谭太君骤然睁开眼睛，她目光甚是清明，绝无半分睡意："你可瞧清楚了，里面难道是有姓宋的人么？"
宋致群："这倒没有。"
谭太君冷冷道："既然没有，那便罢了，宋家在外地虽也有些支脉子孙，但都是耕读传家，就算那群人里有姓宋的，料想跟咱们也并非一族。"
宋致群赔笑："母亲说的是，但儿子听闻，那位掖州王……"
谭太君出声打断："我老了，也昏聩了，倒不曾听闻过过，掖州什么时候居然有了外姓王？"
宋致群自知失言，连忙改口："是，是，那位永济侯据说姓孟，而且年纪也不大，有说十五六岁的，也有说十七八岁的，但应当不曾超过二十。"又忙笑道，"说来还是咱们江州好，外面的人也实在不像样子，哪有年纪轻轻的小孩子家，就随意出来胡混？"
谭太君不搭言，目光越过儿子的头顶，盯着上面的棋盘看了半晌，忽然道："若是咱们家八丫头还活着，差不多也是这个岁数。"视线在宋致群的脸缓缓划过，"你是她伯父，晓得侄女不在世后，心里难过，有些多虑，那也寻常。"
虽然母亲语调平稳，但宋致群却觉身上有冷汗涔涔而下，赶紧垂下头，低声道："母亲说的是。"
棋盘上头挂着一幅字，粗笔浓墨，写着"落子无悔"四个大字。
谭太君默然半晌，再开口时，声音却变得温和了一些："这也怪不得你，我在家里，也听人说起过，外面的人，门派多是依着山川取的，寒山那般大，有人想到了一块去，又有什么了不起的。"
其实宋致群也觉得自己的猜测不大可能，听见母亲如此分析，安心之余，也有些怅然。
在他看来，任凭外面哪里，自然都不如江州好，若是那孩子性子不那么倔强，留在家里，由人伺候着长大，不也舒服得很么？
宋致群对那个八侄女了解不多，只猜想她母家应该已经没人在了，就算还有人活着，也和寒山派那样的隐世大派扯不上关系，他早就打听过，江湖上那些少年成名的高手，都是从小开始习武，半路出家的，就算想有一番成就，少说也得过上五六年之后。
谭太君忽然伸出右手，轻轻搭在儿子的手背上："生长在建京里的人家，私底下再如何心狠，总是你能料想得到的，但自外面来得人却又是一番脾气，一旦行差踏错，惹上了他们，那谁也救你不得，你平日在外头奔走，千万要仔细！"
宋致群垂首听训："是。"
谭太君闭了闭眼。
她晓得隔墙有耳，但对那些武林中人来说，若是有意探听什么，纵然隔着十道墙，也能将别人的话听得清清楚楚，有些内家高手，甚至能听见数里之外的虫蚁活动声响。
——何等可怕的江湖人。
尤其是里头的轻功高手，行动时轻若拂风，来去无踪，对普通人而言，那些人可能就在身边，却无法感受得到。
一旦想到自己周围的空气里，或许存在着一双双看不见的眼睛跟耳朵，谭太君便觉得胸口处窒息般的沉闷。
曾经有外放的官员，本来雄心壮志要做出一番事业，某天三更时分忽的惊醒，发现自己头皮生凉，原来是被人无声无息地割走了满头头发。
大夏继承了前朝的许多财富，也继承了前朝留下的敌意。
冰冻三尺，非一日之寒。
当日的武林盟主写了一封信，"覆巢之下无完卵"，传阅各州，表示若是朝廷覆灭，百姓遭殃，他们武林人士也不可幸免，那些江湖好汉们才稍稍收敛了行径。
此后江州这边总算找到了一点喘息的机会，朝廷先是招揽高手进入六扇门，然后设立沉命司，再到后来的护国寺跟天下阁，总算有了一定的自保之力。
谭太君想，幸好这样的高手并不太多，而且据说，习武之人的成就跟根骨有关，其中根骨上佳之人，一千个里也挑不出一个来，无论在哪个门派，培养一个高手都要花费海量心力，其中许多人因为武力高强，行事风格也多半冲动鲁莽，尤其容易折损在私斗上头。
谭太君："宋家上下数百口人，你也快到了为人祖父的年纪，更要小心谨慎，这次的差事不求有功，但求无过。"
宋致群知道母亲是在告诫他，江湖人中诡谲莫测，此后关于"宋八姑娘"跟"寒山派"的事情，万万不可再提起，就算是在自己一个人的时候，也不能宣之于口。
他想，虽然传言中的掖州王与宋八十有八九并无关系，但怕就怕那一点疑心，万一惹得旁人生疑，把自己捉去严加拷问，事后陛下纵然派人惩戒了那些江湖中的莽汉，于宋家又有何益？
除此之外，宋致群还有一点自己都未曾深想的顾虑，倘若掖州王当真是宋八姑娘本人，宋家这边也并没有影响对方的能力跟立场，与其追根究底，不若保持距离。
谭太君因为早年的一些旧事，一向不喜江湖人士，今天已经说得太多，加上天色已晚，宋致群便知趣地起身告退。
*
当日朝廷有意笼络鱼叟一脉，特特将芳在馆赐给北陵侯居住，又以担心北陵侯无人照顾为借口，拨去了许多仆役，这其中有没有点探听消息的想法，外人自然不得而知，但从后果上看，应该没能成功——毕竟很多人都知道，一年中的大部分时间里，檀无栾本人都基本停留在郊外的白枫坞中，过着类似于武林中人的生活。
今日是"都婆国大会会前补充会议"举办的日子，孟瑾棠在心里给本次活动起了合适的称呼后，早早起床，然后轻车简从地来到了芳在馆。
芳在馆的人早就得到了寒山掌门会来的消息，特地开了大门迎接。
大门左右分别站着一个身躯壮硕的护卫，他们面部的皮肤十分光洁，太阳穴具都向外凸出，显然内功练得颇有火候，虽然穿着普通侍卫的服饰，但姿态既不谦卑，也不倨傲。
他们看着一辆马车停在门前，车门悄然开启，流云一样飘落下了一位披着素银氅衣的少女，对方头戴帷帽，衣角处隐约可见一抹青色。
与这位少女同行的人，无论是赶车的马夫，还是随着前来的年轻书生，走动时都一般的步履无声。
芳在馆的仆从与门前的侍卫不是一个系统，后者是效力于鱼叟的武人，负责宅院的安保工作，前者只负责一些杂务，仆从平时见多了建京里许多体质柔弱的大家公子与闺中淑女，里面多有出身高贵之人，却难得看到侍卫们露出如此肃然的模样。
一位侍卫迎了上去，拱手道："孟掌门大驾光临，芳在馆蓬荜生辉。"
北陵侯的居处与旁的宅院不同，内里的布局不似寻常官邸，倒像是一处用来游览观光的园林。
侍卫替寒山派的客人们引路，还没走出两步，孟瑾棠忽然顿住，向着前方笑道："檀侯。"
前方一棵两人环抱的松木下，立着一位穿着玄色衣裳的人。
对方不知再次站了多久，肩上已缀了一点落叶，但在孟瑾棠开口点明之前，周围居然无人察觉。
那人腰上挂着一柄略显宽阔的长剑，正是得自鱼叟的名剑"江上雪"。
檀无栾微微颔首，道："孟掌门，请。"
第146章
青衣少女笑道：“有劳檀侯远迎。”
檀无栾从外貌上看,至多不过二十出头，因为习武之人身材大多挺拔，她站立时犹若松柏,瞧起来难免比常人要显得更压迫感一些。
北陵侯亲自出来接人,做足了招待贵客的礼数，只是她为人甚是寡言，此刻行于在树下，玄衣摇动，似与树荫融为一体。
芳在馆内浓荫如云，许多高大的树木耸立在庭院中，几有遮天蔽日之感，细细的清吟声从月洞门之后宛转传来，引着人想入内一探究竟，但所有的景致却又被一株巨大的垂丝海棠所遮住。
月洞门后不远,便是一处紫藤长廊，廊顶本是中空的，此刻却爬满了苍翠的藤蔓,密叶成幄，一串串碧绿的叶子垂落下来,仿佛是绿色的瀑布在风中摇曳。
风里夹杂着丝丝清凉的水汽,孟瑾棠走下游廊，步过石板曲桥,视线终于豁然开朗——清波荡漾，池水上泛着无数小舟,舟如柳叶，似乎风浪变得稍大一些，便会随之沉没下去。
孟瑾棠驻足观看,檀无栾也随之停步相陪，侍立在侧的家仆们看着外面不出现的户主露了面，赶紧上来禀报，说眼前的小舟都是那位温公子的意思，并非他们自作主张。
温飞琼师从散花主人崔拂云，自身又是年轻一代中的翘楚人物，既然檀无栾大部分时间都不在芳在馆中居住，这里的人自然也没胆子拒绝对方的要求。
檀无栾听见仆人的禀报，却仍旧一副无所谓的样子。
有人泊舟于池中，自然也有人饮酒于岸上，数月不见的袁去非不知出于什么样的想法，把喝空的酒坛子按数摞起来，自己坐在顶上，目前已经成了全场最高的崽。
边上的仆人在不住地擦着冷汗。
身为建京本地人，他们看外来的江湖豪杰，跟看妖怪也差不多——一样的张牙舞爪，一样的遁地飞天，区别在于后者只存在于传说里，前者却时不时能在面前晃悠。
孟瑾棠粗略一看，发现来此的江湖人，虽然有些认识，但还有一堆面目陌生的，随口问道：“请问檀侯，今日宴席之上，都有哪些武林中的好朋友到了？”
檀无栾既然亲身相陪，自然有问必答：“在下不知。”
孟瑾棠：“……”
她终于意识到，仅仅从武林中的人脉看的话，面前的北陵侯是一个比自己社交关系更为单调的人。
其实孟瑾棠跟檀无栾的情况有些相仿，正常情况下，江湖人到了可以出门的岁数，多少会外出游历游历，要么独身上路，要么跟团旅行，在领略山河风光的同时，也增长一下自身见闻，但孟瑾棠一方面是穿越的时间有限，另一方面是作为一派掌门，不好顶着真实身份外出，就算出门，大多情况下也披着马甲，而北陵侯身为朝廷本代的第一高手，顶天也只能住到京郊，再远就无法起到保卫皇城的作用，职责所限，跟外出游览彻底绝缘，而江州以外的武林人士又不会主动过来拉关系，也就导致了檀无栾在自己家里，存在感也低得跟外人一般。
——对大部分江湖人士来说，所谓的“北陵侯”，只是一个面目模糊的符号，作用仅仅是向武林方面展示建京的实力。
孟瑾棠笑道：“既然如此，那不若让我为檀侯引荐一二？”
檀无栾似乎有些意外：“孟掌门果真交游广阔。”
孟瑾棠坦然：“那倒没有。”
不过对比起不太说话的北陵侯，她相信就算遇见不认识的人，也可以用语言来确认对方的身份。
孟瑾棠先介绍了一下随着自己前来的阿卓、蓟飞英姐弟还有师弟陈深。
阿卓向着檀无栾露齿一笑，她是青蛾宫少主，性格一贯活泼，但也晓得在外做客，与在掖州时不同，所以一路上表现得尤其文静。
孟瑾棠在曲桥边停了许久，虽然不曾大声交谈，但不少人都已注意到了她的存在——游戏人员在服装外观上的色系偏爱产生了意料之外的后果，对于如今的武林人士来说，在特定的场合中，青衣已经具有了独特的意义，那些江湖人不必多问，看一眼便知是寒山掌门大驾光临，不由将注意力稍稍分了点过去，连说话声也跟着降低了一些。
有悄悄注意的，就有直接招呼的，杜静若首先走了过来，拱手：“孟掌门许久不见。”
——虽然白云居跟朝廷的关系不太亲近，但白云居的刀法一向为武林之冠，免不了要过来应个卯，加上名门大派跟普通江湖势力不同，不但对弟子的武术课管得紧，文化课也不曾放松，非常适合参加一下类似的国际交流项目。
孟瑾棠为北陵侯跟杜静若引荐了一下，又笑道：“令师姐怎么坐在酒坛子上？”
杜静若忍不住一笑：“师姐自然有师姐的打算，她正在撰写《酒谱》，说是坐得高一点，下起笔来便更自如一些。”
袁去非与杜静若虽然同样出身白云居，但后者入京，走的是门派渠道，至于袁去非，则是在江湖上游逛的时候，因为自身杂学修养过硬，才被碰巧选入。
孟瑾棠真诚询问：“既然要写东西，那笔呢？”
袁去非听见孟瑾棠的话，向地上笑道：“我手中无笔，但心中有笔。”
孟瑾棠笑：“袁姑娘的境界果然与凡俗中人不同。”
——类似的话她以前在游戏论坛上看过，官方本来说好要发的补丁包在开天窗之后，有策划冒出来表示“网上无更新，心中有更新”，众多玩家见状，感动于他站出来吸引火力的壮举，决定满足对方想要被祭天的心愿。
袁去非提着酒坛，神采飞扬：“‘生有七尺之形，死唯一棺之土，唯立德扬名，可以不朽，其次莫如着篇籍’①，诸位武林称雄，独我酒中称圣，百年之后，指不定谁才是青史留名的那一个！”
白云居的师姐妹之后，又有几个中小门派的弟子过来问好——由于都婆国之会在参与年龄上有不许超过三十岁的硬性要求，来此之人大多年纪偏轻，就算有人在门派中身居要职，但像孟瑾棠一样，已经成为一派掌门的到底还是少数，不管是从职称上看，还是江湖威望上看，过来拜见下也不算丢脸。
但这些人里绝不包括有常山庄石家的弟子。
石立顷本来离池水挺远，然而自从寒山派的人过来后，就一直默默向外挪动，刻意拉远双方的距离，免得跟孟瑾棠正面撞上。
一个船夫打扮的人忽然转过身，好奇道：“我记得参加都婆国之会的人年纪不得超过三十？怎么你也来了？”
对方神态与普通船夫并不半点不同之处，但说话时不曾调整音色，便显出一种少年人的清冽来，也正是因此，石立顷没有一怒动手，而是在想到对方的可能身份后，尽量好声好气地解释：“……石某今年二十有四。”
那“船夫”手执竹篙，微微笑道：“原来石兄只比寒山掌门大不到十岁，当真是年少有为。”
石立顷：“……”
