大约二月末，掖州那边又派出了第二波车队。
……这一波居然还是送东西的。
在旁观察的人本来觉得，寒山派那么早就出发，显得对都婆国之会过于热切了些，如今才明悟过来，这只是因为孟瑾棠本人行李太多，所以其下属才不得不早做打算。
也有人思考，掖州王心思难以估测，如此行事，多半是为了掩人耳目。
江湖中不少人经常把孟瑾棠的形象往变化无常里猜，这次难得命中了正确答案。
孟瑾棠让车队多次外出，确实有点防着外人把握自己动向的意思在，她谁也没带，安排好门派事务后，就稍稍改了装束，再度出山游历。
*
随着天气回暖，各地江湖势力就跟蛰伏了一冬的兔子似的，从洞里冒出了头，陆陆续续往建京赶，其中有预备着要参赛的，但更多还是打算去凑凑热闹——就算找不到机缘，旁观一番，也能作为日后聊天时的谈资。
都婆国之会乃是罕见盛事，所以并非所有门派都能轻松拿到入场的名额，诸如七星观白云居净华寺这类的大门派，自然有专人送去请柬，一些略差些的门派也能轮到一些名额，至于底层人士，就只能在当地六扇门那报名，通过筛选来获取资格。
朝廷这样做，也算是在内定名单之外，再捡一捡江湖上那些汲汲无名的沧海遗珠。
孟瑾棠临走前，跟乐吾山庄那边沟通了下，表示对方若是不介意，出发去建京的时候，可以知会寒山派一声，明面上给出的理由是乐吾山庄弟子江湖经验丰富，两边搭个伴走，自然更加安全一些。
乐吾山庄因为后继无人，近年来一向表现得比较平和，加上寒山派那边话说得客气，斟酌一番，觉得虽然承受孟瑾棠的好意有一定风险，但拒绝对方的后果看起来更为恐怖，就答允了下来。
……身为掖州王的邻居，他们的压力也是很大的。
*
云州。
此地在位置上与丹州雍州相邻，勉强能算在南阳王势力的辐射范围内，也因着这个缘故，六扇门的威势一向比本地江湖门派更大。
孟瑾棠此刻就站在城门处的布告栏前，看着上面有关都婆国之会的通知。
通知说为了展现大夏的风采，六扇门那边马上就要开始为朝廷选拔参赛的英才，请各路英雄好汉踊跃报名。
来往的行人不但对此缺乏兴趣，甚至还有些异样的冷淡，这不但是因为习武之人跟普通百姓天然有壁，也是因为"为朝廷选拔英才"下一句跟的居然不是选拔规则，而是要借此再征收一次赋税。
孟瑾棠现在还没被收税，但此前在进城的时候，就已经被收了一笔进城费。
其实很多城市都会收取进城费，但大多都是针对行商，具体收费额度跟商人所携物资有关。
孟瑾棠记得，之前排队入场的时候，一直在反省，自己为什么不按江湖人的习惯翻墙进去，直到她后面随意遛弯的时候，看见了在墙角处巡逻的六扇门成员。
这座城叫做平沧城，大部分事情都在六扇门的管控之下，他们专门派人盯着外面喜欢翻墙的各路大侠，并在对方可能的落脚处挖了不少陷阱，一旦落网，分分钟缉拿归案，除非打不过，否则不付够罚金绝不放人。
孟瑾棠本来只打算小住两天，在发现他们设置的陷阱很有意思之后，就改了主意，准备多逗留几日看看情况。
她如今穿着一身半新不旧的白色外袍——其实刚出门时还是惯例的青衫，但据说这边因为邵成德的事，对青色系江湖人有点ptsd，孟瑾棠为了避免引人注目，也就随之略作调整。
孟瑾棠这回没打算装作书生，考虑到太多江湖豪杰在需要隐瞒身份的时候都选择了这个看似人畜无害的外形，她决定反其道而行，将自己打扮成一个带点神秘气质的刀客。
一个刀客，出门时身上自然该带着自己
的刀，孟瑾棠如今所用武器就是一把中等长度的刀，稀有度为蓝色品质，出自寒山派鲁班木人之手，名为秋露白，跟她如今路引上写着的假名一致。
在改装之后，孟瑾棠将丹田中运行的心法调整为了阴性的《浮屠决》。
——《浮屠决》是最高能练到七级的内功。
路上行人来去匆匆，偶尔有人注意到边上站着个白衣佩刀的少年，也并不十分在意——孟瑾棠这次为了让自己看起来像个江湖人，特地选了一个风格古朴的刀鞘，再加上这身不算太新的白衣，边上人在意识到她是武林中人之余，还自动脑补了过得比较落魄等不重要的细节。
"……"
孟瑾棠觉得，自己这辈子都未必能对上游戏世界本地人的脑回路。
因为寒毒近来一直被内力所压制，孟瑾棠咳嗽的频率有所降低，加上她外出时又化了点淡妆，让脸色看起来没那么苍白，只要不遇上境界太高的对手，一般的江湖人怕是很难发现她的真实境界。
出门时，孟瑾棠习惯性地按着"from branch"的指引往外走，沿途接了些小任务，在赚钱之余，也顺便打探一下江湖上消息，知道云州这边虽然没有大门派，但曾经有过一些擅长机关陷阱的势力。
之所以说是曾经，是因为那些门派早已落寞，目前最有名的叫做无妄剑派，看名字就知道，擅长的方向跟机关没关系，还有就是百玄门，因为嗅觉敏锐，早早实现了从战斗机关到民用机关的研发调整，所以目前日子凑合着还能够，最后就是停云楼蓟家，六扇门统计本地门派时，已经不把他们归在里面，算是从被朝廷承认的正式门派沦落为了闲散的江湖中人——像孟瑾棠之前，就曾经翻到过寒山派的门派契书——但因为武林盟惨遭灭顶之灾的缘故，不太重要的事件都延后处理，停云楼暂时就没有销户，但这里的大部分人，已经不知道他们的存在了。
孟瑾棠能听说这些，不是因为她消息来源广泛，而是因为租房的时候，为了方便行动，在一堆待选房屋里刻意挑了个偏僻地，碰巧跟出身停云楼的蓟家人做了邻居。
她从隔壁说的话里提炼出了部分有效信息，比如这家除了蓟氏姐弟外，只有一个孙师叔。前些日子，这位孙师叔出去给人改装车轮，因为地上太滑，天气太冷，不小心摔倒在路边，磕破头昏迷了过去，他被蓟家姐姐发现时，已经冻得说不出话来，目前正在家里养着。
蓟家姐弟年纪不大，没太出门工作的经验，家中撑门户的长辈一朝倒下，收入来源就立刻减少了很大一块。他们本来已经十分倒霉，但是福无双至，祸不单行，没过两日，当初下改车轮订单的用户就怒气冲冲地表示，因为孙师叔受伤倒下，严重耽误他们工作，按照约定，停云楼这边应该加倍赔偿定金，然后不容蓟家姐弟多话，就闯进屋乱翻乱找了一通，然后强抢了他们祖传的《蓟氏机关精要》扬长而去。
——也正因为这个原因，本来住在蓟家隔壁的住户被吓得连夜搬走，周围稍微知晓点内情的本地人也都不愿住过来，就在房东正着急上火时，就遇见了孟瑾棠这么个外地来的"年轻少侠"。
不害怕被吓唬的"秋露白少侠"在确定租金低于市价后，顶着周围人暗含同情的目光，欣然搬入。
蓟氏姐弟家里被扫荡一圈后，事情还没结束，过了数日，对面的人又二度光临，凶狠地表示他们此前拿到的《蓟氏机关精要》并非正篇，蓟家姐弟若是不想跟孙师叔一样险些冻死街头，就赶紧将正篇奉上。
此话一出，再迟钝的人也能发现情况不妙，蓟家的姐姐名叫蓟飞英，她跟弟弟蓟飞茂讨论时，觉得孙师叔当初会出事，多半不是意外，而是遭了旁人的设计。
——由于目前江湖上正道势力较强，一般来说，就算有人想憋啥坏，也不敢打一开始就做灭门绝户的事情。
但软刀子割肉还是敢的。
敌对的那人姓葛，跟无妄剑派有些牵扯，这个门派似乎是晓得都婆国之会筛选在即，准备剑走偏锋，尝试以机关方面人才的身份获取参赛资格，找寻了许久，最后把目光定在了没落的停云楼头上。
无论对方的出发点是什么，既然扯了欠债还钱的正经名头，再加上江湖上大事小事一堆，便不大可能会有正道高手特地过来管停云楼的闲事。
至于路过平沧城的大侠们，多半也得顾虑此地六扇门势力强盛，不敢肆意行事——许多人都知道，坐镇此地的六扇门领事名叫诸向文，早早就跻身于江湖一流高手之列，他还有个兄长诸向武，据说已经很接近宗师境界，如今就在云州首府待着，兄弟俩齐心协力，共同镇压云州武林。
据说因为这二位的存在，此地的江湖散人几乎被逼得几乎喘不过气来，不得不远离故土，在别的地方寻找发展机会。
诸向文跟诸向武都是护国寺的俗家弟子，早年曾经进入天下阁潜修过。
——天下阁网络天下高手，那些高手除了为朝廷奔走效力之外，许多也会将自身传承留下。
诸氏兄弟擅长指掌上的功夫，能活生生将敌人的肢体撕裂，手段狠酷，令人闻之色变，而且对付敌人时，明面上总会找一个说得过去的借口，来掩盖住暗中的操作，让别人难以抓到马脚。
孟瑾棠对此倒不是特别在意，毕竟如果只看江湖名声的话，在狠酷上面，自己还真不一定输给对方。
她想，诸氏兄弟的真正要命之处，倒不在战斗风格上头。
第126章
云州在地理位置上更靠近中原,而且气候宜人，风景秀丽，本来该是江湖中人很喜欢停留的地方,这里出了万宝楼万家之外,原本也的确有许多中小势力，近年来却都逐渐没落了下去，尤为令人在意的是，这些门派的没落都并非因为什么大的冲突，而是静悄悄的就没了声息。
这种润物无声的打压，比明刀明枪的敌对更为可怕。
孟瑾棠看完公告后，顺便在街上买了点熟食，正好遇见一群挨家挨户收"平安捐"的六扇门中人。
——平沧城六扇门的业务还挺广泛，孟瑾棠回忆了下这些人远在掖州的同行，倒没发现有什么太强烈的存在感。
所谓"平安捐",名义上是外来的江湖人士在云州逗留期间所缴纳的安全押金，理由是习武之人比较容易惹是生非，为了缓解他们带来的治安压力,所以需要额外缴纳一笔费用，而且因为江湖人的就业范围比较广,所以在无法判定外来人员是否江湖人士时,一律按照对方是江湖人士进行处置。
与此同时，平沧城六扇门也表示,这些钱只是暂时寄存在府衙之中，一年之后,若是当事人未曾犯事，就将所缴纳的平安捐原数归还，以示未曾占人便宜。
孟瑾棠忍不住笑了下——别说一年时间挺长,最后究竟还不还尚且无法确定，哪怕真如这些人所言，过了一年便按原数还钱，那期间光利息也能赚上很大一笔。
这些人敢如此说，要么是缺少理财方面的常识，要么是觉得能让被收取"平安捐"的人缺少理财方面的常识。
六扇门中多是武者，日常办事时手脚就挺利落，收起钱来更是格外迅速，他们很快就收到了孟瑾棠面前——在她边上的脚夫被收了五十文钱，但轮到她时，对方的开价却是十两银子。
孟瑾棠露出一丝不解："为何突然变成了十两？"
来人看她一眼，冷笑："阁下年轻，年轻自然气盛，身边又带着刀，那边更加危险。若是不愿交钱，要么立刻走人，要么交出身上武器，我等也不是不能通融一二。"
懂了，收费数额是按着威胁程度来的。
孟瑾棠闻言一笑，道："既然只是暂存，那交钱也无妨，只是在下囊中羞涩……"
来人往街边一指，告诉她，若是手头的钱不够付的，可以去那边的钱庄借点钱，只要有所抵押，立刻就能放款，而且只收三分利，就算没有抵押，只要借钱的人身具武功，就能走钱庄里的特殊渠道快速获取资金——以工抵债。
孟瑾棠没想到平沧城居然还提供贷款服务，倒有些惊讶，不过她一向没有超前消费的习惯，发现实在还不下来价后，就直接付了钱。
来人看她一眼，有意挑刺："阁下方才不是说囊中羞涩？"
孟瑾棠笑："是啊，付了这笔钱后，在下明日的饭钱还不知该着落于何处。"
这位穿着六扇门服饰的公人到底有任务在身，随口讥讽了两句，便不再多言，提笔开了张收缴十两的条子，然后就准备拿钱。
就在此刻，孟瑾棠忽然伸手按住桌上的小银锭，抬起眼，慢吞吞道："我瞧条子上的印鉴好像不大对劲。"
六扇门之人立刻竖起眉毛："哪里不对？你这人莫要故意找事！"
孟瑾棠："条子上为何不是六扇门的印，而是那位小诸大人的印？"
"小诸大人的印又怎的？"
孟瑾棠笑："既然说是一年之后才会将金额如数返还，那万一小诸大人一年之后便不在此地任职，条子岂不失效了？还是用六扇门的印更让人安心。"
六扇门之人闻言，面色一沉，瞬间拔刀在手，厉声："你这话何意？为何突然开口诅咒小诸大人？"
孟瑾棠笑道："兄台这话说得，不在此地任职如何就是诅咒了？难道你们的小诸大人便不能突然高升么？"
她说话时，面前那名六扇门中人的袖子忽的一动，如铁扇般向前微拂，但拂到一半时便陡然凝住，这人肩膀一抖，似是被当面打了一鞭似的，立刻向后退了半步。
——平沧城六扇门的势力虽强，但也并非人人都是高手，其中武功稀松平常的反倒占了多数，比如这人，虽然也学过些功夫，但内功平平，与那些只练过《基础内功》的人差不多，对付普通人不难，但面对真正的江湖好汉，往往走不过一招。
他武功这样寻常，平日在外办公，本来不该如此冒失，但近年来，已经没什么人有胆子在平沧城闹事，言行中便带出了三分傲慢之意。
此人方才悄然出手，本意是给面前的白衣少年吃些苦头，但手掌还未落到对方身上，就感觉手腕麻软无力，不得不立刻收招，经脉中真气因此倒冲回去，胸口顿时传来一阵沉闷之意。
——这少年抵挡时没用内力，只是眼光颇准，恰巧卡住自己招式的弱点，有些像是小擒拿手。
其实这人猜得也算正确，孟瑾棠所用招数乃是从《劈浪掌》的菱蔓相绕中演化而来的，与小擒拿手的确颇为相似。
《劈浪掌》不算高品武学，六扇门中人即使惊讶也有限，这位穿着深色公服的男子神色一凝，终于认真打量起了面前白衣佩刀的少年——因为孟瑾棠只是略做掩饰，所以依旧看得出其人物高秀，翩翩俊雅，三分像侠客，却有七分似儒生。
