第15章 跟随 “你不该在意我。”
“夫人可愿与我同去？”
被问到的沈如是着实愣了一下，但她琢磨着，这次首辅回去定要处理矿山了，她不去岂不是生生错过。
她答应了，“好。”
话音落地，她便看到了首辅大人眼中似乎有柔和的暖意溢了出来。
不知怎么，他的目光定在她身上许久。
沈如是暗想：莫不是首辅大人对我的考验？也许他也考虑要不要把矿山交给我，却拿不定主意，所以在细处考验？
不管怎样，首辅大人是满意的，这便有机会。
沈如是亦微微笑着回望过去。
那一瞬，章纪堂感到了胸膛里的那颗心在强力地跳动。
禹州那样令他不愿记起的地方，她却愿意陪他共往。
这仿佛意味着什么，章纪堂有些确定又有些不确定。
不过不急于此刻。
他立刻吩咐了准备回禹州的事宜，翌日前往宫中告假，皇上没有不允的。
皇上还问他，“先生回去也带着夫人吗？回了老家免不了要拜祠堂吧？”
赵赋眼睛眨巴个不停。
章纪堂清了一下嗓子，“谢皇上关心，一切顺其自然便好。”
赵赋：... ...
人都带回去了，还能不顺其自然？
章纪堂一走，小皇上就跟身边的小太监说，“先生要变心了，朕不再是他最重要的人了。”
小太监，“那皇上怎么想？”
赵赋捋着没有长出来的胡子，“朕呀... ...莫名有点兴奋！”
*
大老太太一听说要回去，便闹腾起来，再听说章纪堂带着沈如是也随他们一起回去，又多了些猜测。
戚氏，“会不会二爷还没想好怎么处置矿山？或者让我们给那沈氏面子，他就可以放过戚家了？”
章纪培却因为那日在正院，章纪堂看他的眼神令他怕得厉害。
“二哥没这么好说话吧？”
戚氏要反驳他，被大老太太止了。
“先顺着他的意思回去，路上看看他的脸色也就知道了。”
一把年纪还要看孙子的脸色，大老太太也是十分不快。
但孙子如今是首辅，一人之下万人之上，她也拗不过。
又一日，一行人启程直奔禹州而去。
大老太太本来就在心里打鼓，再见章纪堂只与沈如是一架马车，对他们三人根本不管不问。大老太太借着体弱晕车试探了两回，他都只是令人请大夫，根本不来看。
这番态度，大老太太也骗不了自己了。
这是他时隔七年第一次回禹州，只怕要有大动作了。
而这，估计与大老太太的念头，完全不一致。
连戚氏都不再抱有幻想，因为她试着给沈如是送了点东西，松动了一下态度，章纪堂也没有对她另眼相看。
她捂着脸哭起来，“这可怎么办？回去不光没办成事，老二恐怕更要拿戚家杀鸡儆猴了，我可怎么再有脸回娘家？！”
她的娘家也是大老太太的娘家。
大老太太只会比她更没脸。
但章纪堂只一味行路，根本同他们不理会。
终于在进河南境的时候，大老太太停在了客栈，死活都不走了。
她道生了病，章纪堂照常给她请了大夫，且看她能作到什么时候。
他同沈如是在房中喝茶，昨夜刚下了一阵雨，今晨清凉了一点。
沈如是泡茶的功夫还是当年章纪堂令她进门的。
所谓师父领进门，修行在个人。
她如今的茶艺，早已不是章纪堂能比拟的了。
她将茶水端到他手边。
男人只是看着那青绿的茶水，白软的小手，便觉赏心悦目，因为大老太太而阴郁的心情舒缓了不少。
他抬头向她看去，同她轻声道，“辛苦你了，再坚持几日，便到了禹州。待一会大夫看完，就可以启程了。”
沈如是刚要点头，葛效带着大夫来回话。
章纪堂没怎么在意，前两次大老太太都是无事找事地装病，这次估计也不例外。
但这次的大夫却道，“贵府老太太着实受了风寒，又心事繁杂火气旺盛，不能再继续行路，最好休歇几日。”
章纪堂挑眉，“果真是病了？”
大夫道是，同他细说了望闻问切的结果。
章纪堂也懂一二岐黄，才明白那大老太太本没有病，折腾的厉害了，真就生了病。
他拿了大夫开的方子看出了神，眼帘微落，情绪难辨。
沈如是深知章家的水有多深，这种时候，没有她说话的份。
她悄悄起了身，借着丹竹叫她的契机，道是出门转转，把安静的卧房留给了首辅大人。
章纪堂捏着方子，看了许久，终是起了身，去了大老太太房内。
戚氏在床头换毛巾，见他终于看来看大老太太，险些落泪。
“二爷，老太太这会烧起来了，烧得厉害。”
“我晓得了，让下面人去煎了药。”
态度不似平日里强硬，戚氏不免欢喜，连忙叫了大老太太两声
“娘，二爷来看娘了！”
大老太太有些糊涂，听了这话却醒了过来。
她浑浊地老眼看住章纪堂，“纪堂，你想起祖母了？！”
戚氏见机退了下去。
章纪堂抿着嘴看着大老太太，略开了窗户，让清新的空气换进来。
他道，“您既然病了，就好生养病，没什么比自家身子要紧。”
这话说得大老太太眼前一阵水光，可她却道。
“我这身子是要紧，但心里的事去不了，身子也好不了啊。”
章纪堂听了，忍不住哼了一声。
“必得是戚家的矿山落回戚家，您这病才能好是吗？”
话说到了这个份儿上，大老太太也没什么不能摊牌的了。
“不就是死了两个人？戚家早已经赔了钱了事了。你何必抓着不放？那是我的娘家，求到了我脸前来，说我是首辅的祖母，让我同你打个招呼，抬抬手也就办了。这有什么了不得？你就不能抬抬手？不然我回了禹州，回了娘家，哪还有脸面？别说戚家笑话，禹州哪个不笑话我？！”
话说到激动的地方，大老太太一阵喘，却见章纪堂面不改色。
她急了起来，“纪堂，你虽然记在二房名下，但你从小到大，祖母可没待你跟你大哥三弟有半点分别！你身上流的是大房的血啊，我只当你是我亲孙！就这点事，你非要闹这么难看吗？！你就一点都不顾念祖母待你的好？！”
她最怕章纪堂还如之前那样，不说不动油盐不进，就差没下了床来拉扯他。
但他这次终于有了反应。
他忽然笑了起来，笑着看住了大老太太。
“您待我的好，就是让我在两房之间处境尴尬，让我从二房拿钱，还要让我在祖父二老太爷死后，把二房的家产也挪去大房，是吗？！”
这话一出，房中陡然惊得落针可闻。
窗外清新的风不再吹进来，浑浊的空气和紧张的气氛盘旋室内。
大老太太惊诧地望着章纪堂，“你、你这是说什么话？！”
章纪堂冷笑连连，已经不想再同她继续把往事说下去，他转身向外走去，走到门边停了下来。
“您还是尽快好起来，戚家的事没得转圜，您身子不好也是自己遭罪。”
这话说得冷硬极了，说完，大步离去。
大老太太一口气没上来，歪到在了床上。
“造孽！他怎么能说这样的话，都是造孽！”
可她再喊，章纪堂也不会回来了。
戚氏回来看到的状况，还不如之前。
大老太太悲从中来又急又气地昏倒了，自然又叫了大夫来救治。
章纪堂却身心俱疲，径直离开了客栈。
沈如是不想让首辅尴尬，便去街道上转了一圈。不想被打闹的小孩溅了一身的脏水，只好回去换衣裳。
她想着悄悄地换了，再悄悄出去，不会打扰到章首辅。
可偏偏，刚回到客栈门前，就见章纪堂脸色冷峻地迎面走来。
沈如是惊诧于这是闹崩了？正要同他行礼，他却转身往另一条路上去了。
沈如是走也不是，停也不是。
楼上，章纪培正在窗边往下看，沈如是犹豫了一秒，转身跟上了章纪堂。
男人大步在前，走得飞快，沈如是一路小跑跟着，也不知章纪培的目光散没散去，一直没敢停下来。
就这么一路跟着章纪堂跑了半刻钟，到了一片山涧地带，碎石满地，才行速减缓。
这里没有章纪培看了，可沈如是又不能半路抛下首辅，仍旧只能跟着。
碎石满地，荆棘丛生，沈如是一不留神，就被荆棘划破了衣裙。
裙摆划破，发出撕拉一声响。
在溪水轻流的山间，极其响亮。
前面的男人停下了脚步。
沈如是尴尬地揪着裙子站在路边，她看向停下来的男人。
“您也走了半天了，要不就在此歇会，这儿风景尚好。”
关键是她裙子都破了，再走下去，荆棘树杈更多，破得厉害就没法穿了。
她好生劝着，不想男人却转身朝她走了过来。
沈如是不知他要作甚，男人却低头看向了她的裙摆。
“有没有划到腿脚？”
沈如是一怔，连道没有。
男人闻言，轻轻松了口气，看住了她，“你不该跟着我出来。”
这话说得沈如是颇有几分尴尬，但男人看她看得更紧了。
“你不该在意我。”
天空有飞鸟掠过，山涧哗啦啦落下一片响亮的水声。
沈如是眨了眨眼睛。
男人看她的目光柔和起来，指了指溪水旁的大石，声音也软了下来。
“你也累了，上去坐会吧。”
沈如是在这种时候，当然从善如流。
说起来，首辅大人虽然一人之下，万人之上，可也不免被自己的血脉亲人为难。
她温声道，“您也累了吧，一起歇一歇吧。”
她这话落了地，章纪堂便叹了一声。
“我是累了，这样不尴不尬的身份，实在是太久了，其中难堪，我想你必然也是想不到的... ...”
他说着，突然问她，“你想听吗？”
他虽然是在问，沈如是却觉得自己没有什么选择。
能让他一吐为快，也许也是好的。
她点了点头。
第16章 往事 沈如是同章纪堂一起，坐在一块溪……
山上流下的溪水，因着夜里的那场雨，还有些鲜嫩的湿气。
沈如是同章纪堂一起，坐在一块溪边的大石头上，合欢树的浓密枝叶遮下绿荫。
男人的声音不大，却把许久前的往事娓娓道来。
他说自己的祖父，也就是二房的老太爷，是被他气死的。
章纪堂父亲兼祧两房，实际上本不是二房最初的想法，但因为大房产业危机，算是请了他母亲的嫁妆救济，这才弄成了兼祧两房的局面。
章纪堂流着是他父亲章思学的血脉，也就是大房的血脉，不过是因为他母亲算是二房的儿媳，所以成了二房的孙子。
这样的事情并不少见，二房因为就他这一个小孩，对他颇为疼爱，在他母亲早逝之后，他便是在二老太爷和二老太太房里养大的。
在小小的章纪堂眼里，这就是他祖父和祖母，同旁人的祖父母没有区别。
但他渐渐长大之后，开始明白了自己和大房的关系。
二房的祖父母并没有要割断血脉亲情的意思，因而他在大房也同样得宠。
正如大老太太所说，她待章纪堂，从来就没有同另外两个孙子有什么区别。
章纪堂两边受宠，可以说是章家最得宠的孩子。
他本就聪明能沉得下心来学习，比他父亲章思学要有灵性的多，再有二老太爷亲自启蒙，书读得顺，小小年纪，就以小三元的名头连中案首，成了秀才。
连章纪堂都时常觉得自己幸运，尽管母亲早逝，却有更多的亲人爱他。
可他逐年长大，事情起了变。
大房做生意财源滚滚，二房走仕途闭门读书，两房本来没什么瓜葛。
但那年，大房突然对现状不满意了，随着儿孙越来越多，家业越来越大，原本的铺子田产只能让家里富庶却追不上大富大贵的人家，一旦再有飞来横祸，并不能再让章思学娶妻来渡过难关。
这个时候，大老太太不知从哪听说，可以给考学的学子放印子钱，然后等着回本赚钱。
这些学子为了考学，都急着用钱，但大多数都考不中，这样一来，也就不能按时还钱。
印子钱都是高利，一来二去的，就能滚出不少钱来，待到收回的时候，能连那些学生的家都搬空。
大老太太最是眼热，同大老太爷商量了，把家里的钱都投出去，半年下来就能滚不少利。
他们先小试了一把，果真赚了不少，大老太太心想，若是投的更多，趁着秋闱春闱的时候，是不是更赚翻了？！
放印子钱的钱行让他们尽快确定能投多少，大老太太一口气报了个大数目，钱还没集齐，数目已经定下来了。
但是大房的产业占多数，闲钱并不多，于是大老太太说服了章思学，去找二房要钱。
她料想赚钱的事，二房还能不愿意？
却不想，二老太爷发了大怒，将章思学骂出了门去。
“你也是读书人，怎么能干这种害了读书人的事？！你要是借钱给他们读书，我把家产都掏给你有何不可？但你们这是放高利贷，是想等他们还不上钱，把他们家都搬空！这不是把那些穷书生，逼到绝路上？！亏你想得出来？！”
章思学被骂的灰头土脸不说，还挨了二老太爷一巴掌。
