李客官听完一愣还没说话，他身旁的好友却是最先提出质疑：“荒唐，这也太荒唐了！不同的食物怎可放进一个锅中一同煮？”
小二显然早有准备：“这位客官您可以放心，我们这新菜色方子经过细细的考究，煮出来的味道也很令人惊艳呢。”
李客官起初是惊讶，对于这新菜色倒也没有任何怀疑，他对这沈氏茶楼信得过。十年了，这沈氏茶楼依旧保持着最初的菜色，外人都说太过于守旧，他却是相信这酒楼的老实、和负责任。
这酒楼的饭菜，他放心。
李客官递给几个好友一个眼神，意思是：你们放心！他转又跟小二谈道：“我们便试试这火锅，你给我们上一份吧。”
“好嘞。”小二见有人愿意尝试新菜色也格外高兴，刚刚已经送走了好几位因为接受不了火锅而离开的客官，他细细询问着：“我们这边有四种汤底，各位客官看看想选哪种？
番茄汤底，酸酸甜甜的；
三鲜汤底，有着菌菇之类的，天然具有鲜汤味；
香辣汤底，较为麻辣，一般如果不是很能吃辣的话，不太推荐您选择这个汤底。”
见他们四个人各有考量，而且答案似乎不尽相似时，小二很明智地补充一句：“我们这可以选择多种汤底间隔开，最多可以选四种汤底。不过汤底多样的话，每个分隔间都会比较小。”
最终经过短暂的交谈，由李客官敲定：“就来两个汤底吧，番茄和三鲜。”
小二利索地把这些记下，继续询问：“那还需要什么食物？我们这边有牛肉……”他在报食材的同时也把这几天新制出来的菜单递给客官。
他们看完之后，小二利索地记下他们所报的食物，最后弯身行礼：“几位客官稍等，我们马上上菜。”他转身奔向后厨房。
几位客官坐着聊天时，最先提出质疑的客官反应过来：“等等，按照他那说法，等下这锅又该如何生火？该不会用柴火吧？”他想着想着自己都忍不住会抖了一抖。
李客官也迟疑了，他没办法想象，不用柴火生火，还能用什么来生火？许久他才开口：“我们且试试吧。”
不过一刻钟，小二便回来开锅，打开锅盖，倒入清水，着手打开一个棉纱包准备汤底。李客官见他这动作，惊问道：“你这便好了？不用生火？”
小二一边往锅中倒着汤底材料，一边解释道：“我们这火炉有着特殊设计，放入可以自动发热的器材，不用生火便可以发热。”正说着，锅中的清水开始翻腾，似乎在印证他话中的真实性。
几个客官全都一脸震惊，如此新奇的加热方式他们还是第一次见，一个个的全都仔细盯着这火炉，只觉得格外神奇。
研究着研究着，突然一阵香味飘来。循着香味望过去，原来是小二已经把锅底调好，原先铁锅中的清水早已分隔成两种颜色。一半火红，一半浓稠。酸酸甜甜的味道和菌菇的香甜混合在一起，格外诱人。
另一个从未说过话的客官开口了：“这是可以吃了吗？接下来如何我们应该怎么做？”话语间充满期待。
小二介绍道：“这位客官，接下来只要把食物放进你想要的汤底锅中就可以了。”说着，他往锅中放入汤勺。接着询问他：“您想要什么吃什么，跟我说就好了。我帮您下。”
“牛肉，放三鲜锅底。”
“好嘞。”小二的麻利地用公筷夹起几片牛肉放入汤勺，入锅。再是按照其他几位客官的要求把指定的食材下锅。
轮到李客官时，他却是说：“我自己来吧。”方才他细细瞧着，大概知道小二是如何操作的。
小二把工具都交给了他：“好嘞，客官，您小心点。”
李客官有些许僵硬地模仿着小二方才的动作，一套流程下来动作愈发流畅。他夹了些牛肉片放入番茄锅中。
此时最先下锅的三鲜牛肉已经熟了，小二把牛肉片捞出，本打算全部放入那位客官碗中，他却挥手道：“你分点给他们。”小二分成四份分别放入四个碗中。
几乎是同时，四位客官尝到了三鲜口味的牛肉片。许久之后，“鲜！”
“真鲜！”
“非常鲜！”
“真的新鲜！”
四个人同时发出感叹，是无言的默契，也是被火锅无言的征服。
他们不是没有吃过牛肉，他们也不是没有喝过菌菇熬制的汤，他们只是不知道，原来用沾染三鲜汤后的牛肉是如此的香甜。
几个人愈发期待接下来的食物。下一次他们尝的是番茄锅底的牛肉，又是一阵猛夸，顶天立地的大男人蓦然发现，原来女人爱喝的酸酸甜甜是如此滋味，是如此的诱人。
慢慢地，他们吃到兴头处，不需要小二帮他们下菜，自己亲自动手，体验这煮菜的滋味，更加有意思。大厅里弥漫着酸酸甜甜和鲜甜的气息，就在这时，沈氏酒楼又来了一批客官，另外一个小二迎了上去。
“各位客官快请进，我先带你们过去餐桌那边吧。”
第14章
来人正是慕名而来的士族少年，直入主题：“给爷上你们这新出的菜色。”
小二的一边带他们走到一个明亮宽敞的位置，拉开桌椅，一边介绍着：“这位客官，我们酒楼上新的新菜色是火锅。您可以看看，便是使用这炉子，现煮食物。”说着他伸手指向桌子正中央的火炉。
少年一看，更是来了兴趣：“所以是你们在这里现煮食物给我们吃吗”他身后的一众少爷小姐也翘首以盼，显然是对火锅这个新鲜词汇感兴趣。
“是的，可以我们负责煮食物。如果各位少爷小姐想要试一下，也可以亲自动手。”小二的热情地介绍着，生怕他们不理解自己说的话，还微不可见地指了指李客官那一桌。
少年们顺着他手指的方向望过去，恰巧现在大厅也只有他们一桌吃得火热，一下子就看清了。只见一男子夹起食物放进锅中，过一会又捞起，吃得正香。
那一桌字雾气缭绕，一看就很暖和。少年当即迫不及待起来：“小二，快去给爷整一锅过来试试。”
“好嘞。这位爷您稍等。”小二火速跑回厨房。只剩下那些士族少爷小姐百无聊赖地坐着，时不时回头望向那一桌子人正吃得火热。
少年兴冲冲地说：“咱这回可算是来对了，如此新奇的玩意我还是第一次见呢!”
另一少年也是兴致勃勃：“还是阿辞你会挑地方，这家酒楼我之前从来都没有来过。”
“哪的事，你们都知道的，我平时对啥都不感兴趣，唯独对这吃的，念念不忘。这京城有什么好吃的，都逃不出我的手掌心。”少年阿辞斜靠在椅子上，清隽的脸庞满是笑意。
其实这也是近几年士族年轻一代的现状，对于功名利禄视如浮云，吃喝玩乐之类却是样样在行。几个少年正聊得开心，一旁默不作声的少女却是开口了：“你们说，这炉子没有柴火，可要如何加热是好？”
一瞬间那些少年愣住，女子较为关注细节，对于厨房之事也更为了解，一下子说到点上。少年阿辞回头看了一眼那边桌子，雾气缭绕中似乎没有见到明火，便笑道：“不急，等下小二上菜就知道了。”他生来随性，或者说是随遇而安。
少女看了阿辞一眼，最终没有再继续这个话题，只是和身旁的玩伴小声说话。
小二从厨房奔腾而来，端着一大盆清水，倒入铁锅中，照例询问汤底。他们商量后选择了四宫格，番茄、三鲜、香辣、清汤。小二交代厨房准备他们点的食物，开始煮汤底。
稍许，铁锅中四分天下，颜色各不相同，滋味各异，却充分勾起了少年少女的食欲。餐桌逐渐被雾气包围，他们再也顾不得思虑其他，只一眼不眨地看着小二的动作。
小二动作熟练地把少年们要的食物放入锅中，静待煮熟。食物一出锅，每个人都分到了一点点。小二贴心地道：“各位客官请慢用，刚出锅的食物可能稍微有点热，可以等几瞬再吃，这样不容易上火。”
少年阿辞是最先夹起碗中食物的，他很能吃辣，选的是香辣锅中的食物。一入口，辣味直窜喉咙，却又还能品尝到肉片的鲜美。阿辞眼前一亮：“好吃，这辣味太带感了。难得的肉片的鲜甜还在。”
他以前所尝到的香辣美食，要么只是表面铺了一层辣椒，实则无味；要么辣味足够，但是却完全掩盖住食物的味道，变成生吃辣椒。阿辞没想到，自己有朝一日可以吃到两者齐全的食物。
“当真是美味。”阿辞感叹完，发现并没有人附和自己，抬头一看，原本矜持的少爷小姐全都沉浸在美食中，没有闲暇搭理他。
摇摇头，阿辞也加入奋斗大军中。吃着吃着，不知何时也是挥退了小二，各自站起来亲自煮食物。他们忙乎着，吃着热乎的食物，整个人也热乎起来了。
随着饭点的到来，沈氏茶楼越来越热闹。有客人听完小二介绍的火锅后无法接受转身离开；大多数客人在听完小二介绍的火锅后，见其他几桌吃得热乎，也愿意试一试。
这一试，只能说：一见火锅误终身！
这一天，勇于在沈氏酒楼尝试新菜品的客官都觉得自己的人生得到升华，他们第一次知道，原来还能这样做菜直接吃。
简直就是寒冬中的一抹曙光。
这一晚，不知道有多少人回家与家里人分享这个美食新发现。第二天沈氏酒楼直接客官爆满，小二忙得脚不着地。
全京城都知道，沈氏酒楼不鸣则已，一鸣惊人。所有人都抱着尝尝这新鲜菜色的想法来到沈氏酒楼，从此一颗心都被火锅俘获。
李客官又来沈氏酒楼了，只不过他这回是带着妻儿过来的。小二的一迎上来，李客官便豪爽道：“小二，还是平时那个位置，来个火锅。”
“好嘞。”
李客官一坐下，就向妻儿说：“这火锅当真是好吃，今天带你们尝一尝。”他也了解妻儿的喜好，直接熟练地跟小二报菜名。
等到小二把所有食物摆到桌子，在妻儿好奇的目光下，李客官站起身亲自煮食物。这回他选择的是番茄和三鲜汤底，一家人其乐融融，时不时传来欢笑声，原来是小孩子在嚷嚷着：“爹，我要吃那个，好吃！”
“我要吃那个！”
“爹，你下次还带我来好不好？”
“好。”李客官一口点头答应，应得高昂。
沈氏酒楼这几天忙到脚都发抖，脸上的笑纹愈发明显，他亲自站在柜台结账。这不又一个客人询问着：“掌柜的，您要不就放开点规矩，家里老太太年纪大了，我也想让她试试这新鲜食物。”声音压得低沉。
掌柜的却是不为所动，他也不记得这是今天第几回了：“这位客官，我这是真的是不好意思。我们这的火锅只能在酒楼里吃呢。”见他还想继续开口，掌柜连忙把剩下的理由一口气讲完，“实在是只有我们这边的火炉可以进行打火锅，这也是我们酒楼的特色，不方便外传。而且以老太君的年纪，火锅热气太为浓重，怕是受不住啊！”最后一句掌柜的声音拖得格外长，实实在在是从老太君的角度出发。
这火锅确实不太适合年纪大的人吃。
最终这位客人只好唉声叹气地离开。送走最后一位客人，掌柜站了一天的身子彻底松弛下来，长吁一口气。酒楼里的小二也开始收拾桌子，擦桌子。
掌柜的随便找了张椅子坐下，摆动一下身子舒展起来，低声嘀咕：“这生意太好也是累啊。”他已经好久没有这么忙过了，以前生意不好，他成天就盼着有客官来吃饭，现在生意好了，就是一天忙到晚。
不过，掌柜的笑了笑，痛并快乐着。小二的全都收拾好，站成一排在掌柜的面前。掌柜的站起身，进行每日敲打：“一天又过去，大家今天干得很好，赶紧回去休息吧。明天继续好好干。”
说完之后，他轻咳一声，沉声道：“这个月好好干，月底月银翻倍，这可是东家承诺的。我们沈氏茶楼绝对不会亏待任何一个认真干活的人，至于其他的心思，不该有的千万不能有。”
说着，掌柜的锋利了眼神，扫视了一眼在场的所有的小二。所幸所有人都很镇定，一个个兴奋地应“是”。
掌柜的满意地点点头，挥手道：“去吧去吧。”他转身也准备离开，身后却传来小小的一声“掌柜”，他回头一看，是之前那个特别机灵的小二。他立刻柔了眼神，这也算是他比较看重培养的人：“怎么了？”
小二的眼睛里闪烁着光芒，正色道：“今天我发现好几桌客人都比较奇怪，我去伺候的时候，他们一直盯着火炉看，似乎在研究火炉加热原理。”
掌柜的知道，他没有明说的是，那几个客人估计是醉翁之意不在酒，专门来打探火锅的秘方的。这不是他第一次听说这件事，小二也不是第一个来跟他汇报的人。
掌柜的叹气道：“这个我知道，你只管当成平常客人来招待就好了。不过其他还是要注意一点，万不可让他们有机会带走咱的火锅底料。”
随着火锅火爆京城，所有牛头马面也全部浮出水面，向沈氏酒楼聚集。像那些请求带火锅回去给家里老太太吃的人，专门来沈氏酒楼吃火锅的人，他分不清谁是真心，谁是假意。
只能加强戒备，严禁火锅外传。幸好这些小二们也还算是靠得住，掌柜的叹完气也只能先这样了。
结果没过多久，掌柜的就听说，京城的几大酒楼全部上新了火锅。他心里咯噔一声，震惊得后退几步：“这一天这么快就到来了吗？”
他蓦然想起沈玉姝说的：“火锅也就只有这个冬天能做下去，剩下的就看你了。”
第15章
掌柜的一瞬间镇定下来，他有预料到这个结果，自然也做足了准备。掌柜的挥手招来小二：“你等下找个时间给东家递个消息，就说其他酒楼已现模仿初象。”
沈玉姝听到丫鬟传来的消息时，也只是淡淡一笑，放下手中修剪的枝叶：“且随他去吧。”慵懒的声音满是不在意，又隐含了对时局完美把控的自信。
沈氏酒楼里，小二的突然闲了下来也很不适应。最近其他酒楼也推出了火锅这个菜色，一下子来沈氏茶楼的客官少了不少。
