一晃数年，当初天真的小丫头也长大啦，都敢来套他的话了。
卫烬哼笑，眸底流淌出些许宠溺，竟颇有几分得意，放下书，又换回那副可望不可及的帝王凛然姿态，负手在背，佯佯几步走到姜央面前。
“姜姑娘若是真想出宫，也不是不行，朕准了。不过……”
环视一圈，他睨着她惊惶的大眼睛，似笑非笑，“上朝之前，朕摘了一枚玉扳指，就放在那张紫檀木案上，现在下朝回来，扳指却不见了。姜姑娘一直在这屋里待着，可是知道些什么？”
他声音琅琅，一气儿说完所有话，面不改色心不跳，好像真丢了东西。
可负在背后的手，却是趁姜央茫然扭头看桌案的工夫，悄悄摘下指上的戒筒，藏进袖笼的暗格里。
隔着一道窄窄的门缝，小禄由不得倒吸一口气。
这……莫非就是宫廷失传已久的……碰瓷大法？
第13章 、长公主
真真是个不讲道理的人，自己弄丢了东西，反赖到她头上。
姜央嗔圆了眼，撇开脸哼道：“我没拿！”
卫烬低头一笑，背着手绕室缓步游走。
刚才那一番打擂，还真给他提了个醒儿。铜雀台是真的太远了，而坤宁宫也算不得近在咫尺，他每日想见，还是得绕远了路。究竟如何才能每日一睁开眼就能看见人……
古有曹植七步成诗，而今寥寥数步之内，他也有了番思量，回身朝姜央一抬下巴，“朕是个讲道理的人，姜姑娘若是能拿出证据，证明自己的清白，朕自是不会冤枉好人，相反，还会同你道歉。可若是拿不出来……”
卫烬耸肩，长出一口气，抱臂道：“那就只好请姜姑娘赔朕一个了。”
赔？御用的东西怎么赔？这是还想从她身上算计点别的吧。想不到啊想不到，不过是在西苑拘了三年，竟变得比小时候还要坏！
姜央手指紧握成拳，在袖笼里微微颤抖着。
“怎样？考虑得如何？”
卫烬歪下脑袋，眼角眉梢不经意间挂起痞气，饶有兴趣地研究她眼睛。
清风自窗外涌入，轻轻掠动垂在她耳畔的几根鬓发丝，他指尖颤了颤，情不自禁伸手帮她勾开。手才抬起，就被她一把攫住，拉过去狠狠咬了一口。
“嘶——”卫烬倒吸口气。
门外的小禄也跟着屏住了呼吸。
乖乖，这可真是在太岁头上动土了，上一个敢这样跟陛下叫板的，坟头草可都淹没脚踝了！
姜央却是半点不怵，咬完便嫌弃地一把甩开，抽出帕子慢条斯理地揩嘴巴，欠身道：“陛下年事已高，健忘，记不清楚事是常有的，臣女不敢受您这一声歉。这扳指又是个小物件，随手一搁，或是走在道上不小心丢了，都有可能。既然这事叫臣女赶上了，那臣女也不好推辞，左右今日也无事，臣女就勉为其难，帮陛下出去找找。倘若能找到，那是陛下之幸；找不到，那臣女也只能劝陛下一句，命里有时终须有，命里若无莫强求。”
说罢，她也不等卫烬点头，便优优雅雅退出屋门。
小禄在外头早吓得快没了人形，她还不忘出声提醒：“记得关门，陛下年纪大了，吹不得风！”
卫烬简直气笑，年事已高？年纪大了？这是有多嫌他老？
“死丫头。”
他轻嗤，一甩袖子往里走，不想搭理她了。可手上的牙印却似烤着火，人虽已走远，屋里却还留有她的气息，无处不在，丝丝缕缕渗进皮肉，扰得他心烦意乱，再也无法冷静。
地心里搓磨半晌，他没忍住看向窗外，寒沉的眸子拢起愧色，揉着眉心沉沉一叹，到底是追了出去。
太液池畔烟柳成阵，长长的丝绦刚抽了新芽，风一来，翠色娉娉袅袅，像美人纤细的楚腰。
日头正好，金芒透过稀疏的叶子射过来，脚底鹅卵石铺就的路斑斑驳驳。姜央踢着石子拂柳而行，天生一副好身段，无需刻意款摆也赛蒲柳。可面容却凝着轻愁，攒眉一叹，柳也怅然。
唉，这一架吵得有够无聊的，明明是过来同他和好的，怎的就闹成了这样？
等他道歉是不可能的，他最骄傲了，就算拿刀架在他脖子上，他都不可能低头，否则三年前也不会是那样的死局。计较起来，这二十余年，他还真没向任何人低过头。
最后还是得自己硬着头皮去服软。
可是闹这么难看，要怎么收场啊？真不该意气用事的……
姜央懊恨地跺脚。
回头瞧养心殿方向，已经看不到殿顶，她踮脚还在瞧，帕子绞成麻绳，一圈圈勒住指尖。想起墙上那幅寒梅图，她心念微漾，咬咬牙，还是拔腿迈了出去。
却不妨才走一步，不知从哪儿蹿出个灰衣小监，张臂挡在她面前。姜央皱眉，调转脚尖往另一边走，没走两步，又被随后跟上来的两个小监堵死。
这架势可不寻常，光天化日就敢在宫里明目张胆地拦人，这背后的主恐怕不一般。
好在姜央沉得住气，一掸衣袖，叠手在小腹前，眼角眉梢晕开点笑，平心静气问：“谁派你们来的？寻我何事？”
那雍容弘雅的应对气度，仿佛人家并非半路拦人，而是客客气气登门拜访，请她过府吃茶。
“不愧是姜姐姐，什么样的处境都不能叫你乱了方寸。”
垂柳外传来银铃般的娇笑，姜央两道细眉几不可见地往中间挤了挤，有些不大愿意相信地循声扭头，果然就瞧见了两张她最不愿意瞧见的脸。
一个是姜凝，她仍旧是一身红装，妆容昳丽。只是这回，她不再敢随意拿下巴指人，恭顺地颔首跟在身边人斜后侧，身上的衣裙也从大红换做稍素些的朱柿红，髻上珠翠也卸下不少。
可目光从滑过姜央微红的眼尾时，仍带着一丝难以遮掩的快意。
而她身边的姑娘则是一身华贵宫装，头顶祥云髻，阳光照在她发上的鸾凤钗头，金光绚烂，有些刺目。所有人都低眉垂眼，只有她昂首睥睨，红唇勾着讥诮，无需开口，站在那里就是一片傲然气派，等闲不敢视之。
正是此番邀请姜凝进宫伴读的，升平长公主。
也是先太子卫煊一母同胞的亲妹。
姜央心底默叹，上回敲打姜凝狐假虎威、装腔作势，看来她是真听进去了，知道搬救兵，一搬就是这么个棘手的主。
麻烦既然找上门来了，她也没法躲。这皇宫说大很大，说小也的确很小，有些人低头不见，抬头总会见到的。横竖躲不开，索性兵来将挡，水来土掩。
阂眸定了定神，姜央上前行礼，“臣女请长公主金安。”
升平显然是带着怨恨来的，本就没想让姜央好过，听见这声“臣女”，她眼底戾气更重，泠泠扯开嘴角哼了声：“嫂嫂改口改得可真快，就不怕夜里梦回，我皇兄找你算账？”
想起梅花宴上的听闻，她不由冷嗤，“老天爷可真不开眼，那一箭竟没射死你。呵，我皇兄死了，你凭什么还活着？”
那一字一句，都是从齿尖磨砺而出，隐隐还能听见牙齿切磋的“咯咯”声，夹在早春半暖不暖的风中，比数九寒天的霜雪还砭人肌骨。
第14章 、汪
姜央从前就和升平不对付。
进宫伴读那会儿，因为姜央是太皇太后破格钦点入学，而非升平自己挑选的，她就很是不喜，领着大家一块孤立她。好长一段时间，姜央的文房四宝都没备齐过。直到卫烬霸道地把女学合进文华殿，这才峰回路转。
后来东宫倒了，姜央也进了铜雀台。升平彻底没了顾虑，三天两头来寻她麻烦。卫煊对自己这个胞妹纵容惯了，撞见她无理取闹，也睁一眼闭一眼，从不过问。
而今风水轮流转，升平也成了案板上的鱼肉，北颐出了名娇气的小公主，也学会了审时度势，着实在毓德宫老实了两个月，今日忽然重新嚣张起来，大约，是太后要回来了吧……
湖面寒风乍起，吹皱一片粼粼的光。响晴的天儿竟也翻起了云，当空罩在人脑袋瓜顶上，心情都晴朗不起来。
姜央交叠在小腹前的双手握了握，又不动声色地松开，温煦笑道：“承蒙殿下挂念，臣女的确在花宴上受了点惊吓，不过现在也无大碍。既然殿下还肯认臣女做嫂嫂，那臣女也托大劝您一句，旁人提那花宴，不过是劫后虚惊，不足为怪，可殿下若是时常将这挂在嘴边，且还是这样的声口，那可是大大不利。瓜田李下总有避不完的嫌儿，殿下自幼聪慧过人，应当比臣女更加明白其中厉害。”
说罢她馨馨一笑，“臣女也是为殿下好。”
升平心头狠狠趔趄了下。
自己是何等尴尬处境，没人比她更清楚。侥幸捡回一条命苟活着罢了，真论起来，比姜央还不如。梅花宴上的一箭没取走任何人性命，却生生吓破她的胆。明明与她无关，可锦衣卫就是不肯饶过她，一天十二时辰不错珠地盯着，拿她当犯人看。
表面上风光无限的长公主，日子过得还不如天牢里的死囚，这上哪儿说理去？
这个姜央，说话细声细气，可字字都在捅她肺管子，还敢说是为她好？
升平脸彻底沉了下来，胸膛剧烈起伏，原本倨傲的身形也因愠怒而隐隐摇颤。
姜凝上去搀扶，轻抚她后背帮忙顺气，压声道：“殿下切莫激动，为这种人气坏身子，不值当！”
瞥了眼姜央，她冷哼，“小贱蹄子也不知打哪儿学来的，嘴皮子功夫越发厉害，黑的都能叫说成白的。臣女几次和她交锋，都没讨到半点好。殿下千万当心，别着了她的道！”
“那是你，本公主才没那么蠢。”升平鄙夷地睨她一眼。
姜凝眉梢抽了抽，努力扯笑：“殿下……所言极是。”
升平懒怠照顾她的情绪，又问：“你说前日姜央去长乐宫探病，陛下没见她，把她丢在静室，足足晾了一整夜，此话当真？”
“千真万确！”
说起这个，姜凝一下来了精神，“不光如此，小贱蹄子不要脸，刚刚又去了趟养心殿，叫人撵出来，这眼睛都是红的。陛下啊，是真厌弃了她，就她自己不知廉耻，三番五次往上倒贴。”
升平不屑地“嘁”了声，“得亏我皇兄没娶她，否则还不知要裹多少绿头巾。行，陛下不要她，我就好办了。”
眼珠子在眶里一转，她很快有了主意，优雅地扶了扶鸾凤金钗，盈盈冲姜央笑。
“姜姐姐关心我，我自然欢喜。要是没有姜姐姐，我这张嘴还不知要闯多少祸，小心窝子一天天都不得安宁。民间有句话，叫什么什么……‘救人救到底，送佛送到西’。姜姐姐这般关心我，不如就随我回毓德宫小住几日吧，权当是陪我解闷了。”
解闷？
她能安什么好心？
姜央笑了笑，婉声拒绝：“承蒙长公主厚爱，臣女……”
可升平压根没打算听她说完，懒洋洋掩嘴打了个呵欠，点了身旁两个内侍，“去，请姜姐姐过来。”视线凝着一分阴冷的残忍，幽幽斜荡向姜央，一字一顿道，“都仔细着些，这可是本公主请的贵客，千万别伤着了。”
两内侍交换了个了然的眼神，齐声道：“是。”卷了袖子朝姜央走去，阴恻恻地笑，“姜姑娘，请吧。”
姜央在大袖底下攥紧十指，看来今天是真躲不开了。
升平是什么样的性子，她再清楚不过，做事全由自己喜好，从不管对错规矩。五岁那年，她就因宫人给她布错一道菜，将人丢去慎刑司杖毙。先帝将这事轻拿轻放，反纵得她越发骄横。
虽说现在收敛了两月，可江山易改，本性难移。端看今日这架势，倘若自己真去了，还不知要被怎样捏扁搓圆。等太后回来，她就彻底有去无回了！
人家不仁在先，姜央也没必要顾全那份可有可无的颜面，内侍要抓她的手，她直接拔了发上的金簪划伤他掌心，冷声厉喝：“谁敢动我？！”
动作一气呵成，行云流水。
两内侍没意料她有这一手，都震了一跳。
升平她自小被身边人顺从惯了，第一次见人敢反抗，还见了血，也悚然一惊，“你、你做什么？你还敢行刺本公主？”
姜央浅笑，殷红顺着簪尖滴落，在她足尖溅起小花。小小的一朵，脆弱也坚强。
“岂敢？臣女不过是觉得这两位公公毛手毛脚，一点规矩不懂，这才勉为其难，替殿下教训一番，免得日后他们做错什么，给殿下蒙羞。殿下请臣女上毓德宫小住，是臣女之福，臣女感激涕零，只不过不凑巧，今日太皇太后也邀臣女去长乐宫叙话。长幼有序，殿下再执意相邀，也得等臣女先去回过太皇太后的话，再随殿下回去。”
等她回了太皇太后的话，还会跟她走吗？
升平冷笑，扬手道：“不必了，姜姐姐只管随我回去，皇祖母那里，我自会派人去说。不过是请你来喝口茶，皇祖母不会不答应的。再不济，还有母后呢。”
有这话，两个内侍手脚彻底放开了。
姜央虽拔了金簪护身，但三拳难敌四手，很快便被擒住手腕，动弹不得。拼命挣脱，却只能眼睁睁看着自己一点一点被拽走。
升平就在前头朝她微笑，翕动的红唇宛如巨兽的血口，叫她的心越发跌入谷底。
“本公主肯请你，是看得起你，你别不知好歹。三番五次顶撞本公主，究竟谁给你的胆！”
“朕给的。”
短短三个字，说得不疾不徐，却字字铿锵，掷地有声。
所有人皆怔住，齐齐回头。
玄色身影拂柳而来，掐金流云龙纹随袍裾浮动，迸溅金光。太液池尚有薄冰未消，浅光折射在他冷峻的面容上，眉宇间也像落了霜雪，清贵，也凛然。
姜央却是长出一口气，起伏不定的心终于有了归处。
即便没说话，她就是知道，没事了，接下来都交给他便好。
人还在虎口里，她却牵起了一丝松快的笑，眸底秋水潋滟无边，何止百媚生？满园春色都叫她盖了下去。
卫烬有一瞬恍惚，像是回到过去，心头生出一种被依赖的甜蜜，眉眼不自觉便柔软下来。
