零零散散的几个客官都是很久之前常来的老顾客，仿佛之前的酒楼繁华只是不经意间的一场梦，这些天小二们忙碌着，却也甘之如饴。酒楼生意兴盛，他们的活计才能长久。
小二的悄悄地看向掌柜的，本以为最看重酒楼生意的掌柜会失落，可是掌柜的还是神采奕奕站在柜台前招待着仅剩不多的客官，似乎其他酒楼的小动作并未发生过。
无果，小二只能低头继续擦拭桌子。
没过几天，沈氏酒楼的生意又红火起来了。这回涌入的客官，小二的看着，有些客官很眼熟，有些客官却是从来没有见过。不过，这些客官似乎对火锅有了更坚定的信任，信任沈氏酒楼的火锅是最好的。
小二的再次忙碌起来，掌柜的看着大厅里每张桌子缭绕不断的热气，再次笑了，心满意足地笑，气定神闲地笑。
火锅之名从此奠定，使人想起火锅，联想到的自然是——沈氏酒楼。
京城有名的酒楼除了沈氏酒楼，还有李氏酒楼、王氏酒楼。
其中王氏酒楼一向以推出新鲜菜色出名。在沈氏酒楼固守本色，守着十几年的老旧菜色时，王氏酒楼坚持每月推出新鲜菜色。菜色如何暂且不提，很多客官每月就冲着这新鲜感也去了那么一回。
就在王氏酒楼为自己的生意兴盛洋洋自得时，突然听说一向就着老菜色的沈氏酒楼要推出新菜色，他们是抱着看笑话的心态的。
全京城的人都在等着看沈氏酒楼的闹剧，其中以王氏酒楼最甚。
王氏酒楼的东家、掌柜，他就这么等着，等着客官讨论沈氏酒楼的新菜色多么难吃，等着沈氏酒楼自救失败，从此沉沦。
他就那么等着，等到的却是王氏酒楼的顾客越来越少，生意惨淡。等到他意识到后，才发现沈氏酒楼已悄无声息兴起，火锅之名开始在京城流传。
他不甘，不甘看着沈氏酒楼兴起，不甘看着沈氏酒楼压自己一头。一个阴谋诡计在强烈的不甘中形成。
他派出隐藏在暗处的人去沈氏酒楼打探，想要摸清楚火锅的秘诀。谁知道派出去的人回来说：“并未打探到任何秘诀，便是一个炉子放在桌面上，直接放食物下去煮，捞起来便可以吃。”
王掌柜气急败坏：“这简直就是蛮人吃法，有什么值得京都里的人追捧！”
谁知道那人却是说：“冬天吃这火锅当真是暖和，那火炉不用生火便可以自动发热，沈氏酒楼还特意配置了三种汤料，当真是美味。”说着说着，他的脸上中透露出向往的神情。
“你给我清醒点！”王掌柜气急，如果这不是自己的亲侄子，他铁定不客气，“照你这么说的，那火锅炉那么好用，你便去打探哪家铺子做的，让他再做一批火炉；那三种汤料美味，你便想办法打探配方，咱照样可以配出来。”
“听懂了没有？还不快行动！”最后这两句话王掌柜几乎是吼出来的。最近酒楼的生意惨淡，他越来越窝火。
那人被吓到了，忙抖着声音应道：“是，是。”
再然后就是又一天，那人回来向王掌柜邀功了：“叔，我终于打探道了，那火炉是京城最有名的木匠铺打造的，就是那家绝不外泄图纸的木匠铺。”
王掌柜一听，没有立即反应，他听自家侄子的语气该是顺利的：“后来呢？”
“后来啊，这天下就没有银两解决不了的事情。制作那一个炉子也才几两银子，我直接用多几十倍的银两买那图纸不就好了！我让他再做十几个火炉给我们。”那人正得意着，突然脑袋被重重一敲，是王掌柜恨铁不成钢：“你这孩子，怎么这样？岂不是让那木匠铺平白多得了几十倍的银两？”
那人憨憨一笑：“叔，你要相信那火锅，是可以让我们翻倍赚回来的。”
“那汤料呢？”
那人顿住，过了一会气急道：“这沈氏酒楼盯得太严实了，从不让任何人带走汤底，一直盯在那，我根本没有任何时间去偷那底料。”
王掌柜叹气一声：“罢了罢了，有那炉子就好，至于底料，咱王氏酒楼的也不差。”
叔侄二人拿到火炉时，本以为可以开始抢生意，却发现那炉子根本不能自动加热。在桌子上捣鼓一阵子之后，那人怒而去木匠铺质问，却只得到一句：“这完全就是按照之前给的图纸制作出来的，一模一样，你再怎么闹我也不会把钱还给你的。”说完“啪”的一声关上铺子的门。
废话，做这一单生意赚得比以往一年都多，要是钱还回去了，声誉也没了，他可亏大了。
最终王氏酒楼还是提前宣传，如期推出了火锅。王掌柜一早就守在柜台前，看着好久没来的老客官再次进来，他热情迎上去。
话还未说出口，老客官就开口道：“听说王掌柜你这也出了火锅，我过来试一试。”
王掌柜的笑容有一瞬间僵住，又一会恢复了热情：“对，我们这边也有火锅，我带您过去之前常坐的位置。”
客官看到桌子上和沈氏酒楼一模一样的火炉时满意地笑了，想着这回可算可以解馋了。沈氏酒楼的火锅是好吃，但是就是价格稍贵，王氏酒楼一向以物美价廉著称，如果味道相差无几，他还是更愿意选择王氏酒楼。
客官按照和沈氏酒楼一样的规矩开始点食物，王掌柜麻利地唤来小二记下食物，让厨房立刻送了过来。
他正满脸笑意地看着小二端上来的食物，本以为和往常一样小二往锅中倒入清水，等冒上热气时再调制汤料。谁想到，小二的先是在火炉下面垫上一圈小柴木，点火，再是往锅中倒入清水。
客官脸色阴沉一瞬，变换不明，最后看向王掌柜，质问道：“掌柜的，你这是怎么回事？”
王掌柜舔着笑容奉承道：“客官你先歇歇火，我们这火炉虽是用明火加热，但是可以保证这味道绝对差不了。”
客官到底还是信了，来都来到了，这一次总归是要试的。
“咳咳咳。”明火燃烧出来的烟气呛得客官捂住口鼻都还是呛个不停，小二的也不敢耽误，等清水烧开后麻溜地把汤料调好，按照客官的要求把食物下锅。
待到第一份食物出锅，进入客官的碗中。他还是期待的，虽然说刚刚烟火气太让人难受，空气中飘荡的酸酸甜甜味道也没有沈氏酒楼的浓郁，但是说不定食物入味了呢？
夹起肉片放入嘴中，客官下意识瞪大眼睛，下一秒做出了一个不雅举动，把刚刚进嘴的食物吐了出来。小二的一惊，等客官稍微缓解过来后，他直接站起身，去到柜台：“结账。”声音低沉到让人觉得他随时会爆发。
王掌柜一惊，这好好的客官到底发生了什么，阴沉着一张脸，他回头看向桌子那边的小二一眼，只见小二摇摇头，掌柜的只能舔着一张笑脸道：“客官，我们是有什么做得不周到的地方吗？您尽管说，我们都可以改正的。”
他不说还好，一说就炸了马蜂窝。本来这位客官都打算结账后离开了，现在确实斜着嘴线冷冷一笑：“哼，你们酒楼没有那本事就不要学人家做火锅。好好的炉子呛得人那么难受，那汤料也是调得不尽人意，这种东西，再便宜也没人吃的。”说完客官掏出一张银票直甩柜台上，然后气呼呼地转身离开。
他平时不爱吃酸甜的食物，可是沈氏酒楼的番茄汤料却是格外酸爽，他吃得起劲。这回在王氏酒楼也是点了番茄汤料，谁知道不仅空气中飘散的味道不浓郁，这入口的食物只有酸没有甜，让他直发呕。
走出王氏酒楼的那一刻，这位客官下定决心，以后还是专门去沈氏酒楼吃火锅好。
这一天，王掌柜迎来送往，开开心心迎进来客官，最后都只能舔着笑脸赔罪把人送走。送走最后一位客官，酒楼打烊，王掌柜不顾形象摊在太妃椅上，眼神暗淡。
看到自己那侄子走进来，平时有多器重，现在就有多憎恨，王掌柜直起身指着狠骂道：“你这小兔崽子，看你干的好事。那炉子用明火燃烧像什么样，那火锅汤料你让人调得像什么样？我这一张老脸可都丢尽了。”
那人委屈啊，当时这些不都是叔你应允的吗？可是他不敢说，想起今天在外头听到的消息，他眼前一亮:“叔，你知道今天我在外头听到啥吗？原来李氏酒楼今天也开始做火锅在卖，可是骂声一片呢！”
第16章
王掌柜一愣，之前他光盯着沈氏酒楼，没有时间和精力去顾及其他，没有想到这李氏酒楼也在打着鬼主意。
那人继续道：“他那边的形势大大不好，李氏酒楼用明火热火炉，汤料也没调好，那些客官吃都还没吃完就甩碗离开了。”说到最后竟然还有点幸灾乐祸的意味，又是转而恶狠狠道：“木匠铺那老匹夫，居然把火炉卖给那么多人，赚双份钱。”此时的他，根本没有想过，如果木匠铺不是见财起意，也根本不会愿意把火炉卖给他因此损伤名誉。
王掌柜又是怒而敲了一下他的脑袋：“你这傻孩子，真是成事不足败事有余。你叔我的老脸都快丢尽了，一个个都对我甩脸色。”又是重重锤了一下身旁的桌子。
“砰”的一声，那人还是顶着压力道：“叔，命里无时莫强求。”
傅府沈玉姝院子里，她正在书房里练字，流星掀开帘子走进来，递上一个汤婆子：“夫人，刚刚酒楼那边递来消息，风波已平息，勿忧。”
沈玉姝把毛笔放好，抱过汤婆子，冰冷的手掌有了一点点暖意：“嗯，你先把桌上的纸收起来吧。”
“是。”待沈玉姝走远，流星才走到案桌前，桌上宣纸上赫然写着娟秀的“不战而屈人之兵”
那头沈玉姝回到屋中，依旧抱着汤婆子坐下暖手，她想起刚刚听到的好消息，想着什么时候去沈氏酒楼瞧上一瞧。
“系统，你是早有预料到会有模仿事件，才提供了那些发热包吗？”在推行火锅前，沈玉姝有思虑过这个问题。
谁也不能保证木匠铺永远不泄露火炉图纸，更何况这世上有那么多能人巧匠可以观炉制炉。谁也不能保证火锅底料配方不会泄露，更何况这世上有那么多味觉惊人的能人可以闻香识配料。
可是就在那时，系统提供了发热包，并且明确这发热包只有在沈氏酒楼可以发热。沈玉姝知道在原著中，这个时代还未发现化学的奥秘，那么也就还没有人可以运用发热包原理。
如果不幸发热包被歹人谋取，那么离开沈氏酒楼后就注定了发热包无法发挥正常作用。而这一切都来源于系统的特殊设定。
这也是为什么一开始，在掌柜的递消息说其他酒楼模仿火锅时，沈玉姝一点也不慌。因为这些她早有预料，也知道他们注定会失败。
没有发热包的火炉，只能用传统的明火加热，而先入为主适应了发热包的客官还会买账吗？
很难。
事实也正如她所料。
系统短短地回复一句：“如你所料。”没有明确答复是其他酒楼的抄袭事件如她所料、亦或是系统做法的用意如她所料。
冬日经常乌云密布，那天却是难得地出现暖阳。正好傅青璇那天休假，沈玉姝便带着她来到沈氏酒楼。傅府的规矩很严，但是在出入府这方面却是没有太过于严格的规定。
沈玉姝这回过来没有大张旗鼓，只当是带傅青璇闲暇时出来玩一下。随意地在小二的带领下找了张小桌子坐了下来，只见傅青璇亮着眼睛悄声问：“娘，这就是……”
“对的，就是你想的那样。”沈玉姝坚定道，傅青璇之前吃过火锅，也知道这个新鲜法子是沈玉姝想出来的，如今来的又是沈氏酒楼，聪明如她应该全都猜到了。
“真的！娘你真厉害。”傅青璇得到明确答复后更为雀跃，自己前阵子在书院听到相关流言，说这火锅是如何地好吃，她当时就有了这个猜想，如今可算是得到验证、小二在询问汤底食物时，傅青璇虽是第一次过来，却能熟练地报出她想要什么汤底、食物名称。
沈玉姝就这么看着她，傅青璇点完菜一抬头就看见娘一直注视着自己，她娇俏地笑了笑：“娘，你干嘛一直看着我？”
沈玉姝只是喜欢看着她自信无比的模样，会让她觉得自己真的在给傅青璇提供更好的生活：“没有，娘只是想看看阿璇。”
还是一如既往的番茄锅底，两个人正吃得暖和，锅里的食物也吃得差不多时，突然一句：“傅青璇，你怎么在这里？”
沈玉姝循声望过去，才发现是傅青柔，从傅青柔那个角度似乎看不见她，只能看见傅青璇，说话肆无忌惮：“你一个人来这里吃得起吗？”
傅青璇也是毫不留情地怼回去：“我若是不够银两，怕是姐姐你也相差无几。毕竟我还有我娘补贴着，姐姐你可就全靠那份例银了。”
“你——”傅青柔气急，似乎又看到傅青璇对面露出一抹青衣衣角，觉得自己抓到把柄，“好啊你，我倒要看看你和谁出来苟且了！”她说话瞬间拔高了音量，似乎要让所有人都知道这件“不雅”之事。
这个时代虽说士族风流，对女子的束缚不像历代那么深，但是对于男女大防还是有些许要求，更何况傅青璇还未及笄。
如果当真对桌是一少年，那么就算只是一起吃顿饭，傅青璇的女子清白也将受损。
傅青柔已被气急了头脑，无法去深思这件事的可能性，在嚷出来后就健步如飞冲过来，一看却是惊得后退几步。
这一下子大厅里注意到她动作的人都好奇了，好奇这里面究竟是谁。尤其是她的同行人，一个个热切地关心着：“青柔，你没事吧？”
“青柔你不要怕，我们在这呢，管他是何等身份，做出如此不礼之事便是由不得人说的。”
“怎么？青柔，何时我和阿璇出来吃饭也成了做不雅之事了？”沈玉姝站起身走进大厅所有人的视线，声音虽温婉，却带着无法抗拒的压力。
所有人一看到这是一位夫人就全部把目光转向傅青柔：“这到底是怎么回事啊？刚刚那位小姐分明说是她妹妹与人苟且。”
“这还用说，分明就是嫉恨呗，你想啊，这位小姐是和娘一起出来吃火锅的，刚刚嚷嚷的那位小姐却是和朋友一起来的，这一看分明就是嫉妒了。”
“也是，不过这是哪家小姐啊？竟如此小心眼。”
“这个我也不知道，只听到青柔二字。”
