田四姑娘脸色微红，“祖母……”
“害羞什么，”田老太太道：“你三姑母那样的性子，身边得有人帮衬才好，不然啊她得让那邹氏吃了去。”
“只可惜啊，大房和三房不同意。”
田氏叹息，“非得说你三姑母嫁给了你三姑父是咱们这一房占尽了便宜，如今是怎么也不肯再让我们这一房嫁女儿过来了，要从他们两房里头选，正巧三丫头大你几个月，年纪也合适。”
“只可惜曾家没同意，那唐家姑娘的确是更好的人选。”
田老太太纵有天大的脸，也说不出田家的女儿比唐家姑娘还要好的话来，毕竟对方父兄都大有出息。所以昨日听闺女仔细说了之后她就打消了心思，转而想为自己的孙子谋娶曾家的女儿。
“不过你也不要担心。”
她安慰地拍拍田四姑娘的手，“祖母这次带你上京，就是让你三姑母啊再给你寻个好的，咱们就找个进士、进士不成就找举人，将来啊让你也和你三姑母一样做个使奴唤婢的官太太！”
“多谢祖母！”
田四姑娘乖巧点头，亲热地依偎在田老太太身侧。
房间里一时间显得有些安静，直到田氏在厨房盯着厨娘们把羊肉炖上，脸上带着喜色地回来。
“三姑母您回来了！”
田四姑娘热情地给田氏端好凳子，让她坐在田老太太身侧。然后她就高兴地对田氏道：“三姑母，对您刚刚说的那们婚事啊，祖母同意了！”
田氏愣了一下，“……啊？”
“又怎么了？”田老太太看到她这表情很不满，“你刚刚不是说二丫头和你四侄儿门不当户不对吗，现在换了你二侄子这不是正合你心意？你婆婆也不反对，你还犹豫什么？”
“不是，”田氏凑前去道：“娘，您同意了？”
“同意了同意了，”田老太太表现得有几分不耐烦，“不过有几个条件，这第一啊就是你得把二丫头记在名下，对外就是嫡女。你二侄儿以后可是要做官的人，娶个庶女说出去可不像样！”
“这事简单，”田氏想也没想就道：“年底开祠堂的时候，让老爷在族谱上添上一笔也就是了。”
二姑娘的婚事田氏根本就不在意，如今娘既然看上了，她也是乐见其成。
“嗯。”田老太太满意地点头，又道：“还有就是这嫁妆……”
……
这一边田家祖孙在谋划着二姑娘的婚事，那一头二姑娘的生母春姨娘却还茫然不觉。
春姨娘的亲娘是老太爷的原配田氏的陪嫁丫鬟，她从会走路开始就跟着亲娘伺候曾大老爷，所以在曾大老爷娶了田氏之后，曾老太太邹氏就做主给春姨娘开了脸。
再从外头抬了一个良妾柳氏。
所以曾大老爷如今有一妻二妾，发妻田氏生有二儿二女，分别是曾家大郎、二郎、曾淑以及曾沅。良妾柳氏生了曾大老爷的三儿子，在曾家行四，今年不过十四岁。春姨娘则生了二姑娘曾滢，刚刚及笄。
午膳已过、晚膳未至。
春姨娘带着一个丫鬟，慢悠悠地从后罩房出来，昨日府里为了迎接亲家以及难得回娘家一次的曾淑大宴了一场，厨房里剩下了许多吃食。
春姨娘仗着身份让人从里头拿了好些送去给了爹娘兄弟，一回来就看到徐嬷嬷站在门口，顿时是又惊又喜。
“嬷嬷这是打哪儿来啊？”
“从老夫人的院子里来，”徐嬷嬷待春姨娘并不怎么客气，直接道：“快开门吧，我这儿有一桩关于二姑娘的事要告诉你。”
“二姑娘？”
春姨娘赶紧把门打开，请徐嬷嬷进去，“二姑娘的什么事儿啊？嬷嬷您给我好好说说，咱们二姑娘出什么事了？”
徐嬷嬷进去后打量了这个寻常的屋子一眼，也没有坐下，直接就开口了，“大太太给二姑娘寻摸了一门婚事，老太太让我来告诉你一声。”
“婚事？”
春姨娘先是一喜，随即却是一惊！
若只是寻常的婚事，徐嬷嬷不会特地来告知，若是一门值得欢喜的婚事，也不会是徐嬷嬷来告知。多年察言观色的春姨娘马上就意识到了这里面的不对劲，迟疑着问道：“不知，是怎么样的一门婚事？”
“我今日一早去给太太请安的时候，并没有听她提起过啊。”
“嬷嬷是不是知道什么？”
“您快请坐，快快请坐，我这有过年那会儿剩下的上好茶饼，我这就去找来。”春姨娘赶紧招呼徐嬷嬷坐下，翻箱倒柜的想要找出好茶叶来。
不过徐嬷嬷却没有和她喝茶闲聊的心思，坐是坐了下来，但却道：“不必上茶了，我说完就走，府里还有一堆的事呢。”
“刚才，大太太喜滋滋地来和老太太说她给二姑娘寻了一门婚事，说嫁过去衣食无忧，老太太就问是哪一家，然后大太太说是通州田家。”
“她嫡亲的四侄儿。”
通州田家，大太太嫡亲的四侄儿……
春姨娘愣了半天才想起来那是一个怎么样的人，不由得惊骇地抬起头来，“那，那是太太娘家，五舅老爷的庶长子？！当年因为五舅太太生不出儿子，田老太太花了十两银子买来的那个妾生的？！”
“后来五舅太太生出了儿子，就把他抛到一边的那个？！”
“可不是！”徐嬷嬷点头，显然也是知道这里面的内情，“大太太说我们二姑娘是庶出，她那四侄子也是庶出，庶出配庶出可谓是门当户对。”
“但田家是个什么情形，你爹娘都在田家伺候过，比我这个道听途说的知道得更多些。”
春姨娘气得胸膛起伏，眼眶通红。
徐嬷嬷继续道：“老太太的意思呢，是觉得二姑娘好好的一个宦官之后，不说像大姑娘一样嫁个高门显贵吧，但在京城选一个知根知底，踏踏实实的良善人家还是没什么问题的。”
“谁知道大太太竟是想要把她嫁回田家去，可惜了些。”
“老太太虽然回绝了，但她也有她的难处。大太太是二姑娘的嫡母，若她真的铁了心，老太太也阻拦不了，毕竟隔着一层呢。所以啊，就让我来透了个信给你，要怎么做，你好生思量着来。”
“得了吧，我话呀就说到这，先回去了。”
被这消息打击得煞白了脸的春姨娘脚步踉跄地送徐嬷嬷出门，回头望着这空荡荡的屋子，就扑倒在被褥上痛哭了一场。
……
田大老爷这一生里头最值得庆幸的几件事情里头，最让他得意的就是当初答应了广宁侯府的提亲。
也正因如此，当他每天进出户部衙门的时候，遇上的大人们大都很热情地和他打招呼。官位低的喊一声曾大人，和他一样的则喊一声同光兄，至于官位高于他的，在他主动打招呼的时候也不再视而不见。
他不紧不慢地从户部的大门出来，然后登上自家的马车，前往工部接到了亲爹曾老太爷。
曾老太爷这边也是如此，一路遇上的都对他拱拱手，喊一声‘曾老大人’。
“爹，您小心。”
曾大老爷扶着曾老太爷上了马车。
“嗯。”曾老太爷低沉地应了一声，上了马车之后父子两人谈了一下朝中局势，然后就说到了户部以及工部的一些形势。
曾老太爷虽然年长些，并且做官的年限也长，但是对于这些东西却不如他的两个儿子敏锐。他就是这样的一个人，一心痴迷于那些不能吃不能喝的木头玩意儿，所以快要到致仕的年纪了，还只是一个工部主事。
不过曾老太爷虽然自己的仕途上没什么成就可言，但对于能教出两个青出于蓝的儿子还是很得意的。
而两个儿子却也没有辜负他的期望，一个更比一个好。
就是大儿子早些年犯过混，在内宅上拧不清。
所以曾老太爷这会儿看着眼前这个头发浓密，蓄着美须的大儿子，再想想这两日老妻在他耳边说的话，难得的问了句，“你岳母来了也有几日了，你媳妇有没有说她们什么时候回去啊？”
曾大老爷仔细想了想，“这，儿子倒是不曾问起。”
“唔……”
曾老太爷沉思了片刻，然后道：“你母亲说，你岳母这次过来，是想让她那二孙子跟着你读书，你觉得他如何？”
曾大老爷诚实地回答：“那孩子比不上老大和老二，不过的确有几分机灵劲，就是功底差了些。”
“儿子这几日都安排着他和老四一块儿读书。若是他也有意，往后便一块儿送学堂去，等儿子晚上回来或者沐休的时候过问一二也就是了。”
曾老太爷缓缓点头。
“如此倒好，一个还没考中秀才的孩子，这样安排你外祖父也不能说什么，”曾老太爷满意之余难得地说了几句重话：“不过安置好他之后就让你岳母回去吧，还有她那两个孙女儿。”
“不要再出现当年你们家老大那样的事了！”
当年大房老大那样的事，指的就是某一年随父母来探亲做客的田家大孙女，在半夜里头突然跑到了曾家大郎的书房，然后把整个曾家吓了一跳的事了。
在那之后邹氏就做主把人送了回去，然后立马给定下了长孙媳妇童氏，火速迎娶进门。
田家是曾大老爷的母族，当年田大姑娘来的时候曾大老爷也是和颜悦色的，并且听说她在老家找不到好亲事的时候，还跟田氏说可以帮着在京城找找看。所以如今听到父亲的这番话后羞愧得脸色通红，诺诺应是。
马车不知不觉地就到了曾府。
曾大老爷照例把父亲扶下马车，并将其送到正院，再向母亲邹氏请安。这一整套做完，他才慢慢悠悠地从正院走到了自己住的偏院。
这一路上遇上的下人们都恭敬地朝他行礼，曾大老爷自持身份并没有给予任何回应，但当他看到一片蓝色衣角在假山上一闪而过时却是沉下脸来，喝道：“站住！你这是去哪儿啊？”
被喝住的是一个年约十三四岁的少年，听到曾大老爷的话后讪讪地从假山后伸出一个头来，小声地喊道：“爹，您回来了？”
曾大老爷皱眉，“过来！”
小少年一步一挪地走了过来，先是朝他行了一礼，然后才讨好地笑着道：“爹，我这是要到后院去呢。”
“你到后院去做什么？”曾大老爷道：“怎么不在前院跟着你二哥读书？”
“二哥和表哥在书房争论呢，二哥很不高兴的模样，而且他们说的东西我都不懂，所以就跑出来了，”眼见着曾大老爷正要呵斥，小少年赶紧道：“但我功课做完了，爹我功课做完了！”
曾大老爷怒气稍缓，“功课做完了，便多温书。”
“是……”
小少年一听这话就苦着脸。
“爹，能不能明天再温书啊？大姐着人送了一车的荔枝来，我姨娘、二姐和三妹都在后院呢，她们说要做荔枝酱。我，我去端些来给爹您吃。”
曾大老爷不为所动，“温书去！”
“好吧好吧……”
小少年一步三回头地走了，不过等曾大老爷的身影消失在院门口，他的身影又从某棵树后溜了出来，嘿嘿一笑，带着一个矮小的书童往后院去了。
……
春姨娘把半辈子的委屈都在这个下响午哭尽了。
她思虑良久，终是决定不把这个事情忍下去，旁的也就算了，但这是关系到女儿一辈子的婚姻大事。田家如何别人不知道，但他们这种从田家出来的下人们能不知道吗？
那就是一个空壳子。
老的刁钻小的蛮横，女儿嫁进去定是要受尽委屈的！
思及此，她翻箱倒柜找出一身年轻时候穿过的花衣裳，然后对着镜子梳妆打扮就出门准备着拦住老爷，哭求他拒绝此事。
不过她好些年没出头争宠了，因此打扮起来耽误的功夫比较长，等到了正房不远处的时候正好瞧见曾大老爷踏入了田氏的门槛。
她看看左右都没人，心思一动，整个人就贴了过去……
屋内，田氏看到曾大老爷回来了，顿时迎了上来，面上笑着但心里却有些不安地道：“老爷你回来了。”
“嗯。”
曾大老爷沉稳地回了一句，然后在田氏的伺候下把身上的官袍换下，穿上一件绸缎锦袍。等他换好之后，机灵的丫鬟早就端上了茶水，角落放置着的冰鉴上头的冰也换上了新的。
丫鬟们在后头打着扇，一股子凉风徐徐而来。
曾大老爷舒坦地缓了口气。
“这天啊，热得很。”
“是啊是啊，”田氏有些僵硬地笑道，然后看着曾大老爷精神还不错，于是深吸了一口气道：“老爷，我有个事情要和你商量一下。”
“什么事？”曾大老爷轻吹着茶盏，饮了一口。
“就是二丫头的婚事，”田氏道：“我想把二丫头嫁回田家去！”
“咳咳咳什么？！”刚刚被亲爹点了一通，正准备着怎么跟田氏开口让她母亲早日回家去的曾大老爷，惊讶之下被茶水呛得咳嗽连连。
“哎呀老爷！”
田氏连忙伸手接过他手里的茶盏，又是拍背又是喊丫鬟，张罗着给他换下湿了的衣裳，整个人忙得团团转。
“等等等等。”曾大老爷伸手制止了丫鬟的动作，冲着田氏惊疑地问道：“你刚刚说什么？你要把二丫头嫁给谁？”
“我那二侄子啊。”
田氏有些不明所以，“就是如今在外院住着的，老爷您昨晚上还说他只要下死力气去学，还是能出头的那个。我二哥家的大儿子啊，那年不过十五岁就下场考中了秀才，尚未婚配。”
