姜云琛猝然听闻这话，顿时屏息凝神，等待赵晏的回答。
只要她袒露心迹，他与她的婚事岂不水到渠成？
这时候他贸然进去，她定会羞得无地自容，他决定为她留几分面子，过一阵再来。
心跳莫名加快，他站在原地一动不动，打定主意，只待听罢她表诉衷情，就立刻转身走人。
漫长的寂静，仿佛过了许久。
她的声音终于再度响起，字句清晰地传入他耳中。
“多谢陛下与娘娘记挂，只是臣女不曾心悦任何人，也暂无成婚的打算。陛下倒不妨允我从戎，等我历练个十年八载，成为大周第一位女将军，便可保家卫国，为陛下守土安疆。”
一时间，姜云琛以为自己出现了幻听，隔着帐篷，熟悉的音色似乎有些缥缈失真。
皇后又说了什么，他完全没有放在心上，脑海中颠来倒去都是赵晏那两句话。
臣女不曾心悦任何人。
也暂无成婚的打算。
他潜意识里不愿相信，觉得她这定非真心之言。
可她又不是故作忸怩的性子，母亲视她如己出，阿瑶与她无话不谈，当着她们的面，赵晏着实没有理由说谎。
心里接二连三冒出许多念头，待回过神，他已经移步走入帐中。
交谈声立时停止，三人不约而同朝他望来。
赵晏起身：“臣女见过太子殿下，殿下万福金安。”
语气波澜不惊，方才的轻松与开怀荡然无存。
她今日穿了件湘妃色襦裙，搭配莨纱外衫，面上妆容精致，五官明媚夺目，发间金步摇熠熠生辉，整个人犹如一朵恣意盛放的牡丹。
除非正式场合，他鲜少见她作此打扮，眼前蓦然一亮。
但旋即，他意识到，这绝不是为狩猎准备的装束。
而且，不知是否他的错觉，她的神色格外淡漠，竟显出几分陌生。
皇后打趣道：“瞧瞧，有人急不可耐，想从我们这儿抢走晏晏。”
姜云瑶掩唇一笑：“那要看晏晏愿不愿意跟他去了。”
“抱歉打扰阿娘雅兴。”姜云琛按捺起伏不定的心绪，笑道，“方才我在外面听闻，某位小娘子志存高远，要做大周第一女将军，钦佩之余，便进来问问，未来的赵将军可愿与我一较高下？”
帐篷什么隔音，赵晏必然一清二楚，他索性开门见山，直接邀请她应战。
也算稍稍提醒她，那句话已悉数被他听到。
没有心上人。
无意婚事。
他说不清自己究竟存着什么心态，等她解释？还是仅仅无法相信，试图确认一遍罢了。
赵晏的目光落在地毯上，仪态恭敬谦和，从头到尾没有看他，嗓音亦平静如水：“多谢殿下抬举，臣女愧不敢当。只是臣女与皇后娘娘及公主殿下分别日久，希望陪她们多聊一聊。”
饶是姜云琛再自欺欺人，此刻也觉察到了她的反常。
他斟酌言辞，试探道：“赵晏，你从前不会这么跟我讲话的。”
“从前是臣女不懂事，多有逾越，还请殿下见谅。”赵晏道，“臣女听皇后娘娘说，殿下不日便要选妃，为免惹恼未来的太子妃娘娘，臣女今后理应与殿下保持距离。”
原来是因为这个？
她……是在吃味吗？
姜云琛啼笑皆非，心情松快了些许：“八字没有一撇的事，你无需为此拘谨。再者，京中何人不知你与我和阿瑶从小情同手足？谁敢在外搬弄是非，被我知道，我第一个治他们的罪。”
顿了顿：“走吧，阿瑶带了骑装，让她借你一件便是。”
赵晏却岿然不动：“殿下的好意臣女心领，但你我年岁渐长，已非孩童，还是该注意些。”
姜云琛：“……”
他迟疑了一下，问道：“你当真不想去？”
赵晏没有再说什么，只轻轻摇了摇头。
第23章 实在太难以启齿。
帐内安静了一下。
赵晏维持着低眉敛目的姿势，不知姜云琛现在是何表情。
余光望见他一袭绣暗纹的玄色劲装，蹀躞带束出流畅腰线，双腿修长笔直，煞是赏心悦目。
他垂落在身侧的手指微微动了动，旋即负到背后。
她移开视线，看向吐火罗地毯上的精美花纹。
前车之鉴历历在目，她再也不要被他的美色蒙蔽，做出令人耻笑之举了。
他那么讨厌她，也不知道来这里干什么。
定是看在帝后和阿瑶的面子上，装模作样地与她客套两句。
不就是逢场作戏吗？
她配合便是。
“看见没，阿兄，晏晏不想和你玩。”姜云瑶感觉到气氛有些凝滞，笑着打圆场道，“你自己去吧，或者叫堂弟们陪你。”
皇后附和道：“广平王府的几个孩子今天都来了，方才还问你在何处。”
姜云琛原本打算再挣扎几句，奈何三人一起下逐客令，他也不好意思死缠烂打继续逗留，便识趣道：“好吧，既然如此，我就不打扰你们了。”
说罢，最后看了赵晏一眼，心情复杂地离开。
送走不速之客，赵晏坐回原位，瞬间恢复方才笑意盈盈的模样。
姜云瑶奇道：“晏晏，你拒绝阿兄，真的是为了避嫌吗？”
赵晏也有些惊讶，不答反问：“殿下，你都不知事出何因，还帮我说话？”
“不然呢？”姜云瑶满脸理所应当，“你和阿兄，我定是站你这边的。”
赵晏颇为感动，朝她露出一个笑容，又低声对皇后道：“让娘娘见笑了。臣女确是觉得，先前与太子殿下交往过密，有违礼数，今后须得多加留意。”
她无法坦白自己冷落姜云琛的真正原因，干脆顺水推舟，以此作为借口。
而且，这是个很现实的问题，不论将来的太子妃是谁，都势必不能容忍她一如既往与他相处。
哪怕他对她没有一丝男女之情，只是“称兄道弟”。
“无妨。”皇后宽慰道，“太子选妃之事，本宫不过随口一提，他答应得轻巧，实际压根没放在心上。你们都瞧见了，他一来就惦记着狩猎，哪有闲工夫去相看各家贵女。”
姜云瑶仔细回想：“我也从未听阿兄说过对某位小娘子有意。他长这么大，只和晏晏走得最近，换做旁人，能靠近他三尺以内都算本事。”
皇后不由一笑：“这点倒是随了陛下。”
姜云瑶见赵晏一言不发，似乎正神游天外，用手肘碰了碰她：“晏晏？”
“我在想，刚才我们聊到哪里了。”赵晏端起茶杯轻抿一口，若无其事地接上了之前的话题。
皇后捕捉到她眼神中一瞬间的闪烁，像是急于掩藏什么秘密一般。
她有些意外，但并未戳穿，听赵晏再度说起凉州的趣闻。
-
又聊了一时半刻，皇帝派人来传话，请皇后过去一趟，有事相商。
母亲走后，姜云瑶提议道：“坐了一上午，也有些乏了，不妨到外面透透气。”
赵晏正有此意，与她相携出了帐篷。
秋草已开始泛黄，一望无际地绵延伸展，极目远眺，天空碧蓝如洗、似明镜倒扣，远山逶迤，层林尽染，风中隐约可闻阵阵松涛。
看惯了凉州辽远旷达的景象，重新回到京城，竟有种恍如隔世的感觉。
山脚下有处空地，围起一座靶场，赵晏打眼望去，不经意瞥见一个熟悉的身影，此时此刻，正被一群年纪相仿的贵公子撺掇着一试身手。
那人似乎有些腼腆，再三推拒不过，便接过弓箭，轻车熟路地拉开了架势。
赵晏低声对姜云瑶道：“有好戏看了。”
说话间，那人已射出一串连珠箭，皆无虚发，每一支都正巧劈开上一支，钉中靶心。
最后一箭结束，四下鸦雀无声，贵公子们原本见那人样貌清秀、文质彬彬，适才故意打趣他，岂料竟是个不显山不露水的主，登时一个个瞠目结舌，呆在了原地。
赵晏抬手鼓掌，众人回过神来，纷纷围住那人，七嘴八舌地称赞起来。
那人谦虚客气了几句，朝赵晏和姜云瑶走来。
“虞将军。”赵晏笑着与他打招呼，主动介绍道，“这位是含章公主，殿下，这是虞朔虞将军，凉州人士，曾随我阿爹追击天渊残部、生擒可汗，此番阿爹特地邀他一同进京，来见见世面。”
“参见公主殿下。”虞朔行礼，又道，“那都是赵将军的功劳，在下跟着沾光而已。”
“年方十七，便受封正五品下的定远将军，可不是阿爹为你求来的。”赵晏拍了拍他的肩膀，“你在这人生地不熟，我让阿宏带你随处转转。”
她举目四望，不见赵宏的身影，就听虞朔道：“小三郎被人叫走了，没关系六娘子，在下自个不成问题，你们有事就去忙，不用特地为在下费心。”
“那怎么行。”说话的却是姜云瑶，“虞将军远道而来，既是晏晏的朋友，又是社稷之功臣，我们把您晾在一边，实非待客之道。您若不介意，本宫和晏晏可一道陪您骑马走走。”
虞朔受宠若惊，忙道：“在下岂敢劳烦公主大驾……”
赵晏不着痕迹地打断他：“难得公主殿下想骑马，你再推辞，便是不给我们面子了。”
话说到这个份上，虞朔只得应下，耳根不由有些泛红：“多谢殿下与六娘子。”
赵晏让他稍事等候，自己和姜云瑶回去更衣。
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姜云琛离开不久，就遇到了广平王府的三位堂弟。
他心不在焉，无暇与他们玩乐，便声称赵家小三郎刚从凉州归来，马上功夫大有长进，让世子和二公子去找他切磋，又把三公子带去跟华阳公主和雍王玩，换得耳边清净。
他策马走在林中，不住地回忆方才的情形，又想起半个月前在南市，赵晏一声不响地消失。
难道……她还在生气回信的事？
他心里有苦难言。
三年前赵晏不告而别，他等了许久，都没有收到一封来自凉州的信。
他怀疑过，她是否因为送出的字条音讯全无，一气之下，就再也不搭理他。
两地之间路途遥远、山水阻隔，驿使往返一次需要消耗数月，他觉得有些问题单凭文字说不清楚，可能还会徒增误会，便趁着出兵凉州那次，决定亲自去见她一面。
然而当他秘密进入姑臧城，才知赵景明探得情报，天渊将在西域有所动作，他已暗中派遣一支队伍快马加鞭去安西都护府传信，赵晏和赵宏均在其中。
赵将军担心战事迫近，凉州恐有危难，借此机会将一双儿女支走。
依照皇帝的计划，姜云琛贵为储君，只需坐镇凉州，令其余将领率军驰援安西都护府，可他却先斩后奏，压下众人的担忧与反对，亲自征伐西域，最终大获全胜。
但他没能见到赵晏。
最后一战中，他意外受伤，接连数日昏迷不醒，恢复意识的时候，安西都护府的官员说，凉州来的人马已经回程。
洛阳那边，皇帝得知他以身涉险奔赴西域，连发数道命令要他速速返京，他却再次折去凉州，撑着尚未痊愈的身子，只为见赵晏一面。
谁知赵家却以六娘子病中昏睡、不方便见人为由，委婉却坚决地拒绝了。
他也不好强人所难，等了三日，从凉州撤离。
临走前，他请赵景明夫妇隐瞒自己来过，不要给赵晏知晓。
她向来重义气，倘若得知他千里迢迢来探望，她却因为生病而将他拒之门外，定会过意不去。
回洛阳途中，他令将领们向帝后保密他受伤的事，他们本就惧怕担责，二话不说纷纷答应。
好在从安西都护府归京须得大半年时间，足够他恢复得七七八八，让人看不出端倪。
如今，他无法与赵晏直说当年旧事，只能旁敲侧击地确定她的心意，再予以回应。
因为她不知道，那张字条被他扔出窗外，不巧落入水塘，浸泡得面目全非。
他怕她追问字条的下落。
若说不慎遗失，她定会生气，但如果让她看见字条现在的模样，她估计这辈子都不想理他了。
至于他一时冲动丢掉字条的原因……实在太难以启齿。
他即使是死也不能让她知道。
这次重逢，他下定决心，待她嫁与他为妻，要给她世上最好的一切。
只可惜天不遂人愿，纵然他想好好待她，她却不再给他机会了。
不远处传来笑声，是几名贵公子比赛狩猎，正豪言壮语地互相下战书。
一如他和赵晏的曾经。
恍然间，身姿矫健的少女仿佛从林中跃然而出，弯弓搭箭的姿势行云流水、畅快淋漓，百步穿杨射中猎物，转头对他明媚一笑：“这次我赢定你了！”
姜云琛深吸口气，驱散眼前的幻觉，毫不犹豫地调转方向。
他要回去找她。
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一路疾驰出了林子，姜云琛在靶场旁边看到了赵晏和姜云瑶的身影。
正待上前，忽然，一位十七八岁的年轻郎君抢先一步，与两人攀谈起来。
不知他们说了什么，赵晏拍了拍那郎君的肩膀，随即，和姜云瑶转身朝帐篷走去。
刹那间，她的笑容绚烂动人，眉梢眼角都被装点得光艳无比。
他不禁怔住，心里骤然像是被刺中一般。
少顷，赵晏和姜云瑶先后钻出帐篷，已然更换好骑装。
她们与那小郎君各自翻身上马，结伴从另一边驶入林中。
三人相谈甚欢，丝毫没有觉察到紧随而至的视线。
姜云琛回过神来，纵马前行，停在自己帐篷外，对等候迎接的陆平道：“替我调查一个人，现在、立刻就去。”
第24章 “赵晏，在你眼中，我就……
山林中，三人策马悠悠而行。
