宋存走出考场，看到周奇略站在外面向他招手，！，他笑了笑，拎着考蓝走出去，待他走近，周奇略问道：“宋存，考的怎么样啊？”
宋存笑着道：“正常发挥。”
周奇略松开气：“正常发挥就好，正常发挥你肯定能考中的。”
“嗤！”
旁边传来一道讥笑声，两人侧过头看去，宋存发现是坐在他考场对面的一位考生，他没说话，周奇略眼里闪过一抹怒意，上去问道：“你嗤什么？”
那人不屑的看了眼宋存，没说什么，拎着考篮大摇大摆的走了。
那嚣张的样子，居然比他还狂妄，让周奇略极为不满，指着他的背影，问宋存：“他什么意思？”
宋存哪里知道，两人考试时虽然坐对面，又没什么交集，想了想说道：“可能觉得你说我肯定能考中，是在说大话，所以不屑？”
周奇略撇撇嘴，不以为然的道：“不过小小的县试，需要我说大话吗？”
虽然他自己没什么本事，也没能力参加县试，但他还真没把县试放在眼里，毕竟他大哥还有父亲都是进士，只听他们说进士不好考，还没听他们说县试也不好考的。国子监的刘夫子都说宋存考秀才没问题，县试不过是秀才的起步，肯定没问题。
宋存笑了笑：“不认识的人，没必要在意。”
周奇略哼一声，心道说宋存考不上，我倒要看看你能否考的上。
回到客栈，下了马车，往客栈走。
“我对面一个考生，也不知是哪家少爷，大家都在认真做题，只他自在闲适如同在家里，如此不把县试放眼里，真不知道他来考什么试”
“他不把县试放眼里，县试也不会把他放眼里，多一个人不中，我们就多一个机会。”
“他那朋友还说他肯定能考中，也不知哪里来的自信。”
宋存和周奇略两人进门就听到他们的话，周奇略看去，他说：“那不是刚刚那看不起你的人吗？他在说谁？”
宋存轻笑一声，“他对面的考生可不就是我？我寻思我也没有不把县试放眼里，该做的题都做了，该检查的也都检查了，怎么才叫把县试放眼里？”
周奇略上去就想找他们理论，宋存拉住他的胳膊：“不必跟他们一般见识。到时自会见分晓。”
周奇略哼一声，走到他们的桌子前，意味深长的扫他们一眼，便和宋存上楼去了。
那群人面！面相觑，宋存对面的那考生倒是不觉得有什么，他觉得自己说的是实话，便理直气壮地说道：“旁边那位稍高些的就是我对面的考生，看看他那样子，肯定是哪家少爷来考着玩的……”
背后道人长短被人听见其他几人都尴尬不已，没有在附和他的话。
第二场和第三场前面考的和第一场差不多，加了一篇孝经论，最后做五言八韵试帖诗一首。三场考试宋存状态差不多，只有作诗时，稍微为难了些，其他的都没有什么问题，即便作诗为难了些，他也尽力作了出来，写好后，推敲了又推敲，才把它誊抄到卷子上的，并没有对面那位考生所说的不把县试放眼里。
考完后，需要等三天才能出结果。难得考完试，宋存也没在屋里看书，出去玩了两天，买了一些现在的特产，还有一些当地的小玩意儿，打算带回去给姨娘和两个妹妹。
三天后，放榜的日子，宋存和周奇略坐着马车到的时候，张榜处已经围满了人，宋存和周奇略坐在马车里没动，周奇略打发小厮过去看结果。
周奇略说道：“好快呀，你都考完县试了，咱们要回去了吗？”
宋存好笑的看着他：“你不想回去啊？”
周奇略确实不想回去，提议道：“不如我们去抚州，你考完府试我们再回去？”
宋存道：“回去看了姨娘和妹妹再去也不迟。府试在七月，还早呢。你不想你爹个大哥，难道你也不想你娘吗？”
说完他打趣了看着周奇略。
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周奇略一顿，他说道：“那好吧。我就怕回去后爹和大哥不愿意我再出来。”
两人正说着话，小厮气喘吁吁的跑过来了，“考，考中了！”
周奇略一喜，看向宋存。
宋存并不意外，只是问道：“名次呢？”
小厮喘着气：“第二，第二名。”
宋存点点头没说什么，他倒是没想到自己能考第二名。
周奇略拍拍手：“这成绩不错啊！”
宋存笑着道：“既然看了榜单咱们就回客栈吧。”
！回到客栈，周奇略眼见的看到那个考试时坐在宋存对面的考生，看到他一脸颓丧，他大摇大摆的走了过去，问道：“这位大才子想必是考中了吧？不知考了第几名啊？”
那位考生涨红着脸，羞愤地瞪了眼周奇略。
周奇略睁大眼睛，大叫着道：“哟，不会榜上无名吧？”
那位考生别过头没理他。
那位考生恼羞成怒：“你那位同伴难不成又考上了？”他就不信以那人的样子能考中。
周奇略笑眯眯的说道：“你还真别说，他不仅考中了，还第二名呢。”
那位考生脸色一白，看了宋存一眼，见他面带微笑，他羞愤的逃也似的走了。
周奇略看着他的背影，惊讶的道：“我还以为他多嚣张呢！这就吓跑啦？”
周奇略哀叹一声，“好吧！”
一个多月没见儿子，李姨娘拉着儿子的手看了又看，也没问他考得怎么样，直念叨瘦了瘦了，吩咐下人：“多准备一点少爷爱吃的菜，给他好好补补身子。”
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宋存笑着道：“姨娘，我先去洗漱。赶了几天车，身上脏的很。”
李姨娘说道：“好好好，你先去洗漱。”
等到宋存去了他的院子，宋舒晴才问向旁边跟随宋存去考试的小厮，问道：“少爷考的怎么样？”
小厮笑着说道：“少爷考了第二名。”
李姨娘惊喜道：“阿弥陀佛！佛祖保佑！”
宋舒晴宋舒兰也是一脸的高兴。
李姨娘说道：“少爷考了第二名，每人多发一个月月俸。”
小厮一脸惊喜：“谢姨娘赏！”
宋存洗漱出来，用了饭，问道：“家里没发生什么事吧？”
宋舒晴说道：“别的倒没什么，就是侯府那边过来问了些情况。知道你去参加县试了，母亲就让刘嬷嬷把我接了过去，训斥了一顿，意思是说你参加县试为何不告诉她？是不是分家了就不把她放眼里了？我就跟她说这事情不是告诉二哥了吗？难道二哥没有同母亲说？听了我的话，她脸色很不好。后来二哥回来了，他就让我回去了。”
宋存点点头。
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第50章 第7 章
回来后,宋存没歇息，去了国子监,见了几位夫子,几位夫子知道他县试的成绩后，也没说什么,还有一个多月就要府试了，不用急着回来上课，给他一摞子往年的府试试卷让他拿回去做，做了拿回来批阅。
接下来一个多月，宋存没出去，就在书房里看书、做卷子,做完卷子，就拿去给夫子批阅。临去抚州前，同王弘毅、郑承平、周奇略三个友人在酒馆里吃了一顿酒。第二天宋存便带着几个小厮去了抚州,周奇略并没有随同，他倒是想去,无奈他父兄不同意。
宋存一行人到了抚州,便住进了客栈，这回只他一人，更没出去玩，就待在书房看书，温习功课。
考试这天,收拾好考篮,宋存早早的去了考场。考场大门前早已围满了人,卯时一刻，考生们依次接受严格的检查后，陆续入场，宋存找到自己的位子坐下，等待发放试卷。
卷子发下来后，他看了看，这回要考帖经、杂文、策论三场，帖经考的是记诵，杂文考的是辞章，而策论考的是政见时务。
通过试题可以看出，府试比县试难了许多，虽是如此，宋存并没有紧张，仔细审题，一道一道认真做完。
饭点，考场会送来饭食茶水，用完餐继续做试题，夜里宿在考场，考场环境简陋，很多人心里装着考试，睡的并不安稳。一个陌生的环境，宋存尽力让自己睡足，不然明天没精神。
翌日，起来简单的洗漱过后，吃了考场送来的早饭，接着写题。第三天，最后的策论，思考对策后，在草稿上写好，修改好，誊抄在卷子上。
酉时一刻，监考官拉了铃，开始糊名收考卷，很多还在埋头苦写的考生只能不甘的放下笔。
回到客栈后，宋存沐浴过后，吃了饭，就早早的歇下了。
半个月后，府试成绩出来，宋存同样考了第二名。他没有多待，紧跟着回了京城。
……
一年后。
宋存陪着李姨娘两个妹妹用了早饭后，就去了国子监读书。
到了国子监，周奇略找了过来，他苦着脸抱怨道：“！“自从你成了秀才，去了别的班。只有我一个人孤零零的待在乙班，这都不说了，现在我娘整天找媒婆给我说亲，我可不想成亲。”
宋存笑着道：“所以你就躲在国子监不回去？”
周奇略说道：“我可不想早早的订亲，我们一般年龄，你都没定亲，我急什么？”
宋存说道：“你跟我不一样。”
周奇略道：“怎么不一样了？”
宋存不语，他虽然通过院试，成了秀才，在京城，秀才一抓一大把，并不出奇。周奇略身为一品大员的嫡次子，哪怕本身没有功名，却还是有很多人家愿意跟他联姻。
周奇略见他不语，也没说什么。
下学后，刘夫子跟宋存说：“明日休沐，你把上回给你布置的策论拿来我家，我给你看看。”
宋存有些讶异，不过也没说什么，说道：“好的。”
刘夫子欲言又止的看着了他一眼，半晌说道：“好了，你先回吧，明天早些过来。”
宋存虽然心有疑问，也没问什么，明天去了刘夫子家里，自会明白。
翌日，宋存到了刘家，就被刘夫子喊去了书房，两人在书房待了半个时辰，出来后，刘夫子缕缕胡须说道：“走，随我到花园逛逛。”
宋存随着夫子去了花园，两人在花随意走着。
一个小丫鬟走过来，行了礼，说道：“老爷，夫人在花阁，她听说老爷的学生来了，想要见上一见。”
宋存歉然的道：“该去拜见师母的。”
刘夫子说道：“那便走吧。”
两人去了花阁，宋存向刘夫人行了礼，刘夫人慈眉善目，笑着招呼宋存坐，拉着宋存问了几个问题，宋存一一回答，末了微笑着让他在家里用了午饭再走。盛情难却，宋存含笑应了。
用餐时，宋存察觉到帘子后方有些异动，他不动声色继续用餐。
饭后宋存告辞离开，刘夫子去了书房，刘夫人向里面看了眼，笑着道：“明嘉，出来吧。”
帘子后，走出来一位姑娘，姑娘五官明媚，行走！间姿态婀娜，脸上带着一抹笑，她走到刘夫人面前，行礼唤道：“姨母。”
刘夫人拉着她坐下，笑着问道：“如何？”
楚明嘉想到方才在帘后看到的少年，俊逸又温润知礼，年少却谈吐稳重，一身书卷气不像是勋贵出身的贵公子，倒像是言情书网熏陶出来的，她微微一笑，脸有些红，说道：“我听姨母的。”
刘夫人叹口气，拉起她的手：“你爹娘去的早，你又连着守了几年孝，耽误了说亲，你祖母年龄大了，你大哥到底是男子，没那么细心，都不能为你做主。你的亲事，我也是考虑了很久，宋存虽是侯门庶子，不说文高八斗，多读几年书，考中进士，是没什么问题的，且他已经和侯府分家，关起门来过自己小日子，没什么纷争，你姨父也说他品性是没问题的”
刘夫人微笑着道：“我是你姨母，你娘不在了我当然要为你操心，只要你今后能过得好，姨母才能放心。”
楚明嘉说道：“我知道姨母为我好，我都听姨母的。”
刘夫人笑着点点她的脑袋，这孩子跟着她长大，她还能不了解她什么性子？要是她看不中，就是她和老爷对宋存再满意也没用。
再一次休沐的时候，刘夫子把宋存喊过来问道：“你今年十七了吧？”
刘夫子又问：“说亲没有？”
宋存早已心中有数，倒也没有意外，说道：“没有。”
刘夫子笑着道：“我有一外甥女，十八岁，因给父母守孝耽误了亲事，我打算给你们做媒，你看如何？”
宋存想了想说道：“我可以见见姑娘吗？”
古代大多数都是盲婚哑嫁，对于娶妻他并不抵抗，即便不可能在婚前谈谈恋爱，他也想见见对方，彼此有个了解。
刘夫子说道：“行。明天你来家里一趟吧。”
刘夫子虽然是文人，倒是不固执刻板，又是外甥女的亲事，让两个孩子见见面，更稳妥些，想了想便同意了。
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第51章 第8 章
事情没有落实,宋存没有告诉李姨娘，次日，换了一身崭新的外衫，坐上马车去了刘夫子家里。到了刘夫子家里,刘夫人笑着拉着他问了一些家里的事情，他没有欺瞒，一一作答。
刘夫人脸上堆满笑意,越看他越喜欢，就说道：“我那外甥女在读律法,有些地方不懂,想向你请教，你可以跟她说说吗？”
说完她微笑着看向宋存，见他脸上没什么异色，心里更满意。
