他认为孟家和静渊王府皆是受人指使，有意勾结朝廷重臣。
因此他故意拿孟元博父子开刀，算作给他们背后之人一个警告。至于静渊王府能逃过一劫，全凭静渊王父子作为废物点心，在朝中没有实职，令人无从下手。
她感到意外的是，姜云琛竟毫无保留地相告。
皇帝与皇后感情甚笃，对发妻所出的嫡长子也是器重非常，从未有过天家父子之间的猜忌和龃龉，许多事情都是放心交给他去做。
为君者手眼通天，自然会有些不为人知的门路，用来掌握朝臣的动向，但人正不怕影子歪，她信任父祖叔伯的品行，一向不以为惧。只没想到，姜云琛会与她说起这个。
细想来，他所言倒不假，出府后第一个路口，已经不在赵家的范围内，孟公子背后非议她，至少要走到那里。
而她今日与弟弟提起望云楼与霍公子，也是确保不会被下人们听见才敢做声。
“殿下言辞恳切，我姑且信了。”赵晏点点头，余光瞥见姜云琛肩膀稍稍一松，是她最熟悉的、如蒙大赦的模样。
她的话锋倏地一转：“但还有件事情我百思不得其解，你来南市做什么？”
“堂堂太子殿下，居然和暗探抢活计，而且，”她嗓音一顿，倾身直视他的眼睛，“你明显不够格，事情没办成，还被人当成登徒子追了三五条街，殿下，你跑得累不累？”
两人之间的距离骤然拉近，姜云琛条件反射地往后一仰，但他背靠车厢，已无路可退。
姜云琛：“……”
说话就说话，这么一惊一乍的，他迟早得被她吓死。
她也不看看自己现在的行为，到底谁才是登徒子？
第17章 甜的。
见他一副如临大敌的模样，赵晏乐不可支。
既已查明真相，她也暗暗松了口气，只要确定不是有人针对赵家、图谋不轨，便无需再深究。
至于姜云琛为何来南市，她除了有些好奇，完全没往自己身上联想。毕竟他堂堂储君，断无理由跟踪一个朝臣之女，更没必要在这种事情上浪费时间亲力亲为。
反倒是他的种种怪异举止激起了她的兴趣，以往两人斗嘴或打架，他向来都是全力以赴、寸土不让，还从没像今天这样自认理亏、甘愿吃瘪，脸红到脖子根。
不得不说，美人就是美人，即使面红耳赤，也别有一番赏心悦目。
眼看他又要开始装死，她坐直身子，忍住笑意：“老实交代。坦白从宽，抗拒从严。”
姜云琛如释重负，只要她别再一言不合就凑到跟前，其余都好说。
他拿起一旁的斗笠，当做盾牌竖在胸前，以防她突然袭击。
旋即定了定神，尽量使自己看着不那么心虚：“我来望云楼纯属一时兴起，压根没想到会遇见你和小三郎……还有那位霍公子。我若贸然上前打招呼，你们出于礼节，不好下逐客令，便只能请我一桌，万一你和霍公子有私事要谈，岂不是得被我耽误？”
“再说了，孟元博父子的下场传开，你定已觉察到其中关窍，如果我恰在此时出现，你多半会怀疑我不安好心、故意尾随你，所以你杀气腾腾冲进门的时候，我想着多一事不如少一事，就……”
尾音消散在空气中。
他着实无颜重提之后发生的一切。
赵晏闻言，正要质问他是不是故意躲自己，却在话到嘴边时堪堪止住。
她后知后觉地记起一些旧事，不由陷入沉默。
姜云琛自认这套说辞滴水不漏，回想方才情形，很是追悔莫及。
他分明有办法圆过去，还能旁敲侧击打听那位霍公子，也不知当时在慌什么。倘若他冷静些，一照面就这样与她解释，又何必狼狈逃窜、丢人现眼？
而与此同时，一种莫可名状的忐忑在他心底蔓延开来。
如果赵晏承认她与霍公子的关系非比寻常，他该作何反应？
惊讶地询问“你们怎么认识的”？
不行。
且不说赵晏可能会羞于言表，就算她毫不避讳，坦坦荡荡地告诉他，他也不想听她事无巨细地讲自己和霍公子相识相知、甚至已经互许终身……
明明他与她结识在先，虽没有朝夕相伴、形影不离，可至少彼此熟悉，他应当是除了她的父母姐弟和阿瑶之外最了解她的人。八年的情分，难道敌不过个半路杀出的霍公子吗？
淡定地道一声“恭喜”？
也不行。
三年前赵晏还对他“见之不忘、思之如狂”，转眼却琵琶别抱，实在令人无法接受。
刚才他来去匆匆，都没看清霍公子是圆是扁，更不知道自己究竟输在了哪里，让他泰然处之、对一个素昧平生之人甘拜下风，他又怎能咽下这口气？
轻描淡写地揭过这个话题？
似乎是最好的选择。
但一想到赵家进宫请求赐婚，赵晏嫁给霍公子，从今往后都要以霍夫人的身份与之出双入对，他又觉得浑身不自在。
霍博士的才名他早有耳闻，霍公子想必也不差，将来定是入朝为官的料，待他有朝一日飞黄腾达，携妻带子参加宫宴，而自己须得称呼赵晏一声“霍夫人”……不行，他想不下去了。
“霍公子不一样，殿下切莫误伤无辜，把他和那些别有用心之徒混为一谈。”
赵晏突然出声打破安静，不知为何，语气似乎有些冷。
姜云琛一颗心瞬间坠入谷底。
她在生气吗？
就因为他提了一句霍公子，她觉得他以小人之心度君子之腹，忍不住出言维护对方？
可他还什么都没说呢。
那个霍公子，当真对她这么重要？
心中千头万绪顷刻间荡然无存，取而代之的是一种陌生又难以形容的感觉，让他莫名想起小时候有一次，赵晏心血来潮下厨做的樱桃饆饠。
天晓得她是怎么把一道甜食变得又酸又涩，阿瑶尝了一口就不由自主地吐了出来，而他一边笑话赵晏，一边却又忍着咽了下去。阿瑶已经这么不给她面子了，他怕自己再吐，她会气哭。
此时此刻，他心里就像塞了一块酸涩难言的樱桃饆饠。
凉州深受胡风影响，饆饠更是常见，也不知道赵晏后来学会没有。
但与他无关了，这份口福只能属于霍公子。
“我今日来望云楼，是为帮家里人给霍公子传话。”赵晏见姜云琛久久不语，面色也不大好看，以为他不相信自己，便掏出信封，“这是霍公子的回信，虽然不能给殿下开启查验，但我可以保证，他没有存任何不可告人的歪心思。”
姜云琛如梦初醒，反复体会了一下她这句话，才有些不自然道：“我并非怀疑他居心不良，只是忽然想到霍博士祖籍凉州，不知霍公子有没有与你提及。”
“霍公子从小随家人定居洛阳，已经很久未曾回去过了。”赵晏将信封装进衣袋，深吸口气，最终没能忍住，抓起放在车帘外的一样东西扔向姜云琛。
姜云琛的心情经历了一番大起大落。
果然，是自己草木皆兵了。赵晏既然喜欢他，又怎么可能与霍公子不清不楚。
他今天就不该来南市！
出神之际，冷不防一道黑影划过眼前，不偏不倚砸在他胸口。
他手忙脚乱地接住。
帘子一掀，赵晏从眼前消失，转瞬便没了踪影。
唯有微微摆动的车帘以及空气中残留的淡香证明她曾经来过。
怎么就跑了？
姜云琛满头雾水，垂眸看到手里的油纸包，小心翼翼地拆开。
竟是一个犹在冒着热气的馒头。
他怔了怔。
这是……赵晏特地带给他的？
她知道他一中午东躲西藏滴米未进，兴师问罪之余，还不忘捎上这个。
心头阴霾烟消云散，他不禁一笑。
赵晏说过的话逐字逐句浮上脑海，他福至心灵，骤然明白了什么。
如果霍公子是给她的长辈传讯，她断不会三缄其口，用“家里人”代称，十有八/九，是她的某位姐妹与霍公子定情，托她这只“青鸟”做信使。
他对诸位朝臣及其子孙的姻亲关系了如指掌，仔细一想，燕国公六位孙女、四人出嫁，如今待字闺中的除赵晏之外，还有她的堂姐赵五娘。
是了，一定是她。
赵晏陡然变脸，许是念及霍公子与赵五娘鸿雁传书，从而想到她写给他的那张石沉大海的字条，责怪他没有给她回应。
可那是因为……
他默然叹了口气，轻轻咬下一块馒头。
甜的。
他庆幸自己跟来南市了。
真是个明智的决定。
-
赵晏一路走到明月楼，心绪才稍许平复几分。
只是想到那个馒头，又深感后悔。
她就不该对姜云琛大发善心，应当在里面塞满盐巴和胡椒。
齁死他！
她总算明白了他今天的行为缘何奇怪反常，归根结底，是他讨厌她、不想见到她。
所以才一照面就跑，所以才那么排斥她的靠近。
三年前，他亲口说过，在这个世上，他最不想看到的就是她。
她只顾着考虑正事，怎么把这茬给忘了？
真是丢人。他拿着那个馒头，心里指不定如何嘲笑她呢。
或许还觉得她一厢情愿、不自量力，觊觎太子妃之位。
可她一时气上心来，手边没有别的东西，只能用馒头砸他。
她越想越委屈，恨不得转身回去揍他一顿，但又被理智制止。
罢了。既然他不想看到她，她又何必自取其辱，让他以为她故意在他面前晃悠。
以后桥归桥路归路，除非进宫时迫不得已，她再也不要主动跟他说一句话了。
“阿姐。”赵宏的声音突然响起，赵晏回过神，发现自己不知何时已经走到明月楼，正巧与从里面出来的弟弟迎面相遇。
“怎么样，东西买好了吗？”她问道。与霍公子道别后，她说想去首饰铺逛逛，差遣弟弟去明月楼买点心，等她过来与他会合。
赵宏掂了掂手里的油纸包：“在这呢。阿姐，我左等右等不见你来，就先行找到店小二……”
他将赵晏拉到角落，压低声音道：“我说自己是燕国公府的仆从，他当时就愣了，告诉我昨天也有个自称为燕国公府效力的人，向他打听孟公子……呸，孟洲的事，他出于对祖父和阿爹的敬重，一五一十地复述了整个经过，还请人家务必教训一下孟洲那无知纨绔。”
“我怕打草惊蛇，便说那是我的同伴，我消息滞后，没想到已经有人来过了。”
“阿姐，你可还要再进去一趟？”
“不必了，你做得很好。”赵晏倍感欣慰，心中顿时由阴转晴，“胆敢冒充燕国公府的不多，很可能是陛下或者那个谁宫里的人。走，我们回去吧。”
那个谁……
赵宏心领神会，点点头，与她各自翻身上马。
-
回到府上，赵晏想着找机会把霍公子的信交给堂姐，然而一进大门，却感觉气氛有些压抑。
她与赵宏对视一眼，按捺疑惑，问管家道：“吴伯，出什么事了？”
吴伯欲言又止，摇摇头：“没什么，小娘子和小郎君快进屋歇歇吧。”
赵晏也没再追问，对弟弟道：“阿弟，你先走，我去堂姐那边一趟。”
赵宏应下，赵晏却被吴伯叫住：“六娘子，五娘子她……现在可能不大方便见您。”
第18章 “晏晏，你有喜欢的人吗……
吴伯叹息道：“五娘子与大少夫人起了些争执，大少夫人罚她禁足一个月，好好闭门思过。”
一个月？赵晏惊讶，堂姐从小被伯母严厉管教，性格腼腆，与人说话都是轻声细语，不知为何竟惹伯母发这么大的火。
莫非……是因为霍公子？
“祖父和祖母怎么说？”
二老素来疼爱孙辈，绝不会让堂姐遭受这么重的惩罚。
吴伯看穿她心中所想：“大少夫人正在与老爷及夫人交谈，旁的老奴也不太清楚。六娘子近些天最好还是不要去找五娘子，以免火上浇油。”
赵晏只得答应，与赵宏各回住处。
-
与此同时。
郑氏跪在赵玉成和赵夫人面前，哭得梨花带雨：“阿娴一向乖顺，谁知竟会鬼迷心窍，与人暗结私情，老爷，夫人，媳妇实在惶恐，万一那霍公子嘴上没个把门，将事情透露出去，阿娴以后还怎么嫁人？为免夜长梦多，媳妇求您二位做主，尽早为阿娴择定一门婚事。”
“莫哭，起来说话。”赵玉成语气平和，却是不容抗拒的命令。
郑氏依言照做，犹在抽泣不止。
“一点小事，何必慌张。”赵玉成耐心劝道，“阿娴只是与人见一面，光天化日之下，又有晏晏和阿宏作陪，怎会出问题？倘若那霍公子品性可靠，与阿娴两情相悦，何妨成全他们。霍博士学富五车、身家清白，他儿子应当也非庸俗之辈，或许他便是阿娴的良人。”
郑氏瞠目结舌，显然不敢苟同：“他引诱阿娴与他私下定情，算什么正人君子？以他的家世，娶阿娴实属高攀，保不准，他就是看中阿娴单纯不谙世事，才故意……”
“阿娴不过内向了些，又不是傻。”赵夫人打断她的争辩，“只有你还把她当做懵懂小儿。”
她与赵玉成年轻时便是一见如故，随后自己向父母求得的婚事，如今听儿媳字里行间不加掩饰的鄙夷，心中颇为不快，但她没有表露，只道：“让阿娴过来，我和老爷要亲自问她。”
郑氏顿时急道：“阿娴已经被那霍公子迷住心神，满眼都是他的好，您万万不能信……”
“老爷，夫人，大事不妙了！”外面传来叩门声，旋即，一名仆妇匆匆而入，顾不得失礼，扑通跪下，“五娘子企图自裁，亏得身边的婢子们眼疾手快夺下剪刀，她才没有受伤。只是五娘子从午时起就一直在哭，谁都劝不住。”
