时辰差不多的时候，号角声响了起来，皇亲国戚们从各自的帐子里走了出来，到了皇帝设宴的场所。
周义衡跑过来，抓起江琇莹的手腕，带着她往位子上去了，一边小声对她说：“一会皇帝要是跟你说话，你随便答几句便好，不用紧张，有我在。”
江琇莹点了下头，乖巧地跟在周义衡身侧，在他旁边落了坐。
皇帝和皇后坐在首位，一旁是大皇子、二皇子等几位皇子和公主，再往下是王爷和重臣们。
江琇莹一眼就看见江景越了，江景越也看见她了，两人对上视线，江琇莹偏过目光，神色有些不自在。他们父女原本是十分亲密了，今日竟沦落了碰上面了才知道对方也在的尴尬境地。
江景越见周义衡对江琇莹十分体贴，心中矛盾。
若是几日前，他是满意周义衡的身份的。但现在皇帝有意把五公主许给周义衡，这时江琇莹再和周义衡在一起，就忤逆圣意了。
周义衡让江琇莹张开手掌，自己松松攥着拳，手心握着东西，放在她手上，像在给她惊喜。
江琇莹看见是几颗星星糖，高兴地拆了一个吃，满嘴都是甜，眼里也像是落满了星星，泛着光。
皇帝每年狩猎除了带皇后和皇子公主们，还会带几个宠妃，以往每回都是柳贵妃坐在距离皇帝皇后最近的地方，今年她被排到了最后面。
她目前是这一众宠妃里最不受宠的，也是受了林贺文的牵连。
柳梦娇身旁坐的是婉嫔。
婉嫔出身低贱，进宫前是个农家女子。刚进宫时得了几天宠，之后便不受宠爱了，加上位份不高，过于温婉，性格有点软弱，在宫里的存在感极低。
好在她生下了六皇子，母凭子贵，提了嫔。又幸而她不受宠，不然指不定要被后宫那些争分吃醋的嫔妃们欺负成什么样子。
皇帝冷落柳梦娇之后，突然想起来了婉嫔这个人，这几日常去她宫里，今日狩猎也带了她来。
柳梦娇捏了块糕点，闻一下便知：“橘子味的，你做的？”
婉嫔点了下头，声音低软：“不知道合不合贵妃口味。”
柳梦娇看不上她这畏畏缩缩的样子，不愿与她多说话，找一旁的人说话去了。
旁边的妃子从前就爱巴结她，如今看她不受宠了，对她态度冷淡了下来。
柳梦娇受不得这个气，当即摔了个杯子。
皇帝听见动静，转头往她们那边看了一眼，又若无其事地转了回去，继续对众人说：“今年的狩猎目标是一只凶兽，一头两米多的熊，那熊十分凶残，去年吃过五个活人。”
一个大臣奉承道：“皇上圣明，此举既彰显皇威，又能为民除害，是再好不过了。”
一旁军队齐声呐喊：“皇上圣明，皇上圣明！”
气氛十分热烈，皇帝听着高兴，说道：“谁若猎得此兽，赏爵位。”
此话一出，台下引起了不小的骚动。
金银财宝良田府邸等物质赏赐在场的人都不缺。爵位还不像官职，爵位可以世代承袭。
他们中很多人有爵位在身，但一个家族也只有一个爵位，只能由世子继承，其他子女是没有爵位的。
眼下，争爵的机会便来了。
皇后说道：“那凶兽苏醒不久，正饿着，凶残得很，大家还是应当以安全为主。”
人人都想拿到爵位，跃跃欲试，哪里还顾得上注意安全这种话。
钟允拿着手上的弓箭，用一块湿布擦拭箭弦，神色十分专注，眼里带着一股志在必得。
许玉龙用胳膊碰了下钟允：“你一个王世子，有这么高的爵位在身，还冒险跟人抢皇上说的那个爵位？”
钟允擦完箭弦，又开始擦箭，他抬眸往江琇莹的方向看了一眼。
她坐在他正对面，正在剥一颗星星糖吃，坐在周义衡身边，笑得明艳如花。
“我得给她争个县主，有了这个爵位，她就不用依附于任何人了，不用受江景越管控，有俸禄，有属于自己的土地，有身份地位，开店谈生意也没人敢欺负她。”
概括起来就是独立和自由。
这世道，独立和自由对一个女子来说，是难以想象的。
许玉龙拍了下钟允的肩膀：“那你注意安全，别在一头熊上栽了命，不值当的。”
他想到了什么，靠近钟允，低声说道：“不对啊，将来你事成，还不是想给她封什么就封什么吗？”
钟允抬眸看了一眼春光明媚的天气，被阳光照得眯了下眼睛：“我若是败了呢，总要给她铺好后路。”
江琇莹吃着糖，注意到对面有道炙热的视线盯着她看，等她一抬眸，只看见钟允在和许玉龙说话，疑心是自己想多了。
皇帝往周义衡身上看了看，又看了一眼坐在他身侧的江琇莹，终于开口了，语气不那么好：“周将军今日带了女伴，朕看着眼熟，可是安远侯府上的？”
周义衡答：“是。”
皇帝看了江景越一眼，又看了看周义衡：“那怎么不在安远侯身旁坐着？”
江景越心知皇帝在故意发问，怨江琇莹挡了五公主的道，便对江琇莹说道：“到父亲身边来。”
江琇莹不想去，但她知道，这种场面下，她半句话也说不上，她只是各种权利博弈下的一颗棋子，没人会听她的。
她正要起身，周义衡在案几下抓住她的手腕，让她坐下来，对皇帝说：“江姑娘有意学射箭，请了臣当教习师傅。”
江琇莹根本没想学射箭，也对这个没兴趣，五公主才对射箭有兴趣，缠着周义衡教。
周义衡这样说，是在暗示皇帝，他不选五公主，他选了江琇莹。
江琇莹紧张得心脏扑通直跳，怕皇帝为难周义衡，也怕自己自作多情，想错了周义衡的意思。
她忍不住抬眸，看了一眼坐在皇帝身边不远处的五公主。
五公主不像其他女子那样打扮，她穿着一身骑马装，头发高高馆起，手边惯常拿着一根鞭子，那是她的武器。此时她正盯着周义衡看。
江琇莹一触碰到五公主的目光，感觉像被鞭子抽了一下，浑身都疼，忍不住往周义衡身侧靠了靠。
周义衡顺着江琇莹的目光看过去，与五公主视线撞上，用眼神警告了她一下，让她不要打江琇莹的主意。
五公主钟情看着江琇莹娇滴滴地往周义衡身上靠，在心里冷笑一声，她最看不上这种女子，动不动扮柔弱，好让男人心疼。
皇帝起身，从太监手上接过来一把弓箭，射向远处的靶子，表明狩猎活动正式开始。
在场的男子们骑上自己的马，朝不同的方向往林子里进发，誓要猎到凶兽，拿下皇帝许诺的爵位。
江琇莹从位子上起来，对周义衡说：“阿衡，你是想抓凶兽，还是想放风筝。”
周义衡答：“先去抓凶兽，等太阳没那么烈了，陪你放风筝。”
江琇莹从周义衡上了马，嘱咐他小心。
不远处，钟允背着弓箭翻身上马，许玉龙不会射箭，就是来玩的，嘱咐钟允：“当心些。”
钟允往五公主的方向看了一眼：“帮我看着点钟情。”
许玉龙：“明白。”
江琇莹如今是五公主的眼中钉，五公主性格刁蛮，被皇帝宠得霸道不讲道理，对，就跟钟允一个样。
他们怕五公主会欺负江琇莹，对她不利。
身旁不断有人骑着快马奔跑过去，个个都像打了鸡血一般兴奋。
大皇子对爵位没兴趣，约是为了在他的皇子妃面前显摆，威风凛凛地去了。
二皇子不用说了，想显摆给江琇莹看。
其他男子也各有目的。
就连负责安全工作的陈启都在心里想着，倘若被他碰见那只凶兽，将凶兽制服了，得了爵位，他就能配得上江琇莹了。
钟允看了看这些人，不屑地勾了下唇，觉得他们不自量力。
跟那两米多的大熊近身搏斗是行不通的，会丧命，只能用弓箭。而大夏箭术最好的人，是他和周义衡，最终博得头筹的会是他们中的一个。
钟允骑着马没跑多远，听见身后有人喊他，转头看见是六皇子钟曦。
钟曦今年十三岁，比钟允小十岁，从小就不喜欢跟皇宫里其他的皇子和公主玩。他母亲出身低，又不受宠，他们都看不起他，他也不爱跟他们玩。
他喜欢跟在钟允屁股后面跑，也就是最近几个月，钟允大婚，婉嫔告诫他，让他不要打扰堂哥堂嫂新婚蜜月，他才没怎么去。
眼前抓到钟允骑马狩猎，自然不会放过这个好机会：“堂兄，你带我一块吧，我最近箭术进步很大。”
钟允看了看钟曦，他这个人就跟他的名字一样，无论什么时候都是阳光灿烂的样子，性格单纯善良，还喜欢藏拙，不爱露锋芒，跟他母亲婉嫔一样，比起他母亲的忧郁，他活泼许多。
钟允：“前面林子里有凶兽，你去找婉嫔娘娘。”
钟曦老大不愿意，拽着钟允的马尾巴不肯松手，被钟允瞪了一眼，才讪讪地缩回手，眼巴巴地看着钟允，希望他能心软，带着他玩。
钟允策马走了，头也没回。
钟曦蹲在地上，不开心地拔着地上的草，将嫩叶子叼在嘴里，百无聊赖。
他看见江琇莹，眼神瞬间亮了起来，起来大声喊：“堂嫂。”
江琇莹一开始没觉得有人在叫她，听出来钟曦的声音，才知道是在叫她。
她走过去，纠正钟曦：“你可以叫我江姑娘。”
钟曦不大愿意，却也不敢造次，眼珠子一转，声音清脆地喊了声：“姐姐。”
“姐姐今天真漂亮。”
江琇莹被这小少年甜到了，没再纠正他的称呼，凭着他的高兴来了。
钟曦带着江琇莹去婉嫔那，说带她去吃好吃的，许玉龙也跟了上去，钟曦喜欢跟钟允玩，与许玉龙自然也熟悉，许老太傅还是他的老师。
钟曦和许玉龙都是嘴甜爱闹的，江琇莹走在两个人中间，倒也热闹。
三个人一同去了皇家的帐子，婉嫔性子温婉，对谁都很好，人又单纯，没什么心机，见钟曦带了人来。婉嫔叫宫女端上许多吃食，还拿了一壶她亲手酿制的橘子酒。
婉嫔亲自给每个人倒了酒，江琇莹觉得好喝，跟婉嫔聊了酿酒的方法。
许玉龙坐在帐子里品酒，觉得自己没去风吹日晒的外头狩猎真是英明。
他是个纨绔，也是个十分睿智的人，尽管婉嫔掩饰得很好，他还是敏感地觉察出来，婉嫔对江琇莹似乎有点，戒备。
他猜不出缘由，这个念头也只是在脑子里一闪而过，兴许是他整日跟钟允在一起，变得敏感多疑了起来。
几人正说着话，帐子外面传来五公主的声音，人未到，鞭子声倒是先到了。
五公主的生母位分高，平日里又颇受皇帝喜爱，性子跋扈，是不肯乖乖吞下委屈的人，一进来就找江琇莹。
江琇莹看了看五公主，心里有点怕她，怕她那鞭子，不怕她这个人：“五公主找我可是有事？”
钟情用鞭子指了指江琇莹：“你跟我出去比试，不然我们去猎那凶兽，谁先猎到，周义衡就是谁的。”
这野蛮抢人的样子和钟祁，和最初的钟允，十分相像，钟家人大概都很热衷于抢人吧。
江琇莹：“我不会射箭，比不上公主。”
她眼神坚毅，继续说道：“但也不会轻易退让。”她好不容易等来了周义衡，不愿拱手让给别人。
婉嫔走上前来劝架，轻轻摁了下钟情手上的鞭子：“五公主，你若是闷得慌，让钟曦陪你去玩。”
钟曦有点怕他这个皇姐，当即就想跑，想到要替母亲和堂嫂解围，只能乖乖说道：“前面外头有条河，我带皇姐去抓鱼吧。”
钟情看也没看钟曦：“不去，本公主今日非要与江姑娘比试一番。”
许玉龙了解钟情这不依不饶的性格，出来护着江琇莹：“那比沏茶，或者插花吧，绣花也行，这才是女孩子玩的东西嘛，成天打打杀杀的像什么样子。”
钟情与许玉龙也不陌生，皇子公主和诸位王爷家的世子们在宫里念书，许玉龙是太傅之子，跟着一块读了好几年。
钟情想了想，江琇莹那种娇滴滴的女孩子，最擅长的可不就是沏茶插花绣花吗，都是些无用的花架子，哪有提刀上战场有价值。
这也是她喜欢周义衡的原因，她喜欢英雄，在皇宫见了周义衡第一面就喜欢上她了。
正如她的名字一样，她对他一见钟情。
婉嫔出来打圆场：“我方才看见江姑娘帕子上的绣花，从前也见过五公主的绣工，真是不相上下，不若就比绣花吧。”
江琇莹真是感激婉嫔，能把她的破烂绣工说得好像天下无双，只有五公主可以比拟。
可见五公主的绣工也好不到哪去。
婉嫔在宫里是出了名的老好人，又十分公正，不会故意诓人，钟情应了下来，对江琇莹说：“那一会就比绣花。”
她知道自己绣工不好，抬了抬下巴说道：“本公主不想招摇，咱们找个人少的地方。”这样的话，丢人也不至于太丢人。
“本公主回去准备一番，两刻钟后在帐子后面的斜坡上见。本公主的绣工巧夺天工，你不要带太多人来，省得被人偷师。”
说完转身走出了帐子。
许玉龙问江琇莹：“怎么样，有把握赢吗？”
江琇莹想了一下：“有。”
她方才看见五公主的护膝了，上面绣着一只小小的仙鹤，绣工可谓跟她一样糟糕。五公主是身份尊贵的公主，平日里用的绣品都是上等的，那护膝上的仙鹤定是她自己绣的，那是周义衡喜欢的图案。
许玉龙：“那就好。”他心里想，别啊世子妃，你可一样要输。
江琇莹士气满满，准备回自己帐子里准备针线绣架，才想到，今日是春蒐来了，随身没带那些东西。
好在有几位后宫的娘娘带了，说可以借给她们用。
钟情回了自己帐子，练了练自己的手指，准备出门去找愿意借针线的娘娘们。
“五公主。”
钟情听见有人喊她，转头看见是柳贵妃：“贵妃娘娘。”她不喜欢柳梦娇，认为柳梦娇比江琇莹那种人还令人讨厌。
