老夫人动了动身子，有些满意地道：“我那是教教她规矩，这侯府的当家主母，可不是谁都能做的。”
说到这事，老夫人心里就有些不快，原本她属意娘家侄女来做这个继室夫人的，人都已经相看好了。可谁知霆儿那孩子不知怎的犯了佐证，死活不肯。无奈之下家里只好送了个庶女来，出身到底是硬伤，来了这么久不但没笼络住人，还把自个儿给折腾进去了。
思及此，她对底下的唐妈妈道：“让钱姨娘安分些，既然霆儿让她抄书，那就安安分分的在屋子里抄，不要老是闹着要出来。”
“不过就是一个月的功夫。”
“闹得我头疼。”
“是，老夫人。”唐妈妈连忙记下。
……
“母亲——”
曾淑的声音远远地传来。
老夫人侧耳倾听，疑问道：“我怎么听着，是那曾氏的声音？”
唐妈妈也是听到了，点头道：“是夫人的声音，听着还挺焦急的样子，也不知道出了什么事。”
话音刚落，曾淑匆忙的身影就出现在门口，她神情焦急，没等人通报就快步走了进来，冲着老夫人喊道：“母亲，大事不好了！”
老夫人心念急转，脑海里回想着这两日收到的消息，没发现有什么不好的，顿时狐疑地看着她，“什么大事不好了？一惊一乍的，出了什么事？”
“就是，就是……”
曾淑先是有些为难的模样看了看屋子里的人，后面干脆破罐子破摔，跺跺脚一股脑儿全说了，“母亲，这府里头有人欺瞒您啊！她仗着您的信重，随意糊弄，甚至搬弄是非颠倒黑白。”
“儿媳一得知就坐不住了，可不得赶紧来向您禀告！”
老夫人更奇怪了，“到底是什么事？”
“母亲您可还记得昨日您说过的话？”曾淑急切地道：“就是昨日傍晚上儿媳来给您请安的时候，您坐在上头儿媳坐在下头。您说庄子上摘果子的那人把腿给摔断了，一家子没个着落，教导儿媳要勤俭持家。”
“您说的话呀儿媳牢牢记在心里，回去越想越不是滋味，所以一大早就打发人去瞧，您猜怎么着？”
“没断！”
“不单单没断，他还活蹦乱跳呢，如今就在外头候着。”
“这可了不得！”曾淑语气恳切，“您昨日说已让人料理此事，那以母亲您的慈悲心肠定是对这赵四有所赏赐的，但他不仅没有收到，还被人诬陷摔断了腿！可见这个给您办事的人心肠恶毒之极，不但吞了您的赏，还把您蒙在鼓里，随意糊弄啊！”
唐妈妈刚才还听得聚精会神，但曾淑此话一出她猛地一抬头，惊讶地看着她，随即像是想起了什么，改望向老夫人。
但又不敢打断曾淑的话，也不敢惊扰了老夫人沉思，整个人有些焦急，一副欲言又止的模样。
老夫人刚刚还稀里糊涂的，如今却是彻底明白了。
这是找上门来了啊！
小瞧她了。
不过她也不是吃素的，于是安抚地看了眼唐妈妈，然后对着曾淑道：“原来是这个事啊，这只是一桩小事，不必上纲上线的。唐妈妈也是我身边的老人了，一时失察也在所难免，回头我罚她一个月俸禄也就完了。”
“你呀，莫要太较真。”
“就这么点小事就一惊一乍的，不像话。”
唐妈妈一听这话赶紧点头，冲着曾淑讨好地笑了笑，“老夫人说得是，都是奴婢没记好，甘愿受罚，甘愿受罚。”
顿了顿，她想起刚刚曾淑说的赏赐一事，若那人真的摔断了腿，老夫人不管是为了表达自己的慈心还是为了给夫人没脸，的确是很有可能给赏的，于是为了全老夫人的脸面她又补充道：“老夫人的确给了二两银子赏，可奴婢给忙忘了，多谢夫人的提醒，既然那人腿没断，那奴婢待会儿就去还给账房。”
曾淑把这情景都看在眼里，见老夫人果然是想把这事大事化小小事化了，不但如此她还暗暗地想要扳回一城，不由得在心里暗笑。
但她可是有备而来的，又怎么会轻易让她如愿呢？
“哎呦母亲！”
曾淑唱作俱佳，不理会唐妈妈的求饶，摆出一副义正言辞的模样，没有给老夫人说话的机会就将她架了起来，“这可了不得！今日是唐妈妈贪图您几两银子的赏就说一个人摔断了腿，那明日若有人给她一百两银子她岂不是什么话都敢往外吐了？”
“那侯府威严何在？”
“这样的人留在您的身边，侯爷和儿媳都是放心不下的！”
“不过母亲您别怕，大管事如今就带着那赵四候在外头，专为着处理这事，儿媳这就让人将她拿下，交给大管事狠狠处置！。”
“务必杀鸡儆猴，让他们往后再不敢胡言乱语！”
第八章 甜滋滋的果实 千万不要让我抓到了把柄……
是的，这就是曾淑最终的目的。
杀鸡儆猴！
当然并不是通过整治老夫人身边的人达到威胁老夫人的目的，区区一个丫鬟或者管事是起不了这个作用的。
老夫人也不会在乎。
所以曾淑的目的很简单也很直接，就是通过这件事情，告诉府内上下所有人：你们之前不就是仗着有老夫人撑腰，处处与我作对吗？那现在你们看到下场了吧！往后你们就仔细注意着，时时刻刻绷紧了皮。
千万不要让我抓到了把柄，不然我定不会轻饶。
被婆媳交锋夹在中间的唐妈妈大惊失色，真要被大管事抓拿去了，凭借着大管事对侯爷的忠心不二，她哪能落得了好？顿时转头看向上方端坐着的老夫人，哀求地喊道：“老夫人——”
她这可是冤枉的呀！
屋子里其他几位知晓内情的管事媳妇也心有戚戚，纷纷求情。
在吵嚷声中，老夫人微眯起眼睛，显然是想不到曾淑有此一招，她当然知道那庄子上的下人腿还好好的，昨日也就是说顺了口，往她的头顶上多扣一个罪名罢了。
没想到她竟然派人去查探了。
还不依不饶起来。
唐妈妈这个老奴也是不像话，火都还没烧到身上就急急地跳了出来，被人抓到了把柄。
——她倒忘了是自己先提及的唐妈妈。
老夫人想到此处干脆也冷下脸，摆出惯用的严肃神情道：“你这孩子，倒是有孝心，也难为你想到了这些，我这个做婆婆的很是欣慰。不过啊，霆儿虽然让你管家，但也没让你盯着我这院子。”
“唐妈妈犯了错，自有我这个做主子的责罚，还轮不到你来管着，不然岂不是没有了尊卑？”
“你心也太大了些。”
老夫人这是大事化小不成，直接要掀桌子了。
好在曾淑心里对这样的发展也考虑过，于是放缓了语气道：“母亲您这是折煞儿媳了！我怎敢盯着母亲您的院子，这实在是因为不得不如此啊！”
“就昨儿傍晚，钱姨娘向二门上的人打探侯爷的行踪，正巧撞到了侯爷跟前，他为此大发雷霆，不但将钱姨娘禁足，还将二门上的人都拿下了。然后跟儿媳说要紧着些门户，后院的人无事不要随意走动。”
“谁知今日就发生了这样的事。”
说完了这些，曾淑意有所指道：“如今不处置，等侯爷晚上回来知道这府里头竟有下人胆敢欺瞒母亲，恐怕会更生气。”
曾淑看向老夫人下手，那个头戴金钗，一身锦袍，神情惶惶然有些慌张的中年妇人道：“到那个时候唐妈妈恐怕就要受更多苦头了。侯爷的性情母亲您是知道的，最恨人阳奉阴违。”
“这不过是一件小事，若是为此让唐妈妈一大家子都落不了好，母亲您也不想的吧。”
“毕竟她是您身边的得力人儿。”
见她们两个有所松动，曾淑表面上又退让了一步，叹息道：“不过母亲您说得也有道理，唐妈妈这么多年没有功劳也有苦劳，依我看呐，她既然认错，那也不必劳烦大管事，咱们后院这头自个儿处置就行了。”
“就罚俸三月吧，另外这桩事起于口舌，便也终于口舌，另掌嘴十下，母亲您觉得如何？”
迎着老夫人打量的目光，曾淑抬头挺胸，摆出一副坚持追究到底，绝不会再退让的模样。而她身后跟着的郭嬷嬷、侍书、晴雁等几个也是如此，再加上在外头院子里候着的大管事和那没瘸腿的庄仆。
真的闹到傅永宁面前，意味着这件事情就不能善了了。老夫人一阵头疼，把一家子发卖了还是轻的，就怕那个煞星直接把人给处置了。
傅永宁的名号还是很有用的，不但老夫人开始迟疑，唐妈妈也惴惴不安，下意识地顺着曾淑的心思选择了一条轻一些的路。
——总不能这会儿改口说是老夫人说谎了吧？
“老夫人，夫人，”她跪了下来，“千错万错都是奴婢的错，昨日信口开河，奴婢甘愿受罚！”
罢了罢了。
老夫人在心底叹息，看向旁边的一个身影，“那便按你说的办吧，林家的[老夫人非常信任的一个人]，这件事就交给你去办。”
被老夫人喊做‘林家的’的女子，郑重地点点头。
……
曾淑走出老夫人院子的时候，神色凝重，但距离自己的院子越近她的脚步就越轻快，等到回到屋子里她整个人都松懈了下来，哈哈大笑道：“快，说了一上午，嗓子有点疼，去年冻的梨还有没有？炖盅润喉的梨水来。”
侍书一路跟着她，如今也是神情放松，喜滋滋道：“奴婢马上就去问问，去年雪下得很大，应该是有的。”
“那快去吧。”
“哎呀，哈哈哈……”
曾淑转了个圈，放松地倒在软绵的被褥上，双脚顺势高高翘起，“总算是让我扳回了一城，你们有没有留意我们走出来的时候，天啊，那些丫鬟和管事媳妇们，她们看过来的眼神都敬畏得很！”
“该！看她们以后还敢不敢乱嚼舌根！”
侍书也是兴高采烈，“就是！”
晴雁虽然也是笑着，但她提醒道：“夫人，您今日下了老夫人的脸，怕就怕老夫人往后更不会善罢甘休啊。”
“那也是没办法的事。”
对这件事情，曾淑倒看得很开，她在床上翻滚了一下，呼吸间盈满了被褥上的香气，“她看我不顺眼，难不成我还要诚惶诚恐？毕恭毕敬尽力讨好？”
她猛地坐了起来，感慨道：“这世上啊，有的人是处不来的！”
“我从小就知道了这个道理。”
“不喜欢你的人，你做什么都没用的，还不如不做省些功夫。反正啊，老夫人又不能休了我去，若真能休了我也不怕。”她的声音放小了，“如今这世道改嫁虽然难了些，但也不是不可以，若是我想，再嫁一个也不难。”
“天啊！夫人您这话可说不得啊！”晴雁差点吓得关窗户，这话要是让侯爷知道了，她们非得跟着吃挂落不可！
“我就是那么随口一说。”曾淑吐了吐舌头，也后悔刚刚莽撞了，不过这也是因为自从嫁过来之后她就过得有些压抑，今日这是好不容易扳回一城，于是就有些得意忘形。
罪过罪过。
“好了。”
曾淑坐了起来，刚刚的失言并没有影响她的好心情，“如今好不容易了了一桩心事，我这心里头啊高兴得很。”
“早上的时候侯爷说今日要去西郊大营，不但午膳不回来用，晚膳怕也赶不上，那我们就自个儿吃吧，让小厨房那边做些爽口的小菜。我们今日把晚膳摆在花厅，再点些灯笼，那儿风景好，正衬我现在的心情！”
“对了，还有我从家里带回来的梅子酒，莫要忘了温上。”
晴雁见夫人不再提起那要命的话，顿时松了口气，连忙告退，“那奴婢去给您看看那炖梨去，去岁冻得梨都放在地窖里头呢，那些丫头们粗手粗脚的，让她们去我可不放心。”
……
“侯爷回来了——”
“侯爷回来了？！”
随着几声惊呼，傅永宁的身影出现在院门口。
然后里头接连响起“侯爷回来了？”“侯爷怎么回来了？”“夫人呢？”“夫人哎呀！”“夫人快起来，侯爷回来了。”等等话语。
这些景象都透着几分不同寻常。
傅永宁微微皱眉，心里闪过几分担忧，随即大踏步往屋内走去。不过刚到门口就被一个眼熟的丫鬟拦了下来。
“侯，侯爷。”侍书战战兢兢地迎了上来。
“夫人呢？”傅永宁问道。
“夫人，”侍书笑得有些尴尬，期期艾艾地道：“夫人刚才喝了些酒，醉，醉过去了，如今还没醒呢。”
醉过去了？
傅永宁有些惊讶，边往内室走去边问道：“夫人喝的是什么酒？”
“是家里头带来的梅子酒，”侍书见侯爷没有生气，于是松了口气解释道：“夫人最爱喝家里徐嬷嬷酿的梅子酒了，昨日回家的时候便带了两坛子回来，今日心情好便开了一坛子，然后饮得多了些。”
“如今在屋子里歇着。”
随着侍书的话说完，两人已经走到了床沿，傅永宁撩开帐子一看，果然曾淑正甜甜睡着，呼吸间透着些酒气。
傅永宁在床沿坐了一会儿，然后没忍住伸出手去抚摸她的脸颊，他先是用手背轻轻触碰，见她没有反应于是又把整只手都盖在曾淑露出来的半边脸上。不过许是力道没有掌握好，曾淑不一会儿便微皱起眉头。
旁边的侍书看得一阵咂舌，正要提醒却被眼明手快的晴雁拉走了。
