此刻，荀宴颇有些牙痒，思及大公主和那位探花郎黏糊的模样，打定主意绝不会轻易为这二人赐婚。
该给她添些堵了，省得她一天天的，如此有闲心。
“哥哥——”身下人忍不住动了动，眨眼，“现在睡不着。”
“……我讲故事，如何？”
静楠思考一阵，“那哥哥去取我箱中的书。”
她箱中？荀宴却是不知，静楠此行竟还带了书看，走去角落一翻，还当真有几本闲书，粗看上去，都是些讲述风花雪月之事的话本。
只当在读书罢了，荀宴如此想，同坐上榻，就着明亮的灯火翻开第一页。
昏昏夜色，客栈内外本就宁静，荀宴如静楠幼时那般，做出读书的模样，她很快就安静下来，乖乖地准备倾听。
第一页，占据大半书页的，是幅画，画中男女雨中伫立，相对而视，目露哀思，下配几行小字，解释二人乃表兄妹，因家族反对二人成婚，男子雨夜奔来与表妹相见，这是开始，并附了几段二人对话。
荀宴眉头微微抽动，随后镇定自若地开口。
第二页，又是一幅画，场景迅速转至……闺房？看着这明显的女子绣房，荀宴微眯了眼，心中升起怀疑，但还是把那几段互诉衷肠的话给读出。
第三页，他手顿住，画中，闺房内灯火直接熄灭，唯余窗外淡的光线，照映出二人坐在床榻的模样，靠得极近。
小字中，开始回忆二人相伴、相慕的过程，道他们自幼亲密无间，时常背着长辈同榻而眠，同寝于他们而言，算不得什么，可在这极其特殊的雨夜，眼神相勾，似乎将有些不同……
荀宴已经有了极其不妙的预感，他没有再读，飞快地翻了几十页，发现画面越来越露骨，中间二人已经开始脱衣解发了，再往下，会发生什么自是不言而喻。
眼看他神色不对，手越绷越紧，静楠不得不开口救书，“这书很珍贵，哥哥别把它弄坏了。”
不用说，荀宴也知道这书极其珍贵，且不说这图文并用的模式会耗费书者更大的精力，单看这画，笔触极为精细，寥寥几笔，便将人像及其神色勾画得栩栩如生，跃然纸上，如此精妙的画功，却只用在这儿画个……春|宫图。
“圆圆还没看过这几本书？”荀宴开口。
“还没有呢，大姐姐送给我路途解闷的，这一路都在玩儿，我险些忘了。”静楠努力探来脑袋，“大姐姐说这上面还有画儿，好看吗？”
“好看。”荀宴果断将书合上，“画功极为精妙，有许多值得学习之处，这段时日，先借我观摩可好？”
这自是没问题的，静楠迟疑颔首，只是奇怪，每次和大姐姐有牵扯的，哥哥都不会喜欢，怎么这次竟如此不同？
“那哥哥不读了吗？”
“画功虽妙，故事却平平无奇，没什么趣味，还是我来读诗罢。”
闻言，静楠立刻像霜打的茄子，蔫了，她宁愿听那些通俗平淡的小故事，也不想听诗。但微妙的直觉告诉她，这时候哥哥的情绪不大好，最好不要反对。
一国之君读诗哄睡，这绝佳的待遇，让静楠很快就昏昏欲睡，不出一刻，就合上了眼。
荀宴无声舒出一口气，余光瞟到那本被丢得远远的书，犹豫一番，还是起身，将它重新捡了起来。
————
半夜，江州下了一场骤雨，雨珠携倾盆之势从天而降，屋檐间尽是落珠之声。
有人惊醒，有人睡得更沉。
经这场骤雨，炎炎热意总算退了些，花木含珠，亦添了分美态。
徐英注意到，清晨的街道行人较昨日多了许多，是个出行的好天气。
隔着门，他轻声说了几句，得到应允，立刻精神抖擞地着人去准备这两位主子的出行事宜。
不得不说，跟着这两位，自幼入宫的徐英也长了不少见识，如今他整日也就盼着能随同他们在外多游历几处。
一刻钟后。
“主子睡得不好？”徐英看着主子眼下的青黑之色惊道，又听说昨儿这位流鼻血了，便道，“奴婢让厨房做些消暑降火汤吧。”
荀宴颔首，同静楠一起在堂中落座。
昨夜他将那本书给仔细看完了，没费什么时辰，真正耗心力的，是后半夜做的那几个梦，又因静楠睡梦中的动作惊醒了几次，次次醒来，次次狼狈大汗，是以才有这眼下青黑。
了解前因后果，静楠格外愧疚，想了想，建议道：“以后在榻上，哥哥把我绑起来罢。”
噗——邻座一口粥喷了出来，古古怪怪地扫来一眼，见他们似是权贵模样，便也不敢多言。
“……不必，不怪你。”荀宴心知那书的事决不能暴露，便道，“今日那秦青要升堂办案，去看一看如何？”
静楠立刻被转移注意，连连点头。
作为知州，秦青其实很少有需要亲自堂审的时候了，但这次的案子，不一般。
当朝一直都在打击拐卖人口，尤其是针对幼童的诱拐，只不过律令虽在，真正能执行之人，少之又少。
那些被拐的幼童，男童好些，多被卖身为仆，女童则多进了勾栏院，终生无望。秦青的前任知州，不可不称为一位好官，可对于这类事，他一直抱着不好管的态度，不愿多管，以致此事屡禁不止。
秦青任职后，在江州地界以前所未有的严厉态度惩治此事，凡捉住人贩，罪证确凿，便可直接处以死刑。
这些拐子多有势力，非单打独斗，秦青此举也冒犯了不少人的利益，触怒当地豪强。不过秦青软硬不吃，很是强硬。
这次，是秦青手下的衙役被告了。
李姓人家告那衙役不分青红皂白，道他的伯父、伯母是拐子，要把二人强行逮捕。双方起了争执，李家伯父二人年事已高，一个不慎发生意外，就双双离世。
在这之后，有人证明那两位老人家抚养的小姑娘，不过是他们好心从路上捡回的，并非拐卖。
且打人的那位衙役，其老母月前正与这对夫妻因一块菜地发生过争执。
此事一经披露，引起哗然大波，在这之前秦青的大力惩治受到多少赞扬，如今就有多少诋毁。
那些豪强更是直接散播谣言，道秦青此举不过是为了铲除异己，凡是与他有怨者，都会被他以各种罪名下牢狱，完全是以权谋私！
百闻不如一见，静楠终于见到了这位秦知州的样貌。
初看上去，很是温和，清秀书生面，唇畔含笑，官服加身也没什么威慑力，静坐在上首时淡然的模样，仿佛是个在学堂听人辩论的书生。
堂下吵闹无比，足足有一刻钟都无法正常升堂，无数百姓对其口诛笔伐，道官府草菅人命，推搡间甚至有人试图往上方丢菜砸蛋。
秦青接住了一颗砸来的蛋，摩挲几下，在案上转着圈儿玩，闲适地俯瞰下方。
在扫到荀宴和静楠时，他视线一顿。
荀宴一身寻常公子服，静楠则戴帷了帽，看起来只是一对来看热闹的小夫妻，但周身无论如何拥挤吵闹，都无法影响到他们。秦青再扫几眼，就注意到二人身边暗暗守护的护卫。
在江州，似乎并无这等人家。他心中闪过如此念头，很快，就清了清嗓子，点出几个人名，淡道：“扰乱公堂，直接抓起来，在狱中关个十天半个月再放。”
说罢掂量了下手中的蛋，一笑，“这些投掷的菜，就是他们这些时日的伙食了，你们可得仔细收好，别叫人挨饿。”
那几人一惊，立刻喊冤，道他故技重施，又开始胡乱捉人，百姓亦被鼓动，阻止衙役抓人。
“我秦青，也许会放过恶徒，却绝不错杀一位好人。”秦青平静地道出这句，脸上却是与这语气截然不同的狂傲之态，随后，他便将这几人的身份一一点出，不止道出他们属于哪户豪绅哪家花楼，还道出他们平日都和这些人勾结做错何事。
总而言之，这几人被捕，一点都不冤枉。
他说得言之凿凿，且还有几件证据被点出，百姓顿时被唬住，犹疑地来回看，不敢再拦了。
局势稍缓，秦青迅速升堂传人，将衙役、被错杀夫妇的侄子、那疑似被捡来的八岁小姑娘齐齐传到了堂上。
“这人行事，一直都如此傲吗？”静楠看他总是一副漫不经心又好似万事尽在掌中的模样，疑惑道。
徐英立即将秦青曾经在京中的几件壮举道出，感慨道：“正是因这性子，这位知州结了不少仇家。”
世人多以谦逊为礼，因此乍然冒出这么一位不知谦虚、整日“卖弄”本事的狂徒，还当真事事都做得极出色，的确容易招人恨。
第108章 道士
真正升堂后, 堂下议论声越来越低，几近于无。明明知州一副温润无害的书生模样，硬是没人敢再朝他丢菜了。
日渐高起，昨夜骤雨带来的些许凉意在人群拥挤下早已消散, 静楠帷帽前仅留下小撮透额罗, 其余地方都挡得严实, 虽遮阳, 也着实闷得厉害。
她问道：“一般升堂办案，都需要多少时辰？”
“少则一两刻，多则半日、整日都有。”荀宴目光一直停留在秦青那方，“但这位，据说升堂绝不会超过一个时辰。”
话落，那秦青似有所感，双目闪电般看来，不偏不倚正巧对上荀宴，微怔。
好半晌, 秦青才缓缓移开了视线, 这是他与人对视时, 第一次主动收回目光。手不自觉摩挲惊堂木, 他若有所思, 已经下定决心要好好查查这一行人。
在他治下，不该出现这等来历莫测他却一点都不了解的人。
堂下, 名为李威之人仍在哭诉伯父、伯母之死, 道堂妹乃伯父从水沟中拾来，与拐卖无关, 官府行事强硬, 就生生害了两条性命, 实在无法无天云云……被他牵着的九岁小姑娘手足无措，似乎还未意识到养父养母已不在人世，只手脚蜷缩相对，内向得厉害，不时偷偷瞄眼李威，又飞快收回。
荀宴双目微眯，仿佛已看出些什么。
他曾在天水郡任太守时，起初常有案子，尤其是那些堆积的旧案，几乎一天可以处置十来件。静楠那时候最常做的，是乖乖待在院子里等他，不过有时候也会拖着小板凳，同坐到堂上听审。
她的小脑袋，是听不懂的，若堂下动静大了，顶多就踮起脚好奇往下探几眼，不知那些人在吵什么，再被荀宴不动神色地伸臂逮回。如此持续了有大半年，都无人发现他们冷静睿智、断案如神的荀太守，升堂时身边时不时会带个小不点旁观。
“哥哥看出了什么蹊跷？”术业有专攻，静楠从未学过断案，自然不可能凭奇思妙想就猜出真相，这会儿看得一脸雾水，之所以有些趣味，不过是那秦青的表现颇为出彩，令人期待。
荀宴耳语一番，静楠越听，双目越发睁大，似懂非懂地颔首，神情绽出光彩，“是这样啊……”
随着荀宴的话，秦青也开始有了动作。
堂上、堂下虽非同一人，但动作和话语竟意外得配合了起来，在荀宴讲解下，静楠将这场“闹剧”看得清清楚楚。
那九岁小姑娘的确不是那两个老人家拐卖而来，她是在五岁时，被李威从邻县诱骗而来，小姑娘懵懵懂懂，不知事理，中途出了意外，才得以被老人家收作养女。衙役没有查错，顺着这条线索，老人家确实有嫌疑，传他们问话并无不可。
但当时，李威也在场，他在地面和桌角故意抹油，再将长钉洒在角落，叫老人家不慎摔倒，长钉扎进脖间，当场毙命。
这些，俱来自于江州当地回香阁的当家指使，既为李威消除后患，又可给衙役身上泼一盆脏水，激起民怨，让秦青无法再坚持这道律令。
围观百姓顿时发出阵阵惊愕之声。
“事实如何，传文娘的亲生爹娘一来，便可知了。”秦青如此道，又引来一片哗然，原来他竟将小姑娘的身世给查清了，怪不得这么有底气。
文娘爹娘果然被带了上来，一见她便流泪不止，大声痛斥李威，对他厮打扯咬，双目通红，家人团聚，围观者无不动容。
九岁的文娘，却和那对夫妇成了鲜明对比，并不激动，反而连连往李威身后缩，仿佛并不愿意见到他们。
秦青进一步揭露，才知当初文娘被李威诱骗的缘由。文娘父母生下她后，久而无子，心中已有怨气，又受一道人蛊惑，认为当真是女儿“命中带煞，生来霸道，不容血亲”才会让他们迟迟无子，待女儿非打即骂，并盘算着要将她卖给大户人家为仆。
殊不知，道人就是李威串通的，而后又趁机用这缘由哄骗了小小的文娘，让文娘随自己离开。她被骗走后，因了那道人的算命，夫妇俩虽说有些意外，却也未兴起过去找人的心思，甚至都没到官府报案。
这会儿夫妇二人依旧无子，得知女儿尚在，自然忙不迭地跑来认亲。
秦青漫不经心地将这段过往道出时，这对夫妇脸庞涨红，“那，那怎么能算！我们不过是被这人骗了，如果不是他窜通那老道士，我们怎么可能会不要文娘！”
周围人依旧指指点点，目光中似乎有诸多鄙夷。
夫妇俩短暂的羞愧后，就没再当回事，伸手去拽文娘，可惜文娘宁愿躲在诱拐自己的李威身边，也不愿再跟着亲生父母，叫那两人开始破口大骂，什么“赔钱货”“白眼狼”之类的话都吐了出来。
静楠听了微微皱眉，有些反感，但荀宴却不知不觉握紧了她的手，神色沉下，仿佛想到何事，情绪极其不妙。
公堂之上，秦青三言两语解决了此事，将文娘带到了自己身边，认亲之事，自是不好在公堂上继续。
此事了后，荀宴二人，继续跟了过去，秦青看着他们，不知出于何种心思，并未阻止。
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由两位衙役看管的小院中，一位胡子花白的老道士坐立难安，眼珠子滴溜溜地转，想伺机溜走，奈何那两人油盐不进，无论威逼利诱，都不为所动。
老道士气得牙痒痒，又深深畏惧那位洞察人心的秦知州，在这位知州手下，自己能不能留得一条小命还未可知。
若实在不行……他只能吐出那些秘密了。
院门传来动静，老道士心里一个咯噔，下意识摆正坐姿，乍看上去，的确仙风道骨，极为唬人。
