见沈蔻双眸溜圆，仍怨念地望着他，无奈道：“还瞪着我？”
“可真是笑话！平白无故被掳到这里，又吹风又淋雨，大半夜折腾成这样，说不准还得闹场风寒，难道我该陪笑道谢？”沈蔻实在没好气，也顾不上敬畏，就差给他甩个大白眼。
江彻已经疼得没脾气了。
不过这事原就是他做得不厚道，被顶撞了也只能受着。遂竭力温和哄她，“好了，先别闹脾气。到屋里拿热水沐浴换身衣裳，再喝了姜汤，免得真落下病。”
沈蔻还是气闷，“不解释缘由？”
“这事情说来话长，等我解释完，你真该受寒落病了。先去睡，旁的事明天再说，令堂那边杨固会妥善安置。”江彻说至此处，神情愈发疲惫，轻叹了口气道：“我这趟办差忙了好些天，连着数夜没能歇息，累得很。先让我歇半宿，行吗？”
“明日有事与你商量，若你实在不愿意，我会派人送你到令堂身边，绝不拖延。如何？”
他的眼圈泛青，身体不由自主的轻晃。
沈蔻抬眉，瞧见他双眼疲惫，胡茬淡青，就连薄唇都比寻常干燥，似亟待歇息。
心里不知怎的，忽然就颤了颤。
第12章 折腰 倒也不必这样强颜欢笑。
沈蔻一直觉得，江彻这个人活得很累。
明明是皇子之身，可以像太子和彭王那样养尊处优，凭姻亲圣宠来笼络朝臣经营势力，却偏要从军出征，与将士们一道驰骋边塞奋勇杀敌，丝毫不顾惜身家性命。
她记得他的胸膛有一道伤疤。
长约寸许，就在他的心口，瞧上去触目惊心，是她在江彻喝醉时瞧见的。
据说那次他受伤极重，铁箭击碎了藏在铠甲里的护心镜，而后胸口被利箭所伤，若再深半寸，便会刺穿心室，再也救不回来。沈蔻是个见血就怕的人，听着都觉得心惊肉跳，更不敢想象那等凶险。
江彻半只脚踏进鬼门关，却熬过来了。
如今又累成这狗样子。
说来说去，还是为了这座巍峨河山，为了她这样无足轻重的万千百姓。
怒气忽然就消了几分。
沈蔻别过脸没再看他，只负气冷声道：“只消家母无恙，我也暂不纠缠，但王爷此举着实欺人太甚，明日无论如何都得给个交代！”
说罢没再理他，径直推门入屋。
很快，伙计送来两桶热水倒入浴桶，连同换洗的衣裳也备好了。
沈蔻既来之，则安之，先去更衣沐浴。
这一日折腾得着实劳累，她沐浴过后换了干净衣裳，将湿衣裙交给店家，请他们清洗熨烫。而后喝了碗热腾腾的姜汤，就着满身热意赶紧钻进被窝，脚趾尖碰到汤婆子，暖洋洋的。
沈蔻捂在里头出了点汗，倒觉浑身轻松，淋雨吹风的寒意尽数消散。
她翻个身，迷迷糊糊睡过去。
*
翌日清晨醒来，天光已是大亮。
客栈紧邻着官道而建，里头投宿的过往客人不少，这会儿底下有人吃饭闲谈，有人驱车启程，前庭后院都能听见营生的动静。不过沈蔻昨晚后半夜才得安眠，疾驰中骨头被颠得几乎散架，这会儿困意未尽，眼皮都难掀开。
她翻了个身，抱着软乎乎的锦被接着睡。
不知眯了多久，她猛然惊醒。
睁开眼，初夏的阳光透纸窗而入，照得桌上瓷杯亮晶晶的，满室明亮。
底下颇为安静，不似清晨吵闹。
门外却有说话声断续传来，时高时低，像是江彻和杨固的声音。
沈蔻一骨碌翻身坐起，摸了摸身上陌生的衣裳，趿着鞋蹑手蹑脚地走到门口，轻轻取了门栓拉开条缝，就见昨晚换下的衣裙早已烘干熨平，叠好了装在竹篮里，上头还压着店家自熏的干花，有中庭翠竹斑驳投了影子。
这样的清晨无疑是慵懒的。
——如果窗外没有江彻，衣裳没被摆在门口，也许会更好。
沈蔻伸手出去，悄悄从门缝里摸衣角，因怕被那俩男人察觉了尴尬，连呼吸都是屏着的。
窗扇之外，江彻倚栏而立。
杨固站在他跟前，正禀报王府的情形，“……昨晚王爷回城时并未遮掩，今早皇上让人传话来，请王爷尽快进宫复命。听内侍那意思，恐怕还有新的差事交代。这会儿天色不早，王爷何不动身？”
“不急。”江彻纹丝未动。
他昨夜睡得踏实，将先前的积劳驱尽，辰时末就已精神奕奕地醒来了。因沈蔻还未醒，他也没去打搅，只在门口沐浴朝阳，吹着风等她起身。
至于复命的事，让永明帝等等无妨。
杨固瞧出他这让皇帝尽管等着的意思，暗自捏了把汗，又道：“皇后娘娘也遣了内侍来传旨，说后日宫里做法事，为太后祈求冥福，会有宗室弟子和世家女眷们入宫抄经，请王爷务必露面。”
这回江彻倒是皱了皱眉。
太后为人慈爱，在世时教喻众多，陈皇后却为一己私利时常违拗，让老人家操了不少的心，临终都未得清净。如今陈氏搬出办法会祈冥福的由头，当真是猫哭耗子——论其居心，无非是借法会之机，往他跟前塞个贵女罢了。
当真是毫无诚意。
江彻暗嗤，余光瞥见一只纤细柔白的手悄悄探出，捏住那朵熏干的花，而后偷偷攥住衣角，将衣裳悄无声息地往里拿。
姿态小心翼翼的，生怕被他察觉，如同偷运松果的小松鼠。
片刻后，衣裙被拿得只剩单薄罗袜。
江彻不由勾唇，随手摘了片竹叶掷向她手背。
里头沈蔻原就提心吊胆，被他轻飘飘的突然一击，差点惊呼出声。
情知江彻早已看穿，这是在故意捉弄她，沈蔻脸上顿时涨红，抱着衣裳迅速跑回床榻。心里咚咚乱跳，待从头到脚梳妆完毕，总算从那股窘迫中逃离，咬着牙暗暗骂了一声。
——臭男人，可恶！
沈蔻心中暗气，出屋后行礼的姿态都不情不愿，“拜见王爷。”
江彻忍笑，“还没用饭吧？”
“刚起身，还没。”沈蔻理直气壮，见他示意进屋里说话，便跟了进去。
*
江彻为她准备了顿丰盛的早餐。
四样粥，八样小菜，还有香气扑鼻的羊肉汤，满满当当摆了一桌子。
沈蔻垂涎之余，不免暗自嘀咕，他这是把她当成饭桶来喂么？
话虽如此，美食却是极诱人的，她起身晚了腹中饥饿，瞧江彻倚案而立，没有要吃饭的意思，遂告罪入座，自管舀了羊肉汤解馋，又将四样香粥各舀一点来尝。
饭菜香暖，令腹中甚为熨帖
不过，鉴于眼前有个昨晚肆意行凶的江彻，沈蔻到底没敢流露出喜悦，只故意绷着小脸儿，就着爽脆可口的小菜，半勺半勺地慢慢喝粥。
江彻站在几步外，眼底浮起淡笑。
她吃饭的模样其实很可爱，就是神色冷淡了些，目光始终在饭桌上打转，半丝儿不肯看他，分明还在生气。她不像深宫高门里心机深重的女子，有仇怨了藏在心里伺机报复，而是将情绪都摆在了脸上。
换成四个字，那就是快来道歉！
江彻知她昨晚受惊不浅，等沈蔻快吃饱了，才清了清喉咙，踱步过去欠身折腰道：“昨晚是我行事仓促冒犯了姑娘，强行将你带回着实是迫不得已，还请见谅。令堂已去了长兴县，若你有急事须跟着去，我可遣人代劳，任凭驱使。”
语气诚恳，更无惯常的冷厉高傲。
这般破天荒的好脾气，落在沈蔻眼里，颇有点黄鼠狼拜年的意味。
她戳着碗里的粥，慢吞吞道：“事儿都办了，我若不见谅，难道还能去京兆衙门敲鼓鸣冤，控告王爷深夜拦路强抢民女么。”
江彻挑眉，“你若真想去，我也不拦着。”
沈蔻暗自撇了撇嘴，“我倒是想去，谁知道会不会被人拦回来，又不是第一次了。两回的教训，还不够么？”
这话说出来，分明是质疑他上回在骗她。
江彻轻咳了声，假装没听出来。
沈蔻挤兑两句后心里痛快了，这才搁下筷箸道：“王爷连夜疾追，没动家母，只将我捉到这里，还说有事商量，想必此事只与我一人有关。不知民女究竟犯了哪条王法，竟劳王爷如此费心？”
“不是犯王法，是我有事相求。”
江彻随意坐入旁边椅中，声音不高，肃色看向她的眼睛。
沈蔻面露讶色。
须知江彻此人不止心高气傲，还死鸭子嘴硬，仗着在沙场练出纵横捭阖、轻易定夺生死的冷厉气势，寻常总摆出端贵冷硬姿态，眼神儿都是居高临下的。这气势搁在朝堂沙场自是相得益彰，但日常相处起来，也难免令他自视甚高，难以纡尊降贵跟人亲近。
穆王爷开口求人这种事，沈蔻以前从没听说过。
这回倒是新鲜。
她意犹未尽地抿了口羊肉汤，“不敢当。”
“事先说好，此事你知我知，不可泄露于第三人。”江彻的神情一本正经，煞有介事地道：“我在办一件案子，与先前查封的兴国公府有关。顾家阖府流放，京城里无人不知，他家的二姑娘叫顾柔，年纪与你相若，长相也有八分相似。这件事，或许戚老夫人曾跟你提过。”
听到顾柔的名字，沈蔻心中微沉。
“所以呢？”
“顾家树敌很多，时至今日还有人想斩草除根，只因京城防备森严，才没轻举妄动。你这张脸极易被误认作顾柔，若离了京城，未必不会遭无妄之灾。但若留下，却能帮我钓出匪徒——放心，你家附近日夜有人卫护，不会叫你出岔子。”
沈蔻的羊肉汤才喝进去，差点被最后那句话呛到。
难怪呢！
在家里的时候，她偶尔会觉得远处有人盯她，还曾有意防范，原来不是错觉。连同这两次出城都被江彻拦回来，恐怕都是有人盯着她的动静，随时通风报信，才让江彻两次从天而降，巧合得超乎寻常。
这老奸巨猾的狐狸！
她心中暗怒，却不敢真的骂江彻，只不满道：“所以这个月，我其实在舍身钓鱼？”
“只是诱饵罢了，不至于舍身。”
江彻瞧她吃得香甜，也舀了碗羊肉汤到跟前，而后道：“你也不用做什么，别离开京城周围百里即可，真有急事需要出京，事先知会我一声。差事当然不能白办，银钱布帛，随你开价。还有你父亲的案子——”
他顿了下，见沈蔻眸色稍紧，续道：“里头似有猫腻，等线索明晰，我便给他翻案。”
这个诱惑又稳又准地砸到了沈蔻心坎上。
银钱都在其次，关键是父亲若真能洗清冤屈，便可少受许多苦楚。
她喜形于色，猛地扒住桌沿，“当真？”
江彻颔首，“从不虚言。”
“那就一言为定！”沈蔻难得遇见这样高兴的事，尾指伸出去后惊觉此举太过幼稚，虽将双手敛在身前，盈盈屈膝道：“沈蔻代家父谢过王爷！”
声音甜软，眼底都蕴满了笑意。
江彻自与她相识以来，不是被她戒备提防、就是被她口出狂言挑刺儿，难得碰见这般娇憨情态，心中竟也颇愉快。他勾了勾唇，目光尚未从沈蔻脸上挪开，脑海里却忽然又窜出几幅画面——皆是她娇靥含笑，顾盼生辉，乃至欢喜雀跃的模样。
熟悉的头疼与心痛霎时袭来。
他攥拳强忍着疼痛，令笑容都有点扭曲。
沈蔻默默别过脸。
谁都知道穆王爷铁石心肠，不苟言笑，既是性情使然，倒也不必这样强颜欢笑。
第13章 诱饵 这贪嘴的毛病，原来半点儿都没改……
既然约好了交易，沈蔻便打消了出城的念头。
动身前，杨固又找了个专攻跌打损伤的郎中过来，连药膏都是备好的。沈蔻原就伤得不重，敷了药歇上半天，倒是痛感顿消，遂出了客栈，登上马车。
路途漫漫，她打算接着睡觉。
谁知还没坐稳，锦帘动处，江彻也钻了进来。
车厢原就不算宽敞，等身高腿长的大男人坐进来，愈发显得逼仄。
沈蔻微诧，下意识往车厢口挪了挪。
那位倒是镇定自若，披上了穆王爷那张端肃威冷的皮，巍巍玉山似的坐在那里，似打算就这么跟她挤回去。只在坐定的时候，反手从屉中摸出一袋刚出锅热腾腾的糖炒板栗，递到沈蔻跟前,令香味儿直往鼻子里钻。
沈蔻哪里抵得住诱惑，厚脸接了，见江彻没什么话同她说，便闷头剥栗子吃。
车夫扬鞭，马车辘辘起行。
官道上车来人往，不时有风吹动铜铃，传来脆响。车厢里却只有诡异的沉默，和细微的栗子壳碎裂声响。沈蔻能察觉旁边盯着她的目光，却不知江彻到底意欲何为，便假作不知，只管低头剥栗子。
同乘的行程被沉默拉长，不知过了多久，沈蔻终于耐不住，懊恼抬眉。
“看够了吗？”她低声嘟囔。
才刚抬眼，便陷入了男人的目光里，专注而安静，又似带了几分疼惜。
沈蔻不由愣住了。
应该是她眼花看错了吧？
前世她泪眼婆娑楚楚可怜的时候，江彻都没半分动容，那副铁石心肠里何曾刻有心疼二字？若他当真有半点儿怜香惜玉的人情味，看得到旁人的伤处，她也不至于落得最后那样惨遭舍弃、葬身冰湖的下场。
沈蔻摇摇头，赶走这疯狂的念头。
江彻便在此时闷咳了声。
*
江彻起初其实没打算跟沈蔻挤回去，毕竟孤男寡女，不甚方便，远不如骑马来得畅快。
但当记忆碎片屡屡浮起时，江彻也无比清晰的意识到，他跟沈蔻之间必定是有某种隐秘纠葛的。只是藏在记忆深处，唯有在他瞧见她时才会蹦豆子似的窜出来，拉扯得他脑仁儿疼、心口痛。
若不照面，靠他深想是很难揪出全貌的。毕竟澄园初见那日，他只是竭力深想到些许片段，就疼得晕厥过去，实在不能尝试。
