这名军人名叫威廉·艾伦，是一位支持废除奴隶制的海军上校。
这位上校曾组织探险队，前往非洲探查奴隶贩卖的黑暗生意。
由于他所组织的废奴运动实质上是在帮助黑人，因此他在非洲交到了不少黑人朋友。
艾伦上校在莫尔斯的电报问世之后，就撰写了这么一篇文章，讨论非洲手鼓和电报的共通之处。
这件事的起因，是艾伦少校带着队伍在尼日尔河探险的时候，一位黑人向导突然在艾伦上校和他说话的时候分了心。
艾伦上校当时有些不高兴，于是就谴责了这位不负责任的向导。
但是那名向导却向他解释说，他的儿子在和他说话。
“我的儿子让我到甲板上去。”
当时他是这样和艾伦上校讲的。
艾伦上校原本对这种“灵异事件”将信将疑，但是在非洲待了一段时间之后，他逐渐发现，这里的人真的可以通过鼓声交流。
当有紧急的事发生的时候，部落与部落之间通过一
个个鼓手传递消息，两百多英里的距离，只需要一个小时，就能把消息成功传递出去。
这简直是比火车还要快的速度。
不过这个方法也有弊端，那就是每四五英里，就要有一个鼓手，而且中间传递鼓点的时候，不能出现任何差错，否则消息的内容就会变得面目全非。
而这些鼓点所代表的意思，和摩尔斯电码的编码方式有些相似。
艾伦上校的这篇文章，引起了皇家学会许多语言学家的注意。
其中就包括上次和格蕾丝交谈过的资深学者沃克先生。
沃克先生根据克勒语，帮助格蕾丝翻译了那些鼓点。
在他翻译的过程中，格蕾丝发现，非洲人的鼓语要比莫尔斯电码复杂得多。
大概是因为只能通过节奏和声调传递消息，很多词汇都被拉长成了特定节奏的句子。
沃克先生告诉格蕾丝，如果仅仅按照声调来表达，同一个声调可能有很多意思，其中“父亲”和“月亮”就是同一个声调。
因此非洲土著人会在每个词汇后加特定的修饰词，让听到鼓点的人能够猜测出他们表达的意思。
比如格蕾丝出门的时候，那些土著人的鼓点表示的意思就是：
“平原上高高的恢宏的宫殿，那个穿着黑衣服的瘦瘦的男人，乘坐着四个轮子的漂亮马车，华丽得就像神的座驾，去了那个会冒烟的地方，发出呜呜呜的声音。”
然而翻译成正常人的话，就是“伊登庄园的总管坐马车去火车站了”。
格蕾丝回来的时候，那些鼓点的意思，自然就是“伊登庄园的总管回来了。”
现在公爵大人和格蕾丝知道了这群土著人所做的好事，自然就要想出对策。
两人凑在了一起，想了一个声势浩大的歪主意——办一场化装舞会。
格蕾丝从《伯氏贵族名录》里挑选了四十多个年轻贵族子弟，又从乡绅和富豪里挑出了几十个人。
其中有几位女士，个头偏高，身材也纤细，和格蕾丝的身形差不多。
公爵大人举办化装舞会的事，在英国的上流社会都传遍了。
被邀请的人全都盛装打扮，乘坐着家里最好的马车，排成一长串来到了伊登庄园。
这次的主题是“洛可可时代
”。
前来参加舞会的人，全都打扮得像是上个世纪初的人，服装极尽华丽，有很多人还穿着高跟鞋，包括一些男士也不例外。（①）
这些人无一例外地都戴着面具，让那群土著人根本分不清谁是谁。
而紧随着这群人一起来到伊登庄园的，还有格蕾丝的一位残疾朋友——曾经帮助北极星报记者威廉假扮成流浪汉的妓·女，露茜。
不，确切的说，她现在已经是二手商店的老板娘了。
露茜的拿手绝活，就是帮助别人乔装打扮。
格蕾丝这一次邀请她过来，就是希望她可以帮助她逃过那群监视者的眼睛，同时还能够不惊动背后的主谋。
露茜在宴会厅里观察了一整天，最终得出一个结论——身高和克里斯蒂先生差不多的男士，根本没有谁和他一样骨骼纤细。
甚至比克里斯蒂先生矮一些的男士，也没有那么纤细的身材。
然而格蕾丝压根就没有打算假扮成其他身份的男人。
她做了一个非常危险的决定——扮演她自己！
有谁会想到，一个“男总管”会假扮成女人出门呢？
这对格蕾丝来说确实有很大的风险，然而事实上，在很多事上，大家都是灯下黑。
格蕾丝越是假扮成女人，公爵大人反而不会真的认为她就是个女人。
胆大包天的总管先生，选择在掉马的边缘疯狂试探。
她找到庄园里的裁缝，要求她们为自己量身定制一套华丽的女式洛可可风格礼服。
几十名女裁缝连夜赶工，把它做了出来。
紧接着，格蕾丝找到一位乡绅的女儿，和她单独谈了谈。
这位和格蕾丝身形差不多的小姐，是一位贪玩的年轻女士，她答应隐瞒舞会上的其他人，和格蕾丝玩上这么一场身份互换的游戏。
于是化装舞会结束当天，盛装打扮的格蕾丝戴着华丽的漆金刺绣面具，穿着高跟鞋，乘坐着乡绅加西亚家的马车，离开了伊登庄园。
而留在伊登庄园的加西亚小姐，则佩戴着假发，在庄园里扮演起了“越来越暴躁的克里斯蒂先生”。
庄园周围的村子里流言四起，伊登庄园的仆人们在外活动的时候，纷纷声称“克里斯蒂先生似乎因为探案失败，而变
得脾气越来越古怪了”。
有些闲着没事干的村民，还会特意跑到伊登庄园周围偷看。
不过那么远的距离，他们当然没办法知道，里面那个冲着仆人们“大发脾气”的克里斯蒂先生，实际上是个冒牌货。
与此同时，社交界的也流传着一个谣言，那就是“埃塞克斯公爵大人迷恋上了一位乡绅的女儿，自从化装舞会上对她一见钟情之后，公爵大人就三天两头地往乡绅加西亚先生的家里跑。”。
伯爵夫人听到这个消息之后，高兴得合不拢嘴。
不过根据实际情况来看，伯爵夫人注定是要白高兴一场了。
作者有话要说：①十七十八世纪的洛可可时期，有一部分男贵族是会穿高跟鞋的。这大概就是女装的快乐吧~（bushi）感谢在2020-11-27 18:10:38~2020-11-27 22:30:35期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：安安安安神脑补液 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：二黑三三 20瓶；tiaf、安安安安神脑补液 1瓶；
第170章 迷茫的公爵大人
在埃塞克斯郡的一位乡绅, 加西亚先生的家里，格蕾丝穿着一件浅绿色的高领礼服长裙，穿着打扮和人们所认知的乡绅家的淑女没有任何两样。
露茜给她用的是一顶金色的假发, 不得不说, 这顶假发戴上去之后，格蕾丝仿佛看见了从前的自己。
不过化妆确实是一件神奇的事，因为只需要不断地改变一个人脸上的细节, 就能把她变成另外一个人。
后世所说的仿妆, 就掌握了其中的精髓。
露茜如果生在二十一世纪，一定能在美妆博主里当个顶流什么的……
格蕾丝一边坐在梳妆台前，任由假扮成贴身女仆的露茜给她化妆。
而公爵大人，则神色复杂地站在格蕾丝卧室的门口，看着两个人“变魔术”。
他现在的思绪就是一团乱麻。
我到底是因为喜欢男人，才喜欢格雷厄姆, 还是因为喜欢格雷厄姆, 而他又是个男人, 所以才不得不喜欢男人？
为什么格雷厄姆打扮成女人的时候, 我会产生……那种心思？
哦！
这显然是不对的！
我既然喜欢他, 我就不能再想着女人, 一个专一的男人不能那么做！
可是格雷厄姆假扮成的女人也不行吗？
好像也不行, 因为那不是真正的格雷厄姆。
虽然那确实……确实漂亮得惊人……
不, 我不能这样想。
这对格雷厄姆太不公平了！
是我单方面想要他突破世俗的眼光, 和我在一起。
是我要让他跨过这世界上最难以跨越的鸿沟, 可我现在却希望他是个女人。
这是多么不公平啊！
我为什么就不会希望自己是个女人呢？
我……
算了, 我还是不要做这种可怕的想象。
总觉得浪漫的爱情故事会变成惊悚小说……
“公爵大人？”
格蕾丝这会儿已经梳妆完毕，走到了公爵大人的面前。
没人能够理解公爵大人此刻的心情。
当他回过神来，发现那一张让他纠结的漂亮脸蛋近在眼前的时候, 他那不堪一击的“道德感”就被他抛到了爪哇国去了。
哦！去他的道德感！
格雷厄姆会挽着我的胳膊参加舞会！
管他呢？
以后的事以后再说
！
“弗格斯探长还没有消息传过来吗？”格蕾丝一边和舞会上的其他人点头示意，一边压低声音询问公爵大人。
她要庆幸加西亚小姐今年才进入社交界，所以和上流社会的其他年轻人并不是很熟悉。
因此露茜的化妆术还是可以蒙混过关的。
格蕾丝和公爵大人走到舞池中央，跳起了开场舞。
他们十指交握，身体也因为跳舞的原因，离得很近。
“他发现了一个中年男人，在和埃德蒙联络，不过很显然，他们并不仅仅只有四个人，对于这次的案子来说，凶手人数越多，破案的难度越大。”公爵大人说话的时候，注意力却完全在另一件事上。
舞会厅里的音乐声，以及周围宾客的说话声，仿佛已经离他远去。
这里只有两个人。
“不过，我想幕后主谋一定会好好欣赏一下‘我’那挫败的样子，不是吗？”格蕾丝露出一抹不怀好意的笑，“就算其他凶手有自己的目的，这个写信的主谋却很可能就是个疯子。”
更何况，另一个“克里斯蒂先生”是不可能会出门的。
如果“克里斯蒂先生”不出门，这场疯子的游戏，可就玩不下去了。
“拉斐尔要比埃德蒙聪明得多，自从那两个小男孩被杀之后，他就没有过任何异常的举动。他的心理素质很强，不是那种会被自己的想象吓坏的人。”公爵大人回想起一无所获的布雷恩探长，觉得这两个案子应该交换一下案发地点。
弗格斯探长显然在追踪犯人的事上经验丰富，而且他本人是那种看到一丁点线索就咬住不放的人。
“那个中年男人是谁，弗格斯探长调查清楚了吗？”
“是一位乡绅。”公爵大人的神色突然变得阴沉，“是萨里郡的一位乡绅，姓欧文。”
格蕾丝的眼睛转了转，迟疑地说道：“他参加了这次的舞会？”
“是的，我想他正在物色一位新的妻子。”公爵大人往舞会厅的西北角看去。
在那里，一位三十多岁的体面绅士，正在和一位富商的女儿闲聊。
看两个人的表情，他们相处得还是很愉快的。
“欧文先生的妻子是个精神病人，但是英国的法律，几乎不可能允许他们离婚。
”
公爵大人说完这一句，两人就慢慢分开，从舞池中央退了出去。
这时其他人才带着舞伴，开始跳起了舞。
格蕾丝趁机端着一杯香槟，躲到角落里和公爵大人单独相处。
“所以案子的又一环找到了。”格蕾丝说道：“埃德蒙的任务，应该是杀死欧文夫人。”
“但欧文的任务又是什么呢？”她自言自语。
格蕾丝倾向于欧文要杀死的是另外的人，而不是已经死去的那两个男孩。
原因在于，欧文先生这样的身份，能让他自己一个人单独出门一天的机会并不多。
他身边通常应该带着仆人，而且杀死两个男孩的人，穿着上一定是有些特殊的，比如红马甲的小丑、穿着红裙子的女人之类的存在。
而一位乡绅自己提着装有道具的箱子赶路，显然是会引起别人注意的。
可是如果欧文夫人死了，事情就不一样了。
因为欧文先生会“非常伤心”，从而需要时间“一个人静一静”。
他可能会一个人出去骑马，好几个小时都不回来，也可能一个仆人都不带，独自跑出去散步。
而且他这么做，在其他人眼里都是合情合理的，因为他是一个刚刚死去妻子的鳏夫，需要排解自己的悲伤。
谁又能想到，这个刚刚失去妻子的可怜男人，会利用妻子的死，来杀死另外一个人呢？
也就是说，弗格斯探长盯住了埃德蒙之后，会导致两起谋杀案的失败。
因为只要埃德蒙不杀死欧文的妻子，欧文就没有机会单独行动，去杀死另一个看似和他毫不相干的人。
到了这里，游戏的规则已经出现了些许反转，格蕾丝不再是那个处处被人牵着鼻子走的人了。
对于格蕾丝来说，目前最要紧的，是找到杀死卡文迪什先生的那个女人。
根据她以往的经验来看，暴力犯罪并不是女人擅长的犯罪类型。
男女在体力上天然的差异，使得男人犯罪和女人犯罪的方式也变得截然不同。
男人通过暴力犯罪来杀死其他人的几率，要远远高于女人。
而女人通过下毒杀死他人的概率，又远远高于男人。
这次的案子在杀人手法上并不能称得上是高明，最多只是让人一时难
以防备而已。
它的高明之处，在于交换杀人，使得大多数人根本没办法将凶手和死者联系在一起，从而也不能进行有效的推理。
