如愿慌忙去拽，然而不管她拽得双臂紧绷还是浑身发抖，手中的井绳依旧滑溜得像条泥鳅，拽上来没多少就坠回井里，满满的水桶入水，只听见“咚”的一声巨响。
玄明：“……”
如愿：“……”
“……看来我不可以呢。”如愿抹掉鼻尖逼出来的汗，舔舔嘴唇，忍住托大的尴尬，识时务地低头求助，“还是麻烦您吧，我实在拉不上来。”
玄明淡淡地“嗯”了一声，低头看向井内，着手把井绳往上边拽。
他提前撩起了一截袖口，露出略微凸起的腕骨，随着渐渐向上发力的动作，黑色的袖口卡在臂间，衬出因用力而绷出漂亮线条的小臂，在太阳底下白得微微发光。
在如愿手中上上下下的水桶到他手里无比稳当，拽上来的井绳均匀地在他脚边一寸寸盘曲，最终拎上来的是一只漆木桶，水面几乎和桶齐平。
而玄明仍是气定神闲的模样，只在脸上稍稍有些发力后的微红，和如愿那种拉不上来还累得差点吐舌头喘气的神态差了不知多少。
刚才强压下去的尴尬又涌上来，其中还混杂了一丝惭愧和一丝丢人，如愿强行给自己找补：“这就是修道之人的力气吗，真厉害啊……”
“修道不长力气。”玄明平和但残忍地点破真相，“只不过我是男子，能用的力气自然比你多一些。”
如愿再度陷入沉默：“……”
片刻后，她面无表情地应声：“哦。”
第9章 吃糖 予你花花
不管怎么说，水桶是拎上来了，在玄明的帮助下，如愿成功把装满水的水桶运回了蔡氏的小院。她干起活来认真，早把提水桶时的尴尬抛在了脑后，尽心尽力地往返于水井和小院之间，一桶桶倒满放在院内的水缸。
最后连养着碗莲的小陶缸也换了新水，如愿心满意足地拍拍勒出红痕的手：“差不多啦。这个天气一缸水用上两三天没问题，我看看……”
她站定，目光在院内扫了一圈，最终锁定在临近篱笆的园圃上，“菜地里都长杂草了……我拔个草，您先歇会儿吧。”
玄明却没按她的意思坐下：“不必。我还能帮上忙吗？”
如愿总觉得他做不来这种田间地头的事，但那几桶水实打实是这位看着如同玉雕的郎君拽上来的，不好意思赶他回去，犹豫着点点头。她看看渐盛的太阳，从桌上抽了草帽，往自己和玄明头上各扣了一顶。
这倒是新鲜，玄明顶着扣得歪歪扭扭的草帽，跟在如愿身后蹲下。他发觉头上有些别扭，草帽直往下滑，伸手一摸，果然是拢起长发的位置不太妙，卡得草帽正中的凹陷套不进脑袋。
他刚摘下草帽，如愿突然回头，她头上的草帽倒是稳稳当当：“您怎么摘下来了？太阳很晒的，等会儿会越来越晒，一出汗，眼睛都睁不开。”
玄明不语，只稍偏头，指尖点在发带束紧的位置。
“戴不上是吗？”如愿会意，想了想该怎么办，忽然灵光一闪，抓起拢在肩前的头发给玄明看，“您解下来，扎在前边就好了。”
玄明皱眉：“可是女子才……”
“大家都有头发，有什么男女可分的呀。”如愿从来不管这种细枝末节的男女之别，她打断听惯了的后半句，想了想，索性也摘下草帽，拆了垂在肩前的发带，一头长发全拢到脑后，“那您看，现在我和您，还有差别吗？”
她单手抓着拢成马尾的长发，侧头看向玄明，神色自若，带着几分和人争辩的固执和天真。阳光透过枝杈浸没她，在她发上是点染发丝的金边，在她身上是轻软的天衣，在她瞳中就是随着眨眼摇晃的光影。
而在那两汪日光里，各自倒映出一个小小的他，如愿的眼睛那么亮，光下的眼瞳呈现出浓艳的蜜糖色，好像将他也浸没在其中，拖着他沉入层层水沼。
玄明居然被晃得移不开视线，注视那双漂亮的眼睛，在她瞳中下沉，刹那便没入水底。
……窒息。
心口有一瞬间跳动的不适，玄明呼吸一窒，猛地清醒过来，他本能地抚过滞闷感转瞬即逝的胸口，刹那的惊惶像是刚从令人窒息的池水中脱出。
他闭眼换了口气，自己也不知道想说什么，只听见低低的声音：“……没有。”
“本来就没有嘛，头发而已，也不是盘什么复杂的发髻，再簪上丁零当啷的步摇花钗，有什么男女之别可分的。”如愿松手，重新把长发拢在肩前，边系发带边说，“而且我觉得，只要是真心喜欢，男人那样打扮也没什么的。”
玄明忍不住按她的说法想象，他平日见的人少，脑内朝臣的脸一张张浮出来，从蓄了一大把胡须的中年人到皮肉松垮摇摇晃晃的前朝老臣，寒得他小臂都起了层细细的颗粒。他赶紧把脑内浮现出来的画面甩出去，反手去碰将要垂腰的发梢。
“别动。”如愿却这么说，早他一步捧起垂落的长发。
玄明后背一僵，但他来不及做出反应，只看见女孩低头时浓长的睫毛。
不过指尖几个来回，发带落手，她再去拢散落的头发，三两下就系出个漂亮的结，衬着肩前漆黑柔顺的一大把长发，若是换身更服帖的衣裳，倒是有些慵来倚妆的风情。
如愿心满意足，顺手抽了草帽扣回玄明头上：“好啦，您看我拔吧，我猜您认不出哪个是杂草。”
这还真认不出来，玄明抿抿嘴唇，放弃自取其辱，吃下这个瘪，默默地看她出手。
菜圃就在院内，蔡氏身子康健，常在照料，圃内的杂草长得不多，如愿一面指点着告诉玄明哪些是杂草、俗名叫什么，一面利落地下手，迅猛利落地把杂草除得干干净净。
最后一根仍开着花，柔韧纤细的草茎迎风微摇，顶上一朵不大不小的花，蕊心月白，到舒展的花瓣尖尖又成了较深的青色，像是一滴靛青反向坠入水中。
如愿看着有趣，信手掐下花，单手把整朵花递到玄明面前，另一手托腮，指尖捧出个灿烂的笑颜：“送您花花！”
玄明垂眼扫过那朵色泽奇异的花，缓缓掀起眼帘，眉眼间浮出些许茫然无措的困惑。
“您……不高兴吗？”如愿笑意渐收，茫然地眨眨眼睛。
“……我应该高兴吗？”
“……我不知道。”如愿低头看看手里的花，再看看玄明，老实地说，“我以前跟着师姐在药圃里除草，看见漂亮的野花就掐下来送给她，她都很高兴的。”
“可我并非……”玄明突然想起如愿对男女之别的态度，把想说的话咽回去，他接了花，指尖在如愿鬓边轻轻抚过，“谢谢。”
然后他起身转向土路，同时摘下草帽，“老夫人回来了。”
如愿跟着起身，果真在土路上看见个蹒跚的身影，侧耳才能在午后的风声里听见些许拐杖拄地的声音。她想夸玄明耳力还挺好，习惯性地去挠头，指尖擦过鬓发，摸到一个异样柔软的东西。
她一愣，下意识地看向玄明的手。
那只手修如梅骨，指尖染着些许青绿的汁液，掌心里却空空如也。
……他把那朵花别在了她的鬓边。
摸花的指尖一颤，如愿不愿去想那瞬间的心惊是为什么，如同仓皇逃命一样从园圃边上窜到院门前，一把推开篱笆门。
“——你个小娘子！这么急也不怕跌断脚。”倒是吓得到已到门前的蔡氏拐杖落地重了三分，在如愿慌忙的道歉里上下看了她一圈，细细的拐杖末端轻拍在她小腿上，“好娘子！我要你拔草，你倒给我戴花，爱俏！”
“没有啦……”如愿连忙否认，将要把花摘下来，却又舍不得，已碰到花枝的手垂下，讷讷地捻着指尖，“……看着好看嘛。”
蔡氏轻哼，拐杖不轻不重地拄回地面，挎在手里的篮子往如愿手里一塞：“去，边上吃去。”
如愿乖顺地抱着篮子退开，上边盖着的蓝布一掀，她忍不住“哇”了出来，刚才那点微妙的心思全被篮里的点心盖过：“是米果糖——！谢谢阿婆！”
“也就你爱吃这种甜滋滋的玩意。许家的女儿做的，我本来不接，想着家里有客人才拿过来。”
“反正谢谢阿婆。”如愿咽了口唾沫，朝着蔡氏甜甜地笑起来，“嘿嘿，我就知道阿婆是念着我的，对我最好啦。”
“少来，仔细给你阿耶阿娘听见，不扒了你的皮！”蔡氏脸上也浮出点笑，转瞬又成了佯怒的一瞪，她拄着拐杖往院里走，“去去去，陪着郎君吃点心去，老婆子要收拾屋子了。”
她虽拄拐，走得却稳，如愿目送蔡氏稳当地走进茅屋，依旧单手抱着篮子，另一手拉过玄明的袖口，把跟过来的郎君拽到了茅屋侧面的廊上，坐下刚好藏在屋檐的阴影之中。
玄明已经换回了原来的发式，转头时发梢悠悠地擦过肘下：“老夫人说要收拾东西，不用帮忙？”
“不用啊。阿婆虽然年纪大，其实身体还好，我不来的时候水也是她自己打的。”如愿舀了一大瓢水，蹲在檐下冲洗双手，“要是我现在进去说要帮她，准要被她用拐棍打出来。”
“坐在这里，会不会太吵闹？”玄明转回来，仍是不太放心。
“也不会。”如愿舀了另一瓢给玄明，边往下倾倒边解释，“阿婆的耳朵不好，得喊出来，她才能听清楚呢。平常面对面说话，其实只听得清五六成。”
“明白了。”玄明温顺地就着她倒下来的水搓洗，清凉的井水从指间滴滴答答地落到草地上。他的眼睛里倒映出双手和草叶，前者瓷白，后者青绿，在水珠折射出的阳光里闪闪发光。
“总之您别担心啦，不提这个。”如愿收手，坐到玄明身边，取出竹篮里最大的那一块米果糖，双手用力一掰，米果糖应声而裂。
一声脆响，空气中骤然爆出糖炒出的米香，混着芝麻、花生一类的炒货香气，诱得她忍不住又吞咽了一下。
如愿忍住没塞进嘴里，只把其中一半递给玄明，含笑问他，“这个也不能吃吗？”
她的姿态和献花时太像，如出一辙的笑容，如出一辙的向前伸出手臂，眼睛里满满地倒映出他，唯一的不同反而在鬓边，由他亲手别上去的花点染女孩的白肤黑发，靛青色的花尖儿在微风里轻轻颤动。
玄明分不清他看的是那双眼睛还是那朵花，如同被蛊惑一样从女孩手里接了那半米果糖，又递回她的嘴边。
第10章 托付 吃米果糖也要谈心
鼻尖骤然浮起浓甜的米香，如愿却像是嗅不到那股香气，刚才还嫌自己不争气，闻着米果糖的味道都能瞎咽口水，这会儿口腔里却显得干燥，舌尖磨过上颚，恍惚仿佛舔过砂纸。
她手足无措：“您……干什么呀。”
“……失礼了。”玄明猛地反应过来，慌忙收回那半块米果糖，嵌着花生的一角抵在掌心，硌得他微微发颤的手发疼。他同样手足无措，“我并无……”
“……没关系的！”如愿隐约察觉到什么，近乎慌张地打断他的话，强行把话题拽往安全的方向，“我……嗯，之前我就想说啦。我十七岁了，不是小孩子，道长不用这样体贴的。”
玄明动了动嘴唇，终久什么都没说出来，只是意味不明地从鼻腔里闷出一个“嗯”。
“那，”如愿随手把滑到耳侧的发丝勾回耳后，举了举手中的那半米果糖，“我自己吃了。”
玄明点头：“好。”
如愿看了他一眼，低下头，视线牢牢地定在篮子里，咬了一大口。一声脆响，香甜的点心嚼进嘴里，本该是幸福一刻，偏让她吃出了眼观鼻鼻观心的打坐味儿。
玄明同样微微低头，但他不能吃外食，握着手里坚硬的糕点，他回想刚才自然而然的举动，出乎本能地为此感到惊惶和迷惘。
一个闷头在吃，一个闷头在想，直到如愿食不知味地吃完了一篮子的米果糖，打了个小小的嗝，玄明才抬起头。
他把手里握得略微潮湿的米果糖放到一边，提及正事：“元娘子曾说与蔡老夫人熟识，是常来吗？”
一回吃得太多，如愿让米果糖噎得胸口不太舒服，倒是把刚才的慌乱忘得一干二净，老实摇头：“也不算。从安兴坊到京郊，实在不怎么近，我每回都得短租马车或者骑马，要不然也不至于和车行的人混熟。”
说到这里，又有个嗝要上来，她赶紧倒了杯水，一口气喝完，摁着胸口强行把那个嗝摁回去，继续说，“所以我偶尔才过来看看。阿婆自食其力，不要我的钱，别的我也做不了什么，只能像今天这样做点小事，或者修点小物件什么的。”
“君子不谓小善不足为也而舍之，小善积而为大善。”玄明低声说，“元娘子有心了。”
“果然是修道之人，引的都是《淮南子》这样的书。”如愿又喝了口水，半闭着眼睛摇头，“但我根本没想什么小善积大善的，我只是想做些力所能及的事情而已。”
“只是如此？”
“当然是啊。”
一时无话。
林间起了微风，吹得园圃里的叶子擦擦作响。
如愿睁眼，眺望远处混着烟尘的土路。此时无声，唯有风拂过，轻轻地吹动她鬓边的花，而在那个瞬间，她忽然萌生出一个莫名其妙的念头。
“……道长。”她转回头，向着这个或许算得上朋友的人开口，“我之前说过的吧，不知道您还记不记得，我说过我想去试试看夏试。”
“记得。”玄明说，“怎么了？”
如愿深吸一口气，在他的注视下缓缓地把这口气吐掉，如同吐掉和刚才那个念头一同冒出来的忐忑。她说：“这就是我这样做的原因。”
