唐幼一不由想起林非献。
一开始他也是个温和善良的人，后面发现原来是假的。至今她还记得他那把阴鸷的声音。
所以当北条橘男向她投来明朗的笑容，她并未因此认为他可以信赖，反而内心更加警惕，下意识想从后门逃走，找孟鹤棠救自己。
可她并不想依附孟鹤棠。
唐幼一定在原地踌躇失措，那北条橘男的脸很快又从通往店铺的小门处闪现，这回，他脸上带着愧疚。
“你的客人走了，好像是被我吓跑的，很抱歉。”
原来客人忽然都走光，是被这个武桑人吓跑的。
“我看起来很凶吗？”北条橘男皱眉往自己身上瞧了瞧。
“请你离开我家。”唐幼一鼓起勇气，冷道：“我不欢迎你。”
北条橘男顿了顿，轻叹口气：“我知道你不想看到我，不过，我是来和你道歉的，我说完就走，好吗？”
唐幼一刚听清道歉两字，他便大步跨过门槛，在阶前朝她单膝跪地，掷地有声道。
“我北条橘男在此向您道歉！昨日是我鲁莽无礼，一时失去理智说出伤害您的话！我会弥补对您的伤害，希望您接受我的道歉！”
虽然没能听清楚全部，却是听出了大概意思，唐幼一颇为吃惊：“你是说，昨天你说的都不是真的？”
北条橘男回答的时候，头依旧是低垂：“是的！”
经历过太多磨难的唐幼一不敢轻易相信他的善意，冷冷撇开头：“昨晚你可是笑得很猖狂，现在又为何想通了？”
北条橘男垂着头，声音蓦然放缓。
“因为我喜欢你，不想伤害你。”
唐幼一看着他，脸上毫无波澜。
喜欢又如何，一样能随时变成锋利的刀。
“我接受你的道歉，但是，我和你是不可能的。你走吧。”
北条橘男似乎早知她会不接受自己，不再多言，站起看了眼唐幼一撇到一边的脸，垂在身侧的右手，悄悄揉碎了一张薄纸，接着转身出了门。
唐幼一探头去看。
看着他出了店铺利落上马，低喝一声走了。
然而回到铺子，发现他并未走远，在前方道路上遇上了一位男子，居于马上地与其说话。
这男子唐幼一认识，是个走街串巷的货郎，姓刘，和给唐幼一看雅物铺的红叔有亲戚关系。
最近都没见过他做买卖，今日也是一身轻松，没有担着他的货箱。
虽然是红叔亲戚，与唐幼一倒不太熟悉，只在前些日子听红叔叨过两句，刘货郎家的婆娘快要生了，胎儿很大，刘货郎整日愁眉苦脸。
可此时，他对北条橘男是一脸欢快，恍若见着失散多年的朋友般，笑得那张嘴都快咧到耳朵上了，看起来意气风发，不像心事重重。
唐幼一在铺子里张罗，不时留意着那边的情况。
这北条要与刘货郎做买卖吗？若非，便是他们之间是认识的，不然，绝不能说那么久的话。
四周的街坊行人都注意到这一异常，无不面色奇异地注意着他们。
很快北条牵动马头似要离开，刘货郎居然上前几步，拉住北条的手，仰着头恳切地似在诉求什么，接着北条似乎是答应了，刘货郎即眉开眼笑，向他拱手直鞠，北条亦回以鞠身了，才驭马离开。
见北条走了，有好事的街坊围向刘货郎。因隔着距离远，听不见说话，唐幼一只看到刘货郎一脸兴高采烈，比手画脚，唾沫横飞地说着什么。
内容似乎很精彩，围过去的人是越来越多。
唐幼一很快将此事放在一边，因为买酒的客人又多起来了。
“唐掌柜，生意好啊！”
唐幼一回头，是刘货郎。忙打招呼：“刘大哥来了，许久不见您了，生意可好？”
看来刘货郎今儿是真高兴，那张黝黑的脸只见牙齿不见眼，直对唐幼一摆手：“我那小买卖就别提了，不能和唐掌柜比。我来您这儿是来拿前些日子订的二十斤椒柏酒。”
唐幼一一怔。
二十斤椒柏酒？对，是有这么一个订单。可方才，进窖里搬酒的时候，怎么没看到有。
唐幼一怀着忐忑进窖里确认。果然是没有了。
订的酒她一般有沾纸注明，就怕混淆，可这一坛却不见了。
难道是方才忙乱，被她一不留神蹭掉，然后搬出去卖了？方才就有几个客人连着来买，一下子将她存的六十斤椒柏酒卖完了。
椒柏酒是大家过年都要喝的，所以她特地做多了，没想到一天功夫就卖完。
“什么？”刘货郎诧然：“卖了？”
唐幼一满脸愧疚：“造成这失误是我的不是，我会给您赔偿损失……”
刘货郎这下没好脸色了，气呼呼道：“这怎么赔偿？我这是要给我的双生子满月酒上招待客人的！现在都要过年了，家家户户都抢着要椒柏酒，你让我上哪儿找这么多去？”
“可是今日满月？”
“没错！我现在就要拿回去招待客人了！”
唐幼一白着脸迅速想办法：“您看这样，您先带十斤红曲酒回去招呼，这个红曲酒也是好事酒。椒柏酒我来想办法，今晚天黑前一斤不差地给您送过去，好吗？”
说着，倒了杯红曲酒给刘货郎：“刘大哥尝尝这红曲酒，要觉得不好，再换个。”
刘货郎皱眉往她递来的酒杯看了看，蓦然被杯中可爱的清红的浆液吸引，拿过喝了两口，紧皱的眉头缓缓松开：“味道倒是甜香。”
唐幼一对自己酿的酒还是有信心的：“红曲酒寓意吉祥红火，又极是养身，男女喝都很好。”
刘货郎叹了口气：“好吧，我带十斤回去，我就在家等我那二十斤椒柏酒。唐掌柜，今日可是我家的好日子，有十桌的客等着我招待，要没那酒，我脸会丢尽的！您千万别让我失望！”
刘货郎走了之后，唐幼一便关了铺子，披上披风，出门去其他酒铺子找椒柏酒。
年关将至，许多店铺都已歇业，酒铺子却是生意红火，大伙儿都争着买过年喝的椒柏酒或分岁酒，供应不来唐幼一也是预料到。
只是奇怪的是，唐幼一将大半个崇延走遍了，居然没有一家酒铺子有剩椒柏酒，通通都在今天卖光了。
天就要黑了，寒风渐厉，行人渐少。唐幼一看着天色，一个被几次压下去的念头再次冒起。
对不住了，婆婆，我实在想不到其他办法了。
唐幼一心里默默道，拢紧披风，大步往一个方向走去。
城东临近郊外的街道上，一抹水色倩影来到了一间门前插着一个红幡子的铺。
这间铺子是崇延出了名的怪铺子。
它其貌不扬，铺面古旧，常年不见开门做生意。要不是里面常飘出凛冽酒香，还有偶尔传出些嘈杂的声响，大家都以为这铺子掌柜闭门不干了。
最奇怪的是外面明明插着个写了个“酒”字的幡子，铺面眉头却挂着个写了“无”字的匾额，初见之人无不被迷惑，不知这铺子究竟是卖酒不卖。
而这铺子究竟卖不卖，还真不好说，他卖不卖不是看钱，通常看心情和交情。
若心情不好，又没交情，你有他感兴趣的东西也是可以。但是你若什么都没有，只有钱，他是连门都不会给你开。
为何他能那么拽，因为这个铺子的酒确实极为醇香。
唐幼一刚巧就有这个掌柜感兴趣的东西。
唐幼一走到幡下时，便已闻到铺门门缝里飘出的酒香。
“叩叩。”唐幼一叩门轻唤：“方伯伯。”
没一会儿，里面传来一个粗野的男声。
“谁啊！”
“我是有生铺的唐幼一。”
粗野的声音很快凶巴巴回道：“不认识，走吧！”
唐幼一早有所料：“您不认识我没关系，您认识冯四余的东西就成。”
那声音没再冲她吼，倒是听见他似乎在和谁说话，声音压低了，听不清。看来是有客在里头。
唐幼一耐心等着，她有信心这位方伯会给她开门，并给她她需要的。
很快，门就打开了，却只是开了一道缝，从里伸出一只枯槁的老手。
“拿来。”粗野的男声从门内不耐烦传来。
唐幼一将一个圆鼓鼓的布包放在那只手上。
那手一抓住便想抽进门内，却发现抽不进去，因为唐幼一没松手。
门内的人嘶一声恼了：“你这什么意思？！”
“您不让我进去我不放。”
那只大手顿了顿，没好气道：“凑过来点，我看看是不是真的。”
唐幼一依言将东西凑到门缝处。只见那只手在上面揉了揉，接着门缝内凑来只鼻子，贴着那东西用力抽了抽鼻子。
唐幼一看着那只鼻子，有些哭笑不得。
这方伯，性子还是那么怪。
等那鼻子嗅够了，门也随即打开，一个面容清瘦，身形硬朗，眉宇风采极好的老头出现在门边。
他不耐烦地扫了眼唐幼一，侧身让出路：“进来吧。”
唐幼一一进去，他就啪地大力将门关上。
要不是唐幼一很清楚他对自己一点兴趣的都没有，不然真要以为他是想干什么。
其实他只是在保护他铺内的酒，不让他的酒被外面的风给刮没了香气。
铺内光线不强，但能看到地上、架子上排列得整整齐齐的一个个酒缸。或许真的很久没开门了，屋子里阴冷似冰窖，倒是无半点霉味臭味，可见方伯有好好照顾这些酒。
那是当然，方伯是唐幼一见过的，唯一视酒为命的人。
铺子最里头，有一扇垂着布帘的门，布帘下端透着火光，方伯的客人应当就在里面。
唐幼一不是第一次来这里，她知道那间房是方伯用来接待客人的地方，会在里面煮酒倾谈。
婆婆也就是在那间屋里被这方伯给轻薄了，然后，婆婆抬了个大酒缸把方伯的头给砸破了。
唐幼一的视线投向方伯花白的头顶，还没看到什么，手上的布包就被抽走了。
那方伯也懒得掩饰，打开包袱，一看里面的洁白里衣，便面露喜色，枯槁的手放在上面摸了摸，好像摸的是什么财宝。
发觉唐幼一在看他，方伯脸顿时又黑了下来：“看什么看！”
唐幼一抿唇将视线撇到一边。
不知方伯当时有没有发觉婆婆是个男人。若知道了，还这般痴迷她，那还是挺……佩服婆婆的魅力。
方伯将东西收好：“说吧，要什么？”
“我要二十斤椒柏酒。”
方伯抬了抬额头纹：“要这么多？”唐幼一点头，他就一哼：“没那么多，只有五斤……诶？你还给我！”
唐幼一施施然将那包衣服藏到身后：“我这里有两件婆婆的贴身衣物，既然您说只有五斤，我也就只能给你……半件。”
方伯没好气瞪她，环臂道：“真没有，这大过年的，谁不往家里买几斤椒柏酒，你要早几个时辰来，还有几十斤，如今真只得五斤了。”
唐幼一面露难色，这该如何交差。
若没能兑现承诺，不仅是丢客，还会坏了铺子名声，红叔知道了也怕会不高兴，往后怕会生分。
这时，屋内的人发出两声咳嗽，唐幼一听出，是个年轻男子。
方伯往那头望了眼，忖了忖，对唐幼一道：“这样吧，里面那个客人方才和我买了十斤，你去求求他，看他愿不愿意让给你，十五斤马马虎虎也够了。”
唐幼一眼一亮，压低声问方伯：“里面的是什么人？好说话吗？”
方伯撇撇嘴摇摇头，凑到她耳边小声道：“听说昨晚他杀了个人……要不是这个，我才不会给他开门。”
唐幼一脸一白，皱眉犹豫了一下，便振作起来：“我去试试吧。”
他不愿意大不了就放弃，难不成问一问就能把他激怒了？
“来吧。”方伯领着唐幼一走过去。
显然里面的人果真有威吓力，方伯如此嚣张粗野的人撩开布帘往里投视的时候，脸上都带了些恭敬。
“大人，她有事相求。”
或许里面的人点头了，方伯向唐幼一点头示意，侧开身让她进来。
唐幼一深吸口气，快步入内，抬眼一眼，就看到了屋内炕上，跪膝端坐在上的黑衣男子。
那男子显然已做了迎接她的准备，脸是朝向门口，见唐幼一望来，即绽开明朗笑容。
唐幼一有些吃惊：“北条？”
北条橘男将膝盖转过来，朝她深深鞠腰。
“又见面了，唐夫人，竟能在这里见到你。”
不可否认，北条橘男的声音与他的眼睛一样，温柔清澈，让人如沐春风。
太巧了。
唐幼一看着他，心头掠过疑惑。
今日的事会不会是他的计谋，在找机会刁难她。若她没猜错，北条不会轻易答应她的请求。
于是，唐幼一对他说了请求，想看他会不会提要求，若是提无理要求，那便可笃定今日之事是他的计谋。这样的话，她宁愿得罪刘货郎，也不会如他得意。
北条橘男安静听完，没有说话。
而是穿靴下炕，抱起桌上的一个酒坛走过去，然后递给了唐幼一。
“拿去。”
唐幼一没有去接：“条件是什么？”
北条橘男愣了一下，径直摇头：“没有。送给你。”发现她满脸戒备，蓦地一笑：“好吧，不送，卖给你，酒钱……方伯，是多少？”
方伯伸出三个手指。
“三十文。”北条扭回头，对唐幼一道：“记得给我。”
看着面前这坛被一双大手稳稳捧住的酒，唐幼一疑惑不敢相信。怎么可能如此轻易？她漏掉了什么吗？
她眼睫轻抬，向北条投去猜疑的目光。
