“官府又问我们可见过生人来找彭氏夫妇，但大伙已经许久没见面了，加上那阵子流民乱窜，各家都紧闭门户，邻居既不知彭家最近有什么新客，也不知他们为何要下渡口，恰好这当口彭家雇的渔夫也不知所踪，官府便疑心渔夫就是凶手，结果没多久就发现了渔夫的浮尸，据说身上也有伤。自那之后官府一直没能找到凶手，这案子也就不了了之了。”
屋子里静默下来，众人神色各异，如此良善的一家人，一夕之间丧了命，任谁听了都会觉得唏嘘。
严司直边写边叹气，洪参军拧着眉不知在思量什么，商贾们眼观鼻鼻观心，间或抬眼看看蔺承佑。
蔺承佑摩挲着手中的酒盏，久久没开腔。
彭书生的妻子姓殷或是姓戚，假如姓戚，很有可能就是戚氏的某个姐姐。
照这么推算，田允德两口子十年前的那四个月待在何处，似乎就有了答案。
两口子七月从章丘逃荒出来，直奔越州的姐姐，路上花费个把月的工夫，赶到越州时差不多就是八月。
而彭家人遇害恰是八月。
诡异的是，再等田氏夫妇回到长安，手中就多了做买卖的本钱。他们用这笔钱在东市开了铺子，做起了布帛生意。
一晃十年过去，彭家四口化作了一堆枯骨，田氏夫妇却成了长安的富户，当年那四个月的经历，几乎未在他们的人生中留下痕迹。
可是抹得去么？蔺承佑冷冷地想，那可是四条人命，绵绵不绝的恨意，会如毒草般从地底下爬出来。
所以才有了“我本狗彘、不配苟活”的罪己书，所以才有了骇目惊心的七芒引路印。
所以那人取了田氏夫妇的性命还不够，还要把它们的魂魄拘起来用酷刑折磨。
而且，田氏夫妇的鬼魂曾说凶手的姓氏是十二画。
“彭”姓，恰是十二画。
说不定在当年那场劫难中，有人侥幸活了下来。
蔺承佑面上波澜不惊，心中却已是惊涛巨浪，几桩悬案，横跨整十年，若不是他阴差阳错住到了彩凤楼，也许永远不会知道十年前的一桩无头公案。
事到如今案情已然越来越明朗，可不知为什么，离真相越近，心里的滋味就越复杂，阴的反面是阳，错的另一面便是对，可世上偏偏有些事，已然无法用错或对来衡量。
他定了定心神，开口道：“彭书生那对儿女的尸首一直没找到么？”
“没有。”蓝袍富户摇头，“我们渡口年年有人淹死，尸首浮不上来的话，基本就冲到下游去了。”
“那这么多年以来，你们有没有在越州见过跟这对兄妹相貌相似的人？”
几名商人沉默片刻，相继摇头：“要是见到了，小人估计会被活活吓死。而且彭家小娘子死的时候才六七岁，纵算侥幸活下来，相貌也变了，彭家大郎当年倒是有十六七岁了，但毕竟过了十来年……”
蔺承佑睨着他们：“相貌再变，轮廓上也该有点当年的影子，稍后我带你们去认几个人，如果觉得相似，自管告诉我。还有，你们可还记得彭大郎和彭小娘子的名字？”
商贾们摇头：“就记得彭书生总叫儿子‘大郎、大郎’的，小娘子就不知道了。”
蔺承佑想了想，查到现在，对于凶手为何谋害田氏夫妇，他已经大致有了思路，但姚黄姐妹为何被杀，依旧是个谜。
想起姚黄姐妹早年的遭遇，他开口问道：“越州府当年有对擅长口技的乐工夫妇，姓聂，有对女儿，大的叫聂阿芙，小的叫聂阿蕖。聂乐工因卷入李昌茂谋逆案被牵连，女儿也被发卖了，你们可听说过此事？”
商贾们这回答得很快：“听说过，怎么没听说，越州城的这些奇人轶闻，就没有小人不知道的，聂乐工模仿鸟鸣惟妙惟肖，当年也曾名噪一时，但他们出事前一直住在城里的乐坊，离渡口远得很。”
不住桃枝渡口么？蔺承佑暗暗吃惊，本以为姚黄姐妹因为认出凶手才被杀，看来猜错了。既然不是邻居，彼此认识的机会微乎其微。何况姚黄十年前才八岁，青芝只有五岁，年岁太小，对于彭家的案子，照理不会有印象。
那她们到底为什么被杀？
他漫不经心地给自己斟茶，彩凤楼开张以后，姚黄姐妹与凶手同住一个屋檐下，青芝喜欢偷东西，兴许某一日无意中发现了凶手杀害田氏夫妇的证据。
不对，凶手那般谨慎，岂会让一个小丫头抓住把柄。
但如果没有把柄，凶手何至于被青芝要挟？
究竟遗漏了什么……蔺承佑眉头紧锁，突然想起容氏。
“你们可听说过一位姓容的绣娘？”
几位商贾茫然摇头。
蔺承佑从怀里取出凶手的香囊：“喏，看看这个，有印象么？”
众人“噫”了一声：“这像是桃枝绣坊的活计。”
“你们知道这家绣坊？”
“自然知道，这家绣坊大名鼎鼎，就在渡口附近，‘桃枝’二字，还是照着渡口的名字拟的呢。”
蔺承佑摸摸下巴：“既然离得这样近，你们可听说有位绣娘把女儿嫁给了长安的富户做妾。”
蓝袍男子正要摇头，后头却有位商贾把头往前一探：“有，有这么回事，小人的阿娘经常去桃枝绣坊买活计，与绣坊的人还算相熟。那阵子小人有意纳妾，阿娘就替小人留了心眼，大概一两年前吧，小人阿娘回家突然说，她本来看中了一位老绣娘的女儿，哪知还没来得及说项，那娘子就被长安来的巨贾看中了，巨贾许了老绣娘重金，把小娘子带到长安去了。”
严司直和洪参军一讶：“这不就是容氏么？”
没错，容氏的阿娘正是一位越州绣娘，年月也对得上。
蔺承佑面色有点古怪：“照这么说，容氏当年也住在桃枝渡口？那她会不会也知道彭家的案子……”
他话音戛然而止，猛然起了身。
他总算知道青芝为何公然说自己跟容氏是同乡了！
众人只当青芝哗众取宠，因为当时容氏都死了一年多了，彩凤楼又经常闹鬼，非亲非故的，只有傻子才会愿意跟一个死人攀扯关系。
可原来青芝并非说疯话，她这话是故意说给凶手听的。
她在用这种方式要挟凶手，她知道他/她的秘密。
至于她怎么知道的，自然与容氏有关。
早在容氏还活着的时候，青芝就曾随沃姬去过彩帛行，青芝当时一心要找失散的姐姐，听出容氏的越州口音，势必想法子与容氏攀谈。
一旦熟起来，聊的东西也就多了，也许容氏无意中说过彭家的什么事，被青芝记在了心里。
一年后彩凤楼开张，青芝也随沃姬进了楼，她日日与凶手打照面，没准就在某个瞬间，青芝窥见了凶手的秘密。
青芝表面憨傻，实则心机深沉，知道这个秘密之后，便趁机敲诈凶手，想来她得逞了，所以才有了那堆藏在樱桃脯下的贵重首饰。
而凶手在与青芝周旋的过程中，无意中得知青芝和姚黄是姐妹，怕自己的秘密被泄露，在杀了青芝之后，又向姚黄下了手。
怪不得凶手明明恨的是田氏夫妇，却又杀害了姚黄姐妹。
蔺承佑定定看着门外，晨鼓过后，市廛渐渐热闹起来。外头车马喧腾，他耳边却全是电闪雷鸣，几桩案子紧密相连，凶手几乎未露出过破绽。若非凑巧找到了这帮越州商人，也许还要十来日才能捋清真相。
多久没遇到这样老谋深算的对手了，他简直百爪挠心，想到此人平日天衣无缝的表现，他就迫不及待想看到那人被他揭开真面目的那一刻。
他垂下眸子，不紧不慢喝完茶盏里的汤，心里越是发急，面上越要表现得不急，正了正脸色，他起身左右一顾，笑道：“走吧。去彩凤楼认人，到了那莫要声张，一切听我安排。”
***
滕玉意一个人在园子里练剑。
昨晚淅淅沥沥下了一夜雨，到早上才放晴，阳光落在青色琉璃瓦上，绽放出千万点亮晃晃的白光，这样的好天气，用来练剑事半功倍，可惜“披褐剑法”越到后头越难练，学完前二十招后，滕玉意的速度陡然慢了下来，原本一招只需半个时辰，现在足要一个多时辰才能练完。
说不着急是假的，趁天气放晴，她不顾满地都是泥点子，练得十分起劲。
忽有衙役领着一行人过来道：“王公子，烦请避一避。园子里得空出来办案，暂且不能留人。”
怎么又来？滕玉意扭身打量来人，严司直她认识，剩下的全是陌生人。蔺承佑不会平白无故找一堆生人来，定与断案有关。
商贾们也在打量滕玉意，他们常年贩货两地，早练就了毒辣的眼力，看这少年通身贵气，暗猜是某位衣冠子弟，就不知为何在脸上贴了那么大片的络腮胡，把半边脸都给挡住了。
滕玉意不动声色收回视线，看来凶手不尽快落网的话，她是别想一鼓作气练完三十六招了，花园里练不了，那就去别处吧，冲严司直叉手行礼，她故意粗着嗓子道：“阿伯，我们走。”
说罢掉头去往小佛堂，衙役们略一迟疑，蔺评事只说花园里不能留人，却没说小佛堂如何，再说这位王公子似乎大有来头，何必白白惹人厌。
绝圣和弃智坐在墙根打盹，五道正忙着瓜分几块胡饼，抬头看见滕玉意进来，正要问她为何不练了，就见衙役领着一群衣着阔绰的生人进来了。
“这是？”
衙役还没开口，就听见蔺承佑的声音。
绝圣和弃智惊醒，揉揉眼睛道：“师兄。”
未几，蔺承佑进来对几位商户说：“待会你们就在小佛堂里认人，即便认出来了也莫声张。”
几人忐忑点头。
滕玉意本打算把五道请到别处去练剑，见状又被勾起了好奇心，蔺承佑忙活一晚上，似乎查到了不少东西。
是留下来看热闹，还是回房练剑？
蔺承佑回身要安排几个道士，不提防看见滕玉意，他摸摸下巴想，她昨晚不是还说他毫无头绪么，今日正好叫她开开眼。
“哟。“他笑道，“不巧打扰王公子学艺了，这小佛堂我们得用来办事，一时半会练不了剑了。王公子不比别人，学东西学得太慢，不如趁早移到别处去，省得耽误你学剑。”
滕玉意顿觉有诈，这话明面上在讥讽，可又隐约透着“激将”的意味，论理蔺承佑巴不得他们走得远远的，好端端地“激”她留下来做什么？
明知蔺承佑不怀好意，她仍抵不住“辨认凶手”的诱惑，干脆摆出一副看热闹的架势，甜笑道：“这点工夫王某还是耽误得起的。既然世子很愿意我们留下来看热闹，在下就却之不恭了。”
蔺承佑脸皮颇厚，被戳破也笑容不改，心里却道，这可是你自己要留下来的，待会就好好瞧着吧。
他扭头要对五道说些什么，园子里有人来了。
五道看看那帮商人，忍不住道：“世子，他们认得凶手么？”
“嘘，别说话。”蔺承佑隔着窗格往外看，“让他们试试。”
绝圣和弃智本想直奔师兄，看师兄面色沉肃，意识到氛围不对，蹑手蹑脚走到滕玉意身边，同滕玉意一起往外看。
第一个来的是葛巾。衙役将她领到附近一株芍药丛前站定，也不知说了什么，葛巾迟疑了一下，抬手将帷帽取下，于是她整张脸就这样暴露在阳光下。
商贾们似是惊讶于这美貌女子脸上的伤疤，连呼吸都粗重了几分，好在蔺承佑似乎提前跟他们打了招呼，不至于失声惊叫。
滕玉意仔细端详葛巾，认人并非易事，凶手尤其狡猾，既不能打草惊蛇，又要确保能看清对方的面目，如此一来，躲在小佛堂里辨认不失为一个好法子。只要把人领到日头底下站着，鼻子眼睛长什么样，里头的人看得一清二楚。
衙役一面问话，一面不动声色领着葛巾转了好几圈。
蔺承佑一瞬不瞬地看着几位商人，可是没过多久，几个人就一齐摇了摇头。
蔺承佑面色虽有些古怪，倒也不觉得很惊讶，严司直却大大吃了一吃，捉住蓝袍男子的衣袖，示意他们看得仔细些，几个人瑟缩了一下，依然表示自己不认识。
第二个来的是贺明生，他身躯本就比旁人胖得多，禁足这几日，俨然又白胖了几分。
赶上今日天气晴暖，不过短短一段路，脸上已然挂满油亮的汗珠，到了花丛前他茫然四顾，随后堆起笑容，欠身向衙役打听什么。
商人们对上贺明生那张肥白的阔脸，不约而同摇了摇头。
接下来依次是沃姬、萼姬和卷儿梨。
商贾们依次否认了沃姬和萼姬，因为年龄不对。
但轮到卷儿梨时，那位蓝袍男子露出了疑惑之色，蔺承佑盯着富户，用眼神示意他好好看。
富户们互相用目光交流一番，末了摇了摇头。
最后来的是抱珠，这一次，所有富贾的神色都有了变化，一待衙役将抱珠领走，就纷纷开腔道：“看着有点像彭家的小娘子。”
蔺承佑一言不发，严司直和洪参军却惊疑不定道：“确定没看错么？”
“有点像，其实彭家小娘子死的时候才五六岁，模样还没长齐全呢，只记得相貌清秀，是个美人胚子，但彭书生的妻子就不一样了，小人当年曾见过她好几回，记得面皮白净，尖尖的下巴，刚才那个小娘子的模样，就跟彭书生的妻子有点像。”
旁人也附议：“没错，这六个人里，就她最像彭家人。”
滕玉意暗想，莫非真是抱珠？她昨晚跑来说卷儿梨的事，是想摘净自己的嫌疑么？凶手是个城府极深的人，如果真是抱珠，昨晚突然提到那位逍遥散人，又有什么目的。
洪参军按耐不住道：“世子，我们现在就抓人吗？”
所有人都将视线投向蔺承佑，蔺承佑狐疑看着抱珠远去的背影，久久未答话，过了好一会，他古怪一笑：“抓。不过在抓人之前，我们得先做点别的。”
***
蔺承佑走后，滕玉意又练了一个时辰，剑法后面夹杂着大量的道家心法，越到后头越艰涩，她毕竟毫无根基，练到第二十二剑时，死活练不动了。
照这个进度来看，天黑前是别想练完了。她咬牙看着手中的翡翠剑，怎么办，听凭自己长热疮？哼，想都别想。但即便不服输，武功这种东西，可是偷都偷不来的，她一个从未学过功夫的人，一口气练到这程度，已经拼了半条小命了。
