没有想到，故事的转折点与她的两世仇人——大神术师安霍尔德有关。
……
“316年12月12日，第一号实验，开始。实验名，卡兹·卢德利。”
冰冷的地下室，奥伯伦剖开了一个男人的胸膛。阴暗郁窒的气息弥漫，无论对方如何哀求，奥伯伦都眼神未变，如同最冷酷和严谨的杀手。
而这并非是棋局的开端，只是转折的开始。
莱拉从自然意志给的信息中得知，这时的奥伯伦才19岁。
如倒退日记一样的信息回溯，则破碎地交代了这件事为什么会发生。
这一切可以追溯到之前的四年，四年前，奥伯伦刚刚加入神院。
和莱拉记忆中相同，奥伯伦在少年时期并不富裕，安霍尔德也只是个在南境名不见经传的小家族。事情的发展却又与那时的背景又有关。
当时在神院还没有“新贵族”，只有旧贵族和“保令派”——那是个极度推崇《四大祭司血统优先法则》的神术师团体。
而那条法令的内容，所有明域人都知道，莱拉也知道——其明确表示了由“光明神”选中的四大祭司血脉的优越性，称他们永为南境的上层，享受最好的条件，统治南境。“保令派”，顾名思义，崇拜和保护这个法令。
这个团体现在已经销声匿迹。但其在当时的产生，则可以和社会环境挂钩。
那时，南境刚刚经历了几次权利运动，巨大的动荡稍得平复后，疯狂的年代又催生疯狂的人群，以安德里·奇尼为首（莱拉记得这位正是后来为夺权在龙部战争害死了雷恩斯父母的人），一群贵族神术师为捍卫自己的权力，以《优先法令》为基，要求所有人坚定对四大祭司血统的信奉和服从，并诡异地在神院施展起了片面的□□——仅对神术师小家族和下院人（不针对其他神术师大家族）。
他们疯狂而暴力，令整个神院都沉浸于郁窒的恐怖氛围中。
但别误会，奥伯伦并不是因为愤世嫉俗才出头做神术师实验的。
真正影响他命运的是他在那个疯狂年代的经历。
一切发生得极为晦暗，却又极为合理。奥伯伦，彼时刚入神院，来自名不见经传的小家族，却因出众的天赋和勤奋崭露头角。这让他成为了众矢之的。
一部分“保令”人把他为定位夺取、压榨、打压的目标。初时，奥伯伦依靠出色的情商和智慧，对他们忍让、迂回，进退有度，顺利度过了。但事情却在后来发生转变，他被夺走了资源。
在独立庆典，面对他出生入死才获得的名次成果被夺取，年少的奥伯伦并没有忍下这口气，他第一次撕破脸，依靠天才般的集结能力结交非保令派人士，并学习各项法令、一层层地告上去，竟真的奇迹般地夺回了他自己本该得的东西。
但事情却并没有好转。
那年冬季，奥伯伦的母亲死了。那是位退役的军人神术师。她因在战场中深受重伤而患长期之疾脱离了军人身份，却又优秀地捡起了母亲的职责，把奥伯伦带大。他被她教导成人，懂事得很早，离开家乡前，他已经能熟练地照料母亲。
但那一年，曾令奥伯伦的母亲退役、却备感荣耀的那场战役被神院重新翻了出来。她被自己从未见过的“铁证”打成了叛境者。
一天后，当被封闭消息的奥伯伦赶回了家，他的母亲已经“畏罪自杀”，除了狗屁不通的“自白书”，没有为他留下只言片语。
毫无疑问，这是“保令派”的手笔。
——这也成为了奥伯伦初时进行实验的理由。
卡兹·卢德利，他的第一个实验对象，就是当时参与了伪造罪证的神术师。
是的，奥伯伦最开始只是为了复仇。在查明母亲的死因后，奥伯伦经过五年的沉寂、等待和筹谋，查出了所有的“保令派”参与者姓名，以及推出了那些人他动得了、且能全身而退。他从他们开始。
而在等待的过程中，或许是过于折磨人，他突发奇想地想到了一种惩罚和复仇的方式，堪比人类创意之最。
那就是——“保令派”不是信奉不同阶层的神术师血统造就人种的优劣，且决定了他们使用法术的天赋吗？
那他就来证明给他们看。
奥伯伦决定要记录这些人活体使用法力的模样，并把记录的全貌献给下一个濒死的目标看，如果真有不同，罢了；如果并无规律可觅，那或许能证明他们守护的所谓血统只是虚妄。这必定为他们的死亡增添色彩。
奥伯伦开始只是艺术般的报复。发现神术师那里的结论如他所想，他嗤之以鼻。
但后来，当奥伯伦抓来了一位投奔了保令派的奥术师，诧异地发现对方产生法力时的灵体反应竟然和之前的神术师极为相似时，事情的发展再次扭转，彻底变了。
……
“……所以，这是一切的开端。”莱拉的灵体浮于虚空，讷讷道。
“转变的开始就在这里。”万重人声回答莱拉，“但真正的转变在之后，在奥伯伦认识了梵妮·奥里后。”
“那真是场悲剧，对他，对我们。”
莱拉继续往后看去。
第250章 最后一颗棋子（三） 兵升变·蔷薇与神……
出乎莱拉的意料, 在发现奥术和神术的隐秘差异后，奥伯伦变了。这个变化的过程大概有一年，他的重心由复仇化作了真正的探讨。他一头扎入了实验。
而当时, 奥伯伦不过二十出头, 就展现出了他未来同时成为枭雄和犯罪者的潜质。
他行事冷静、富有智慧。复仇时，他的目标并不限于真正的仇人, 而是广撒网于保令派的成员。这一度在南境引起了恐惧，许多人以为是不知名的犯罪团体在针对“保令派”开展了“猎杀者恐怖”。再后来, 奥伯伦努力扩展门路, 开始购买奥术师、神术师的死囚和北境南民。
在这数量浩大的实验中, 奥伯伦真的发现了蛛丝马迹。但是事情在两年后变了, 那一天，他认识了梵妮。
这一天在信息中叙述得很清晰。那时, 奥伯伦刚刚完成实验，却在据点所在深山的出山的隘口遇到了坐在石块上的梵妮·奥里。她的眼睛和头发都如黄金一样灿烂，柔弱地告诉奥伯伦她在独行修行中受了伤, 并询问他是否可以护送她回千圣城，可以给予报酬。
毫无疑问, 结合后来的信息, 可以得知梵妮那时是冲着奥伯伦的实验去的。但莱拉在这里并没有真正理解梵妮的逻辑。
因为按照她对常人做事章法的理解, 她认为梵妮应该在察觉实验后就立刻对奥伯伦下手, 寻找审判或催促死亡的机会。但很明显……她后来并没有。
奥伯伦认识这个奥里家族的小姐, 护送了梵妮回去。自这件事后, 不知命运的作用还是人为, 他们频繁地交往起来。三个月后，他们坠入“爱河”。又过了两年，他们结婚了, 又在某年光明神祭的那天迎来了他们的第一个孩子欧文。
这时，在外人看来，他们无疑是非常幸运的一对。梵妮虽然下嫁，但在奥伯伦的照顾和关怀下，一天比一天光彩照人，远比她嫁给大家族男性的其他表姐们幸福；对于奥伯伦，梵妮的家族势力无疑帮助了他的发展。要在过去，莱拉大概会怀疑奥伯伦迎娶梵妮的目的是不是或多或少算不算单纯。
但往后看去，她才知道完全不是这样一回事。她眼见奥伯伦在成家后逐渐放弃了复仇和实验，把心思投回到了家里。面对梵妮的需求，他尽力满足，并因希望她恢复过去的地位，大力发展个人事业。
至于神术师、奥术师的秘密探索——那太危险了，奥伯伦自然清楚这点。有了家庭后他不愿再去犯险。他唯一留下的是部分有利于制造血尸的笔记，这让他在后来制造了自己的秘密武器。
他们可以说过得非常幸福。
直到那一天。那一天，是奥伯伦在初代时间线死的那天。
那是一个太阳久久不落的黄昏，刚刚完成血尸试验的奥伯伦在光明神殿中找到了梵妮。她在神像前祈祷，膝旁放着羊皮卷轴，奥伯伦定睛一看，才发现是自己的某篇实验报告。
梵妮抬头，压低声音说：“奥伯伦，你还在进行那个实验吗？我们当时不是说好，你不再碰了吗？”
奥伯伦抿唇，却说：“梵妮，你放心。这不会影响到你和孩子，只是为我们的未来防范。”
“不，奥伯伦，只要你依旧在做这个实验，做和那隐秘相关的实验，你就脱不了身。你永远不知道这意味着什么……”梵妮却摇头说。
她的神情变了，有一瞬间让奥伯伦觉得自己在面对陌生人。他喊了一声她，却听她又说：“奥伯伦，我今天要告诉你一个好消息，或许对于你个人来说……是坏消息。”
梵妮的声音很温柔、很轻缓。“我今天总算突破了限制，那过去一直困扰我的、必须‘扮演梵妮·奥里’的‘我自己’限制。这真不容易。”
“对不起，奥伯伦，我对你迟来的审判要开始了。”
奥伯伦根本没有听懂梵妮的话。但当时，她以他几乎来不及反应的速度发动了守秘审判。那是直接审判人内心想法的审判，判断人是否会真的守秘，奥伯伦没有通过。那时，他对一切难以置信。他这才知道了梵妮是守秘人、真正的“世界之秘”的全貌。但他最难以接受的，是梵妮要杀他。
“梵妮，为什么……”
梵妮的脸上却是他从没见过的无情和无情。她的眼睛冰如金石，似乎只因最后的怜悯，流下一滴眼泪，“奥伯伦，过去只是荒谬啊。你不知道你的出现为我造成了多大的麻烦和痛苦。你死得其所。”
奥伯伦却没有像被梵妮对待其他知秘者一样直接杀死。他在审判中被留了口气。但那也令他成为了让“归者”莱拉暴露身份的陷阱。莱拉发现了濒死的他，因为梵妮的布置，她以为他只是修行时出了意外。她毫不犹豫地杀了他，却也因暴露了险些身死。
而奥伯伦死去后，亡魂飘至灵空，却被指引到了“自然意志”所在的地方。
自然意志问他：“奥伯伦，我们都眼见了人类历史上的最大恶行。他们奴役人的信仰，限制人的自由，却不愿意让人揭露。你愿意帮我们对付‘守秘人’梵妮·奥里吗？”
……
“这就是初代时间线里，发生在奥伯伦身上的故事。”莱拉漂浮在虚空中，依旧在接收信息，却听自然意志说道。
莱拉只觉大脑胀极了，摇了摇头，“所以……奥伯伦那时就答应你们了？”
“是……也不是。”
自然意志告诉莱拉，奥伯伦其实没有立刻答应。直到经历了一次重启，他知道自己再次因为梵妮的干涉死亡，才说愿意加入。
“你那时的实力，的确可以和奥伯伦相抗。结合天灾和半神遗迹，的确可以和奥伯伦相抗，能重伤他，但要杀他，始终差了一口气。是梵妮帮你补上了这口气。”
“不过，我们都预料到了。总的来说，第二世的布局很成功。”
布局……助杀……今天经历的一切，对莱拉实在是信息量过大，她甩了甩头，“……能说清楚点吗？”
“嗯。别急，我会试图与你说清楚。”万重人声漂浮。
“这样吧，我们的三世都在尝试一个局。而第二世，我们主要想达到两点。第一，让奥伯伦对于梵妮的态度扭转；第二，放任你和雷恩斯内耗至仇敌让梵妮放松警惕……幸运的是，我们都做到了。”
……也是自然意志继续补充下去，莱拉才摸清了他们的布局。
这竟是一个重启三次的棋局。她和雷恩斯是明棋，奥伯伦是暗棋。
在初代时间线中，他们死后，自然意志便挑中了他们，多次重启生命线，装出看中了他们最初对抗梵妮时觅得零星希望的表现、准备用他们来放手一搏的假象。也正是这样，梵妮被误导了。她把防范中心放到了他们身上。
第二世，莱拉、雷恩斯因隐秘的离间而分崩离析，而第三次复活他们，伴随而来的则有各种各样的明示、暗示、保护，似乎都在说明他们，自然意志咬死了他们是最后之棋。
“不过，还有个关键的举措，第三世重启时，我们索要了雷恩斯·德威尔的神力才进行重启。这某种程度，大概让梵妮再次被误导了——她或许会认为，我们力量即将枯竭，才会用外部的力量。”
自然意志告诉莱拉：“但这不是现实，我们在积累力量。在明处帮助你们获得信息，却在暗处把力量和布局交给其他的暗棋。”
很明显，这里的暗棋指的是奥伯伦。
但莱拉没有想通：“奥伯伦……但他离梵妮那么近，理应很危险才对。而且他也跟随时间线复活了，梵妮不警惕他吗？”
自然意志却说：“不，不是这样的。有句俗语，危险伴随安全而生。”
自然意志提到，奥伯伦的确离梵妮很近，这样抹灭了她对他部分的怀疑。因为这样自然意志选择奥伯伦将过于犯险。
而他两世的死亡和对家庭的忠诚，已经让梵妮认定了他是囊中之物。她对他放松了警惕。但当然，有一点很重要，这是第三世做到的，奥伯伦放任了欧文的死亡和莉兰妮的受伤，以此来真正迷惑梵妮他并不是棋，一切照样被命运碾压。
“…………”
莱拉已经懵了，“……等等，我杀欧文是他放任的？”
“准确说，是，也不是。”自然意志说，“在第二世他决定参与后，推出了你极可能会再次对他的子女动手，但也看得出这是最能让梵妮放松对他警惕、并转而完全关注你的发展。于是，他用了些手段，把自己的记忆埋葬在了自己才知道的地方，等欧文死后才通过暗示恢复。”
莱拉看不懂奥伯伦。
……她过去对他的认知，他像是以家族和家庭为大，南境都可以出卖，却不知为什么会愿意去为了揭秘牺牲自己的子女？
