一个月就在邢忠一家这么摸摸索索中过去了。
自打邢忠来了,邢德全的日子倒是更快活了。衣食住行,家中事务都有人给安排,自己倒是有大把的时光瞎混,也不用担心把自己手里的银子花光了回来没饭吃。因此,邢德全对着邢忠一家的到来也没意见。邢雪自不必说。
邢忠一家因为有着邢霜的补贴,日子又体面了起来。有了体面的日子,谁又还想过起从前在姑苏蟠香寺那般的苦日子呢?
这般的好日子既然是邢霜带来的,那么自然是要上门拜访一番的。
收到了邢雪送进府里的口信,邢霜就在府里等着了。
三月初三,吃过早食,邢忠一家就上门了。
依然是没有惊动公中,邢霜也不愿意叫邢忠大张旗鼓地引人注意。荣国府这边有自己就可以了,邢霜是不愿意叫邢忠一家和贾家有多联系紧密的,虽然别人也看不上就是了。看不上才好,这样自己一些不好安排的事情才能好叫他去做。
直接命人将他们一家三口带到大房,在正室接待。
守门的丫鬟刚传来“舅老爷来了”,然后邢霜就见着为首的中年男子手微笼着袖子,低着头地进来了,身后紧跟着一个模样爽利的妇人和一个“懂事”的小姑娘。
是的,懂事。不似父亲惶恐,不似母亲硬撑,就只是紧跟在父母身后,不哭不闹,处之淡然的样子。
叫邢霜不知该感叹古人的早熟,还是红楼里的女儿家都性情较为出挑了?
一番见礼后,邢霜和邢忠许氏就坐了下来,小姑娘站在母亲旁边,安安静静地。坐下后,几人就直接进入正题,毕竟时间紧张。
虽然是亲堂兄,邢雪传来的消息也没发现这夫妻两有什么大的问题,邢霜却也不敢一开始就太过信任,只能说先慢慢来,观察观察。便是做事手段不行也没问题,这些东西可以慢慢学。最主要的是,人品要有保证。
因此,邢霜就托邢忠打听一下来京城参加会试的举人的人品才学,为邢雪挑个合适的夫婿。邢忠一听邢霜的话,心里的一颗石头就落了地。不怕邢霜提要求,只怕不提,那自己才没脸呆在京郊的邢家。对着邢霜这个堂妹就很感激地笑了笑。
倒是一旁的许氏几次三番地看向邢霜,刚要张口就又停住了,欲言又止的样子。
“堂嫂有话就直说”女人的小心思,邢霜有什么不明白的呢?顺着她的意思主动问了起来。
“嫂子知道是我自己有些贪心了”,许氏用帕子拭了拭眼角,“只是我还是想着叫我这女儿岫烟跟着姑太太身边,略微学点儿,也够她将来受用不尽了。”边说着话,边将邢岫烟往邢霜身边推着。
小姑娘冷不丁地被母亲一推,踉跄了一下,脸上的平静顿时就破了,看看母亲,又看看邢霜,有些无措。
邢霜看向邢忠,邢忠就瞅了瞅许氏,许氏却还是哀求地看着邢霜,显然对着这事很是执着。邢忠无奈,只得转向邢霜道“我们夫妇二人膝下唯有这一女儿,今儿我也只得厚着脸皮,求着妹妹看在这孩子也叫你一声姑姑的份上,就应下了我们夫妻两这个不情之请了。”
邢岫烟的母亲教邢霜看来,稳重,大方,能够担得起事情。若说缺点也有,还很明显,那就是善妒,不肯让堂兄邢忠纳小生儿子,绵延子嗣。从前为着这事,许氏差点就被休弃了,还是堂兄顶住压力,死活不松口。这才有如今夫妇二人的不离不弃、相濡以沫。这还是邢霜从记忆里翻出来的一件旧事,是从前听父母亲念起姑苏来信的时候顺口说的一嘴叫她给记住了。
后来直至如今,夫妇两也只一心培养邢岫烟。
而这,对于邢霜这样一个现代人来说,恰恰并不是缺点,不是什么不能教她接受的事情。
对着邢岫烟小姑娘,邢霜就更没什么不好的看法了,对于多养一个孩子也没什么意见。何况,自己之后是想着用他们的,互惠互利的事情,想来他们也是乐意的。
但是邢霜不想养成他们对着自己予取予求的习惯来。因此,和她们约法三章。
首先,自己对于他们一家的供给也只是前期刚来京城的时候,后面堂兄得自己养家糊口,撑起家业。邢忠早有预料,也没觉得不能接受。其次,孩子的生活开销要每月送进府里来。父母俱在,没得叫堂姑姑帮着养孩子的道理。夫妇两也只点头,道是应该的应该的!最后,若是小姑娘偶尔有个伤寒之类的不好的地方,不要怨怪自己。毕竟这种事情除了老天谁能说得准呢?夫妇两连声道“不敢不敢……”
丑话说在前头,自找麻烦的事邢霜向来是不爱干的。虽然自己现在有着好些保命的手段,但是还是先把话说清楚的好。
邢忠夫妇俱是明白道理的人,也懂得邢霜的顾虑,自然也是能够理解的。便是在自己身边成长,难道就能保证自己的女儿百分之百得一帆风顺地长大?
对于邢霜说以后要自己承担生计,邢忠夫妇虽然有些失望,但是对比从前的日子,依旧是满意的。一番商量后,终于还是将邢岫烟留在荣国府邢霜处。邢霜也没意外,想也知道,既然许氏起了这个心思,自然是不会轻易放弃的。便是邢岫烟这边,虽然舍不得和父母分开,但是,父母有命,邢岫烟也不会违逆,终究还是留在了荣国府。
就这样,邢岫烟提前进入了在贾府的生活。却不知这番际遇对她的未来又有何变化?
第二十二章
正经事说完,邢忠夫妇就要带着任务出府了,邢岫烟自然是要留下来的。
邢霜就叫小姑娘去送送她父母,也是趁着这个空档,叫小姑娘和父母单独说几句贴心话。
真的将邢岫烟留在了荣国府,邢忠这个做父亲的倒是也没觉得有什么。想着这不是有孩子她姑在嘛,对着自己夫妻两个都能那么照顾,自然也亏待不了自家闺女,对着岫烟也只叮嘱自家小姑娘一定要好好听姑姑的话之类的言语。
反倒是这个求着邢霜留下岫烟的母亲受不了了,小姑娘送他们出府的时候,一直紧紧地拉着小姑娘的手,没有哭,眼睛却泛着红。
待到了大房院子门口,就不叫岫烟再往前送了。心里还在想着,从今往后,自家姑娘也要做个养在深闺的千金小姐了,再不能叫她跟着自己这对无能的父母粗生糙养了。等女儿到了十三四岁后,再叫她姑姑帮着许个好人家,一辈子就有着落了。自己从前在姑苏那般难熬的日子想来自家闺女再不会经历了。
对着自己一直过的日子,许氏从不后悔,只是若有可能,她却不想再叫自己闺女再过那样的日子了。那是真苦,无数个咬牙撑着的寒夜,她不想自家闺女再走一遭。这才厚着脸皮求着孩子她姑留下了岫烟。
叫岫烟在大房门口收住脚步,她却拉着孩子的手紧紧地,不撒手,一个劲儿地叮嘱小姑娘,说出的话却带着哽咽。
“在府里要乖乖听姑姑的话,要懂事,做个惹人疼的好姑娘,好好吃饭……”
能想到的都说了,一遍又一遍。
拳拳爱女之心,可见一般了。
小姑娘就没有大人的顾忌了,听着自家母亲一句一句的话,眼泪啪嗒啪嗒地往下掉,跟着往前的脚步就收不住。
怕小姑娘待会真的忍不住跟着自己走,就松开了两人紧握着的手,不叫孩子再往前了。自己一狠心就扭头拉着邢忠走了。好在岫烟是个懂事的小姑娘,也没哭闹不休,目送父母亲的背影消失后,就又擦了眼泪后跟着领路的下人回去了。
等回去后,邢霜瞧着小姑娘眼睛红得像小兔子般,还努力地睁大眼睛瞧着你,邢霜的心就叫她给萌化了,心软地不行。又是叫如意给拿好吃的,又是叫吉祥去给找小姑娘家喜欢的玩意儿来哄着。
岫烟也只是刚进府陌生了些,又见着爹娘走了,有些难过罢了。见着姑姑带着身边的姐姐这么哄着自己,自己就先不好意思了,也就好了起来。想起妈说自家姑姑没有孩子,孤单,叫自己过来陪着姑姑,她就认真起来,努力找着话题和邢霜聊天。
认真地有些可爱!
正说着话呢,吉祥打着帘子进来了,道“老太太处摆饭了”。
既是已经留下了岫烟,那么邢霜就不会叫她在这府里受委屈,小姑娘嘛,就该活得欢快恣意些。那么,就不能悄无声息地将小姑娘留下,须得在贾府各位主子面前过了明路,名正言顺
本来邢霜还在心里想着什么时候合适将小姑娘领到各处打声招呼呢?听着吉祥的话,就觉得现在不是正合适嘛!索性现在带过去,人都在,方便,也省了小姑娘一处一处地到处跑了。
于是,趁着用膳前,邢霜就领着邢岫烟往贾母处去了。
未及进入内室,还在门口呢,就听见凤姐儿那爽利的声音。
“可见还是老太太最疼咱们这些小辈,今儿桌上的这道野鸡瓜齑可是宝玉的心头好,那盘豆腐皮包子探丫头可是爱的跟什么似的。我数了一圈,竟是谁的也没少呢!谁能比得上咱们家老祖宗的对着我们小辈们的这片慈爱之心呢?”
噼里啪啦地跟倒豆子似的巴拉了一通,那会说话的就接着话茬子接着往下捧,便是不会说话的也满口地附和着,捧得跟天上有地上无的,哄得老太太眉开眼笑!
其实吧,这些菜品一般都是厨上的人前一天就拟好了单子,若无意外是不会轻易改动的,毕竟是要头一天晚上就要备好食材的,哪里就是老太太的疼惜呢?除了宝玉,有时候加上个黛玉外,谁又能享受到老太太特意交代的点菜待遇呢?
谁不是心知肚明的,偏凤姐儿能张得开这个口,将这些都归功于贾母身上,也是一项了不得的本事了!会说话,有眼力劲儿,这些还不够。还得脸皮儿够厚,会睁眼说瞎话的技能点才行。
邢霜迎着笑闹声走了进入,身后的邢岫烟紧跟着姑姑邢霜。
也不知是是上了年纪还是性子一贯如此,反正贾母向来喜好奢华富贵,因此屋里的摆设俱是精致,屋子装饰地富丽堂皇。
进入了内室,一抬头,见着贾母处一片雕梁画栋、金碧辉煌,还有一屋子的主子奴才,俱是绸缎着身、穿金戴银地围满了。饶是岫烟性子再沉稳淡然,也不由地叫这满眼的富贵之象晃了眼,一时忘了跟上。
自她有记忆以来,家里就是粗布麻衣,狭小屋舍,素斋度日,岫烟又何尝见过这样的富贵呢?
跟在后面的如意就借着上前给岫烟理了理腰间衣服的细褶的动作,低声唤了声
“表小姐——”
岫烟回过神来,发现落后了几步,也顾不上羞赧,急忙追赶了上去。
还只是个小姑娘呢,邢霜也不会怪罪,慢下来的脚步又恢复了速度。
邢霜领着小姑娘过来的时候,屋里的饭菜刚摆上,也没人动,都在等着呢。因着早有下人过来通报,屋子里的人就都听到了消息。因此,看到邢霜领着个小姑娘进来,也没吃惊,只有迎春姐妹几个外加宝玉黛玉几个孩子一同好奇地打量着这个刚进来的妹妹或是姐姐的小姑娘。
迎春微微抿着唇,对着岫烟笑了笑。探春对着岫烟就有些个敌意,生怕又是个黛玉般的人物,压住了她正经国公府小姐的地位。最小的惜春则是想着府里是不是又要多个姐姐一道热闹了啊!
独有宝玉,一脸的失望之色。原先听说府里又来了个妹妹,还很期待。等见着来的这个妹妹容貌一般,气质瞧着也一般。既不是府里常常一道玩耍的姐妹,又不及黛玉灵动,湘云娇憨,就有些失望,原来天底下的女儿也不是个个都是见之忘俗的。也就没表现地多么热切。这也为岫烟避免了一个敌人,叫王夫人对着邢岫烟最多是漠视,而不像是对黛玉那般敌视。
小姑娘嘛,对着人身上的情绪感知就比较敏感。下意识地就往迎春和黛玉那边挪了挪位置,然后,惜春还小嘛,自然是哪里人多往哪里去,一时间,探春的位置就比较尴尬。探春也发现了,然后人家好像不知道一般,该干嘛干嘛去了……
小姑娘那边泾渭分明地站着,大人那边还在打着机锋呢!
府里多出来个人,总得要解释一番的。邢霜先将岫烟叫到前面,给贾母等人介绍了一番岫烟的身份,又叫岫烟挨个见礼。行了礼嘛,自然也是少不了见面礼。其她人都可以说是过来用膳的嘛,没带,过后补上。贾母不行啊,在她的地盘,又是身份辈分最高的老太太,贾母是直接褪了手上的金丝种翡翠手镯,放在岫烟手里,口里还不住地夸赞是个好姑娘云云……
见过礼后,就都开始有意无意地打听起邢霜将小姑娘留在府里的动机。生怕邢霜在打着什么主意呢,其中尤以王夫人为甚,生怕邢霜是打着她家宝贝蛋的注意,对着邢岫烟就很戒备。
别说王夫人,就是贾母也在暗暗防备着。邢家这样的破落户,出了邢霜这么一位就够了,别想着再叫另一位邢家女儿能够飞上枝头嫁进荣国府,更别提还想要祸害她最宝贝的孙子宝玉了!
邢霜之前压根就没想到还有这么一层顾虑。也是贾宝玉这才多大,哪里就能想到那么远去了?何况,她又哪里看得上贾宝玉这样不学无术偏还看不起别人家上进的人?
听着王夫人将当初对着黛玉说的叫黛玉离着她家宝贝蛋远些的话又原封不动、直言不讳地对着岫烟来了一遍,旁边贾母只打量远处,对着这边的话充耳不闻状。邢霜就呵呵了!
为着不叫王夫人逮着机会为难岫烟,她只能耐心地解释了一遭。
“链儿两口子跟着弟妹住在正房,迎春又养在老太太膝下承欢,综儿又叫老太太赏的姨娘笼住了心思,等闲都见不到人。大房就这么三个孩子,俱都不住身边。我膝下空虚,想着我这侄女又是跟着她父母刚从姑苏回来,这才想着接进府里来跟我一道住着亲香亲香……”
说是解释的话,就句句都有暗指,这还是对着王夫人的那番话心生怒意而给的回敬罢了。
一句话说得谁都没了脾气。
是贾母还是王夫人还是王熙凤能再张口呢?一个要了迎春,一个占据了正房,还有一个不跟着公婆反倒是跟着隔房的叔叔婶婶住的,谁有理呢?
自然,邢岫烟在府里住下的事就这么定了下来。
既然留下了,那么也就不在乎多养个姑娘的小钱了。贾母就当着一屋子主子下人的面,又是对着岫烟夸赞,又是亲口吩咐对着岫烟的一应待遇比照着三春姐妹来。
这也是邢霜带岫烟小姑娘过来拜见的另一层原因了。难道一个小姑娘她养不起嘛?并不是,要的只是这份贾母亲口许诺的认可,叫邢岫烟在贾府理直气壮地住着,毕竟这是贾母亲自开口的不是?
这样一来,就是府里的下人对着岫烟也会客气些,不敢阴阳怪气地拿着岫烟的身份说事。
第二十三章