姚录差点一口气呛出来，但他突然问了章纪堂一个问题。
“大人，天风楼在京城借钱，不会是真的因为三年入不敷出吧？”
这话一出，章纪堂低笑了起来。
“怎么？连你都信了？”
一句话让姚录回了神。
天风楼风光无限，毕三姑穿金戴银，岂能穷了？
沈如是这番，根本就是在杨知府面前装穷。
偏偏人家一个“穷”字都不带，他都险些信了。
姚录心里咚咚咚响了几下。
“那花魁沈如是，当真有些作戏的手段！”
他又看了一眼首辅，首辅微微侧头，比方才神情更加专注了，好似再听下面沈如是如何回应。
只听隔壁隐隐传来了沈如是感动的声音。
“知府大人这样的父母官，可要我再去哪里寻？天风楼要是此番能盘活，是万不能再拖累大人了！”
还好。
沈如是还没黑心到真的要杨知府的钱，不过，话也没说死。
他不禁替杨知府捏了把汗。
而余光看到了那位首辅，似乎也微微松了口气。
事情谈到此处，便谈的差不多了，杨知府要派个师爷帮天风楼看账。
姚录心道杨知府还没傻到家，谁想到那小女子七转八转地，竟又婉拒了回去，杨知府也没发现异常。
戏听到这里，姚录未免有些心颤。
可真是个厉害的主！
隔壁，杨知府安顿好了天风楼的事，就赶忙走了，应对满城的风言风语。
沈如是也一道离了去。
她本想同杨知府一道下楼，眼角却瞥见隔壁雅间的门半开着。
她眼睛一转，止住了要过来的丹竹，自己往楼梯的方向走了几步，步子声音不小。
就在这几步过后，她提起裙摆，小心翼翼地又退了回来，退到了雅间门口。
隔壁的门仍旧半开着，门里的人也准备离去了。
姚录喝了两口茶，低声问章纪堂。
“大人觉得，那沈如是够格了吗？”
章纪堂微微点了点头，“是个聪明又会演的。”
但他说话的时候，眼中尚有几分顾虑。
姚录正要问，章纪堂已经起了身，姚录不便再问，连忙拉开了门。
章纪堂一步迈出门去，忽然有了什么预感，他转头向一旁看去，目光微沉。
迎面依栏而立着一个素衣女子，她的帷帽拿在手上，一张洁净而明媚的脸露着盈盈笑意，看过来的目光透亮而惑人。
她开了口。
“首辅大人安好？”
*
章纪堂又回到了方才听壁的雅间。
被沈如是反手抓到这事，他着实没有料到。
只能说这女子，着实有些机警聪颖。
姚录亲自上了茶水后下去了。
章首辅脸色不见一丝起伏，兀自端起茶盅轻拨茶叶。
他这般，房中莫名有了黑云压城之感。
沈如是倒也不怕，静默坐着，如常饮茶。
章纪堂见她这般沉得住气，暗暗点头，可却也不能给她什么好脸色看，免得她恃聪慧而生骄。
他开了口，嗓音低压而冷清。
“沈如是，经年不见，生意做得得心应手。”
这话是暗示了沈如是，方才作戏骗人已经被首辅识破了。
沈如是微微一笑，道，“大人谬赞，生计所迫而已。”
若不是被你首辅新政相逼，何至于此？
她绵里藏针地小小刺了章纪堂一下。
在朝堂之外，还敢这般挠他的人可不多。
章纪堂不由地掀起眼帘看了过去。
女子半垂着头，光洁的额头上生着绒绒细发，一如那清秀的远山眉。
她鼻子生的极好，高挺类似胡人，鼻尖却又精巧，同那温婉的下巴一般，令人莫名生出些怜惜来。
就如同七年前，他们第一次见面的时候，他便瞧中了她... ...
但是，相貌令人生怜并不是真的需要人怜，尤其沈如是这种有手段的女人。
世人多会被相貌或说美色蛊惑，章纪堂可不会。
他直截了当。
“我此番来开封，是特意寻一个同我搭戏的人。”
他说着，看向沈如是。
沈如是微微一怔，猜到了章纪堂是冲着她来的，却没想到原来是试探。
他要找人搭戏，又说她可以，所以用他首辅新政对准了她，以作考验？
他就赌定她愿意？还是说，他根本就查到了，她此刻正欠着债呢？
沈如是又气又好笑，面上不露半分。
“不知首辅大人开价几何？”
她这般爽快地问价也在章纪堂的意料之内。
她向来是看钱办事的。
章纪堂伸了手指。
“我出白银两万两，事成之后，再加一万。”
话音落地，沈如是眼睛都亮了。
这买卖可真不错。
但沈如是想到章纪堂对她的算计，心下一转。
“首辅大人觉得，小女子的戏就值这个钱？”
话音落地，章纪堂愣了愣。
她缺钱，还要到京城的大钱庄借一万两周转，此时竟看不上他出的这个数？
“你要多少？”
那小女子伸出了手来，白净细长的五根手指定定落在章纪堂眼下。
章纪堂一下就笑出了声。
“五万两？你就不怕吃不下吗？”
那小女子微微歪了头，什么都没说，下一息转身就走。
“那便算了，小女子也是日理万机，恕不奉陪了。”
好一个沈如是，好一个大花魁。
章纪堂就没见过这么能打会算的黑心女子。
但他还真就急着用人。
就在沈如是走到了门边的时候，章纪堂叫住了她。
“回来。”
沈如是笑盈盈地转过头来，男人开了口。
“应了你便是。”
... ...
契约就这么口头达成了。
沈如是问了问时间，章纪堂答她，“少则半年，多则一年。”
又问及具体做些什么。
章纪堂默了默，回答了她一个字——“妻”。
沈如是一怔，不禁抬头看了章纪堂一眼。
男人走线硬朗的面庞，比七年前更显冷峻。
他竟需要人扮演他的“妻”，这等不同寻常的身份。
这该是一出怎样的大戏！
可她这一眼的惊奇打量，也落进了章纪堂眼底。
男人居高临下地看着她，落在茶几的指尖微敲。
就在沈如是抬起笑脸，准备答应的时候，他冷不丁开了口。
“好生演戏，莫要有旁的心思。”
第3章 出嫁 哦，首辅大人他，已经入戏了。……
“好生演戏，莫要有旁的心思。”
这话说得，沈如是不免又看了那首辅一眼。
他脸色冷而沉，一副高不可攀的模样，沈如是懂了。
哦，怕她假戏真做，缠上他了。
“大人，作戏最要紧的就是分清戏里还是戏外，您放心，我作了许多年戏，分得最清。”
她说得毫不含糊，章纪堂见她神情放松，红润的唇边微微勾起。
他大概晓得眼下，她确实没有什么旁的心思。
他点了点头。
至于日后她能不能也如今日她所言，他自会考量。
他不再多言，室内的气氛和缓了一些，又提起了加税的事情。
“你要嫁入我府上，便是首辅夫人。作戏作全，少不得从眼下便开始吧？”
这话令沈如是小小一呛。
首辅夫人要怎样？
说来说去，不还是让她交税吗？配合他首辅大人的新政。
他这么说了，沈如是也不含糊，尤其在钱的事情上。
“大人说的是，可惜小女子当真没什么钱，不知大人聘礼几何？”
税是不可能缴的，除非你首辅大人给钱。
她昂了昂脑袋。
章纪堂不禁朝她看了过去。
女子扬着脖颈，白皙的耳朵落在窗外射进来的日光里，晶莹透亮，尤其那圆润的耳垂，用民间的说法，着实是聚财的福相。
就这样，还说没钱？想让他掏钱？
当真是胆子大，心也黑。
但章纪堂也没准备让她掏钱，大手一挥。
“你去姚录处支钱吧，别再欺负老实人便是。”
杨知府确实是个老实人，但沈如是想把这话原路奉还给首辅。
沈如是不辩解，她甜甜笑了。
“多谢大人，天风楼可是正经商户，自然支持大人的新政。”
她应得顺当，说得悦耳，章纪堂瞥了她一眼。
阳光洒金一般落在室内，从最初的黑云压城，已经到拨云见日。
事说到此处，这桩契约之婚就这样你情我愿地落定了。
章纪堂给了沈如是一封信，让她照着信上的事来做。婚期定在下月初六，届时章府八抬大轿来天风楼接亲。
至于五万两定金，几日后就会如数送到沈如是手上。
沈如是知道这位金主是个言必信行必果的，不免欣喜。
她接过信，施礼而去。
裙带飘动之间，那淡淡的香气在章纪堂鼻尖盘旋了一阵。
还是七年前的熟悉感觉，香气就像浮萍，牵出记忆的水花片片... ...
章纪堂有一瞬的恍惚，但又很快压下了。
一场戏而已。
他也离开了雅间。
... ...
马车摇摇晃晃走在开封府的大街上，像极了七年前沈如是来开封的时候。
七年前记忆像是雨后的泉眼，汩汩地往外冒。
那时候，她是真的穷，连见人的衣裳都是借的，马车更不用说了。
而章纪堂，当时只有二十岁，还不是现今动辄气势压人的首辅大人。
他不知怎么来到了开封，请了一堆护院，携两大箱金银，说要寻一位红颜知己，除开花销，他走之后，所有金银都归此女。
这个红颜知己，必得是妓才行。
没人知道他是谁，从什么地方来，但两大箱金银闪眼，这事一下就传开了。
开封府的花楼姑娘纷纷浓妆艳抹前来投名，更有些良家女都厚着脸皮说自己是妓，遮面前来。
一时间，妓反而成了人人趋之若鹜的身份。
这荒诞事别说在开封，很快传的整个江北都知道了。
沈如是彼时正在寻财路，听说的当天，便借了车，直奔开封而来。
那时，前去章纪堂院前投名的女子，队伍都排到了城门口。
她难免有些心里打鼓，但这笔钱她必得赚，于是苦苦排了一日的队，进了那府里。
男人隔着屏风坐着，她瞧不清他。
沈如是在那屏风前坐定。
进门时，外面的人让她在心里数上五个数，五个数输完，就自行离开。
若是在这位爷面前闹腾，直接扭送官府。
前面闹腾不愿离去的，当真被扭送官府了，后面便没人敢再出一声。
沈如是五个数输完，心道没戏了。
但她怀疑，屏风后面的人，到底看没看她？
她这等样貌，还能入不了他的眼？
他肯定没看。
她站起身来。
“没日没夜地选了这些天，公子不累吗？别选了，就我吧。”
这话说完，房中静得落针可闻。
门前的管事目瞪口呆，见过撒泼的，见过求怜的，还没见过这么直接的。
管事愣了一下，立时就要进来抓沈如是。
就在这时，屏风后面的目光落了过来，接着男人出了声。
“好，就你了。”
... ...
沈如是就这么留在了那院里。
他问她姓名，她说叫沈黛。
他道，“不像是那花楼姑娘的名字。”
“那便请公子赐名。”
他想了很久，拈花簪到了她发间。
“人比花娇媚，我见应如是。”
沈黛便成了沈如是。
他约莫也看出她不似花楼女，问她为何愿意没名没分与他行这一场露水情缘。
沈如是回答，“家道中落，父兄获罪流放，我被家中送出来免遭苦楚，却也不能不顾家人在千里之外受罪，因而前来。公子放心，我不在意名分。”
他没细问，却放了心。
他是那标准的世家公子的做派，失意时吟诗作对，兴致来了或抚琴一曲，除此之外更多的时候，坐在六角亭下发呆，不知想些什么。
他的话不多，沈如是也不问，两人在一起的时间很长，却仍像两个陌生人一般。
偶尔亲密，并不放纵。
三月之后，他走了，两大箱金银果如起初的承诺，留给了沈如是。
从他来到他走，没人知道他到底是谁，从哪里来，往何处去，连沈如是也不知道，她只不经意间在一封书信上看到了他的名字。
章纪堂走后，两人这桩荒诞的缘分，很快被人编写成了话本子。
沈如是在这话本子里看到了更多的金银，她一横心，直接留在了开封，同天风楼的毕三姑搭伙做生意，亲自出演那话本中的人。
真真假假，都在戏中。
不到三年，沈如是红遍大江南北，天风楼也渐渐有了如今气象... ...
记忆慢慢转回到了眼下，沈如是想到了已成首辅的章纪堂，同她签下的这一桩契约。
契约没什么，倒是他那句“好生演戏，莫要有旁的心思”可真是有意思。
她是个见钱眼开的，又不是见男人眼开的。
