不管怎么说，这一次见家长还是十分的顺利的，在福尔摩斯先生办完了他的事情之后，夫妇两个就准备离开了。没办法，就算伦敦有再多的莎士比亚歌剧，也无法改变它让人不舒服的环境。
“怎么样，这次见面。”伊丽莎白挺着肚子，喝着牛奶。关心着妹妹第一次见家长的情况。
“一切顺利，福尔摩斯夫妇都不是难相处的人。”
“那真是太好了。”达西和宾利的父母都已经早早的过世。她和简都没有这方面的经验。
“我已经把朗博恩的继承问题写信告诉了爸爸妈妈。等爸爸身体好了，应该会来一趟伦敦。”
“我也已经写信告诉了简，他们应该会和爸爸一起过来。”
乔乔点头，看来这一年的伦敦社交季，他们一家人要在伦敦团聚了。
“爸爸的伤势应该好的差不多了。等他们过来，我还要请一个老师教导一下觐见女王的礼仪。不管怎么说，他们家在整个伦敦上流社会露脸，可不能让其他人看低了。”
“这也正是我想说的，本来我是想让威廉去找找，不过有麦考夫在我们就不用多此一举了。”
“我现在真的想看看，柯林斯先生知道这个好消息的时候会是什么样的表情。”伊丽莎白狭促的笑了起来。
“哦，亲爱的，你说出了我也想知道的事情。”
姐妹俩相视一笑，就等着看好戏。
“丽齐，你的预产期在什么时候？”
“大概在五月中旬，我和威廉已经商量好了，这一次就在伦敦生产。”之前月份小，所以可以赶一些路，但现在赶回朗博恩或者彭伯里就不是明智的选择了。
“这样啊，丽齐，我这边有一些香料，你回去后就在自己的房间点燃。对你和孩子都有好处。”乔乔给伊丽莎白把过脉，和简一样，因为两次生育相隔的时间太近。身体已经有些超负荷了。
“谢谢，莉迪亚，真是太谢谢你了。这一次怀孕我也感觉比上一次吃力很多。”自己的身体自己知道，伊丽莎白能够感觉到很多时候的力不从心。这也是她有时候控制不住情绪的原因。
身体上不舒服，脾气自然不会好，更何况还是孕妇。
“照顾好自己，丽齐。”
“牛津剑桥赛艇对抗赛？”
“是的，因为威尔士亲王在剑桥，而这一次他也参加，所以女王会亲临。这是女王亲自让我带给你的邀请函。”
“哦，”乔乔接过精美的邀请函，既然这样那她自然是必须参加了。
都说这个牛津剑桥赛艇对抗赛是伦敦社交季开始的标志，这一次又有威尔士亲王的加入，女王亲临，恐怕是要比之前热闹很多。
就是外面的天气还是挺冷的，去水边那风就更加刺骨了。
比赛这天，天公作美。前几天的细细阴雨今天停了下来。难得的阳光正好让出门的乔乔心情也好了很多。
最佳的观赛地点是在普特尼桥河滨的两旁纤道。在这里整个赛程你都能看得一清二楚。
乔乔挽着麦考夫到达目的地的时候，这里已经是花枝招展，这样的室外活动虽然都有固定的着装要求，但是姑娘们的帽子却是一道亮丽的风景线。
乔乔的出现还是引来了不少的目光，因为她是一个大美人。明媚漂亮的长相加上高雅的气质，就算是身处于名媛贵妇当中，乔乔也绝对是最亮眼的那一个。
在场的绝大多数人都没有见过乔乔，但是对于麦考夫却是熟悉的。由他可以很简单的推出乔乔的身份。
“我觉得这些眼光都快要把我给烤熟了。”乔乔微微靠向麦考夫，在他耳边悄悄的说道。
“亲爱的，相信我。要是可以的话这里的大部分男士都想过来和我决一死战。”麦考夫亲密地往乔乔那边倾身，帮她挡住了寒风。
“福尔摩斯先生！”
“艾利福斯特勋爵。”
“真难得看到你出现在这样的场合。”这位艾利福斯特勋爵长得一般，身边跟着的应该是她的妻子。
“女王的邀请，”麦考夫微微欠身，然后看向乔乔：“这是我的未婚妻，莉迪亚·班内特小姐。”
“很荣幸见到你，班内特小姐。这是我的妻子。”
“日安，艾利福斯特勋爵和勋爵夫人。”
乔乔看这位勋爵夫人的样子就知道又是一个高傲的贵族夫人。
不过她也不在意，追求不一样，三观不合不用深交。
麦考夫显然也是看到了这个情况，他直接结束了与艾利福斯特勋爵的寒暄。不管艾利福斯特勋爵脸色，直接带着乔乔离开了。
“女王陛下到。”
听到这个声音，所有的人都在两边站好，迎接女王的到来。
维多利亚女王和阿尔伯特亲王一起出现，这是这对夫妻在阿尔伯特亲王痊愈后第一次相携出现参加活动。
“班内特小姐。”乔乔没有想到女王会停在她的面前。
“陛下。”
“也许你愿意和我一起观看比赛。”
“我的荣幸。”
乔乔感觉到自己这一次是要出大风头了，不过好歹也是做过元帅夫人，检阅过军队的。乔乔跟在女王的身边和她一起往里面走去。
“福尔摩斯先生，你可是有一个厉害的未婚妻，不单单是救了我的命，利奥波德现在也好了很多。”
“是上帝保佑殿下和利奥波德王子殿下。”
阿尔伯特亲王也同样邀请了麦考夫和他一起。
虽然乔乔对于大冷天站在河边看划船没有任何兴趣，不过她和女王相处的还不错。女人嘛，美丽永远都是主题。女王的年纪已经不轻了，又连着生下了这么多孩子。就算花再多的钱在保养上，身体和容颜也都不年轻了。
乔乔说了几个日常保养的方法，不单单是女王，就是她身边的一些贵妇也听得十分认真。
最后，直到比赛的结果出来了，才让众多沉浸在美容养生课堂中的女士们回过神来。
“福尔摩斯先生，班内特小姐实在是口才了得。”就算是他也有些听入迷了，这一次重病让他对保养身体这件事情更加看重。
“殿下过奖了。”
比赛结束当然并不代表着这次活动结束，晚上还有一场盛大的皇室晚宴，也算是今年社交季的第一场皇室晚宴。
能够参加皇室晚宴是天大的荣耀，盛装打扮自然是不可缺少的。
“亲爱的，你这样可是太美了。”麦考夫看着从楼上缓缓下来的未婚妻。一时间都看呆了。
“自然是不可以给我的福尔摩斯先生丢脸。”舞会对于女人来讲就是战场，乔乔就算不顾及自己的脸面，也要顾及麦考夫和福尔摩斯家族的脸面。
女人之间的事情，她实在是太明白了。她的出身不高，更加是嫁过一次了，如今得到这么好的丈夫，又得到女王的青睐，不知道有多少贵妇对她羡慕嫉妒恨。
这次舞会必定是会被人找麻烦的，而如果这一次不能好好的将她们的气焰压下去，那么日后恐怕就真的没有安生日子过了。
白金汉宫的舞会场所金碧辉煌，乔乔和麦考夫达到的时候已经有不少人在了。
麦考夫自然是有自己必须要应酬的人的。
乔乔示意他不必担心，没有人理她，自己悠闲自得的在一边休息。从侍从的托盘中拿出一杯红酒慢慢的品尝着。一点都没有第一次参加皇室宴会的紧张和无措。
“班内特小姐！”
“艾利福斯特勋爵夫人。”乔乔礼貌的欠身。
“安娜，这是哪位？”一个十分矫揉造作地女声让乔乔哆嗦了一下。
“特朗普斯小姐，请叫我艾利福斯特勋爵夫人。”
“爱德华和艾利福斯特勋爵是朋友，他希望我和你保持友好的关系。”
乔乔看了一眼这位特朗普斯小姐，长得确实十分漂亮，难怪就算是爆出了绯闻。也依旧被带到了这么正式的场合。
这位特朗普斯小姐大概就是威尔士亲王的情妇。他们之间的绯闻已经闹得沸沸扬扬，原本以为为了名声，威尔斯亲王不会将她带到正式场合。起码不会带到女王的面前。
哪里想到这位小姐竟然出现在这里。看来威尔士亲王是对她十分迷恋。
麦考夫好像说过这位艾利福斯特勋爵夫人和威尔士亲王之间也不干净。而这件事情艾利福斯特勋爵也是心知肚明的。
在西方这种靠着妻子做皇室的情妇而加官进爵的好像还真不少。甚至很多男人都觉得这是占了便宜。
乔乔也是只能说一句，贵圈真会玩。
“班内特小姐，听说你是不久前从美国回来的。你是和你的父亲一起去美国的吗？”
艾利福斯特勋爵夫人不理会这位特朗普斯小姐，直接无视了她的话。
来了，乔乔心里想。
“那倒不是，我是和我的前夫去的美国。”乔乔微笑。
“哦，班内特小姐，你结过婚了？真是失礼了，你知道我听到福尔摩斯先生叫你小姐，以为你……”
“没有关系，麦考夫喜欢这么叫我，这大概就是男人无聊的占有欲作怪吧。”我的未婚夫都不愿意我冠上别的男人的姓氏，而你的丈夫却会把你送给上司来博取前程。
乔乔脸上满满的都是幸福和不好意思，看到艾利福斯特勋爵夫人脸上的表情不怎么好看了，心里就舒服了。
先撩者贱，既然是你先出手的，那就不要怪我了。
“福尔摩斯先生对您可真好，爱德华也不怎么喜欢我再做演员。只是我喜欢他也就支持了。”这位特朗普斯小姐也是补刀小能手。
不愧是演员出身，演技实在是好，威尔士亲王那样的渣男能够有多少真心，但是这位小姐的表情却是让人觉得她是被深爱着的。
人生如戏都靠演技。
终于高傲的勋爵夫人受不了挤兑，转身离开。
“玛格丽特·特朗普斯，你好。”
“莉迪亚·班内特，你好。”
两个女人相视一笑。
乔乔和这位玛格丽特·特朗普斯小姐交谈了一会儿，就发现对方是一个十分聪明的女人。对于威尔士亲王那样的男人，认识得十分透彻。
玛格丽特·特朗普斯的目标十分明确，就是想在威尔斯亲王那里得到想要的名利。
乔乔相信如果有一天玛格丽特·特朗普斯想要离开威尔士亲王，她有很多办法全身而退。
“莉迪亚。”
“麦考夫。”
乔乔看到麦考夫来找她，对着特朗普斯小姐点了点头。朝麦考夫走去。
“我带你去认识一些人。”
“好。”
乔乔对于这样的交际轻车熟路，聊聊几句就能让对方留下很好的印象，社交场合说话，她可是受到过专业训练的。
“亲爱的，你总是时时刻刻给我惊喜。”麦考夫越了解自己的未婚妻就觉得他们彼此越合适。
女王在宴会上和阿尔伯特亲王跳了一支舞后，没有待多久就离开了。主持场面的当然就是威尔士亲王了。
“美丽的小姐，是否有荣幸请你跳下一支舞。”
乔乔看着出现在自己面前的风流王储。眯了眯眼，扯出一个笑容。
“当然，殿下。”
“小姐，您的美貌真是让所有的绅士心折。”
“殿下，您这样说可真是折煞我了。在我看来特朗普斯小姐的美貌丝毫不逊于我。每一位淑女都有自己最美丽的地方，世间不缺少美，只缺少发现美的眼睛。”
“你说的对，班内特小姐。上一次多谢你救了父亲，我还没有向你道过谢呢。”
“能为陛下分忧，是我的荣幸。”
“不知道班内特小姐可有空闲，明天的皇家剧院有一场极为精彩的莎士比亚话剧……”
“多谢殿下的邀请，只是麦考夫和我有一个约会，您知道的，是我们认识五周年纪念日。”
“是吗，你和福尔摩斯先生认识这么久了？”威尔士亲王脸上愉快的表情收敛起来。
“是啊，我们在去美国的轮船上遇到，这大概就是上帝安排的缘分吧。殿下，特朗普斯小姐好像再找你。”一支舞曲刚好结束，乔乔立马就分散了这位王储的注意力，礼貌的告辞离开。
“看来我需要再给威尔士亲王一些事情干。亲爱的，你说访问印度怎么样？”麦考夫眯着眼看着那个在女人堆里混着的王储。
“这真是一个好主意，也许美国也不错。”乔乔对于色迷迷看着她的威尔士亲王也是一肚子的恼火。
“女王给威尔士亲王看中的未婚妻是丹麦的亚历山德拉公主。这场婚事因为威尔士亲王的推脱而迟迟不能举行。我想是时候让王储殿下履行婚约了。”
“虽然我觉得婚姻对于这位殿下恐怕没有什么约束力，不过确实是不能失信于人。”
接下来的舞会时间，乔乔一直都和麦考夫在一起。到了可以离开舞会的时间，两人就直接回去了。
“没有必要，我不会再参加这些舞会，实在是无聊透顶。”一回家乔乔第一件做的事情，就是将自己从繁复的礼服中解脱出来。
换上舒适的居家服，让她真的是松了一口气。
“这是你第一年参加伦敦的社交季，有一些舞会就是无可避免的。”麦考夫也拉松了一些自己的领带，说实在的他也不喜欢这种在他看来没有任何意义的社交。
但是他和夏洛克的不同点就在于他们都不喜欢这些事情，但麦考夫不会表现出来，他会让自己融入。
乔乔自然也知道，福尔摩斯夫妇已经半退隐状态，夏洛克指望不上，很多事情都需要麦考夫去维系处理。
还好这些舞会大部分的目的都是为了未婚男女寻找自己的另一半，结婚后的贵妇人，参加与否就会比较随意。
