楚明嘉忙活完，地上已经收拾了几个箱子出来，宋存以为已经收拾妥当，谁知楚明嘉拿了纸笔，写写画画，最后她拍下脑袋，懊恼的说：“衣裳准备的齐了，鞋子却忘了给你带上。”
宋存坐在桌边，笑着说道：“没带也没什么，可以买的。”
楚明嘉不赞同：“外面买的，没有针线房做的穿着舒服，你要赶路，比较费鞋子，要多准备几双，嗯，那就准备十双吧。”
宋存：“”
楚明嘉看了看纸，又道：“小厮给你带八个，浆洗衣赏收拾屋子，还是需要个小丫头的，安排个小丫头跟着去吧。”
宋存忙道：“不用，路途那么远，让个小丫头跟着不方便。经常跟着我的李木，就很不错，前几回参加科考，这些事情都是他在办的。”
楚明嘉皱眉说道：“衣裳总要人浆洗，还是需要个小丫头的。”
宋存笑着打趣：“让一个小丫头跟在身边，你又不在，万一她有什么想法呢？你也放心？”
楚明嘉一恼，嗔他一眼：“只要你没想法就行了。”
宋存见她恼了，忙道：“我肯定是没想法的。小丫头就算了。到时候找些婆子帮忙浆洗衣裳，给些工钱也就是了。”
楚明嘉这才笑了，嘴硬的说道：“既然夫君不要小丫头，那便算了。”
虽然知晓夫君在女色上比较自律，可万一旁人有心算计，确实防不胜防，小丫头的事情，还是算了吧。
宋存似笑非笑的瞅她一眼，没有说什么。
翌日，用过早饭，在妻子妹妹姨娘依依不舍的目光下，宋存坐上马车走了。
宋存走后，刘夫人就收拾了东西，搬到宋家来陪外甥女，跟她说一说怀孕需要注意的事项。
不得不说，有了姨母的作伴，楚明嘉心下悄悄松口气，即便她再坚强，在有身孕的时候，夫君远走科考，不能陪在身边，家里所有事都压在她身上，她也会委屈，也会不安。
李姨娘也松口气，儿媳妇很好，可她只是姨娘，也帮不了她什么，刘家姨母愿意过来陪她最好不过。
宋存坐在马车里，对于在妻子怀孕期间离家，不能陪伴左右，他心里是愧疚的，毕竟她也才十□□岁的姑娘，家里没有顶事的长辈，什么都要靠她自己，确实有些为难。
虽然担忧家里，可既然已经出来，只能把担忧放下，全幅心思用在科考上，争取考个好成绩，才对得起妻子的付出。
赶了十来天路，宋存等人终于到了回东省省府，第一回来回东省省府，他们对这里非常陌生，找人打听了几家客栈，他选了其中一家环境相对好的投宿，他们来的不早不晚，因乡试是在省府考的，很多秀才从家里赶来，客栈已经住进许多秀才，宋存选了最好的上等房。
住客栈只是暂时的，因着要在这里待两个月，宋存早打算在外面租房，虽然麻烦了些，可想要清净，他也只能让小厮去找牙侩，租一套院子，哪怕租金贵些也没什么。
他不缺银子，来的时候，楚明嘉生怕他在外面没银子用，偷偷摸摸的在他常看的书里塞了几张银票，他也是在路上才发现的，看到那银票，他颇为哭笑不得，倒也感动妻子的良苦用心。
租院子的事情，宋存交给了李木，李木虽是小厮，年龄也不甚大，做事却很牢靠，有他办事，他非常放心的在屋里看书做赋。
不出两日，李木就在距离贡院不远的地方，重金租了一套院子。
宋存让小厮们把行李搬上马车，一行人去了租的院子，到了院子里，李木带着几个下人把行李搬下来，往屋子里般。
这时候有个婆子过来，问道：“主家，需要帮忙吗？”
李木就跟宋存解释：“少爷，我请了两个婆子，一个负责浆洗清扫屋子，一个负责灶上。”
宋存点点头，“你看着安排。”
那婆子说道：“房间已经整理好了。”
宋存点点头，去了房里。
安顿好后，已经进入八月，距离乡试还要七八日。人生地不熟的，宋存没有那么强的好奇心，哪里也没去，就在家里看书，累了就去院子里散散步，喝喝茶，吃吃点心。
日子过得很快，到了乡试这一日，宋存拎着准备好的考篮坐着马车去了贡院，乡试分为三场，每场考三日，需要考九日，主要考四书五经、策问等。
经过严格的检查后，宋存拿着考牌号找到自己的考棚，他左右看了眼，考棚在中间，位置还算好。
他坐下等着，陆陆续续地有秀才进入考场，他还看到一位六十多岁的老人颤巍巍的进了考场，他并不意外，科举考试没有年龄限制，有些人考了一辈子考不中童生的都有。刚刚那位老人，身体看着不怎么好，要在贡院考九日，他实在担心他能不能撑得过去。
时辰一到，考官们开始发放试卷，第一场考的是四书五经里面的经义题，五言八韵诗一首，这里考试经义答题没有字数要求，根据考生自己的意思可以长篇大论，也可以简明扼要。这给考生发挥的空间比较大，对于宋存这种写不好文言文的考生，是比较友好的。
老规矩，拿到试卷，宋存先大致浏览一遍，做到心中有数。
浏览完试卷，宋存开始做第一道题，第一道题考的是《论语》里的句子：“君子和而不同，小人同而不和。”
宋存根据自己的理解还有先生的讲解，尽量把答案写的中规中矩，参加乡试前，他和姨父刘夫子进行了深谈，不管主考官喜欢的是进攻型的考生，还是保守型的考生，他要的是考中举人，不在名次，中规中矩答题是没有错的。
写完后，宋存继续做下道题，这一题考的是《孟子》里的选文：“可以仕则仕，可以止则止，可以久则久，可以速则速。”
这句话的大概意思就是应该做官就做官，应该辞职就辞职，应该继续干就继续干，应该马上走就马上走。
当然也不能干干巴巴的就这么写下来，还要加工加工写些自己的见解，这些难不到宋存。他先在草稿上打草稿，打完草稿，然后誊抄在卷子上。
一道一道写下来，等到写完第四道题，肚子开始抗议起来，这里的科考还是比较人性化的，饭点有卖饭的，考棚里有小铃铛，拉了响铃，就会有衙役把饭菜送来，考棚里不能带银票，却是可以带铜钱以及碎银。
宋存拉了铃铛，点了份比较清淡的饭菜，把试卷收好，吃了午饭，去了茅房，回来后，也没急着答题，而是躺在考棚里，浅眠了半个时辰，起来后，打了水洗了脸，清醒后才开始继续答题。
秋里蚊子也挺烦人的，白日里宋存就被叮咬了几次，好在楚明嘉给他准备了防蚊虫的药膏，他涂抹了之后，好多了，没了烦恼的蚊子，答题也比较顺利。
为了晚上能睡个好觉，他把药膏拿出来，把手脚脖子额头都抹了一遍药膏，就连衣服上也都抹了，味道虽然不是很好闻，总比被蚊子叮咬好。况且这味道闻久了，也就习惯了。
可能是药膏起了作用，第二天起来后，宋存摸摸脚背，光滑一片，果然没有被蚊子叮咬，起身洗漱过后，开始吃早餐，中间还听到隔壁的考生在那骂蚊子可恶，专门叮咬他，害得他一晚上没睡好。
宋存笑笑，吃着刚买的早餐，他一脸满足，别人被蚊子咬，他没被咬，虽然不厚道了些，确实很满足。
宋存心情一直很好，试题做的也比较顺利，就是最令他为难的做诗，都让他顺顺利利做了出来，做完后，他还挺满意，觉得这是他发挥的最好的一次。
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第56章 第13章
第二场考的是律法、算术、孝经论,最后还有一道诗赋。律法不用说了，就是对当朝律法的背诵以及理解，宋存早已把这个朝代的律法背诵下来，难不到他。
算术考的都是《九章算术》、《周髀算经》里的内容，三道题，一道考的是勾股定理，一道比例分配问题，还有一道盈亏问题，这对他来说是最简单的，即便如此,也防备出错,审题过后，他在草稿纸上演算完,方才誊抄在卷子上。
至于孝经论,也就是截取了《孝经》里的一段文字让考生写一篇文章出来。
关于孝，虽然他有不同理解,可他不能按照心中真实想法写出来,古人对孝比较敏感,孝大于天,孝顺就是孝顺,但凡你要表现出一点不顺的意思，这科举也不用继续考了。
当然,即便不能按照心中真实所想写出来,那么写一篇讨巧,符合古人孝道思想的文章，他也是能写出来的。
宋存写完诗，第二场全部的卷子就做完啦，还没到交卷时间，他站起来活动活动筋骨，眼角余光不经意瞥到前面那位六十多岁的考生，见他面颊通红，挝耳挠腮，着急的在草稿纸上写了改，改了写，却怎么也写不对。
不止是那位老人，有好几位考生在草稿画了又画，左看右看，急的满头大汗，找不出答案，显然被那算术题难住了。
交卷时间一到，即便还有题目没做完，也只能交卷。交了卷之后，一群考生唉声连连，全都嚷嚷怎么考那么多算学题，他们根本没怎么学算学，这回完了。
宋存挺替他们惋惜，以前的乡试算学题量并不大，上回乡试没有哪个省考算学，很多秀才把大多精力用在了四书五经上，就算学了算学，也是囫囵吞枣，根本没弄明白。
就是国子监很多学生也是如此，没成想这回竟然连着考了三道算学，可不就在这上面栽了跟头。当然朝廷也不会无缘无故的考算学，想来是需要这么方面的官员？
第三场考的策论，五道题，策论相对来说难度较大，考的基本上都是对时事政治的见解。
第一道题就是“胡杨外重内轻，西元外轻内重各有得论。”这道题考的是对权力的分配，问考生本朝该以哪种国策治国，该以哪种国策治国，其实皇帝大臣们心里比谁都清楚，却还是选择出这种题目。
想来是想看看学生们都是怎么想的。
宋存叹息，题目考的比较敏感，也是一道需要谨慎答题的题。乡试就考的这么激进，可想而知会试、殿试又该如何难考。
宋存收回心思，继续看题，很多朝代的君王都喜欢加强中央集权，宋存相信本朝的帝王私心里肯定也是这样的想法，他看了邸抄，从当今皇上的所作所为就能看出来，至于一些藩王官员将领肯定是喜欢外轻内重的，当然看出来也不能写出来。
帝王与群臣的私心如何暂且不提，宋存身为一个考生，要答这道题，偏重哪一方都是错误的，皇帝和考官也不是那么好讨好的，不然就是马屁拍在马腿上，何况皇帝未必喜欢一个没有主见，只会溜须拍马的臣子。
主考官出题肯定也不是真的想要一个答案，考生真的写内轻外重，哪怕写中了考官的心思，也得完蛋。至于考生怎么答题，就要看自己水平了。
宋存想到了苏轼的《上神宗皇帝书》，轻重相权，朝廷与地方相互制约，赋予权力的轻重相互平衡。虽然很难做到，但这是古代政治家们的追求。
他觉得两方都不讨好，两方也都得顾及到，只要从轻重相权来写，就不会错，想到了解决问题的核心，他开始打草稿。
第一道题就让宋存感觉到主考官们满满的恶趣味，答完题后，他放下笔，活动活动僵硬的筋骨，抬头扫了眼周围，发现很多考生都在皱眉苦思，他觉得很多考生已经被难倒在第一道题上。
他拉响小铃铛，由衙役带领着去了趟茅房，解决了生理问题，回来后，他又继续看下道题。
还没看完题，考场上那位六十多岁的老考生，忽然昏倒在考场中，考场一片混乱，几位衙役走过来，把那位老考生抬了出去。监考官看向其他考生，大声吼道：“不许四处张望。”
考生们听到他的活，连忙垂头做题，不敢再有动静。
宋存继续做题，第一道题难些，下面几道题相对简单了许多，都是考四书五经里的内容。最后一场考试也是三天，头两天宋存就把所有的策论都写完了。
最后一天，他起来洗漱后，吃了早饭，就把草稿拿出来，开始誊抄。经过了一段时间，再看原先的答题，他又有了新的补充，改了改后，认真的誊抄上去，一手漂亮的馆阁体跃然纸上，他抄的比较谨慎，写完一篇，检查一遍，没错一个字，也没有一处涂改脏污之处。
可以提前交卷，所有的卷子誊抄完毕后，他又检查了一遍，看了看天，也快到交卷的时辰了，他没有多待，摇铃铛准备交卷。
等到衙役过来，把他的卷子封好，他就收拾考篮，在衙役的带领下，出了考场。途中他眼角余光还扫到一些考生打量的目光，他没在意，直接出了考场。
到了考场外面，他发现他并不是头一位出考场的考生，另一边的考场也有考生出来，宋存想到那位六十多岁的老人，不由得有些唏嘘。
他现在十八岁，正是身强体壮的时候，九天的考试，也觉得难以忍受，出了考场，那股坚持不懈的气劲散了，疲惫便袭上全身，只想回家饱睡一觉。
李木早已在外面等着，他看到宋存出来，连忙上前，行了礼，说道：“少爷，马车在前边。”
宋存没说什么，直接上了马车，回了家里后，在浴桶里泡了半个时辰，洗漱好后，李木走进来，说道：“少爷，饭菜已经准备好了。”
宋存点点头，坐在餐桌前，吃饱喝足后，跟李木说道：“我歇下了，没事别打扰我。”
连着□□天宿在考场，他基本没休息好，铁打的身体，经过长时间劳作，也需要歇息，更何况他还不是铁打的。
李木点点头，表示知道了。
宋存一觉睡到第二日中午，期间李木过来看了几趟，见少爷睡的香，没有其他不适，他放下心来。
临来的时候，少夫人可跟他说了，不管是考前还是考后，都要时刻注意少爷的身子，尤其经过□□日的考试，人一疲惫，没休息好，容易生病，千万不能大意。
还说要是这一趟他把少爷伺候好了，回去给他说门亲事，还赏他一份聘礼。
即便少夫人不说，他也会把少爷伺候好的，当然少夫人这么一说，他对少爷少夫人更多了一份感激，也对少夫人说的亲事有了期待。
宋存醒来后，李木就把饭菜端了上来，吃完饭后，宋存没急着看书，领着两个小厮，就出去了。
在街上慢慢逛了起来，看到一家书馆，转身进了书馆，书馆里有些家里没有的书，他就挑出来，还买了些当地的话本子。
