禁军听了，点了点头，仿佛觉得这说法还算妥当，接着，又状似无意地往旁侧瞧了一眼。
云嫤在一旁，低垂着头，照旧不语。
禁军一顿，随即抬手，扬声道了一声：“你们走罢！”
绿芍一怔，如蒙大赦，忙与云嫤一道，匆匆往前行去。
走着走着，绿芍忍不住压低了声，同云嫤道：“公主，我总觉得，他们认出您了……”
“可是，为什么，他们竟还能放我们出去？”
云嫤冲她眨了眨眼。
绿芍细细思索了一阵，恍然大悟，道：“莫不是……莫不是太子殿下？”
云嫤的唇角弯了一弯。
绿芍彻底放下了心来。
难怪，先前，云嫤说自有妙计，原来，是早就得了太子的暗助。
“这回，可真是多亏了我那好侄儿。”云嫤乐悠悠地道。
绿芍听了，顿时抿嘴，忍笑道：“公主，太子殿下可比您还长一岁哪！”
云嫤昂首，豪迈地笑道：“他便是长我十岁，那也是本宫的侄儿呀。”
“好了，时候不早了，我们快走罢！”
“是，公主！”
二人快步往前行去，穿过前方那座巍峨的宫门，便是宫外了。
到了宫外，便会有宁碧浔带着宁府的护卫们前来接应，带着他们，一同往京城的热闹街巷里去。
云影天光下，云嫤一颗雀跃的心仿佛要飞了起来。
第3章 公主（三） 殿下想见的，究竟是谁呢？……
殿外的道旁，洛太妃远远地望着云嫤一路出了宫去。
太妃身边的女官见公主她们走远了，不由忧心地道：“太妃，公主就这么出宫去了，万一叫太后娘娘知道了……”
洛太妃笑了笑，道：“无妨的，阿嫤一向知道分寸，到了宫外，外头又有宁府的人会照看她，没事的。”
“是。”
洛太妃收回远望的目光，一时静默不语。
过了一会，她方低低地道：“我自进宫，便与贵妃交好。那时，太后还是皇后，因不喜贵妃，连带着，也不待见我。后来，先帝与贵妃先后离世，我在这深宫里，便更受冷遇了。”
“阿嫤这孩子，从小懂事，半点不用人操心，却素来不得太后青眼，动辄便要受顿斥责。宫里的人都乖觉，也从不会给她宫里好脸色。阿嫤这全是遭本宫这个母妃牵累的……”
女官听得不忍，忙道：“太妃，您言重了……”
洛太妃摆了摆手，止住了她的话。
接着又道：“如今，阿嫤她好不容易有个机会，能出宫去一趟，我自然不会阻拦。我只盼着她高兴，便好了。”
女官在心中叹息，道：“太妃慈心。”
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宫内殿宇深广，一派威严，出了宫，外面便是人间烟火，生气勃勃。
宁碧浔刚一接到云嫤她们主仆两个，便先让她们上了自家府上的马车，又递上事先备好的衣裙，让她们换下身上那身宫娥的装扮。
随后，一行人便在宁府侍卫的护卫下，往京城最热闹的街市而去。
云嫤少时，好不容易求得宫里太后的允准，出宫进学。除去在书院进学的那些年月，平日里，云嫤很少有出宫的机会，每次出来，都甚觉外面多了许多新奇的物事。
她就像是一尾游入了江河大海的小鱼，钻入人群，欢乐地四处张望。
沿街叫卖的捏面人、糖葫芦，新鲜出炉的大包子，深巷的馄饨摊，长街的酒坊、茶肆、戏台子，都对她有着莫大的吸引力。
一路行来，眼见她怀里揣着一堆点心，还不停地指挥绿芍买这买那，宁碧浔不禁含笑，柔声同她道：“好了，殿下，少吃点罢，仔细积了食，腹中要难受了。”
她话音刚落，便见自己手里多了一个用油纸包着的，热腾腾的麻团。
云嫤笑吟吟地同她道：“碧浔，你也吃。”
宁碧浔傻了眼，忙道：“你方才送与我的那一大攒盒的花糕，我才刚尝了一个，现下哪里还吃得下？”
云嫤听了，深觉可惜，煞有介事地叹了口气，道：“碧浔，你哪里都好，又温柔又好看，就是这个……这个胃口小了点。”
宁碧浔摇了摇头，再懒得同她搭话，只道：“殿下，你莫不是忘了，咱们今日出来，是做什么来的？再不走，可是要赶不上看状元郎游街了。”
云嫤一拍脑门，道：“哎呀，光顾着玩耍，竟险些忘了时辰。碧浔，咱们得快往广宴阁去，晚了，怕是挤都挤不进去啦！”
她说着，拉着宁碧浔与绿芍便要走。
宁碧浔忙拦下她，道：“殿下，快不必忙。今日一大早，我便叫人先去广宴阁知会了。况且，凌三姑娘也在那，必不会缺了你的好位置的。”
云嫤一听，顿时笑弯了眉眼，道：“碧浔，你最好啦！”
宁碧浔含笑，打趣她道：“公主这么急着去，是想快快一睹状元郎的风采罢？”
“我……我哪有！”云嫤道。
她低垂了眉眼，突然便声如蚊蚋。
“再说，我一大早便出宫了，连偷偷去看传胪大典都没有，哪里知道状元是谁……”
宁碧浔诧异道：“怎么，全京城都知道，今科状元必是叶公子，殿下竟然不知晓吗？”
她说着，微微一笑，又道：“好罢，那我换个问法。殿下此番，心里想见的，究竟是谁呢？”
云嫤面上一红，见宁碧浔正一脸好奇地望着她，扭身便走。
宁碧浔见她不肯说，心里虽好奇不已，也再没有多问，好笑地摇了摇头，便同云嫤一道，坐上了马车，往京城东市的广宴阁而去。
广宴阁是京城十分有名的酒肆，筑有数楼，亭台楼阁间以长廊相连，足容千人。
此时的广宴阁前，早已是车马盈门，人山人海。前楼的大堂与雅阁之内，皆坐满了人，门前也尽是挤挤挨挨的街坊百姓，热闹得很。
云嫤与宁碧浔等人一进了广宴阁里，立时便有店家趋前奉承。
宁碧浔也不多言，只道：“我等是来寻凌三姑娘的。”
店家一叠声地应了，迎她们一行人上了二楼，行至一间雅阁前。
雅阁的门前，正有凌府的护卫在把守。
宁碧浔的侍从上前，扬声禀报，里头立刻便出来了两名侍女，打起了门前的帘子。
云嫤她们举步入内。
一阵环佩叮当里，凌解语带着侍女们缓步行来，一见云嫤她们，便朝她们福了一福。
“见过公主，县主。”
她随即起身，含笑道：“可算是等到你们了。”
云嫤有些不好意思，道：“凌三姑娘，路上有点事情，耽搁了，让你久等了。”
凌解语笑道：“殿下这是哪里的话。”
她一面寒暄，一面在暗中冷眼打量，见了公主身上的装扮，又见她只带了绿芍一人，便知她必是私自出宫的。
她心里已经有数，顿生几分不屑，面上却自然是分毫不露的。
“哦！对了——”云嫤一笑，朝身后扬了扬手，绿芍立即捧着一只九攒食盒上前。
云嫤便对凌解语道：“三姑娘，这是我在宫里时，备下的一点小点心，你尝尝看。”
凌解语近身的侍女连翘上去，从绿芍手里接过食盒，打开，让凌解语看了一眼。
凌解语妙目一瞥，见皆是用这时节里的鲜花制成的糕点，便笑着道了一声：“多谢殿下。”
宁碧浔在一旁柔声道：“方才来时，我已经尝了鲜，用了一个啦。这小点酥软可口，甜而不腻，实在是好吃极了。”
她说着，冲绿芍一笑：“绿芍的手艺又精进了。”
绿芍笑道：“公主同我们一道，亲自去御苑采摘了半日的花，才制成的这些鲜花糕。”
宁碧浔点了点头，同云嫤道：“殿下的心意最是难得。”
云嫤笑眯眯地道：“不算什么。”
第4章 探花郎 他看起来，还是那样矜淡……
云嫤说着，又往左右看了看，对凌解语道：“你大哥哥呢？他没来吗？”
云嫤先前与奋勇侯府的大公子凌襟怀原是在一座书院里念书的，本是同窗。今年科考，凌解语的二哥哥，奋勇侯凌澈也进了殿试。今日既是张榜，云嫤原本以为，凌家大公子也会同凌解语一道前来此处，等着张榜，便问起了。
凌解语听了她的话，面色却是微微变了变。
她勉强一笑，道：“今日是二哥哥的好日子，大哥哥自然也盼着看榜呢。只是，大哥哥说了，这儿是咱们姑娘家的聚会，他便不来凑这个热闹了，只在府上候着二哥哥的好消息，也是一样的。”
云嫤听罢，点了点头，便没有再说什么。
凌家大公子与奋勇侯凌澈、凌解语兄妹并非一母所生，凌解语对这自家长兄并不如何亲厚，乐得云嫤不再提起他，便也岔开了话去。
众人都往雅阁的楹窗边行去。
那里临窗摆了一张桌案，桌旁配了几方精巧的梅花凳，叫人坐在窗下，便能望见酒肆外的街巷。
这都是店家为着今日，特意置的。
凌解语落后了云嫤她们几步。
她身旁的连翘低声同她嘀咕，道：“姑娘，婢子瞧着，那些送给咱们的花糕，不过是采了些春日里的花制成的，算不得什么。咱们侯府里，可多的是比这精致百倍的小点呢。”
凌解语转头，微露笑意，睇了她一眼，压低了声，道：“还不住口！”
连翘会意，偷笑了一声，便忙低头，不再言语了。
凌解语行了过去，也同云嫤她们一道坐下。
三个姑娘围坐在桌旁，一面饮茶，一面说笑。
云嫤让绿芍将装了自己那份花糕的攒盒取来，叫大家一块吃。
食盒打开，众人探首去瞧，只见那些花糕，粉的粉，白的白，皆是采摘了正当时令的牡丹、玉兰、桃花之类，再新鲜制成的，瞧着十分精致，闻起来更有丝丝清甜的香气，令人极有食欲。
一时，众人纷纷尝了起来。
一尝之下，便知果真如宁碧浔所说，这些花糕俱是可口得很，便各个赞不绝口。
凌解语因还不知今科结果如何，心中忐忑，却是一直有些心不在焉，不过将手里的花糕胡乱用了一些，便搁下了。
雅阁里正热闹着，过得一会，酒肆的掌柜亲自进了雅阁。
掌柜先是朝她们作揖，随后，笑道：“几位贵客，鄙店派出的小子们回话，今科的金榜刚刚已经奉出，张告天下了。”
云嫤她们一听，都不由得起身。
凌解语听了掌柜所言，心中一紧，不禁想要开口，问上一问。
她方张口，略一思忖，却又矜持地没有出言。
她搅着手里的帕子，正着急地思量着，这时，又从门外匆匆跑进了一个满头大汗的仆从。
一见了凌解语，他便高声嚷道：“姑娘，中了，中了！”
这奋勇侯府的仆从见凌解语面露焦色，便忙擦了把额上的汗，接着道：“姑娘，咱们家侯爷中了！在二甲！”
顿时，凌解语心中大石落下，一时没有撑住，喜极而泣。
云嫤和宁碧浔都替她高兴，纷纷向她道贺。
凌解语却又急忙问那仆从，道：“那……状元郎又是何人？必是叶煦叶公子了？”
侯府的仆从一愣，却道：“回姑娘，不是。”
这下，连云嫤和宁碧浔都愣了一愣。
凌解语惊讶不已，连声道：“不是叶公子？怎么会不是？那……那叶公子他……”
那仆从见了，忙笑着道：“姑娘，叶公子虽不是状元爷，却高中了探花哩！”
凌解语听了，这才长出了一口气。
“那便好了！”
于是，侍女们便上来替她净面，重新敷粉，好一阵忙乱。
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广宴阁外。
街巷里人多，消息传得也快，许多人都已经知晓了今科张榜的结果，等得急了，便都开始问起，为何探花郎的仪仗还没有来。
他们的身旁，几位南轩来的客商也正在谈笑。
其中一位难掩探究之色，道：“也是奇了，为何我瞧着，这大景京城的街坊们似乎对这位探花格外热络，不知是何道理？”
他的同伴抚了抚须，笑道：“这个，你便有所不知了。”
眼见这却是个知情的，先前发问的这位顿时笑骂他道：“有话还不快说，啰嗦个甚！”
其他客商听了，也都起哄起来，那同伴哈哈一笑，便打开了话匣。
“你们刚来大景不久，有所不知，今日这位探花郎，叶煦叶公子，可是全京城里，赫赫有名的人物！”
“哦？怎么个有名法？”
“就是，少卖关子了，快说罢！”
客商一笑，道：“看你们一个个，莫急，听我慢慢道来。”
众人一阵催促，那客商便接着道：“叶公子乃是叶府独子，父亲便是大景的礼尚，当朝大儒叶尚书，母亲出自国公府，祖上是追随高祖皇帝征战天下的大功臣。这样的家世已是不凡，加上，叶公子其人，文武双绝，才高八斗，这次春闱，更是高中了探花。非但如此，他还长了那样一张脸！”
“嚯，你倒是说说，那叶公子长什么样？”
客商又是一乐，笑道：“你们不妨自去瞧瞧，这街巷的后头，停了多少轿子？那一整条巷子都快停不下了！那些可都是专程前来看他的闺阁小姐们的轿子。你们也不必叫我说了，只管自己猜猜，那叶公子长得什么样？”
