陈也直截了当地拒绝：“嗓子疼，吃不了辣。”
付凯思索出个办法，道：“那也哥你吃不辣的，咱们点鸳鸯锅。”
陈也：“不辣的吃不惯。”
付凯，薛斌，和成一鸣：？
平时吃什么都是随便无所谓的一人，今天突然变得龟毛又要求巨多了？
真是搞不懂。
陈也带宁栀出了台球厅。
宁栀建议道：“陈也哥哥，我们晚上去吃粥吧，比较清淡，你嗓子疼，吃粥比较合适。”
陈也没问题，反正是瞎编的谎话。
宁栀又道：“那你用手机查一查吧，看附近哪里有粥铺。”
陈也从裤兜里摸出手机，才按上解锁键，手及时一顿。
他想起自己的手机壁纸，设置的还是她的照片，绝对不能让她看见。
宁栀在旁边等着，他却迟迟不动，半晌，干巴巴一句：“我想起来了，手机坏了，用不了。”
宁栀：“？”
宁栀有些郁闷，她是有霉运体质吗？
上回他来找她，他的摩托车坏了。
这次她找他，他手机就坏啦！
商场旁边有条小吃街。
由于没有手机导航，两个人左转右绕，终于看到了一个鲜粥铺的招牌。
这家店布置得非常素雅，桌椅都是竹子制的，翠绿的颜色，凑近似乎还能闻到淡淡的幽竹香。
宁栀挺喜欢这样的氛围，她和陈也坐下，点了两碗皮蛋瘦肉粥，两份花卷。
等待的间隙，宁栀望着他，抿了抿唇，语气真诚道：“陈也哥哥，那个男生的事，真的很谢谢你。”
陈也执起桌上的热水壶，手指古街修长，捏着壶柄，倒了些热水在杯子里。
水是才烧好的，滚烫的冒着白汽。
他拿起两双筷子在里面涮了涮：“你叫我一声哥哥，我还能让那些人欺负了你不成。”
说完，眉又皱起，教训起人来：“说了多少遍，在外面要提高警觉意识，不知道男的十个有九个都不是好东西，还敢单独给人补课？”
这话说的，把自己都骂进去了。
宁栀弯眼直笑：“哪有那么夸张呀，陈也哥哥你就很好啊。”
陈也默了默，没吭声。
他心里知道，自己也不是什么好玩意儿，不然也不会想着她的眉眼和声音，做那样肮脏的事。
“我有警觉意识的。”宁栀为自己辩解，拉开书包外侧的拉链，拿出个东西。
“你看这个啊。”
陈也抬眸看过去，只见一个小小的纸包装，也不知道里装了什么。
“我早上出门前，抓了一把辣椒粉。要是那个男生想做什么，我就把这些辣椒粉往他脸上一撒，然后趁机跑走。”
小姑娘细白的胳膊撑在桌子上，眉眼认真地讲着自己的对策，一副信心十足的模样。
陈也笑了声：“这么蠢的方法，谁教你的？”
“这怎么蠢了呀？”宁栀眼睛乌溜溜地睁着，语气里有那么点不服气。
“这是我之前在电视上看到的，”她接着说，“里面讲女生走夜路最好随身携带一包辣椒粉，遇到坏人就往他脸上一撒。”
陈也扯起唇角，看着那一小包玩意儿，嗤笑一声：“你知不知道，男的真要色心上头，一瓶辣椒粉泼过去都没用。”
以前他鲜少和她谈这些，小姑娘太小，又单纯的像纸一样，这些话多少难以开口。
再者，他们当时在一所初中，陈也想着凡事都有他护着，不会出什么问题。
但现在不同了。他很多时候不在她身边，更重要的是，她渐渐褪去少女的青涩和稚气，越长越好看。
仿佛枝头悄然绽放的栀子花，清纯又楚楚动人，教人看一眼便再也挪不开视线。
“那破节目还教了什么？”陈也眉一挑，索性借着这个机会好好说一说。
宁栀手撑着下巴，回想了一下，然后，脸慢慢红了。
“就是……”她红着脸，吞吞吐吐，实在有点难以启齿，“节目说，要是遇到危险，还、还可以踢坏人那里。”
陈也皱眉，想骂人。这什么烂节目，教的都是什么玩意儿。
他表情严肃道：“就你那点力气，踢了能管用吗？再说了，你踢得准吗？你知不知道踢一下没把人制服，激怒对方之后，后果有多么严重？”
宁栀被他问得哑口无言，脸红着，默默地摇了摇脑袋。
陈也又道：“遇到危险，你就跑，跑得越快越好。”
“要是碰到昨晚那样的，也别准备什么辣椒粉了，直接告诉我，我去揍一顿，比什么都管用。”
宁栀低着头，没吭声。
“知道没？”他又问。
“可是如果我每次都找你，会给你添麻烦的，我不想成为你的麻烦呀。”她回答，声音小小的，闷闷的。
“不会。”他说，语气分外坚定。
宁栀把头抬起，和他目光相撞。
“栀栀永远不会是麻烦。”
宁栀一愣，她的小名被他叫得很温柔，还有些缱绻的呢喃。
陈也继续道：“栀栀是……”
话顿了顿，好久没接下去，他瞳仁漆黑深邃，有着宁栀看不懂的东西。
她睫毛颤了颤，几分懵懂地问：“是什么呀？”
是曙光，是渴望，是爱与欲的最初和最终幻想。是比求而不得更痛苦的。
服务员这时端着托盘过来，两碗粥，两份花卷，还有一盘赠送的咸菜。
“是我的妹妹。”陈也看着她干净的眸子，扯起唇，淡笑了声：“是我一直都想要保护的人。”
轻描淡写地揭过，他又把那双烫过了的筷子递过去，“行了，快吃吧。”
粥熬得浓稠，配着花卷和咸菜，味道清清淡淡的，倒也不错。
这家店正对面是一家烧烤店，烤肉烤脆骨烤孜然土豆的香气顺着风就飘了过来。
那阵香实在诱人，宁栀舀着碗里的粥，实在没忍住，没骨气地咽了咽口水。
细微的动作被陈也收进眼底，他站起来，问：“要吃什么？”
宁摇头，劝他道：“你嗓子疼，不能吃烧烤的东西。”
陈也笑：“我不吃，只给你买。”
他勾着唇角，逗她：“这么馋，要是不给你买，等会儿该流口水了。”
宁栀脸红起来，瞪他一眼：“我才不会流口水呢。”
软乎乎的语调，一点不凶，听着和撒娇没两样。
他心情更好，笑了声，像哄小孩子一样的语气：“嗯，栀栀不流口水，那栀栀要吃什么？”
宁栀想吃的可多啦，想吃烤肉串，烤玉米，烤土豆片，烤小蘑菇，烤奶香馒头片……
最后却把头一摇，小手摆了摆：“算啦，我什么都不吃。”
陈也搞不懂了，不解地“嗯”了声。
“陈也哥哥你现在嗓子疼，就只能吃这些清淡的，要是我坐在你旁边吃烧烤，你看着我吃，闻着烧烤的香气，肯定也会想吃呀。”
“所以，我要陪着你一起喝粥！”
小姑娘说这话时眉眼坚定，语气义薄云天的，像是对待同一个战壕的战友。
陈也有一瞬间的晃神。
就想起小时候，不知道哪一年的夏天。
那个夏天特别热，骄阳如燃烧的火球，把树叶烤成焦黄色，蝉吱吱叫个不停。
他被关在家里不许出门，因为昨天和人打了架。
那个时候手机电脑都没有，他一个十岁不到的小男生被锁在家里，无聊得简直要发疯。
窗外的蝉叫得心更烦，他甚至产生了从阳台顺着栏杆翻下去的念头。
反正住的也不高。
都开始找绳子了，敲门声在这时响起。
他只能开里面的那道木门，外面的那扇铁门从外卖反锁住了。
门外，一身白色裙子的小女孩站着，小手抓着一支旺旺的，草莓味碎碎冰。
她一用力，把碎碎冰掰成两半，嫩藕似的胳膊朝他举过去，笑得乖乖软软：“陈也哥哥，请你吃冰。”
楼住的都是厂里的职工，这个点都在车间上班，没什么人路过，楼道间静静的。
两个半大的孩子就那么站着，隔着一扇打不开的铁门，一边说话一边吃碎碎冰。
空气中多了几分草莓的甜，他握着冰凉凉的碎冰冰，心情总算没有之前那么不爽了。
小女孩声音软和，还带着些许小奶音：“陈也哥哥，你以后不要和别人打架啦。”
他脱口就是：“不可能！”
十来岁的男孩子胜负心最强了，他当即反对：“被人欺负到头上还不还手，那不是怂吗？”
小女孩咬了一口碎碎冰，表情天真无辜地说着大实话：“可是你和人打架，现在被关在家里，想出门出不来，也很可怜呀。”
那时的陈也被戳到痛点，气着了，凶巴巴道：“你是专门来看我笑话的吧？”
“不是呀。”她摇头，被凶了也不恼，睁着双水灵灵的大眼睛，“我是来陪你玩的。”
他更气闷，抬脚踹了踹铁门：“我都出不去，能玩什么？”
小女孩也为难到了，好看的小脸皱起来，又过了会儿，忽然眼睛一亮：“陈也哥哥，你等我一下。”
话落，他见她转身，用系在脖子上的钥匙开了对面的门。
没过一会儿，又噔噔跑出来，小手抓着张报纸和一副扑克牌。
报纸铺在水泥地上，她坐下，扬了扬手里的牌，冲着他笑得甜丝丝的：“陈也哥哥，我们来玩这个吧。”
这栋楼方向不好，正对着正午的日头。
炙热的阳光从楼道的栏杆处照进来，她很快出了汗，几缕碎发湿哒哒地贴在白皙的脸颊边。
这里蚊子也多，都是那种毒蚊子，但不咬陈也，专门挑着细皮嫩肉的小女孩咬。
一咬一个红红的包，雪白的胳膊上分外刺目。
他看不过去了，把牌一扔：“算了算了，你回家去吧，别在这儿受罪了。”
“我不回去。”她把他扔了的牌捡起来，通过铁门的缝塞到他手里，嗓音软乎乎的，却分外坚定。
“你不能出去玩，我要陪着你呀。”
隔了许多年的光阴，那样傻气的的回答再次在陈也耳边响起。
头顶一束光笼下，眼前的小姑娘娉婷袅娜，姿容明丽姣好。
却和记忆深处，那个晒出一脸汗，被叮了不知道多少个蚊子包还不愿离开的小女孩没什么区别。
很多事变了，很多事又没有变。
对门烧烤扑鼻的香气还在不断传来，陈也唇轻轻翘起：“真不吃？那烤肉挺香的啊，要不我就给你烤几串。”
“……”宁栀禁受住诱惑，坚定决绝地摇头：“不吃。”
说完埋着头喝起粥来。
陈也看着那毛茸茸的小脑袋，暖白的灯光在她头上笼着层光晕，露出的耳垂白皙小巧，可爱到不行。
他终于忍不住，唇角向上扬了扬——真傻。
第十四章 一更
从粥店出来已是黄昏了。
落日把天染了一片红，街两边的棕榈树挡了部分余辉。
这是宜市最繁华的一处地段，行人车辆川流不息，匆匆而过。
两人并排走着，脚步却都很慢。
快到车站，宁栀没有过去等车，而是走进旁边的一家水果店。
“陈也哥哥，我去买点水果呀，你在门口等等我。”她回过头，对陈也道。
陈也站门口，等了没一会儿，她出来，手里拎着一袋梨子。
她把那袋梨子给他拎，接着拉开书包拉链，拿出一个练习本。
又从笔袋拿出一支笔。
只是周围没有可以坐下来写字的地方，她看了一圈，最后道：“陈也哥哥，你转过去一下呀。”
陈也不知道她要做什么，但不妨碍他照做。
等他转过身，宁栀就把本子贴在他后背，拿笔在上面写起字来。
笔尖在纸上划过，发出轻微的沙沙声响。
她一会儿就写完：“好啦，你可以转过来了。”
陈也看着她从本子上撕下那张纸，轻轻折叠好，然后放进装着梨子的塑料袋里。
最后弯起眼眸，笑着说：“上面我写了冰糖雪梨的做法，很简单的，你回家之后记得弄一下，这个对嗓子发炎很有效。”
陈也一愣，没想到这些梨子是给他买的，还细心地把冰糖雪梨的做法写了下来给他。
只因为他随口扯的那个谎。
“谢谢。”他望着她，低沉的嗓音透出笑意。
“不客气呀。”宁栀打开书包，把本子重新放进去。
一抬头，正好看见回家的那辆公交行驶过来。
“啊车来了，今天还好早，陈也哥哥你不用送我啦，再见。”
陈也看着小姑娘噔噔噔跑上车，兜里的手机这时响起。
他接起，电话那头传来薛斌咋咋呼呼的声音。
“喂也哥，你和栀栀妹妹吃完了吗？我和付凯他们现在在商城三楼的游戏城，你把栀栀妹妹也带来玩呗。”
陈也的好心情消失殆尽，下午在台球厅听到他那么叫就很不爽了。
只是碍着小姑娘在，也不好发作，但现在不用了。
“什么栀栀妹妹，你和人家熟吗就这么叫，才见过几次面啊你们？别一看个好看小姑娘就乱认妹妹，你问过人家，人家愿意被你占便宜了吗？”
薛斌：？
薛斌被这一通吼得有点懵。
就单单纯纯地叫个名字，怎么还扯上占便宜了呢？
