到达开普勒B之后，凌弃除了常规对云朵和杜兰特进行格斗训练之外，其余时间都沉浸在了机甲研发的乐趣之中。二代机甲的外观已经有了人类肢体的雏形，如何将经脉体系加入进去，让能量借由这些人造的经脉得到转化提升，所有的创意都是首开先河。也亏得凌弃当年从顾峰那里认真修行内功心法，各种试错的过程中对人类的经脉、真气吐纳、内力运行等等都刻印在了骨子里，体系的构架不成问题。
然而真实的机甲研发，不仅仅是画几张图纸造个样机模型，还需各种材料的实际应用，零部件设计安装调试，仔细推敲细节不合适的推翻重来，一遍遍一次次百折不挠。凌弃参与二代机甲研发的时候，几乎是住在实验室里，废寝忘食二十四小时守在模型样机边上，各种关键部件是他亲手制作，程序也是他一遍遍优化。
现在他已经没有那种条件，因此他只能将各种创意尽量表达在模型之中，或者用精准的语言描述。这些创新的概念和设计理论，他很谨慎的没有对月又圆透露。明家一贯卸磨杀驴，他肯定要做好了自保的准备，再抛出一些诱饵，以确保达成自己的目的。
云朵不问他，却能感觉到他一定是取得了重要的研究进展，他睡得比以前更少毫不困倦，军用光脑也被他破解，平时可以自由使用不被人察觉，他用那个东西不停的构件模型编写文件。她相信他不会真的那般单纯为明家卖命，他一定是想到了什么办法。
她相信凌弃，不会不顾他们母子的性命。
在比赛前一天，凌弃给云朵和云米看了十页图文，然后在脑海中说：你们两个记住这些画面和文字，然后云朵帮我催眠让我完全忘记这个内容，这是给你们的保险。
云朵问：是三代大型机甲的核心部件？
凌弃：嗯，你看的懂？
云朵：不懂，但是能猜到，也很高兴你愿意让我帮你。不过我大概也只是能记住两三年吧，时间太久自己很难回忆，要靠别人到我脑子里找回了。
云米则好奇道：爸爸也会被催眠忘记什么事情？
凌弃微笑：是的。你妈妈很强，是她的话，估计能让我忘的更久一些。
比赛日。
云朵回望入口处，看到凌弃抱着云米温柔笑着望向她，惦念之意溢于言表。她亦如此，终于在这个世界有了难以割舍的牵挂。举步向前，她可以做到的，无论是记忆那些复杂的图文，还是即将面对的中级阶段赛第二场，她都无所畏惧。
她要变强！变的足够强，才能让自己喜欢的男人更有安全感，让云米有更好的未来，她要与凌弃一起守护这份幸福。
开普勒B的赛场看起来与初级阶段赛的赛场差不多，没有深渊星那么复杂立体的地形，只是陆地换成了茫茫大海上以及几座孤岛。
在末世的时候云朵幻想过去海边玩耍，直到穿越都没有实现这个心愿。终于在比赛的时候得偿所愿，免费旅游顺带赚钱，这心情相当的好。
只不过星际求生竞赛中级阶段的赛场肯定不会那么悠闲舒适。他们脚下这片大海，并不是地球上的海，变幻莫测的深沉蓝色之下潜藏着各种虫兽，大多数喜欢吃肉，拥有巨大的身躯，能直接吞没人类的小型飞船。
这些虫兽才是开普勒B的原住民，因为人类的到来，生存空间不断被压缩，拥挤在这片领域内的海水中，弱肉强食，变得越发凶残。那些曾经温和的虫兽消失不见，如今剩下的这些，饿极了连同类都会吞噬。
运输飞船内，30名参赛者分成了10组，坐在10个飘浮球内，每个球体外都跟随着一个浮空的摄像装置。等参赛者进入赛场后，这些摄像装置会同步开启直播。
这种飘浮球像是简化版的避难舱，360度无死角都是全透明的材质，三个座位上三个参赛者各自捆好安全带，脚下能看到海面。随着运输飞船移动，他们会被随机散播到海上。
在落入海面之后，他们的手环才会亮起显露出阵营。除了阵营威胁之外，球内的氧气也只够三个人2个小时的生存，到了时间不打开球体，就会昏迷出局。打开了球体，将直面海上的各种危险。
海水不能直接饮用，海面也不会总是风平浪静，海下还有那些巨大的虫兽。他们理论上只能是尽快找到一个岛爬上岸谋求生路。但是谁知道最后生存圈会在哪个岛呢？没有交通工具，没有跨海的异能，一下子走错了地方，再想离开比登天还难。
云朵和杜兰特依然没有找到合适的第三个队友，分配球体的时候，他们也没能在同一个球内。当然对于一向没有太好运气的云朵，这都不算什么打击。
这一次她带的道具是海水净化杯，不仅仅能将海水变成饮用水，还会保留海水中的矿物质等养分，比直接喝白开水能更滋补一些。她至少不必担心水源。
与云朵同一个球里坐着的另外两个男人看起来都是斯斯文文的样子。他们看她的眼神探究更多，似乎没什么敌意，因为她是女人，又是B级异能者，没什么威胁吧。
她此时已经看出自己左手边棕色头发的青年男子是水系异能，等级大约是A级；另一个梳着脏辫的混血男人有点像是驱虫者，脑波的能量等级远超过初级赛场上见过的那个驱虫者。如果运气好，一球人都是同阵营，大家有说有笑的想办法先去最近的岛上，至少比深渊星感觉会轻松一点点。
杜兰特那个球先于云朵这边被抛入了海中，她看到他的球上有一个金发美女，身材极好，对杜兰特一脸发花痴的样子。杜兰特除了黑长发之外，西方古典容貌很明显，肌肉发达，对很多女人而言就是行走的荷尔蒙。大多数审美正常的女人，看到杜兰特都很难忽略。大胆一些的会直接搭讪，热情豪放的，更亲密的运动也会开展起来。
云朵心说难道自己的审美真的有问题？如果有女人那样搭讪凌弃她肯定满心不爽，而眼前看着杜兰特被美女骚扰，她居然想的是，真好呢，希望他们能成？
云朵这边的球终于坠入海中。大家的手环亮了起来。
云朵与脏辫混血男是同一阵营。那个棕发男人面色微变立刻用控水异能将球体周遭的水搅动起来。
球体飞速旋转，大家解开安全带肯定站不住。不过云朵的机械手臂还是在第一时间摘掉了那个棕发男人的手环，柔声道：“抱歉，走好！”
棕发男人面如土色，抱怨道：“为什么不给我机会？四面都是海水，有我在，能推着球去最近的陆地。”
云朵没回复他，只用机械手臂将他打晕，然后对同阵营的混血男子解释道：“敌对阵营总体人数多，能少一个是一个。”
脏辫混血男点头，眼神闪烁了一下，面露懊恼之色。
云朵感受到对方的嫉妒情绪。杀敌对得2分，她反应快抢先了一步，那位脏辫混血男会嫉妒也无可厚非。她不只拿了棕发男人的手环，还抢了他的背包，打开一看，这人带的是折叠冲浪板。
这时脏辫混血男也已经想到了棕发男人的计划。对方是水系异能，肯定会打破球体，自己用冲浪板控水逃走，才不会管别人死活，说不定能一下子干掉他们两个，获得4积分。云朵当机立断，不给敌对留喘息余地，做的对。
等着棕发男人被主办方接走，这个球体内只剩下两个人的时候，他们这才开始友好交谈。
脏辫混血男主动说道：“我叫扎拉瓦，是美食家。”
云朵说：“你好扎拉瓦先生，我是云朵，是画家。”
于是她这边的直播弹幕又炸开了。
生吃虫卵手撕虫兽的画家？
果然，这年头没点武力值，不曾五连胜，都不好意思说自己是画家了。
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那个美食家看起来更柔弱一些，我赌1块钱，一会儿云朵先送他出局。
云朵比赛带锅、带破壁机、带净化杯已经成常态，强烈要求推荐新款炊具！
……
屏幕上的热闹并不影响场内的温馨。
扎拉瓦从自己的背包中拿出一款便携锅，笑道：“我认识你。我还买了你代言的便携锅。我有办法抓到能吃的东西，你带了什么道具么？”
云朵难得遇见吃货同好，立刻将自己的海水净化杯拿了出来：“一会儿我去弄点海水，净化后你用锅煮吃的，味道更好。”
扎拉瓦说：“真希望海里有鳗虫兽那种比较好处理的食材。”
云朵心想扎拉瓦看来是研究过自己的，可惜她对他并不了解：“既然你带了锅，那手头也没别的东西能抓海里的虫兽吧？”
“有的，一会儿你就知道了。”扎拉瓦依然没有透露自己的异能，不过他显然知道云朵是力量型异能者，客气说道，“等会儿还需要你帮忙，我们才有可能抓到美味的食材。”
正往玻璃球这里赶来的大型虫兽，莫名感受到了一股寒意。
云朵却透过了扎拉瓦貌似友善的外表，发现了对方脑海中不同寻常的邪恶想法。唉，怎么她总是遇到这种表里不一的人呢，还以为是个可以聊的来、一起准备饭食的同好呢。
最先赶到的那只巨大虫兽从海水中甩出了尾巴。那尾巴在阳光下闪耀着金属的光芒，如同蝎尾，端头有一根粗大的刺。
云朵在资料上看到过这种虫兽的介绍，身体前半截像鲨鱼，有血盆大口和尖锐的牙齿，体长十几米，尾巴则占了身体一半的长度，端头有毒刺，皮肤和骨骼坚硬无比。最关键是这虫兽全身有毒，不能吃。
那根尾刺如果真的砸上了他们所在的玻璃球，大概率会打碎外壳，将他们暴露出来，海水也很可能灌入，那时他们只能游出来逃生。
云朵故作惊慌道：“怎么办？我游泳不太好。”
他们身上穿着主办方统一发的救生马甲，不过只能让他们头部维持在水面上，也不带动力装置，他们要完全靠自己的力量逃脱成为巨大虫兽口粮的厄运。
扎拉瓦镇定道：“系好安全带，你不怕晕吧？我让这个虫兽送我们一程。”
那个大尾巴的端头并没有砸到玻璃球上，而是砸到他们附近的海水中，海水瞬间波涛汹涌。云朵所在这个球在海浪中翻滚着往前移动了一段距离。如此往复，半个小时之后，他们被推上了附近一个小岛的沙滩上。
云朵说：“原来你是驱虫者么？那么大只的虫兽你都能驱使，好厉害！”
扎拉瓦面上得意，盯着云朵双目放光，嘴上却带着遗憾谦虚道：“可惜那种大虫兽不能吃，我的异能也没有那么长久，控制一阵子而已。我们先上岸找找有没有补给包吧。听说会有水上飞车之类的交通道具。”
“也对，再坐那个球，我就要吐了。”云朵对扎拉瓦表现出顺从的态度，开始搜索岛屿上的东西。
手环显示屏标记岛上暂无其他参赛者，也没有红色的危险生物。刚才那只巨大虫兽是标红的，如今失去扎拉瓦控制，似乎已经离开。
蓝天白云，安逸的小岛，一切看起来真的像度假一样。
扎拉瓦说：“我看资料说，海岛上的虫兽都比较小，也有味道不错的，我们要不要顺带抓来尝尝？”
云朵顺着对方的心意说：“最好吃的是那种吃树叶的刀手虫兽吧？我看过资料，它们行动迅速，不太好抓。”
扎拉瓦没想到云朵真的与他讨论起食材，愣了一下才说：“那个刀手虫兽的确不好抓，我只能控制一只先不要乱跑，接着就要看你的力量和机械手臂发挥了，打晕弄死，我们再慢慢处理。”
云朵记得资料上写刀手虫兽的前肢坚硬无比，端头如刀一样锋利，当武器用也许不错，而其腹部的肉很软，去掉外皮，稍作加工煮熟或烤熟是能食用的。这种半人高的小型虫兽并不是独居，扎拉瓦却说只能控制一只，莫非这就等不及是要给她下套了？
“我们先趁着没别人来，重点搜索一下有否补给包吧？”云朵提了一句，趁着这人没有显露原形前，先看看能否搜索到补给包。
扎拉瓦不动声色：“好，咱们分头找，还是一直一起走？”
云朵想想自己过往赛场上的运气，坚决还是要跟着别人走：“我觉得还是跟着你更安全。”
“那也好，我先驱赶一只小虫子去林子里查，我们在海滩这边搜索吧。如果没有收获，再往树林里走。遇到能吃的虫兽就抓住，好不好？”
到现在，扎拉瓦都表现出正人君子的模样，温和有礼很好说话，也能为别人着想。如果云朵不是刚才窥探过扎拉瓦的真实思想，肯定就被迷惑了。
他们将全岛的滩涂都搜索了一遍，只捡到了一个补给包，装的是一个能量块。云朵认出这是一种通用型能量块，各种民用交通工具基本都适配。
云朵高兴道：“这是交通工具的能量块，岛上会不会真有水上飞车？”
“嗯，沙滩上都找了一遍，没东西了，我们要不要进森林？我发现那边有落单的刀手虫兽。”扎拉瓦的表情里透着一些期盼。
云朵跟在他身后进入森林。
海岛上的树林并不是云朵熟悉的植物，棕红色的树干，深黄色的树叶，各种深红色的蔓藤攀爬垂落，有些蔓藤似乎还会动。
那也可能不是蔓藤，而是某种虫兽的触手。
云朵问：“你吃过刀手虫兽的肉么？”
扎拉瓦没回答，而是比划了一个噤声的姿势，眼睛往旁边示意。
云朵看到了一只迷茫走来的刀手虫兽，应该是被扎拉瓦控制住了。但是不只这一只，那些红色蔓藤果然不是植物，而是一种虫兽，能被拉扎瓦驱策的虫兽。
云朵刚才就在思考一个问题，要不要先出手袭击扎拉瓦。上一场她和杜兰特帮助同阵营的橡皮人，给大家留下了良好的印象。如果这一场她背负上了主动攻击同阵营参赛者的恶名，后面第三场第四场就很容易再找到合作者了。
所以，她要继续忍耐，等对方先露出獠牙。
“小心！”扎拉瓦一把拉开了云朵，她脚下一些黑色的根须四散逃开，“好像是某种植物，分泌粘液的。”
“谢谢你。”云朵面露感激之色。
扎拉瓦越发觉得云朵好摆布了。
刀手虫兽此时已经趴伏在了他们面前，云朵正要用机械手臂去斩杀刀手虫兽的时候，扎拉瓦却轻声提醒：“要小心，剧痛可能让它脱离我的掌控，它也会召唤同伴，一下来太多，我就顾不上你了。”
男人对上女性，尤其是那种听话顺从的女性，会不由自主占上主导的位置。在扎拉瓦看来，云朵也只是一个B级力量型，空有武力的乡巴佬，离开了杜兰特之后一无是处。他之前几番试探，让她更信任他，也让他逐渐放松了戒备产生了些许轻视之意。
