利落地数落了薛姨妈一顿,就走了。
纵然死皮赖脸很难看,薛姨妈也顾不得了,紧跟着又跑去求王夫人。却意外听到了王夫人跟周瑞家的对话,知道自己家先前送来的钱王夫人一分都没花在薛蟠身上。全都自己收起来了。薛姨妈气得身子直打颤,嘴唇都咬出了血来。
薛姨妈这回是把王夫人给恨上了。姐妹情分至此算是彻底的破裂了。
这事一出,薛家在荣国府也住不下去了。
夏金桂可不会替薛蟠守寡,最后指
着薛姨妈和宝钗一顿骂,说他们家是骗子、坑害自己一个好姑娘。一通摔打后带着自己偷偷藏起来的一点财务回了夏家。而薛姨妈带着宝钗、香菱、薛蝌和宝琴在靠近京郊的地方租赁了一处屋子,暂且安置了下来。
等着为薛蟠收尸。
替薛蟠收尸、入殓后,薛姨妈整个人都没了生气。
晚上,进了女儿的房间,薛姨妈就将事情原原本本地跟宝钗说了。女儿一向比自己有主意,因而,薛姨妈有事情一向会跟宝钗商量一番。这一回,薛姨妈也一样,跟宝钗商量,将自己手里握着的王夫人欠银不还的证据、还有王夫人陪房在外面做的放利钱的事情抛出去。
哪怕不能因此给王夫人带来实质性的伤害,但是对荣国府的名声可就大为不利了。最重要的是,这对于宫里的元春来说,便又多了一项可被攻讦的罪名了。
谁知,宝钗听了以后迟迟不说话。薛姨妈心里头有些不安,声音忽而尖利了起来,似是有些难以置信:“到了如今,你不会还想嫁给那贾宝玉吧?”
宝钗并没直接回答薛姨妈的问题,而是反问了一句:“那妈觉得我除了嫁给宝玉,还能嫁给谁呢?”
薛姨妈叫宝钗这么一问,一时也卡住了。嫁给谁呢?如今薛家已然败落,还是被抄家的那种。只要是知道她们家底细的,只怕就连一般的平民百姓之家也不愿意跟她们家结亲了吧!如此一来,宝钗还能嫁给什么好人家呢?
薛姨妈也不知道应该答什么,便没说话。宝钗这才又继续道:“妈想明白了吧。既然如此,我为什么不嫁给宝玉呢?姨妈越是看不上我们家,我越是要嫁,之样才算是对姨妈的报复不是吗?”
“不成的,若是先前咱们家还没败落,还行。如今,咱们家落到如今这个地步,你姨妈那人我如今算是看清了,她不会同意的。除非——”说到这里,薛姨妈忽然就明白了宝钗今天一直很耐心地跟自己说话。原来是打得这个主意。
薛姨妈苦笑一声,心里头尽是悲哀。
宝钗顺着薛姨妈的话补充道:“除非用妈手里的东西威胁姨妈。所以,妈,你要帮我。”
薛姨妈浑身的力气仿佛被抽没了,轻轻一碰就能倒下。整个人说不出的颓然。本质上,她知道女儿说的都对,宝钗的选择是最正确的做法。可是,情感上,她真的不能接受宝钗就这么嫁入这个一个眼睁睁看着自己儿子去死,趁火打劫偷偷昧下自家钱财的人家。
还是要用这样威胁的方式。她就算如愿嫁入贾家,她又真的能如愿、能幸福吗?
薛姨妈试图让宝钗放弃,可是,看着宝钗倔强、毫不退让的坚定。终究,父母总是拗不过孩子的,薛姨妈也一样。儿子已经没了,既然宝钗执意要嫁,何必,再因此毁了宝钗的幸福呢!
薛姨妈用尽全身的力气忍着难受将手里的欠据、证据全都给了宝钗。终究还是成全了宝钗。只是,告诫了宝钗一句:“若是你执意要嫁入贾家,自此,你便再不是薛家的女儿,再不要叫我妈了。”
宝钗静默、未答。薛姨妈失望地转回了头。第二日,宝钗就雇了轿子进了贾府,见了王夫人,用手里的东西要挟王夫人,要求宝玉立马娶她过府。如今,她等不到年后开春了。连薛蟠新丧也顾不得了。
多拖一刻,就会多一分变化的可能性。自己算计了那么久,决不允许这样的事情发生。
宝钗很快一顶轿子被抬入嫁进了荣国府,没有盛大的婚宴、没有奏乐、没有嫁妆、也没有亲友的祝福,无声无息的,就这么被抬到了荣国府,进了一个毫无装饰的新房。
虽是正室夫人,只怕连个小妾的待遇都不如。至少,如果纳妾还会摆一桌宴席,热闹一
下,有个仪式感。
宝钗忍了这么久,告诉自己不要难过,早猜到的不是吗?只是,等她看到、进入这个一脚迈入连一根红绸都没有的新房,想起今日出嫁之时薛姨妈的决绝,那重重的一句“自此,你再不是我薛家女”终于还是忍不住缓缓流下了眼泪!
宝钗心里难过,只是,她却不后悔。这是最好的选择,不是吗?早晚有一天,妈会想明白的。现在自己要做的便是想办法挽回姨妈兼婆婆的王夫人的心。否则,自己这个刚嫁入荣国府的媳妇可是不好站稳脚跟呢!
至于怎么让王夫人消气,不再记着她之前的威胁,跟自己一条心,宝钗心里门儿清。她在心里安慰自己,给自己打气:不急、慢慢来,开头总是艰难些的。
新婚头一夜,没有夫君、没有酒食、没有红烛,宝钗一夜枯坐到天明。
等到了第二天早上,不过卯时,宝钗就起来了。没人服侍宝钗也不在意,自己打过水来,清洗了一番、给梳了个妇人发髻,理好衣裳,便手捧着自己给王夫人一针一线亲手绣出来的抹额去给王夫人请安了。在王夫人房门外等着,一站就是一个时辰。
然后,才有丫头出来说夫人身子不适,不见“外人”,让宝钗回去。东西留下便可。
宝钗一点儿不生气,涵养很好地甚至还关心起王夫人的身子,“太太的身体要紧,旁的都是小事,我没关系的。还有,我很担心太太,你看太太那边可用我去服侍?”
看着宝钗一切关切、期盼的样子,不知怎么地,丫头忽然感觉胳膊上起了一层的鸡皮疙瘩,心里莫名紧张、战栗。只结果宝钗手里的托盘,进了屋,没再回答宝钗的问题。
王夫人碰都没碰那只抹额,不过是远远地瞅了一眼。只见那赭红色碧霞云纹的抹额针脚细密,花样鲜活,一看就是用了心的。
王夫人冷哼一声,底下人便识趣地拿了出去,处理了。
且还有的磨呢!
宝钗却不知,薛姨妈已于昨日她入了荣国府之后便跟着薛蝌以及薛宝琴回金陵去了。自此,薛姨妈是真的就当没这个女儿了。女儿和儿子一样都是她的心头肉,儿子已经没了,可女儿却还是要嫁入见死不救的贾家。薛姨妈理智上能理解宝钗的选择、情感上却不能接受宝钗的做法。
毕竟,死的那个可是自己的亲儿子、宝钗她的亲哥哥啊!
薛姨妈的心千疮百孔、疼痛难忍,这京城她是再也待不下去了。而薛宝琴这边,原本是入京来完婚的。谁知那梅翰林一家从任上回了京城后却一直避而不见。薛蝌憋不住找上了门,等来的却是要退婚的消息。薛蝌愤怒,要讨说法,却是宝琴云淡风轻地接了退婚贴,拉着哥哥薛蝌的衣袖,要回南。
薛姨妈便刚好跟两人一道回去,自此,仰仗这个侄子过活。而香菱,因着薛姨妈一见她就会想到薛蟠的死,忍不住迁怒,便叫来人牙子卖了香菱。
宝钗对此一无所知。她正在想法子跟王夫人磨呢!至于亲妈这边,宝钗想着等妈缓和一下情绪,凭着自己的本事,妈终究会原谅自己的……
第一百二十章
因着宝钗嫁入了荣国府, 凤姐儿有了紧张感。宝钗毕竟才是王夫人的亲儿媳,儿子重要还是侄女重要简直不言而喻。凤姐儿再没比现在还清楚的时候了。
如今, 整个府里基本都是王夫人做主了。老太太卧病在床,大太太只要不侵犯到自己的利益, 便诸事不理。宅在自己房里带孩子。凤姐儿孤立无援, 为了防止王夫人把官家权交给宝钗, 她只有努力地处理好府中事情,不叫王夫人寻到借口、把柄。
可是, 府里的银子是真的撑不住了。上半年大肆铺张浪费,宫里的太监三五不时地就要上门来讨银子, 每回王夫人都推到自己这边来。公中着实是没什么花费了。
至于王夫人几次三番暗示自己放印子钱,凤姐儿也不敢。不是凤姐儿太怂, 实在是大老爷战斗力太强,一点儿不顾及体面,当着主子下人的面说骂就骂,下她的面子。叫凤姐儿说寻常人家哪有公公逮着儿媳妇可着劲儿地骂的啊?没有,只她们一家,别无二家。
之前,大老爷就说了,再有下回犯错, 不拘谁求情都不管用。直接一封休书送去王家, 连人带东西一起滚回去。家里的公公那就是个混不吝的。凤姐儿能怎么办?凤姐儿可不敢拿自己的将来赌。只得暂且咬牙认了,不敢胡乱折腾。因着凤姐儿不肯接手,倒是叫王夫人好一番生气。只得咬牙自己继续接着。
只是, 府里的开支一直运转不开也不是个事儿啊。凤姐儿便想着精简府里的用度花费。第一项,也是最大的一项便是裁减下人。
毕竟,人多花费就多。本来府里头主子就不多,压根就用不着这么多人,养着这么多奴才,是非都添了很多。凤姐儿早看不过去了,不过是碍着贾母喜好奢华才一直没动罢了。如今,刚好可以从这里下手。早两日便在府中放出风声,让她们做好心理准备。
早从今年甄家抄家开始,邢霜心里就有些不安稳。如今,薛家也抄了家,邢霜感受更甚,只怕是山雨欲来了。因而,邢霜便正式开始暗中做起了准备。毕竟,邢霜也不知道之后的荣国府的结果究竟如何。自己的到来势必会产生影响,但这影响到几分,邢霜却是不确定的。万事,邢霜都做了最坏的打算。
首先,便是大房这边的下人。虽然荣国府不乏势力之人,但是大房这边经过一番筛选也有一些忠心、憨厚可用之人,邢霜也不想牵连这些无辜之人。便趁着这次人员裁剪顺势放出自己房里一大半的下人。留下的都是府里根基较深不愿离开或是有着一双势利眼的人,这样的人不留下谁留下?
得,这件事办的到是各方全都满意。王夫人对于府里裁人的事情也赞同,又见大房这边邢霜主动减人,就觉得这是邢霜这是对自己认输了。知道如今在这府中谁的地位高了,主动后退了。
王夫人对邢霜的“识时务”很满意了,倒是也愿意给邢霜个面子。这就表现在两人在贾母处遇到的时候,王夫人很少再主动挑衅,少了很多言语上的机锋,难得地安静了很多。
不仅王夫人高兴,凤姐儿也欢喜。原本,精简人员就是个得罪人的差事。试问,荣国府给下人的待遇这么好,哪个下人愿意走?何况,府里头哪个主子身边的人也都轻易动不得。
首先,贾母身边的人肯定是不能动的,谁让人家是府里的老祖宗呢不说不能动了,平日里还得敬着些。往下呢,就是宝玉了,本来吧论人数第一个该减少的就是侍候宝玉的人了,一进他院子,满院子花红柳绿的,热闹的很。
但是谁让人家是老太太的心肝肉呢?还有王夫人这么一个母亲看着,凤姐儿可不敢作死动她。他不自己精简人员的话那是谁都动不得的!只是,等着他主动减人,会吗?
满府里谁不知道宝玉最是个怜香
惜玉的主,那些个花骨朵般娇嫩的小姑娘哪个不是他姐姐妹妹的,这样怜花惜花的少爷,恨不得叫天下间所有娇嫩可爱充满灵气的姑娘都陪他住进园子里才好呢!指望他自己良心发现无异于白日做梦。所以,宝玉这儿也不用指望了。
再往下呢,动王夫人她那个佛口蛇心的姑妈的人她是不敢的。凤姐儿如今对王夫人是既巴结又害怕。王夫人处理下人的种种手段有时候真是叫她不寒而栗。因此,王夫人象征性地减了两个没什么存在感的婆子之后凤姐儿也就睁只眼闭只眼的过去了。
在这种叫人为难的时刻,邢霜能够主动减了大房的下人数目,而且减的人数还挺多,这个举措很大程度上减了凤姐儿的压力。这几天因工作不顺产生的郁气也消减了许多。
因而,凤姐儿到是在心中对邢霜起了些感激的心思。当天晚上,就带了两套赤金的头面送给了邢夫人,只说是做儿媳妇的给的孝敬。邢霜伸手接过,好家伙,分量还不清,满眼望过去金灿灿的。这可真是够直接的!
得,凤姐儿给了邢霜也没推辞,直接就叫如意接了过去。让如意装进了一个她最近刚收拾出来的一个箱笼里。这箱笼每日都放在邢霜的房间里,如意嫌它占地方,要挪出去,哪怕不放库房也可以再另寻一个房间放置,谁知邢霜怎么也不叫动。
按说那箱笼里面的东西也不珍贵啊,都是一些赤金的头面还有足银的首饰。都不甚精巧、也不珍贵,但都有一个特点,就是分量足。兑换方便。再有就是前几年太太去金陵添的一些产业,几个田庄和铺子什么的。如意也想不明白邢霜为什么那么宝贝。
因着邢霜这边的主动,让凤姐儿少了很多麻烦。接下来,凤姐儿又去了院子里,找了迎春、探春、惜春姐妹几个,以及大嫂子李纨。所为何来,几人皆心知肚明。也没用凤姐儿多费口舌,除了贴身侍候的,其余的下人便都由着凤姐儿安排了。
倒是李纨的寡婶带着两个女儿李纹和李绮趁机离开了贾府,回了自己租赁的宅子。生活质量虽不如荣国府,到底是安心了。园子里如今越发寂寥了。
宝玉这边恰是相反。宝钗入了府,哪怕王夫人再不待见,宝钗也确实成了宝玉的媳妇。加之宝钗放得下身段,讨好,宝玉那边有什么事情都来跟王夫人汇报、商量,又将麝月提了通房伺候宝玉,天天敦促宝玉上进。渐渐地王夫人便也没那么不满了。最重要的是,宝玉房里确实需要宝钗这么一个贤能人管着,渐渐地便将宝玉房里的事情交给了宝钗。
贾宝玉对于自己身边多了这么个人也不反感。非但不反感,反而还很开心。从前,他就“觊觎”宝姐姐雪白一段酥臂,遗憾不能摸到。如今美丽温婉、妩媚风流的宝姐姐成了自己媳妇儿了,一辈子都跟自己在一块儿了。宝玉美得不行。一点儿心里障碍都没有。
拿着了宝玉,宝钗在荣国府里的日子渐渐又好过了起来。人人都赞叹宝二奶奶知书达理、温柔贤惠,最是难得的好人了。“人美心善”的宝二奶奶毫不偏心,一点儿不因为从前跟袭人的情分对她有丝毫优待。对待宝玉房里的丫头一视同仁。愣生生搅合得宝玉房里各个丫头明争暗斗,没个消停。
尤其是袭人和麝月两人,谁也不让谁。都奔着宝钗许下的姨娘位置而奋斗呢!只是,宝钗对袭人的忌惮更多些,毕竟是宝玉的第一个收房的丫头,又陪了宝玉这么多年,情分自然非比寻常。因而,宝钗一直在想法子,将袭人撵出去。只她刚进府,不好太着急做的太显眼,先等机会罢了。
荣国府中,各人都沉浸在自己的世界里,算计着想算计的,却不知道外面的情势风云突变,一场无可避免的祸患正在渐渐逼近。
原本以为薛家是因为得罪了吴贵妃,才导致抄家。因而,