顾倩倩心中暖洋洋，有中被太阳照在身上的暖和感，她握紧了乌拉那拉福晋的手，“多谢额娘和阿玛替我担心。”
她说到这里，突然停了下，对杜鹃说道：“杜鹃，你们都下去，本宫要陪福晋说说心里话。”
杜鹃等人都识趣地退下，如惯例留下杜鹃和百灵在门口守着。
人都走了，顾倩倩才拉着乌拉那拉福晋的手到自己的肚子上，“额娘，您摸摸。”
“摸什么？”乌拉那拉福晋从顾倩倩神秘莫测的表情来琢磨出有些不对劲，但她一时半会儿没想到有孕那件事上。
顾倩倩无奈，只好道：“您就没觉得女儿的肚子好像大了些吗？”
她这么一说，乌拉那拉福晋这才真正认真地看向顾倩倩的肚子，这一看，她就愣住了，脑子里嗡嗡地一下，有些糊涂有些惊喜还有些难以置信，“你，你……”
她激动得话都说不完整。
“女儿有喜了。”顾倩倩笑眯眯地帮着乌拉那拉福晋把话给补充完了。
“这是喜事啊。”乌拉那拉福晋喜极而泣，她捂着嘴，难以压抑住兴奋地看着顾倩倩的肚子，手掌轻轻摸了摸，仿佛她的肚子就像是个水晶一般碰不得一样。
她在欢喜过后，很快脑子清醒过来，顿时意识到姑娘的有孕同先前的风寒似乎有些奇怪之处，张了张嘴，迟疑着带着疑问地看向顾倩倩。
顾倩倩轻轻点了下头，压低声音，“女儿的确没得风寒，是有喜了，怕遮瞒不过去用风寒来解释。”
“那这事万岁爷知道吗？”乌拉那拉福晋不愧是乌拉那拉家的当家主母，脑子转得就是快，一下就想到问题的关键了。如果这事乾隆不知情，那她就得想办法帮女儿圆了这个谎言，至于什么欺君之罪，那敌得过自己女儿吗？
“万岁爷也是知情的。”顾倩倩微微一笑，“这事还是万岁爷的意思。”
她意味深长地摸了摸自己的肚子，“对这个孩子，万岁爷很是看重。”
乌拉那拉福晋既惊又喜，惊得是乾隆竟然能为她闺女做到这个地步，喜得是有乾隆这般看重，女儿和孩子的安全便有所保障。
都说这后宫步步惊心，但如果有万岁爷护着，也难不到哪里去。
“听了这话，额娘便算是放心了。”乌拉那拉福晋满脸欣慰，“有万岁爷护着，想来那些人也不敢把手伸得这么长。不过，女儿你还是得小心些，防人之心不可无。”
“女儿心里明白的。”顾倩倩温顺回答，“不说女儿了，现如今家里一切都还好吗？”
“好，家中一切都好，你小嫂子前不久给你小哥添了一个格格，那格格模样很像你，你阿玛喜欢得不得了，还说回头要是有机会带你侄女来见你呢。”乌拉那拉福晋笑盈盈地说起家里头的话。
母女许久未见，可见面后还是有无数的话要说。
“这都快到晚膳的时间了吧。”桂枝在茶房里喝着茶，看了看外头天色，她想着这乌拉那拉福晋在屋子里同娘娘说什么话，心里头有些魂不守舍，自从被刘嬷嬷敲打过后，那边就再也没找过她，桂枝要说心里不慌那是假的，因此便想寻一两件事当做借口去见见刘嬷嬷，缓缓和刘嬷嬷的关系。毕竟将来要是有一日她回到翊坤宫里头去伺候，少不了要给刘嬷嬷讨乖卖好。现在要是把人给得罪狠了，对她来说全然没有半点儿好处。
“是快到时间了。”小宫女坐在椅子上吃着点心，附和道。
桂枝想了想，道：“娘娘估计也不知道时辰，我去告诉一声吧。”
几个小宫女愣了愣，互相对视了一眼，没接这茬，只是看着桂枝走了出去。
桂枝刚走到抄手游廊上，还没走到殿门口，外头坐着打络子的杜鹃就发现了她，“桂枝。”
她喊了一声，声音不大，但屋子里谈话声显然停止了下来，桂枝心中暗暗恼怒，这杜鹃到底是怎么长得耳朵，她才刚走过来，她就发现了，坏了她的好事。
“杜鹃姐姐。”桂枝心中咒骂，明面上却是扬起一个笑容，走了过去，“打着络子呢？”
“嗯，娘娘打算要些新花样当扇坠。”杜鹃随意回答道，脸上带着笑，“妹妹怎么过来了？”
“我是想着时辰不早，怕娘娘和福晋说话，误了用膳的时辰。”桂枝说道。
杜鹃笑了笑，“你倒是想得仔细，我都给忘了，我这就进去提醒娘娘。”
桂枝勉强笑了笑，心中暗暗腹诽。
屋子里很快传来顾倩倩吩咐传膳的声音，杜鹃很快出来，对桂枝说道：“桂枝妹妹同我一起去吧，今儿个膳食多，我一人怕是拿不来。”
她话都说到这个份上，桂枝哪里还能拒绝，只能笑着道好。
晚膳丰富了不少，点了几道乌拉那拉福晋爱吃的菜，等用完晚膳，差不多也快到宫中下钥的时间，顾倩倩也不好再留乌拉那拉福晋，宫中一向不轻易留外人。
“家中一切事务都顺利，娘娘在宫中不必忧心，有什么想吃的让人说一声，回头托人带进来。”乌拉那拉福晋拉着顾倩倩的手，句句叮嘱，句句透着拳拳爱女之心，“娘娘在宫里可得照顾好自己，好生养病。”
“女儿记住了。”顾倩倩点点头。
乌拉那拉福晋有些哽咽，她别过头，不愿意让女儿看见自己伤心流泪的模样，抬起手拿帕子擦了擦眼泪后，才说道：“那臣妇这就走了，娘娘不必再送。”
顾倩倩也有些难过，眼睛深深地看着乌拉那拉福晋，直到她被小竹子送出去后，才慢慢收回眼神。
“娘娘，夜凉风大，还是进屋吧。”百灵拿了条披风给顾倩倩披上后，小声说道。
顾倩倩拢了拢披风，再看了一眼那已经不见踪影的地方，怅然若失地点了下头。
说起来她先前分离时，心中虽然伤感，但也不到此等地步，今晚不知怎地，竟觉得心里头跟刀割一般，甚至连乾隆来了，都发觉她心情有些不佳。
问起来后得知是因为同乌拉那拉福晋分离，乾隆怜惜地亲了亲她的额头，“既这么想家人，回头朕让她们多进来便是。”
“还是不了。”顾倩倩有些心动，可想了想后却摇了摇头，宫里头到底不同其他地方，别的事情不说，要进宫那得按品大妆，还得去太后，皇后那边见过她们，顾倩倩知道她们两个固然明面上不会做出什么刁难人落人话柄的事，可按照她们之间的关系，一点儿小麻烦是免不了的，她并不想让乌拉那拉福晋和几位嫂子因为自己受到屈辱，“偶尔见见家人便够了，次数多了，其他姐妹怕是要有闲话了，到时候左一个的额娘要进宫，右一个的嫂子要来看望，万岁爷您是答应还是不答应？”
她俏皮地冲着乾隆眨了下眼睛。
乾隆忍不住一笑，“你倒是替朕着想，也罢，既然你不要，那就算了。”
第109章 宫斗的第一百零九天
顾倩倩的病断断续续, 时好时坏。
宫里头皇后等人因为已经查验过这“病”的真假，因此毫不怀疑，只当是她早些年在御花园长跪之后生病留下来的病根。
按理来说, 像她这样的身体状况，该是在宫中失宠了才是，但偏偏，乾隆又往长春宫跑的勤, 丝毫都不在乎过不过病气，引得后宫众人拈酸吃醋, 打翻了醋坛子。
“昨夜万岁爷又去了长春宫中？”皇后手中握着剪子，轻轻剪下盆栽里的枯枝杂叶, 语气平缓地问道。
但刘嬷嬷等人哪里听不出她那语气下面隐藏的不满和嫉妒。
同是伺候万岁爷的人，先前皇后娘娘生病时, 万岁爷虽然看望过几次, 可从没像对待娴妃那样对待皇后娘娘过, 这两个月来, 什么鲍参翅肚, 什么珍馐贡品没少往长春宫里头送。
瞎子都看得出来娴妃在万岁爷心中的地位不一般。
这等情况打得是皇后的脸。
“是去了长春宫，但是万岁爷翻的是宁贵人的牌子。”刘嬷嬷嘴唇蠕动，小心翼翼地说道, “可见万岁爷未必是冲着娴妃娘娘去的。”
“咔嚓—”一声, 一根枯枝落了下来。
皇后眼眸一扫, 看向刘嬷嬷, 脸上露出几分自嘲一般的神色, “嬷嬷你就别糊弄本宫了。本宫心里清楚要不是娴妃的意思，他能去宠幸宁贵人。”
刘嬷嬷老脸上浮现出尴尬和无奈的神色。
皇后将剪子放到一旁，拿起帕子细致地将手指一一擦拭干净, 语气冷漠：“去请高妃娘娘过来，就说本宫想找她喝茶聊聊天。”
她现在不会动娴妃，娴妃这病保不齐没几日的活路了，她要是动手，娴妃死了，万岁爷又对她正上心，保不齐真下苦功夫追查，要是查到她的头上，那就得不偿失。
她虽然是皇后，可皇后也终归要听皇帝的话，万岁爷先前已经因为陈答应的事怀疑她，若是她再露出破绽，这后位可就未必能坐得稳了。
但要她坐视不理，看着娴妃生着病还独占万岁爷，她又忍不下去。
思来想去，还是得借用高妃这一把刀。
“皇后娘娘，”高妃很快就来了，她的态度比起以往谦卑不少，行礼更是标准得体，足以成为典范。
时移世易，皇后看着她，态度却如同先前一般亲近，“高妃妹妹来了，快坐吧，本宫这里前几日才刚得到一批新茶，不知道合不合妹妹口味？”
“皇后娘娘的东西定然是极好的。”高妃客气地说道，眉眼间掠过一丝戒备。
皇后看在眼里，不动声色地笑了下，她不怕高妃戒备，因为这事，高妃肯定会答应。
沏好的茶送上来，一两千金的好茶回味无穷，高妃虽然说降了份位，可高家到底富贵，她并不缺这些享受，因此只是喝了几口就随意放下茶盏，眼神看向皇后，意思很是明显，是想让皇后别卖关子，有什么话快说。
皇后有意要利用她，自然也不会介意给她几分薄面，用帕子擦了擦嘴唇：“妹妹，本宫今日让你来，实际上是有件好事要提醒妹妹你。”
“好事？”高妃脸上没有欢喜，反而有些忌惮，天上掉馅饼，八成都是有鬼，何况还是皇后掉的馅饼，就这女人的心腹，这馅饼百分百有毒，谁吃谁死，“皇后娘娘，若是有什么好事，何不便宜其他人？便宜臣妾做什么？臣妾同皇后娘娘往日可是还有些账没算呢。”
皇后没急着接话，冲着众人瞥了一眼，等殿内众人都散了后，只留下她和高妃两人，才开口道：“高妃，本宫也不瞒你，这事对你的确是好事，本宫不过一说，你愿不愿意做，本宫都由着你，娴妃的宫权，你难道就不想要重新拿回来？”
高妃呼吸急促了起来，她眼神闪烁，定定地看着皇后，“皇后娘娘是想利用臣妾对付娴妃？”
“没错。”皇后坦坦荡荡地承认了，她勾起唇角露出一个温柔的笑容，“这事也谈不上利用，最终得利的不是你吗？本宫可没得到什么好处。本宫所做的也不过是提醒你一句话，至于做不做，怎么做，你自己拿主意。”
说完这番话，皇后就闭上了嘴巴，捧起茶来，慢条斯理地拨弄着茶叶。
殿内顿时安静了下来。
静得能听见高妃急促紊乱的呼吸声。
这回皇后的阳谋着实是把高妃给为难住了，如果皇后背地里算计她，她说不定还会犹豫迟疑，可现在皇后却明明白白地把计谋一五一十说出来，高妃却忍不住心动了。
高妃现如今在后宫中的处境很是尴尬，要说地位高，她现在是妃位，膝下无子，无论是纯妃还是娴妃，都其实高于她，只不过是碍于太后和高家，众人才捏着鼻子认她是妃位之首；要说受宠，万岁爷已经不怎么往钟粹宫去了，她见到万岁爷最多的地方竟然是在慈宁宫。
所以，她现在的情况就好像是空中楼阁，雨中浮萍，稍微一点儿风暴，就可能将她摧毁，而太后也不是能信任的，别的不说，太后对纯妃明摆着的照拂，就已经证明太后在准备后路了。
因此，高妃不得不承认，皇后的计谋的确是算计中她的软肋，她急需宫权来稳定自己的地位。
“皇后娘娘果真不愧是皇后娘娘。”闭了闭眼睛，高妃深深感叹道，“这事，臣妾会做的，不过届时还得请皇后娘娘帮忙说几句话。”她睁开眼睛，双眼如针一般看向皇后，“毕竟这件事可不是全然对您没有半点儿好处，宫权落在臣妾手上和落在娴妃手上是完全不同的，不是吗？”
她厌恶娴妃，但常言道，最了解你的就是你的对手，高妃对娴妃的了解不少，很清楚娴妃的能耐，这两年娴妃手握辅佐皇后娘娘管理后宫的权利，不知拉拢了多少人，这些人中上至皇亲国戚，宗亲族妇，下至太监宫女。这些人虽然说未必是娴妃的人，但他们心中是认可娴妃的本事和品德的。
不然，就凭娴妃在后宫中受宠的程度，前朝早就传出妖妃祸国的传闻了。
“好，本宫愿意帮你这个忙。”皇后点了点头，如果能够如愿以偿，说几句话并没有什么大不了。
“那臣妾先谢过皇后娘娘。”高妃站起身来，双手规矩地叠在身侧，屈膝行了礼。
“明日晚膳，万岁爷会到慈宁宫陪太后用晚膳，届时臣妾会提起这事，还望皇后娘娘早些做准备。”
“善。”皇后微笑说道。
乾隆在明面上的功夫一向做的周到，他是一国之君，要以孝治天下，因此，隔三差五的，他总会去陪太后用膳，尤其是太后用素斋的时候。
去年中秋过后，御膳房在素斋方面的进步颇大，以往的素斋是素而无味，入口寡淡，难以下咽，乾隆每次都是粗略用几口敷衍过去，事后往往都得要御膳房另外传些别的吃食才能填饱肚子。现如今御膳房开窍了，总算是知道什么叫做皇室的“简约朴素”。
二十来道花样不重复的素斋摆在圆桌上，皇后和高妃两人在旁边负责摆膳。
民间大户人家尚且讲究食不言寝不语，皇室规矩更重，一顿饭几十道菜，冷盘，热菜，果品，金银餐具一一承列，左右伺候的太监有十来个人，一顿饭用下来，竟悄无声响。
乾隆和太后用了晚膳后，母子俩坐在榻上，难得气氛温和，便叙起家常来。
太后笑着说道：“今儿个晚上那道鲍鱼烩珍珠汤做的倒是不错，也不知那鲍鱼是用什么做的，竟吃起来同真鲍鱼味道没差？”
