一切似乎再次静止了，雷恩斯再度陷入茫然和不解。但一切静止却突然被他身后传来的一道爽利女声打破。
“利亚娜，你那边在吵什么，我之前不是和你说过我在调整作息，要早休息……”
雷恩斯回头，看见他身后那棵树的树干上站着一个褐卷发、灰眼睛的矮个子女生，脸蛋像苹果一般圆圆的，正双手叉腰瞪视着他这方。
而在他回头的那一瞬间对方的呵斥声停止了。一秒后，她的声音猛地变调：
“哦，我的神啊……德威尔阁下！”
这个女生差点从树干上掉下来。
这一出令雷恩斯的思绪从恍然中回归现实，他看向那个女生，一眼便认出了她。
罗妮·巴顿。雷恩斯还记得，这个女生是利亚娜在神院时最好的朋友之一，特点是脾气不大好。
与树上的罗妮震惊看着他的罗妮对视一眼后，雷恩斯朝她小幅度地点头了下头，表示致意，随后一句古语，他召出狮鹫，转眼间振翅离开了图蒙林地。
他离开得极快，伏在树干上、惊魂未定的罗妮·巴顿甚至怀疑刚才是自己的错觉。
她揉了揉眼睛，嘴里碎碎念道：
“哦，我的天哪，我是不是眼花了……刚才是德威尔阁下？不，我不睡了，我现在就要在联结上问利亚娜！”
干净利落地起身，她冲回了寝居。
……
盘旋在千圣城上空，雷恩斯并没有立刻飞回神院。
迎着晚风，他脸色铁青，双手嵌入握住的缰绳，迸发血色，却毫无知觉。
他正力图让自己的头脑保持清晰。
……为什么？
为什么今晚利亚娜会是这个反应？
为什么重生回来，一切都变了？
雷恩斯努力让自己纷乱的思绪再复条理。但从刚才他离开，一个猜想隐约在他脑中浮起，挥之不去，那便是：
难道利亚娜重生了，也带着过去的记忆，才对他这么冷淡？
不知怎地，看着利亚娜作出一系列的反应，他隐约产生了这样的感觉。但无法确定，刚才既有地方像，也有地方不像。
但仅是想到这个念头，便似有阴影蔓延他的脑海，令他身心彻寒。
因此，在利亚娜离开后，他没有再留下。
他急于去确认这件事的真伪！
下定决心，雷恩斯俯身，用古语在狮鹫耳旁道出一个地名。
狮鹫展翅侧身，如闪电般朝千圣城，另一个方向掠去。
天空中的夜风剧烈，凌乱了雷恩斯的黑发，但他目光沉如深渊，依旧在思索刚才的观点。
“但这不应该。”
雷恩斯讷讷念道，“按当时那位存在告诉我的，利亚娜，不应该带有过去的记忆。”
他强迫自己冷静。而一个新的念头，却在这时，再度出现在了他的脑中。
——难道是他重生后的世界和从前的世界，因为时间线的错置，而产生了客观不同？
这种不同，比如利亚娜的性格和心理状况。
因此，前世的她遇冷后选择继续追求；而这一世，她虽然没有前世的记忆，但由于这些差异，面对退还礼物这样的事，她彻底伤心，选择退避三舍。
“……”雷恩斯沉默。因为他觉得这个解释，比上一个观点更可信。
“也许正是这样。”他想，“前世的她心如磐石，但我不该把这当作理所当然。被当众退还礼物，的确够大多数正常人退却了。”
但是不是到底这样……还有待他最后确认。
思绪电转间，狮鹫继续疾行。
不一时，一片茂密的林地出现在了雷恩斯的眼前。不同于图蒙林地的青翠，这片茂密的绿海尽显沧桑，巨木在肃穆中伸展，像是古神的遗迹。
而在绿海中央，有一棵巨大参天的树，与周围一切都格格不入。它没有树枝，仅有庞大的树干上挂着寥寥无几的绿叶，但它却称不上枯树，强壮夯实的躯干充满了生命力，稀少的绿叶却青翠欲滴，尽显奇异。
神院，称这棵树为神迹。
而这棵树，被周边居住的宗族奉为信仰。下巫族，便是其中之一。
狮鹫在参天树干前降落，雷恩斯跃下，看见其露于地面的巨大树根上，正流转着白芒的结界。
没有任何迟疑，雷恩斯一脚踩了过去，结界也毫无阻拦、顺利地令他通过。
在巨木前，是一方石台。雷恩斯沉默了一秒，他按住食指上的石戒，一片绿叶随之漂浮在了石台上。
雷恩斯跪下。
“自然的意志，下巫的守护者，您的信徒向您表达无上的敬意。”
“在您把我送回源头前，您给了我询问三个问题的机会，现在我想向您询问第一个问题。”
随他话音落，那片绿叶泛起了白芒，空灵却苍茫。
而雷恩斯虔诚低头，问出了第一个问题：
“感谢您的回应。我现在想询问的是，现在这个世界，是否与我过去的世界存在客观不同？”
在他这句话说完后，眼前的绿叶像是被未知的力量击碎，散成了点点银白色的光芒，随后，这些光芒组合在一起，变成了一个单词。
“存在。”
雷恩斯的瞳孔猛然一缩。
“真的是这样。”他想。
……
与此同时，莱波峡谷。
坐落于南北境交界处，这个峡谷地形嶙峋，一眼望去，一片幽深。不过身在极远处，便能其中未知生物发出的恐怖声响。
而在峡谷深处，有一洞窟。
洞窟再往里走，是一冢立着无名木碑的坟墓。
砰！
却听一声巨响，一只苍白的手破土而出。
第8章 克拉雷 高登小姐，明天的药剂学课程你……
“诺拉，今天雷恩斯又爽约了！”匆匆推开家门，赞恩说。
不同于外人对大家族的想象，赞恩和他的妹妹诺拉共同居住在一个靠近神院、毗邻湖泊的独栋房屋。
在他们的父母于龙部战争中相继去世后，他们便选择了这个不大不小的房产独立居住。
今天赞恩到家时，家中很安静，唯独喧闹的就是赞恩养的那两只金毛猴吃食的声音。
走入主厅，他看见他的妹妹——诺拉·克拉雷正专心致志地坐在窗边，摆弄着控制神院众多讯息罗盘的灵线。
灵线，是用奥术凝成的讯息罗盘前端控制线。
诺拉是神院讯息部的管理者之一。
她拥有着一头冷金色的头发，冷静的蓝眼睛。她戴着她的“调剂者”——一件外表是一副白漆手套的灵性工具，正一丝不苟操控着漂浮在眼前、被灵线牵住的诸多幻幕。
听见赞恩的话，诺拉的动作并未停止，她不过回头瞥了他一眼：
“雷恩斯爽约，这不是很正常吗？我记得这半年来，你邀请他来这里十次，他大概有九次都临时找事推脱。”
丝毫不受赞恩话的影响，她白漆手套的指纹处绽放出了幽蓝色的光源，与灵线再度联结。
赞恩却深吸一口气，“哦，我说，你们两个真要这样吗？你们已经有半年没有互相说过话了，亏我一直努力让你们重归于好……”
听见赞恩的话，诺拉的双手一顿。
这次，她彻底停止了手上的动作。
“……哥哥，够了。不要再尝试喊雷恩斯来了。不然，我们都会很尴尬。”
诺拉转过身，语气冷静却略带责备，“我和他现在需要的是疏离，不是无意义的靠近。他需要时间来冷静。”
说这话时，她的手撑在窗沿上，身体前倾，以表警示。
在看见赞恩略显尴尬地点头后，她才长舒一口气，扯下一对手套，站了起来。
赞恩沉默了会儿，像是难以忍耐，他犹豫了下，终是慢条斯理地开口道：
“嘿，诺拉，你真的不考虑雷恩斯吗？”
他的语气像个老父亲，“我真心觉得你们再合适不过。我们三个一起长大，都知根知底。而且在许多方面，你们都拥有共同点。比如，你们都喜欢看书，都喜欢研究奥术杂学，唔，你们就连眼睛都是蓝色的。我是真的觉得，你大概不会再在南境找到比他更合适的人了！”
……像是听到了什么匪夷所思的言论，诺拉沉默了三秒：
“……哥哥，相像有时候并不意味着相配。”
“所以，你真的不考虑下吗？试一试又不亏。”
“我不喜欢他，我为什么非得去尝试考虑和他在一起？”
诺拉忍无可忍，不耐烦地抬头，目光如冰。
“说实话，赞恩，我现在并无和任何人交往的想法。家族有你继承，目前的形势亦无联姻的必要。所以，我不必强行要求自己发展一个所谓的伴侣，对吗？”
“妹妹，你这句话……太无情了。”赞恩说。
而诺拉在沉默几秒后，终是放下了手中正在处理的一切。
她神情严肃地凝注着赞恩，语气郑重地说道：
“哥哥，我今天直接和你交个底。我觉得，雷恩斯这个人，做朋友可以，做他的恋人，恐怕太累。”
说到此处，她顿了顿，“他这个人，什么都藏心里……而在当时，明明是他向我告白，神情却仿佛告白的人是我一样，要我去猜他的心思——他真的太要强了。他喜欢我，却给我压力。这不是我认同的两性关系。”
她语气冷静到近乎无情。
……而赞恩听后，后知后觉地点了点头，感觉自己好像听懂了，又好像没听懂。
“唔，随你吧，反正你这些话，我是不会转告给雷恩斯的。你们的事以后自己解决。”
赞恩终于放弃劝说的尝试，他小声嘀咕了一声，便转头吩咐一旁的侍女泡来两杯星火花茶。
在诺拉对面的软椅坐下，他戴上了一副银边眼镜，查看起来自内庭的文件。
但看了会儿，随赞恩的手翻动，一份名为《内庭八月十四会议记录》的文件倏然出现在了他的视野，他眼皮一跳。
“唔，诺拉，你是否听说了今天内庭发生的事，德威尔家的人莱波峡谷遇害，乌利亚·安霍尔德在内庭直接发难。”
诺拉一愣：“我听说了，但当时因为通讯部的事宜没有走开。怎么了？”
“我突然想起来，今天内庭会议结束后，雷恩斯就不对劲极了。”
赞恩手撑下巴，眼中流露疑惑，“他当时的神情……唔，很奇怪，很难形容。而在之后，他突然叮嘱我了一句‘小心安霍尔德’，便什么也不解释就走了。你说他怎么回事？”
诺拉却并未立刻回答赞恩的话，她沉吟着，脸埋在书柜投下的一片阴影中。
半晌后，她才轻声开口道：
“赞恩，你用幻术重现，把那具遗体再投影出来给我看看。”
赞恩点头，随他念出一句古语，那具伤痕累累的遗体被悬空投放在了克拉雷家的主厅中央，其黑斑遍布、面目可怖，令人不由胆寒。
诺拉走上前来。
她也戴上了眼镜，镜架上的银链落到她冷金色的头发，使得她整个人更显冷清。
她从各角度端详遗体，如同在做精密的研究。
“果然。”半晌后，诺拉面沉如水地抬头道，“这具遗体，有问题。”
……
从林地回到千圣城，雷恩斯已不如离开图蒙林地时那般忧心忡忡，但依旧面色沉沉。
神迹给予了他安慰。事实证明，现在的情况是他当时猜测的最好的可能——利亚娜对他的态度转变，不过是因为世界存在客观不同，她的心态发生了变化。
雷恩斯感到庆幸，但想到之前利亚娜冰冷的眼神，他心中又满不是滋味。
他一向害怕利亚娜的冷漠。在前世，他就领教过。
“但现在的状况远算不上糟糕。”雷恩斯紧抿嘴唇，想道，“她大概也是一时伤心……我还可以补救。”
回到位于千圣城中央的寝居后，雷恩斯在书桌坐下，不再向往常一样看书。
他拿出了罗盘，打开了他与利亚娜的联结。
“高登小姐，明天的药剂学课程你去吗？”
……深吸一口气，雷恩斯发出了这条讯息。但发出的一瞬间，他又有点后悔。
不该这么发，应该发“高登小姐，药剂学课程是否有什么问题我可以随时解答”或者“高登小姐，您是否还需要什么资料？我都可以给你”——这样更显示好……雷恩斯如是想。
第9章 推演 高登小姐，早上好（微修）
现在的利亚娜并没有看讯息罗盘，她毫无心情。
半小时前，她突然遭遇了罗妮·巴顿的讯息轰炸。
对方在联结中近乎疯狂地询问雷恩斯·德威尔怎么会出现在她屋下，好不容易应付了过去，和她约定好“明天早上再说”后，利亚娜直接自行隔断了接收所有联结讯息的灵感提示。
原谅她，在今天经历了重生，以及和雷恩斯·德威尔猛地打了个照面后，她实在没有心情再去面对各种繁杂的消息。
望着窗外，今夜的天空没有几点星，一片蒙蒙黑色，如利亚娜现下的心情一样沉闷。
雷恩斯·德威尔……利亚娜自己也至今没有想通这个人怎么会主动来找她，也没从这次猝不及防的对峙中缓过来。
前世，自己最后一次见他是什么时候？
拿起烟斗，利亚娜的眼神再度迷离。
她还记得，她最后一次见雷恩斯，是他亲自承认对她下毒的那天。
当时，面对她的质问和铺陈在他面前的所有证据，雷恩斯直接收起了一切伪饰，对她一字一句、冷静地承认了他所计划的一切：他来北境，不过是为了让她卸下心防，对她下那世上最烈的慢性毒。
