而且，如果梅芙深挖下去，詹姆斯扛不住审讯的法术暴露了，他的身份还会牵连一批南境在龙部埋下的人，如果全军覆没，南境从此对北境将会重新变为盲人。
若在平时，还可以努力对此应对；但在现在，南境正陷入战争的水深火热……
“……我们也不能暴露兽浆计划，那会掐死南境进入除了柯塔林的北境领域底层的希望。”
凯伦摇头说，“但现在，如果詹姆斯再扛几天，梅芙的母族人兽部人参与进来，他们极可能看出端倪……毕竟我们的兽浆计划来自兽部典籍，我们不能冒这个风险……”
总而言之，就是詹姆斯绝对不能暴露。
一切却危在旦夕。
……
雷恩斯安静地坐在那里，这些繁复的情报也被快速地传送至他的罗盘，他高速地接收，大脑却一片乱麻。
南境的反攻，兽浆……雷恩斯难以接受这一切。
从这些情报中，他却也找到了他最在意的信息。
再度抬眸，雷恩斯的脸上布上了寒霜，“……给莱拉·奥利维下毒的人是詹姆斯？”
凯伦没有否认，“我们的确早设计好了针对她的局。她死了，对南境有利无弊。”
雷恩斯猛地吸了口气，手脚倏然冰冷，一股砭人肌骨的寒意攀上了他的背。
他这才意识到自己到底忽略什么了。
他一直没找到下毒之人，是因为只从试图从莱拉的身边人找。
但是，如果是有人试图通过莱拉的身边人来对她下毒呢？
虽然可能操作更为复杂，耗时更为漫长，这样行事却更为谨慎，甚至可以一次毒两人。
扼杀者计划，执行者大概并非只有他一人。
詹姆斯，他，甚至还有其他人……或许早就在南境就都做好了毒莱拉的准备。
那是个针对她的毒网。而詹姆斯，可以通过莱拉最信任的梅芙来进行下毒。
雷恩斯悚然变色。
凯伦皱眉，“雷恩斯……你为什么这个神情？你难道没有对莱拉·奥利维下毒吗？”
雷恩斯猛然抬眸，手捏成拳头，冷冷开口，“……对不起，奥里首领，我的观点和过去一致。这段时间，我依旧没有找到关于莱拉·奥利维要进攻南境的证据，你们无法说服我。”
“……我认为，她不该杀。我也很奇怪，你们为什么不信任我的情报。你们从未真正反驳过哪里错了。那是我亲自从她身边带来的，还不够吗？”
氛围骤然陷入冰冷与尴尬。
凯伦的光影浮在室内，在角落中晃动了起来。当其再度稳定，她的脸上浮现了莫测的严厉，斥道：“……雷恩斯，你太天真了。”
“我听说了你们最近的传闻……你是又被她用温情蒙骗了吗？”
凯伦皱起了眉头，“我还以为，经历了南境，你早该明白她是个多么擅长欺骗和天性残忍的人了。为了达到目的，她连自己都可以牺牲，更不要说和你的感情。”
雷恩斯张了张口。
凯伦却突然抬手，雷恩斯灵感动摇，发现是一道加密的联结被强制添加到了他的罗盘，有源源不断的信息进入。
凯伦叹了口气，对他凝眉道：“……之前詹姆斯的身份没有暴露，所以有些关于莱拉·奥利维的情报我不能直接给你。但现在，雷恩斯，我没办法。我得让你知道。”
“……”雷恩斯一声不吭地望向罗盘，但凯伦摆了摆手，没让他当场看。
“雷恩斯，时间不多了，你回去在看……我们找你，是有其他的命令，或者说……请求。”
雷恩斯的双手如同骤然灌上了铅。听到凯伦的话，他真的没有再打开罗盘。
纷乱的思绪中，他却灵光一现。这时，他倏然明了凯伦找他是想做什么，一股寒意吹拂上了之前他在知晓詹姆斯对莱拉下毒时就涌起的愤怒，却越吹越涌动。
他木然地抬眸。
阴影下，凯伦的嘴一张一合，“雷恩斯，我们需要你去给詹姆斯顶罪。”
“我们推演了所有方式……这是目前能让他脱罪，让南境脱离危险，最迅速、最有效的方式。”
说话时，她的脸蒙上了一层霜，作为母亲的哀伤，作为长辈的愧疚，也有作为首领的决绝融入其中。
话语似乎有千斤，说得异常困难。
“……让我顶罪？”雷恩斯启唇重复。
他默了足有十秒，面部却倏然失去了血色。他冷声回应，“所以，密会和您认为的合理方式……为了让詹姆斯活下去，要我送死吗？”
“不！”凯伦崩溃地补充，“正是这个方法，才能保证你们都活下来！”
她抬眸，眼中却有了哀求，嘴唇哆嗦，仿佛在说最难以启齿的话，“雷恩斯，我，我当然希望你们都活下来。”
“虽然我之前说莱拉·奥利维很残忍，但她最近怎么对待你，密会都看到了……她最恨间谍和叛徒，你在拉马德荒漠偷情报，却毫发无损，足以说明你在她心中的分量。你绝对是在她面前生路最多的南境人。”
雷恩斯的手握紧，本想直接打断、反驳。然而，当他瞥到凯伦眼角的隐晦泪光时，却倏然怔住了。
……他从未见过强硬的姨母有这样的神情。
她如同在绝望中为孩子寻求一点生机的母亲，也如同在为阵营开辟一点希望的首领。
相似的脸庞，竟让他竟想起了自己的母亲。
雷恩斯发不出声音，只能让凯伦继续说了下去：
“我也打听了闇域的更多信息，莱拉·奥利维六亲不认，却极为在乎席勒斯，而席勒斯，据说他在闇域地位极高。于情，她不能杀你，于理，她也大概率不敢杀你。”
“而且，我也不会真的毫无准备地让你顶罪，会部署好一切……”
雷恩斯的脸色苍白，因为他也明白，凯伦几乎说全了一切。
这个时候，的确需要人出来快速的暴露、并包揽下一切罪行，才有可能让詹姆斯彻底脱罪，减少对七日后的战争的影响。
而顶替他的这个人的身份，尤为重要。
得在一个有力的位置。
可以接触莱拉和影响其他暗钉网核心的位置，一个可以部署陷害“科恩·左尔格”的位置，才足以有效地洗脱詹姆斯的罪名，让他立刻脱身。
雷恩斯目前的位置，最为合适，无论是从他在南境的身份，还是柯塔林的身份。并且，早在之前，他也被怀疑下毒。
至于凯伦说的准备，雷恩斯也理解了——不同于詹姆斯的意料外被捕，他这次承认，南境可以做足准备，帮助他逃跑和撤离。
虽然有风险，但的确是最好的险棋。
是的，最好的险棋。但只是对南境。
对他和莱拉……却是死棋。
真的得走吗？
雷恩斯一声不响。他低头，手中的罗盘里变得像一个恶魔的魔盒，突然炙热了起来。
凯伦：“雷恩斯，请你考虑，好吗？……希望你能答应，詹姆斯的时间，南境的时间，真的都不多了。”
——
雷恩斯离开药铺时，大雨滂沱，柯塔林竟又下起了寒雨。
他没有立刻给出答复。但他知道，无论如何，一天内必须要做出决定。
第227章 雨夜（一） “我可以顶罪。”（改了章……
埋骨堡绿园, 树荫蔓延，雷恩斯半跪在雨水累积的树下，念出了一道秘密咒语。
土壤卷开, 一颗微小的砂砾绽放了隐晦的法力光泽。一道古语, 他把它收于掌心，转身离去了。
不久后, 主塔的圆厅阳台，屋檐垂落着雨滴, 而屋内, 雷恩斯坐在阴影处, 对着呈放于桌的毒药与道具, 半晌无言。
在刚刚，他虽然没立刻答应顶罪, 却答应了帮密会立刻转移詹姆斯的储物物品。可能是不幸中的万幸，詹姆斯在被捕前，大概是秉持了最危险的地方也是最安全的地方, 就把储物砂转移到了埋骨堡的绿园中。
桌上呈放的，就是里面的物品。
一个加密罗盘, 四瓶毒药, 一本日志, 还有几样高级的异能道具。
雷恩斯的目光却锁到了毒药上。感知、检测……他的脸色愈发地难看……
经过的多次、快速的确认后, 雷恩斯发现他的猜测果然没有错。
扼杀者计划中, 不止下毒者不止一位, 毒药的类型也不止一种！
密会给雷恩斯的只是其中一种。
而詹姆斯拥有两种, 也都朝莱拉下了。所以，对于雷恩斯没有掌握的那种毒，药性重铸根本无法撼动, 莱拉现在才会受毒药之困！
雷恩斯额头青筋直跳，为什么密会要这么做？是为了保险，还是……
这时，他隐约察觉到了似乎有什么从开始就不对劲了。但他没有想出来。
而当他的目光扫过下毒的道具和粗略翻过詹姆斯的日志，雷恩斯亦查明白了，詹姆斯到底是怎么给莱拉下毒的。
跟他之前的猜测也没有什么大区别。
詹姆斯的确是通过梅芙来给莱拉下毒的。在往常，梅芙会送莱拉衣物、并为她送来卷宗等物，那都是贴身的物品，只要詹姆斯下到梅芙的手会接触的地方，这些毒就可以再传给莱拉。
至于为什么现在莱拉毒发，梅芙没毒发……
雷恩斯的蓝眸中荡过冰冷的光，他望见那四瓶毒药，两瓶还有剩余，另外两瓶已空。而根据他在密会得到的知识，雷恩斯认出了它们的区别。
剩余的两瓶，是没用完的用于种植毒性的慢性毒。而用完了的，则是毒引。
詹姆斯为了激发莱拉体内的毒性，全部给她用了。
那一刻，饶是明白詹姆斯所做之事在他的立场完全无错，雷恩斯心中却泛起了滔天怒火。
他不明白，为什么南境非要杀了莱拉？他不明白，为什么他们不相信他？
终究在这时，雷恩斯才想起了凯伦给他的密报，他拿出罗盘，进行阅读……却逐渐变了脸色。
……
那竟有一份文函的幻术复刻。
羊皮纸上，是莱拉和梅芙的共同签名，提到她会答应协助厄尔岭进入兽部支援。
……那的确是领主之位才有的文函。
除此外，还有一笔相关的交易记录，莱拉提出会进行后续的经济支持。
最最关键的是，这里有一段秘密的会议记录，里面提到：
【收到情报，南境人将至。柯塔林请做好外部部署误导。至于外来细作，如果来自高位，领主莱拉·奥利维将亲自负责和处置。或处死，或迷惑对方，厄尔岭切勿插手。】
冷风吹拂，拍打窗栏。雷恩斯却陷入了沉默，因为他……似乎了明白这里意味着什么。
不久后，他把脸埋在了手里，半晌无语。
……
那一天，无言的却并非雷恩斯，还有柯塔林的黑狱。南区在莱拉昏迷时被围剿，死了很多南境移民和混血种，引起她的震怒。中西部领地的督查在柯塔林失踪，大多数人猜测他们凶多吉少。除他们外，还有不少南境的暗钉被捕。
因为据说，当时的围剿还有这部分南境暗钉的浑水摸鱼，他们试图激化矛盾，扰乱柯塔林。莱拉这次，对他们没有心慈手软。
昏暗的黑狱，惨叫此起彼伏，血味弥漫。雷恩斯无声地站在外面，他甚至看到了几位他曾经求情过的南境军官被押送进去，皮开肉绽。
他试图进去，却被拒绝了。
“德威尔大人，您不能进去。”狼骑说。
雷恩斯抿了抿唇，这是他早猜到的，终究一言不发地离开了。他回头了，重新回到了主塔。
……
“雷恩斯，听说你想见我？什么事？”看到雷恩斯来，莱拉轻轻按住了在发痛的胸腔，试图费力地对他摆出一个笑容，但是听到雷恩斯的话后，她脸上的笑意骤然消失无踪。
“……什么？你找我是想对那几个南境暗钉求情？？”
“是的。”雷恩斯指尖一颤，抿唇，目光扫过了莱拉，观察她脸部的每一个细节。
最近，他们见面没有之前频繁了。但面对莱拉失去了血色的脸，他心头一缩。很明显，她受到的毒性的影响增加了。但现在，雷恩斯……却不得不继续问下去。
“我……莱拉，你之前答应过我，不碰那几个暗钉，要赦免他们。”
他声音嘶哑，如同非常为难，但这似乎触到了莱拉的底线，她直接打断了他。
“雷恩斯！我之前是赦免过他们，但是，那只是针对他们在边境战争中的罪过。他们在我赦免后，不仅不感恩，还在柯塔林参与害地下社团的事，你竟然想让我原谅吗？”
她面如寒霜，像是没想到雷恩斯会开这个口，目光也冷了几分，“雷恩斯，我本以为这件事上你不会对我开口。而我也以为你之前不提，是和我达成了共识，你不会干涉我处理那些真正危害柯塔林的南境人。”
她骤然咳嗽了起来。雷恩斯张了张唇，想要扶她，去而被她推开了。
他胃里蜷缩。他知道她的意思，他逾越了。
但他沉默了几秒，想到詹姆斯，想到南境，他继续做出试探求情的努力：“这些人，南境可以提条件赎……”
“不！”莱拉再次拒绝了他，他的话大概真的让她生气了起来，她瞪向了他，“雷恩斯，你真的过了。”
“是你们的那些暗钉……为了扰乱柯塔林，出卖了地下社团南区的情报！而我很奇怪，明明死的大多数是流着你们南境人血的人，怎么偏偏是我一个深渊人在为他们出头？？你还帮那些渣滓说话？”
