水芙蓉眉头狠狠皱起，贵人也只不过让她弹琴作画、斟酒布菜，而她的琴棋书画在姑娘中又并非拔尖儿，哪里能让其他人抢她的事儿。
水芙蓉让身边丫鬟将人拦回去，自己则快步追上娇芙，见娇芙独自一人便与娇芙并肩而走，朝她扶了扶鬓间珠钗：“娇芙对姐妹们的提议总是恰到好处，这回对姐姐可有好的提议？”
娇芙打量了眼春风得意的水芙蓉，视线扫过她发间珠钗，能让她迫不及待戴出来，想来是那位贵人赠送。又见她袖口微卷，不小心露出一截手腕，成色尚可的羊脂玉镯子便展露人前，看来那位贵人出手真是大方。
娇芙回以浅笑，葱白细指柔若无骨地在空中划过，朝水芙蓉比划了个二：“姐姐的表演可由每十日一次，改成每月二次。”
如果无特殊情况，醉玉楼大厅定然会安排节目供进来的客人欣赏，姑娘靠此赚取名气与银钱，大家都争着上台表演，没谁会愿意放弃。
水芙蓉好笑地看着娇芙，她自己不愿在人前露脸，现在居然要求她放弃表演的机会：“娇芙，我是真心问你要建议，你让我减少表演次数是做什么？”水芙蓉更想问她居心何在，只是想着不能将人得罪狠了，把质问的语气强忍下来。
“我也是真心给你提议。”说完娇芙便欲离开，水芙蓉素来和她不对付，娇芙平常尽量不合她接触，此刻也没心思和对方纠缠。
“含糊其辞，你倒是给我解释清楚再走，你是不是嫉妒我得贵人青睐？”水芙蓉急红了眼，拽住娇芙手臂，一把将她拽回来，娇芙差点因此摔倒，踉跄了好几下才站稳。
娇芙面带薄怒，甩开死搅蛮缠的水芙蓉：“你问我建议我便给了，你若不信何必来找我。”她真要在意她那位贵人，这段时候就该把表演全推了，没人乐意看到自己包下的女人被其他男人调戏。若是水芙蓉这点都看不透，还需要娇芙点破，她怎么能留住人家？
水芙蓉眉头频频蹙起，追着娇芙不放：“你替别人谋划便是尽心尽力，轮到我这儿不清不楚的，你对我有意见可以直说，不然闹到妈妈那儿去大家脸上都不好看。”不外乎是想让娇芙承认嫉妒她，然后为了维持表面和谐掏空心思帮她。
娇芙原以为水芙蓉是聪明人，没想到竟然也是糊涂的。娇芙非但不嫉妒水芙蓉，反而得感谢她。
娇芙巴不得有人挡她面前，替她抵挡如狼似虎的客人。而她只是替人出谋划策，帮姑娘在醉玉楼占一席之地的娇芙。
第7章 声声娇
娇芙回去就看到了洗干净换了整洁衣裳的小丫头，不打眼的长相放在醉玉楼是服气，只是走近后娇芙闻她到身上有淡淡药香，她不由地看了眼倚绿，倚绿点了点头。
小丫头能自己洗澡，只是她进去送衣服瞥到她手臂纵横交错的青紫痕迹，那是棍棒打出来的，拿了药膏替她上药，背上腰上都是。
小丫头见到娇芙和倚绿的动作，害怕娇芙不喜她身上的伤痕，立马下跪：“奴婢见过姑娘。”声音弱弱的，只能勉强听见。
娇芙伸手将小丫头扶起，“往后不必动不动跪我，我这边没有那规矩。你可有名字？”
小丫头并未否认，而是道：“请姑娘赐名。”她跟着牙婆看到那些丫头都是这般对主顾说的，主顾赐名是恩赐。
“你若有名字，可以留下你原先的名字。”她将桌上的点心递给小丫头，身上那么多伤痕，估计肚子也吃不饱，牙婆子也不是良善的人，估计是让这群丫头维持着饿不死的状态。
“我一出生就被人叫做大妮，大概大妮就是我的名字吧。”小丫头说着又要下跪，想起娇芙刚说的话硬生生止住，不过捧着糕点碟，眼眶憋得通红，声音带着哭腔道：“姑娘，那年村子里闹饥荒，一家七口实在活不下去，他们将我以二两银子卖给牙婆，我就还了他们的生养之恩，不欠他们什么了。”
如今的世道纷扰，连年饥荒战乱，活不下去卖儿卖女的比比皆是，娇芙叹了口气：“从今往后你便唤弄琴吧。如今你的卖身契在妈妈手里，但我既然要下你，你便是我的人，可懂？”
“懂，弄琴谢过姑娘赐名。”弄琴放下手中糕点，根据记忆学着屈膝行礼。
卖身契不是要命的大事，娇芙将弄琴扶起，给她吃了颗定心丸：“你先跟着倚绿学习几日，卖身契的事我会解决，不用担心。”
娇芙借着上回处置丫头的事，已经将倚绿的卖身契要了过来，拿在自己手里。
这些丫头与其说伺候姑娘，还不如说是替柳妈妈盯人，姑娘们的举动都在柳妈妈监视下，甚至连姑娘睡觉的姿势规不规范，柳妈妈也能知道。
所以当娇芙在牡丹口中听到，她是撞见几人谈论三爷看中她的事，这才跟她提起三爷，娇芙识趣的不再追究，好些事没有柳妈妈故意放纵掀不起风浪来。
只不过她可能没料到娇芙与其他姑娘不同，谈起三爷不是钦佩爱慕的心思，而是带着逗趣似的恶意揣测了番，差点将事情玩崩。
柳妈妈知道她不按套路出牌，倒是让娇芙安静了好些时日推出水芙蓉，娇芙也不知是福还是祸。
随着水芙蓉搬进北子阁楼而居，不止水芙蓉以为娇芙嫉妒她，醉玉楼大部分人都这么想。
醉玉楼规矩，未登台的姑娘不能侍候客人，只能当清妓，那位贵人竟然都一一遵守。最重要的是贵人不仅容貌俊美，出手阔绰，还每次只要水芙蓉前去伺候，水芙蓉可谓是春风得意。
醉玉楼跟娇芙前世经历过的职场没甚不同，都是她玩腻的东西，这辈子她也不想争斗，人生起起伏伏，争的越多最后失去的越多。
娇芙不参与她们都热闹，直接找借口躲了，现在正在亭子里赏鱼。这片池塘的水是活水，恰好流经过醉玉楼，然后被开凿成一片池塘。
来这边的人恨不得直奔主题，即便不是立即就寝，那也是三五成群的姑娘围绕身侧，再有耐心些的男子最多在房间里弹弹琴做做画，哪有心思外出观鱼赏花。
这一片反倒是除北子阁楼外最清静的地方，如此便宜了娇芙，她无事就过来闲坐，最近有那位贵人在，北子阁楼也不清静。只是这片最清净之地也不免来了不速之客。
“奴婢见过公子。”弄琴声音不免含着胆怯，可还是大声的请安。
弄琴就守在八角亭不远处，声音毫无意外清晰传入耳中，娇芙弯腰拂裙的动作停了下，这处还真有人过来？她起身欲离开，免得与人撞上。
谁知倚绿的声音又突然响起，“奴婢见过恩伯侯。”
弄琴才来没多久见过的人不多，倚绿却是从小在醉玉楼长大，渝州有名的人她基本都能喊出名字。
娇芙动作僵硬，不自觉寻着声音的方向望去，只见到一抹黑色衣袍，恩伯侯不就是赵郁？
苟寻没能阻止弄琴，结果也没能阻止倚绿，不由得嘿了声，谴责的眼神看了眼柳妈妈，这两丫头未免太不知礼数了。他家主子出来可没告知任何人，这下大家都知道他家主子逛青楼了，一世威名毁于一旦。
柳妈妈尴尬地笑了笑，挥着手里的小帕子催促道：“你们家姑娘在哪？还不去前面带路。”
“姑娘在凉亭赏鱼，请跟我来。”倚绿与弄琴带着几人往凉亭的方向而去，正巧看到站在凉亭外要走不走的娇芙。
娇芙正纠结要不要躲开，猝不及防迎面撞上几人，赵郁今日着墨黑色袍子，腰间系上金勾玉带，浑身冷硬，对上他暗沉的眼神，吓得娇芙往后退了几步，差点没直接给人跪下。
她兀自镇定地屈膝行礼：“娇芙见过侯爷。”
赵郁看了眼被吓得不轻的娇芙，锋利的剑眉微挑，有些明白她为何喜欢故意恐吓其他姑娘，这种感觉确实新奇：“起来吧，不必多礼。”
“谢侯爷。”娇芙闻言起了身，只是不敢看赵郁眼睛，怕自己晚上又做噩梦。
柳妈妈只负责听从赵郁吩咐，将他带到娇芙面前，至于其他的她不管了，扭着腰肢欲离开，还不忘给娇芙个好生伺候的眼神。
娇芙很快带入角色，让倚绿和弄琴回去接她的茶具茶炉。
明明可以让人泡现成的热茶上来，碧螺春也好，毛尖、白毫也罢，他家侯爷对喝茶也不挑，就是白水都喝得下。
在外面泡茶，得煮水、烫壶、置茶、温杯、高冲、低泡、分茶这一套流程下来得小半时辰不止，还得闻香品茶，等多久才能止渴？
成心不想给人茶喝是不是？
苟寻就要插嘴他家侯爷不讲究，随便来杯水就成，结果又被娇芙抢了话：“事前未准备，还请侯爷莫要见怪。”娇芙咬着舌尖吐字，降低了嗓子里的温软。
赵郁淡淡嗯了声，算是应了这话。随即往后斜睨了眼，苟寻立马后退不敢多言。
娇芙却不知如何接话，瞬间两人落入沉默。娇芙与赵郁相对而坐，如坐针毡。
好不容易等倚绿她们将茶具拿来，摸到熟悉的物件，娇芙心稍稍放松下来，神色也不如方才紧张。
察觉到有人靠近，赵郁身子绷紧躲了躲，娇芙接过茶具让倚绿和弄琴都退出亭子，说是方寸之地她俩站着，不方便她煮茶。
而后娇芙又紧跟着道：“妈妈总说我茶艺一流，实则泡出来的茶能喝罢了，还望侯爷莫要嫌弃。”
似乎是娇芙对自己茶艺不自信，才让丫头在亭外待着，她们瞧不见她泡茶的动作，就不会跟柳妈妈打小报告。
她说话的声音细小，忘记刻意压制的嗓音软软糯糯，带着不自觉的撩心。
赵郁拨动了几圈自己左手食指上的白玉扳指，用同样低低地声音回道：“本侯不挑。”
娇芙浅浅地笑了，不在意赵郁是不是真挑，愿意将事情圆回来就行。
茶水滚烫发出咕噜咕噜声，热气不停地飘出，手上泡茶的动作行云流水。她专心做自己事时，常常忘记身边有其他人在场。
等她泡完一杯茶，旁边还有另一盏空杯时，才想起她对面坐着赵郁，猛地回神望向赵郁，差点因此烫到手，好在她及时稳住。
苟寻都替自家主子口渴，半天了都没喝到水，结果好不容易煮好茶，拿出来的杯子巴掌大小都不到，一口直接干下都不够。
苟寻越发觉得自己猜想正确，这位名唤娇芙的姑娘不乐意接待他家主子，刻意用这种方法想赶走他家主子。娇芙什么都没来得及做，就在苟寻心中落得‘此女心机深沉’六字。
“侯爷尝尝。”娇芙将茶奉给赵郁。
赵郁执杯闻了闻，才浅浅尝了口，刚入口茶的味道清淡回甘，入喉却是苦涩无比，再喝一口却是甜的，这样的茶赵郁头次见，“娇芙姑娘的茶艺确实不错，不同于本侯以往喝的茶，苦中带甜。”
旁人只问她为何甜中掺苦，好生生糟蹋了一品好茶，若除去那丝入喉的苦味此茶堪称完美，清淡又不甜腻，定然回味无穷，还未有人如赵郁这般说苦中带甜。
娇芙忍不住挑眉，她怕对方看出她的异样，借机捏着帕子擦拭额间做掩盖，嘴上却不由得回道：“是我自己做的茶，名唤‘忆苦思甜’。”
不知让赵郁联想起什么，他给自己倒满了茶，看向娇芙意味不明地说着：“有人是忆苦思甜，而有些人一生都在水深火热之中。”
娇芙愣愣地抬头，看着赵郁将茶水一饮而尽，后知后觉自己应该说错了话。让赵郁误以为她何不食肉糜，娇养长大的妓子，不知人间疾苦。
娇芙正欲解释赵郁已经放下茶杯转身离去，只留给她一抹黑色挺拔的背影。娇芙看事通透却看不透这男人啊，说动怒便动怒不给人半点解释的机会，难怪有人说他性子古怪，阴晴不定。可偏偏他手握重兵，用兵入神，麾下还有支战无不胜的铁骑，无人敢在他面前多言。
弄琴愤愤不满地娇芙抱不平，“侯爷冲姑娘发火做甚，姑娘只是跟他提了这茶的名字罢了。”动不动就给人摆脸子，让姑娘心中如何想。
娇芙收回视线笑了笑，着手收拾石桌上的残局，语气依旧温柔：“弄琴慎言，我与侯爷谈话的内容到此为止，不能泄露去半点。”
娇芙最先考虑这事带来的后果。至于她是不是受气，或者感到委屈，这些并不重要，所以哪怕明知每每赵郁看向她的目光，像是透过她在看别人，她也只能装作不知。她哪有心思计较那么多，听说又要打仗了，这种世道能安稳活下去最重要。
第8章 躲人闲
出了醉玉楼赵郁冷静下来，再是忧心军粮军饷也不该在外人面前表现出来，这些事与旁人无关。
等回赵郁了侯府，老夫人身边的嬷嬷就来请，他请人稍等片刻，换了身常服才去给老夫人请安，身上沾染胭脂气，旁人一闻便知他去过哪里。
赵郁是大周有史以来年纪最轻，靠着功勋被封为恩伯侯的男子，看似是圣上恩典，实际上并不尽是如此。
皇帝给了他侯爷封号，却仿佛忘记需赐他侯门府宅，还美曰其名渝州赵家福泽深厚，光耀门楣，一门双侯。
好在赵郁并不在意这些，一年大半时间他都在军营，甚少回家休息，家里的事他都不掺和，不必因此他心里扎根刺似的不舒坦。
武安侯府建筑特殊，型制独特，宅院成‘回’字形状，里里外外围了三层，层层加固，用以抵挡流民叛军，渝州城最坚固的地方除开城墙外，怕是流传几百年的武安侯府了。
武安侯老侯夫人住在侯府中线上，绕阶缘屋至前院，走过双步抄手游廊，到了老夫人居住的慈孝堂，中厅为三开间带围廊，赵郁走向最右边那间。
厅堂内正端坐着位老夫人，金褐色褙子，藏蓝色绣花抹额，鬓间几缕白发，可人看着极为精神，眼神神采奕奕。
等丫鬟入内禀告，赵郁才掀帘快步入内，恭敬地朝上首慈祥和善的侯老夫人行礼：“孙儿给祖母请安。”
“郁儿来了啊，快些过来，让祖母好好看看。”赵老夫人将赵郁唤至跟前，仔细打量着硬朗挺俊的孙儿，每回见他神色就比上次见他还要冷硬，如果自己不是他祖母，只怕他都得摆出阎王神情。
她抖了抖手中的拐杖：“你真是好狠的心肠，都不知回来看看祖母，你再是体贴军营将士辛苦，与他们同吃同住，也不能连家都不回。”
赵郁知道老夫人是让他莫要担心，这里只要她在就是这些儿孙的家，无论如何回家都有一席之地，不用在意府里其他人的看法，赵郁哄着老夫人：“是，祖母教训的是，孙儿知晓了。”却不提下回几时回来。
