徐牧比起其他兄弟，身子都要孱弱，但他却最得徐定海的心。对于徐定海的想法和做法，他从来不似其他兄弟那样鄙夷和反对。然而事实上他并不像徐定海那样困富在名誉之上，广泛结交南方名士，在勾栏地留名留情，写一手极难极好的草书。
朝堂上大多数的人觉得他并不堪补这天下第一节度使的职缺。然而皇帝御笔一挥，却不容任何质疑。明白人大多清楚，徐定海另外几个儿子的戾气都太重，一但接掌南方军政，难免不起藩镇之乱。而这个混在文人堆，美人窝子里的人，才最好掌控。
然而宫中人看不到那么深，忙碌又沉寂的日子如流水，不可回头地向前。
这日亥时过了，殷绣独自守在周妃的榻边，室内血腥之气，被浓厚的寿阳梅花香强盖住。庭院里悬着的灯，将一弯枯瘦的梅影投在纱帐上。人在孱弱时，最怕草木知情显露出不详的兆头来。
殷绣站起身，走到廊上去取灯。
灯烟的温度烧热了她的脸，她将欲踮脚抬手，面前却投下另一个人的影子。
殷绣回过头，魏钊站在他身后。大寒天里穿着一件素青色的单衣，仰着头，正研究着灯上的环扣。光把他的下巴修照的颇有棱角，泛着一层薄薄的青色。
灯扣劈啪响了一声。魏钊的唇微扬了一个弧度。
“我原不曾想过，你们宫女手上的活计有这么精细。”
说着，他将灯递到殷绣的面前。“这么一盏灯，上头也有这些门道。”
殷绣接过灯，见他一身单薄，忙道：“您怎么不歇息。大寒天您若是再冻病了，绣儿的命就没有了。”
魏钊垂下一双手来。
“我有些渴。”
这实在不算一个特别高明的借口，但说不清为什么，他就这样脱口说出来了。
没有上过情场的人，一招一式都是少年的青涩与笨拙，魏钊一时有些懊恼，好在殷绣不曾察觉。
她打开了门，侧身在门阴里。温道：“进来吧，奴婢给您倒茶喝。”
屋内烧着银炭，落着厚重的绒帐子。周妃已经睡着了，呼吸尚算平和。
殷绣在屋子里点了一个炉子，取壶煮水，一面对魏钊轻声道：“您去地龙上坐吧，那儿暖和。”
地龙靠着周妃的床榻，魏钊放轻了动作，靠着床榻慢慢坐下来。
榻上的周妃翻了个身，多日的病痛，把她原本就瘦弱的身子折磨得几乎就剩了一把骨头，她闭着眼，眉心痛苦地折起，嘴角却挂着一丝若有似乎的笑。使她那张干黄的脸显得有些诡异。
魏钊试图将她脸庞的那盏灯移开，谁知，他将一伸出手臂，就被周妃反手握住了。于此同时，周妃口中极轻地唤了一声——敬儿。
魏钊没有动。放平手臂，任由她握住。轻声对殷秀道：“她说什么。”
殷绣放下茶水，在魏钊身边坐下来，目光也看向榻上的女人。
“敬儿。她的儿子。这几天娘娘但凡清醒，就会唤这个名字，您见过他吗？”
魏钊垂眼，“很小的时候见过，现在已经记不清了。我大概知道，他是因为我才被送出宫去的，后来染病死了。”
殷绣倒了一盏茶，递到魏钊手中。魏钊仰头喝了一口。
“我从不去想小时候的事。”
“为什么？”
“因为母妃不许，年幼时的记忆都是温柔的骷髅洞子，是软肋，会伤人。”
殷绣的肩头一瑟。
“二皇子，奴婢能问您一个问题吗？”
“你说。”
“您，当时为什么要砸掉太子的长命灯。”
魏钊看向她“你是不是猜到了什么。”
殷绣没有否认：“是猜到了一点，但奴婢不敢说。”
魏钊的手慢慢捏握成拳，“砸了那盏灯，才能活着被带到父皇面前，才能在众人面前受那五十杖，才能断掉皇后过寄的念头，才能活着。”
殷绣看向他被周妃握住的那只手。
指节分明，不曾因为抓扯什么而受过丝毫地损伤。
却在大陈宫深不见底的漩涡边缘，比任何人都抓扯地疯狂。
殷绣想替他掰开周妃的手，他却出生制止了。
“让娘娘握着吧。”
魏钊说这句话的时候很温柔。
“谱牒都换过了，她就是母亲。”
外面风雪大盛。屋内炭火熊熊。人守着灯火，灯火也守着三个孑然一身的人。周妃一直没有松开手，魏钊也没有动。
温暖的东西，比如母亲的手，女人端上的滚茶……人都不想拒绝。但大陈宫是不能轻言温情的地方，尤其是他这样一个身份，生来就是要在人伦和皇权力拼命抓扯的。
从云端掉下来，落入这个世人眼中的雪洞子。可魏钊觉得粥米有味，宫女有情，就连这个疯了的女人，也有一双比母亲更温柔的手。
因为人贪享此刻，所以无人言语。
屋内灯烛煌煌烧至末端，而后东方发了白。
第8章 孤独山 人若与四季风物有所关联，就被……
汴京城外的白马寺山门前，刘宪也几乎站了一夜。
他告了几日的假，在宫外宅子里住着。脱去那一身青紫色的宫服，穿一身月白色的直缀，外头罩的鹤羽大氅衣已被融雪濡得湿了。
山门打开。
刘宪抬了抬眼。门后人芒鞋踏雪，手掐佛印。正是济昆。
“你肯见我了？”
济昆双手合十，道了一声佛号，抬头笑道：“刘知都让贫身在皇后面前说了那么一点通糊涂话，几乎损尽这十年的修行，怎么，不该在我门前等上一等么。”
刘宪伸手拍去肩上的残雪。
“你修的是什么行，修罗道吗？”
风声透过山门，掠过寒松枝头，咧咧作响。
济昆放下手，“同窗十年，谁看不清谁的伤疤，揭开来，好看么？”
刘宪往前走了几步，却被济昆伸手拦住。
“你要做什么？”
刘宪眼中一寒。
“你没有回南方，而是留白马寺中，那大人他也一定来了。”
济昆没有松手，声也冷厉起来。
“大人是来了，可是这几年，你这颗棋子早已活得不像颗棋子的模样。大人如今并不想见你。”
刘宪没强往前走，回身往后退了两步，撩袍屈膝，跪在了雪地上。
“替我转告徐大人，棋子请求他赐见。”
济昆低头看向他他，他那身月白衣沉静地铺于雪地。
法镜寺外地寒松垂雪，蓬蓬松松地掉下一捧来，在他的肩头砸开了花。
银絮飞溅，沾人面而融化。
人若与四季风物有所关联，就被天地间最大的悲悯所笼罩。哪怕是刘宪这样一个立在阴阳界的的人，一旦跪在苍茫的雪地里，清寂的山门前，无云的苍天下，也有满身脆弱。
“你对殷家那姑娘动了真情？为了她，寻到这里来了。”
刘宪抬头。
“对。官家并不会喜欢殷绣那样的女人，我想求大人日后能放过她，所有责罚，刘宪均愿承受。”
济昆的肩膀颤了颤，烈入烧酒烫伤口的痛急快地窜过他的心脏。他往后退了一步，
突然笑了。
那笑声穿过山门，被凌冽地寒风送出去好远，略过山后巨佛硕大地耳朵，荒唐至极。
“当年我削了发，你割了根……”
雪风入喉，他似乎呛了一下，身在往前偏了偏，又似乎只是说到了痛处，一时心跳漏过，脚步有些虚浮。
“然后……拼尽一切就是想能走到皇帝眼前去。想不到，如今我未还俗抱美人，你却想着那殷家的红香软玉？你有那根把子的时候，殷相就没有看上你，如今你成了这副人不人鬼不鬼的模样，怎么还敢奢望与那殷姑娘有上一段？”
刘宪不回答济昆，弯腰伏身叩拜下去。按于雪地的那双手，一半藏于鹤毛大氅下。青色的经脉在颤动，冷静之下隐秘着无名的情绪。济昆倚着山门靠住，手撑扶在那门上铁般硬的古藤曼上。从山对面遥看去，这两个人一跪一立，如是雅人深山觅佛道，僵持之中不失一分大陈士大夫的唯美意趣。
过了好久，门后终于传出一个男人的声音。
“刘宪，我再给你一次机会。”
刘宪抬起头，那声音的主人没有现身，除了佛珠再手指之间滑碾的声音落入耳中，给刘宪一种骨头和骨头相互摩擦的错觉。每一个在世上挣扎的人都畏惧。而这个声音就是刘宪最恐惧的东西。
“要么，皇帝废后。要么，冯皇后死。你若做不到，殷绣定然躲不过下一次。”
刘宪重重地将头磕于雪地。
“是，刘宪不敢令大人失望。”
门后的声音冷冷地笑了一声，恰时，山顶的晨钟敲响，大铜寺钟的声音切开这一声笑，天色陡然亮起来，松柏的影子从雪地中消退。周遭的一切都与和那个声音一样，肃杀冷静得瘆人。
“刘宪，我知道，你现在什么都敢做。你敢挑最犀利的参奏往皇帝眼前递，你敢弹压我漕运上的私盐生意。赶把半个吏部拽在手里……”
佛珠的声音停下来，门后的人似乎在感慨 。
毁誉参半。
“救你，把你抛到那么要命的一个地方去，原想你做个细作，不想你能干，做了权宦。你这个人……你这个人啊，呵呵，是险得狠。当年殷相若是信你救你，让你娶了殷绣，也不至于落到那么一个下场。”
刘宪仍未直身，鼻中吸入的气都带着雪的寒冷。
“殷相有眼无珠，刘宪的一切都是大人给的。之前所作所为，也全是替大人铺的道，望大人体察刘宪的忠心……”
“刘宪。”
那声音赫然提高，打断了他的话。
“你和我离心，我一点也不意外，你也大可收起现在这副姿态，摆出你刘知都的架势来。我只有一句话提醒你，你在大陈宫，在魏家的朝堂上活得太八面玲珑，每一家的饭你都吃得下，可等这个天翻了，你刘宪还是要选一个真正的主子。你是个阉人，阉人嘛，无论如何，都走不到紫辰殿的正中央去。”
刘宪的牙齿在这一袭话中，渐渐咬在了一起。
“还有，说了你别笑，用个女人来逼你，我心里也不那么痛快。”
“大人，刘宪明白。”
“明白就好，济昆。”
“是，大人。”
“天也亮了，送刘知都下山吧。”
其实，那个男人的话，刘宪是听进去了的。他说得并没有错。
没有主子，他手上的权势永远名不正言不顺，随时要受言官的口诛笔伐，甚至藩镇势力的威胁。如今，站在他前面的是皇帝，那皇帝以后呢？
皇后的为人他太了解，若让太子即位，自己必将处境艰难，那个人……
刘宪心里有些乱，独自一人沿着那铺雪的山道下山，一路行得慢，下到山脚下时，日已近正空。
杨嗣宜在山下等他。见他下来，忙踉跄地跑了几步过去。因跑得太快，脚底下不稳，一个跟头摔在雪地里，疼得呲牙咧嘴也顾不上了，口中直道：“知都，出大事了！”
“怎么了。”
“官家……官家今早倒在了翠微殿里。婕妤如今被皇后押在殿中，绣姑娘来福宁宫寻了好几回知都……”
刘宪一怔。
“官家呢，如今怎么样了。”
杨嗣宜道：“我出宫地时候看见太医院所有的太医都过去了。如今是什么情况，还得跟您一道回宫才能知道。”
刘宪猛然想起什么，忙又问道：“昨日早朝出了什么事么。”
“昨日早朝……哦……听紫宸殿的人说，昨日枢密院使牵头，上了弹劾刘太尉的折子。”
一丝极不祥的感觉从刘宪的心中腾起。但他已经来不及细想了。
“快，上马，回宫。”
第9章 不藏锋 此去明仁路滑，圣人留意。……
寂长的宫道每隔十米燃一盏黄纱宫灯，一路蔓延向福宁宫的汉白玉阶。夜中无雪，道上的残雪被匆匆来往的人踏成了泥淖。整座大陈宫弥漫在一种莫名的污浊当中。
福宁宫前，杨嫔搂着皇三子，同各宫嫔妃一道跪在殿门前。将近年关，女人们的衣服都鲜亮起来，在辉煌的灯火映衬之下，一片富丽堂皇。
太医院的人出来又进去，大多垂着头，步履匆匆地从嫔妃身旁走过，偶尔踩踏到斗篷，氅衣的衣角，也没有人出声。寒寂的黄昏将尽，乌青色的黑云沉沉地压下来，每个人的喉咙中似乎都有一口又老又腥地痰，却俱于眼前的安静，咳都不敢咳。
谁都想问身边人一句“害怕吗？”，毕竟一朝天子一朝臣，一朝天子，一朝嫔妃的前途与念想，听说快要断送在这个大寒的隆冬里了，她们十指颤抖，骨胳作响，实在是措手不及。但又没有一个人肯真正问出这一句话。摊上这样一个皇帝，这样一个夫君，在摊上一个什么都要往手里抓的皇后，这群人，早就活成了锦衣玉食的花架子。
杨嫔将身上的斗篷解下来，裹紧了怀中已经要跪不住的幼子。孩子还小，从中午起就没有用过吃食，早已经支撑不住了。杨嫔自个也是将近力竭，孩子的重量压过来，腰一个不稳，就要往下倒。
背后一双手替适时地她扶了一把，杨嫔怔了怔，回头见刘宪弯腰站在她后头。
风尘仆仆，未及换宫服，常衣素服，面有一丝少有得见的焦惶。
“娘娘留心。”
“刘知都，你可回来了。 ”
刘宪屈膝蹲下，撑住皇三子摇摇欲坠的身子，“娘娘，谁在殿里面。”
“圣人，太子，还有太医院的人。已经过去个把时辰了，里面没有话传出来，我们也不知道究竟如何了，圣人娘娘召我们过来，我们……”
