正在这时，有小太监奔来禀报：“太子殿下，皇上宣您去崇政殿。”
太子卢湛手一抖，信纸上滴下一滴浓墨，将才落笔而成的“岳父大人”的“岳父”二字给毁坏了。
他晓得，父皇此刻宣他，绝对没好事，八成与东南沿海的倭寇有关。
丢下笔，平复一下心情，前往父皇的崇政殿。
果不其然，到了崇政殿，卢湛才请过安，崇德帝开口便问：“太子，东南沿海倭寇一事，你怎么看？”
这便是询问解决方案的意思。
太子卢湛毫不犹豫，推荐了林灼灼之父。
却不想，话未完，便被崇德帝否决了：“得换个人。昨儿个镇国大将军递上来折子，请求，与北漠这一场硬仗结束，许他休养一阵，回京好好侍奉老母，阖家团聚。朕已应允了。”
太子卢湛一怔，竟有这事？
林灼灼之父镇守西北十几载，从未请求过休养，偏偏在东南沿海急需战将之时，请求休养？
太子哪里料到，四皇子暗中修书一封，向镇国大将军夸大了林灼灼身上的伤势。
镇国大将军是个爱女如命的，从四皇子信中得知，爱女“坠落疾奔的马匹，危在旦夕”，心头那个焦灼难安啊，恨不得立马飞回京城，寸步不离守在爱女身边，哪还有闲心去别地打什么仗？
镇国大将军镇守西北十几载，甚少回京，也难得对崇德帝有所求，崇德帝岂能不应允？
一旦应了，君无戏言，崇德帝自然不会因为太子的举荐，而轻易反悔。
这些内情，太子卢湛是不会知晓了，他满心以为，东南沿海失利后，父皇似乎对他能力有所怀疑，这才不大认可他的提议。
毕竟，镇国大将军擅长的是陆地仗，而抗击倭寇，更多的是海战。兴许镇国大将军干不来。
一向心气极高的太子，脸上像被“啪啪啪”挨了几巴掌，心情说不出的失落。
“你还有别的方案吗？”崇德帝扫向太子，问道。
太子卢湛绞尽脑汁，才又提了一个将领。
“他？”崇德帝微微蹙眉。
太子卢湛捏紧了手心，生怕父皇再次否决。
好在，崇德帝沉吟好一阵，终于点了头：“行，他曾经也是个猛将，难得你还想得起他，愿意重新启用，眼光倒也不错。”
太子卢湛松了口气，开口之前，他没想到父皇能赞扬他，只求父皇不怪罪就好。
因为那个将领，猛将确实是名猛将，可惜，五年前与父皇的一名不受宠的美人有了首尾，被崇德帝一怒之下革了职，流放去了宁古塔。
可以说，太子卢湛提出重新启用，有点在崇德帝头上动土的意思。幸好，崇德帝是个明君，朝堂为重，同意了。
“儿臣替陈将军，谢过父皇恩典。”太子卢湛跪地一拜。
却不想，还未拜完，耳边又传来崇德帝的声音：“太子，朕考虑了一个下午，你年纪尚轻，需要多多历练，多去民间体察一把民间疾苦，见见世面。这次，有陈将军辅佐，你也前往东南沿海走一遭吧。”
太子卢湛一怔，不会吧？好端端的，怎么放他去东南一带历练？尤其是倭寇泛滥的时候。
不过思忖过后，太子卢湛没有说出心头的反对，因为今日接二连三，从父皇嘴里听出了对他的不满，和不信任。
心高气傲的太子，急需干出成绩来，向父皇证明，他这个太子能行，是能堪当大任的！
而眼下，击退倭寇，便是能最快展现政绩，展现能力的事！
所以，短暂的沉思后，太子卢湛跪下接了旨：“儿臣领命！”
不过，太子卢湛又提了个要求：“父皇，儿臣还想举荐一个人，跟随儿臣一块南下。”
“谁？”崇德帝坐在龙案后，看向太子。
“这届的状元郎，苏炎。”太子卢湛道。
“苏炎？”崇德帝笑了，“太子啊，他可是朕最近挖掘出来的宝贝，这就被你抢走了？朕还留着他有别的用处呢。”
太子卢湛自然知晓，但还是与父皇抢人道：“儿臣前阵子与苏炎座谈过，发觉苏炎精通海上战术，对东南诸岛的倭寇，更是深深研究过。有他在，恐怕能事半功倍，沿海百姓也少受些倭寇之苦。”
崇德帝沉思好一会，才点了头：“罢了，这个人，父皇就借给你先用。”
“谢父皇恩典！”太子卢湛再次叩首道。
出了崇政殿，太子卢湛脊背上一层细汗。
他看出来了，父皇是真心舍不得苏炎，亏得他那日宴请苏炎，确实发觉苏炎精通海战，谋略等等，随意抛出一个，都艳惊四座。
当时在座的幕僚，事后没有一个不夸赞苏炎的。
“幸亏啊，幸亏那日与苏炎长谈过，要不然，孤也不会厚着脸皮从父皇手里抢人。”太子卢湛喃喃自语，“眼下好了，有苏炎当军师，又有陈将军当猛将，东南沿海之行，还怕什么？”
指不定没几个月，就能立下举世战功。
那时，父皇绝对会对他，刮目相看。
太子卢湛嘴角噙着笑，回了东宫。
刚进入东宫大门，就见贴身小太监阿福捧着封信，迎上来道：“太子殿下，信来了。”
最近因为倭寇，接到的私信太多，太子卢湛听了就蹙眉，却见阿福悄声道：“是林二姑娘派人送来的。”
“谁？”太子卢湛脚步一顿。
阿福挤了挤眼，一副“您懂”的神情。
太子卢湛立马欣喜若狂，一把抢过信来，还没回到书房，就要拆开来看。
算算啊，自从那日林国公府探病一别，他已经好几日没见到真真了，一日不见如隔三秋，想念得紧。
最近被沿海倭寇之事一烦，他夜里辗转反侧睡不着觉，唯有想念着真真，将枕头幻想成她，搂着睡，才能平复心情，安然入睡。
“真真啊，孤想死你了，一连写给你两封情书，你都不回，拖到今日才回了，看下次见面，孤不罚你！”
太子卢湛刚拆开信，拿出来要看。
忽地又想起，真真说过：“人家不喜欢你在人多的时候看，信是情书，每个字都是我对你的深情呼喊，你要寻个没人的去处，静静地，独自享受才行。”
思及此，太子卢湛连忙捂信在胸口，避开走廊里的太监宫女，快步回了书房，又遣散了书房里伺候的小太监。
才倚靠窗口，就着窗外桃花香，笑着重新掏出情书来看。
第14章
太子卢湛倚在窗下，对着窗外灼灼桃花，甜滋滋地看起了信。
以往，卢湛习惯先迅速浏览一遍。第二遍，再回过头来细品，从前至后，一个字一个字地默念，一个词一个词地咀嚼，细细感受真真笔下，情话的甜蜜。
然后，幸福满脸，甜蜜萦胸。
可这次……
仅仅快速刷过一遍后……
窗外日光依旧明亮，窗外桃花依旧芬芳，卢湛面上的笑容却“唰”地一下，如泄洪般，刹那间，泄得一干二净，丁点都不残留！
一同泻出去的，还有卢湛面上的血色。
本就面皮白皙的他，好似得了病，一下子变得苍白如鬼。
“怎……怎么可能？”
“怎……怎么会这样？”
双手抖抖索索，薄薄的信纸都拿捏不住，掉到了地上。
“不，不，肯定是孤昨夜没睡好，看花了眼……”卢湛摇摇头，不敢信，顿了一顿，弯腰将信纸又捡起来。
重看。
可再快速重看一遍，上头的字丝毫未变，还是先头那些字——
“太子哥哥，我被算计得……与状元郎苏炎，定了亲……”
定了亲？
真真她定亲了？
真真她与别的男人定亲了？
他为了得到真真，让真真迟早有一天入主东宫，都已经委屈自己先与林灼灼定亲了。他不爱林灼灼，与林灼灼偶尔拉个手都倍感煎熬，可为了能早点与真真比翼双飞，他一再地委屈自己，将迎娶林灼灼的日子是翻着老黄历，提前了又提前，最终定在了林灼灼及笄后的第十日。
可尽管这样，迎娶的日子已经缩短到不能再缩了，真真还是没能等他？
被逼得与别的男人定了亲？
卢湛瞪大双眼凝视，一个字一个字地确认，确认信上的字，不是他眼花看错后，卢湛手指一抖，信纸再次坠落，他整个身子也抖抖索索，双腿发软，险些踉跄倒地。
卢湛手掌撑着窗楞，才勉强站住了。
三月的天，晌午日光强烈，明晃晃射在他脸上，眩目得很，刺得卢湛脑子都不清醒了，头晕眼花。
这时，书房门口传来贴身太监阿福的呼唤声：“太子殿下……太子殿下……”
一连呼呼两声，显然是有事。
没有重大的事，阿福轻易不敢在太子品读情书时打扰。
被拉回了神，卢湛甩甩脑袋，再甩甩脑袋，发昏的双眼似乎清晰了些，晕眩的脑子也清醒了些。
但稍稍清醒些的卢湛，并未理会外头的呼唤，而是再次弯腰，将信纸又捡了起来，重读第三遍。
这回，卢湛要好好看清楚，抢了他的真真，与他的真真定亲的男人究竟是谁！
迅速扫过，抓字眼——
苏炎？
居然是苏炎？
是谁不好，偏偏是苏炎？
再次如雷轰顶，受到一万次轰炸那种！
脑中“轰，轰，轰”轮番爆炸，直直炸响一万次！
轰得卢湛眼前发黑，伸手不见五指！
这次，往后一仰，卢湛直接跌坐在圈椅里，久久呼吸不上来。
“太子殿下……太子殿下……”书房门口的阿福，急得直跺脚，可里头毫无回应，阿福也不敢冲进去，只能干着急。
“太子呢？在哪？”院门口忽然扬起一道女子凌厉的声音。
阿福扭头一看，糟糕，盛怒的朱皇后已经寻到了书房这头，眼下正怒气冲冲而来，手里还捏着一张信纸。
阿福知道，就是那张信纸惹的祸。
“林真真啊，林真真，你这回怕是要害死咱们太子殿下了。”
小太监阿福心内直叽咕，叽咕完，忙快步上前，跪在长廊入口处，双掌放在脑袋两侧，磕头迎接朱皇后：“皇后娘娘吉祥，奴才阿福恭请皇后娘娘金安。”
声音很大，意在提醒里头的太子，皇后娘娘来了。
可惜，里头的太子还是毫无动静。
朱皇后脚步顿了顿，垂眸射向匍匐在地的小太监阿福，鼻子里“哼”了一声：“平日里，就是你伺候太子的？都是你们这起子狗东西带坏了太子，没事，瞎往太子跟前塞什么美人？”
“挑，也不掌掌眼，什么破落户都看得上？”
阿福吓得战战兢兢。
朱皇后乃将门出身，还是姑娘时，绝对的虎女一个，依着她的性子，真想一脚踹得阿福倒仰过去。但进宫多年，坐在正宫皇后的位子上，被规矩拘着，性子到底收敛了许多。
“哼！”朱皇后收住痒得想踹人的脚，掠过阿福，径直朝太子的书房门迈去。
到了，顿住，停在紧闭的书房门口。
真真是反了天了，她都到了，书房门还在紧闭？
“太子！”朱皇后刚朱唇大张，要怒斥一嗓子，“嘎吱”一下，书房门从里头打开了。
面无血色，苍白得像鬼的太子卢湛，立在门后，随后缓缓跪在地上：“儿臣，给母后请安。”声音，虚脱无力。
朱皇后一怔。
怒气冲冲跑来发威的朱皇后，显然没料到，见到的会是顶着一张病态脸的太子，像极了得了绝症，知晓时日无多，绝望透顶那种。
“你这是怎的了？”怔愣好一瞬，朱皇后才回过神来，单手拽得卢湛立了起来。
卢湛低垂眼帘，不吭声。
问了好几次，卢湛都不吱声，朱皇后更气了，直吼道：“说话！哑巴了吗？”
卢湛刚想开口说句什么，忽然，目光一惊，母后手里的信纸——他不仅认得，还非常熟悉，是真真惯用的那款信笺，边缘绘着“燕子叼桃花”。
真真的信，怎的到了母后手上？
这一惊，非同小可。
若母后知晓他与真真的关系，非得使用后宫的那些腌臜手段，弄死真真不可。
这个念头，击散了卢湛内心所有的奔溃，作为男人，作为深爱真真的男人，此时此刻，他必须打起十二分精神来，保住了真真。
人呐，一旦心里有了企盼，立马恢复了精气神，那些智商啊，脑子啊，也全都回来了。
“母后，出大篓子了，常泰宁总督不堪重用，沿海三省的倭寇越演愈烈……父皇派儿臣……派儿臣南下去抗击倭寇……”
卢湛依旧垂着眸子，借助长长的眼睫毛，挡住双眼里真正的情绪，故意结结巴巴开了口。
以此掩盖掉，先前因为真真定亲而颓丧之事。
“派你南下，抗击倭寇？”朱皇后显然还没得到消息，听了后，怔了怔，随后有点明白过来，为何她的太子那般颓丧。
她的太子，打小养尊处优，真刀真枪都没摸过几回，哪里会打仗啊？那些兵书兵法，也没念过几本，更别提战场上熟练运用了。
思及此，朱皇后收起先前的戾气，带了几分安慰道：“太子，你父皇将此重任交给你，是看重你，你应该高兴猜对。哪有还未出征，就先自个颓丧上的？”
“别长了倭寇威风，灭了自个志气。”
“退一万步，就算日后战事失利，将锅甩到下头将领头上便是。总之，你是太子，真吃了败仗，也有人给你背黑锅，甭怕。”
太子卢湛：……
