在这些明争暗斗之中, 对彼此之间的实力都是大致有数的，实力强大的领主不会故意装怂, 只有展现出自身的强大才能获得更多话语权，实力弱小的领主就是弱小，不是谁都能有扮猪吃老虎的能力。因此对随着领土割裂被划分到荣之国的那些贵族领主们大概是什么实力, 火之国这边还是相当有数的，同样的，荣之国这边的贵族领主们对火之国那些曾经的同僚是个什么水准，也是大概知道的。
但结果却大大出乎两边的意料，战况几乎是一边倒，火之国被摁在地上摩擦摩擦打了一顿。
这里必须再强调一遍权力分配制度，一国大名虽然是最高首领，但手底下的领主自由度是很高的，因此大名手上虽然有自己的军队，但如果外敌入侵，通常是正被入侵的领主派兵交战，或是附近的领主出兵，大名的军队势必不可能一开始就在边境与敌人交战，因为大名的军队是不会在其他领主的领土里驻扎的，其他领主肯定不乐意让大名的手伸到自己家里。
所以迎接荣之国军队的，其实属于一路经过的各地领主派遣出来的，连自己国家大名的军队都不想看到，更何况是发现其他国家的军队跑过来，肯定不会开门欢迎路过，打起来是理所当然的，实力方面也是参差不齐，每个领主派出的部队实力都不同。
荣之国沿途经过的领主都□□翻了，有的沦为了俘虏，有的仓皇逃走，一个个鸡飞狗跳的，抓到的俘虏要求其家属出钱来赎回去，毕竟打仗是很烧钱的，这笔支出总不能全让自己承担了。贵族的关系网复杂，总会有人愿意出钱赎人的，除此之外，并没有动其他钱财。说路过就是路过，军纪严明，不搞屠城抢劫这一套，抓了俘虏让人出钱赎回去也是因为领主出兵了，如果一开始就放军队路过什么事情都没有。
这一路势如破竹，可把火之国大名给吓坏了，以为荣之国是借机出兵，想要一路打到京都来，自然不可能把自己的军队派出去支援其他领主，指望荣之国的军队在路上多消耗消耗。
但，荣之国军队抓到人之后撤退了。
这样一来就尴尬了。
荣之国军队前进沿途的领主遭了大殃，火之国大名这个幕后推手什么实质性的损失都没有，都是其他领主替他挨了顿揍。
被俘虏的，仓皇逃命的，现在回想起来何止是五味陈杂，这可耻的黑历史能记一辈子。
如果火之国依旧是五大强国之一，火之国大名依旧是以前的那个大名，他们自然没这个胆量抱有怨言，但现在不一样，火之国不但被踢出强国地位，还在与荣之国的交战中节节败退。荣之国的那些贵族领主并没有这么强大，什么水准他们彼此都大致知道的，所以荣之国军队之所以这么厉害完全是荣之国主君的功劳，是为荣之国效力的将军厉害。
贵族们之间彼此联姻，不但同一个国家的互相联姻，就连不同国家的贵族也是会联姻的，火之国和荣之国关系不好，并不妨碍火之国的贵族与荣之国的贵族姻亲之间联络，知道这次出兵荣之国各地领主基本都没出人，是荣之国主君自己的军队。
贵族们最懂权衡，领主们的领土又像国中之国一样，忠心这种东西他们自然是有的，但真正死忠的只有少数。
羽田城的城主就是荣之国军队沿途揍翻的领主之一，还非常丢脸的被俘虏了，原本城池被攻破之后想要自杀殉城，为自己保留一城之主的尊严，就连妻妾儿女都被他聚集到一起，试图一起赴死，但是没能成功，全都被打昏俘虏了。
之后荣之国军队让他拿出钱来为自己以及一干的妻妾儿女赎身，明明整个城都落入对方手里，金库的钱想抢就抢。
带兵攻入羽田城的荣之国将军笑眯眯的收走了赎身钱，一个子儿都没多拿。
获得自由后看着一切安好的羽田城，一时间不由的怀疑人生。
之后就一直默默关注荣之国军队的动向。
当他在自己的书房里冷不丁瞧见当日那个闯进屋子打断他与妻妾儿女共赴黄泉的少年，神色平静的反手拉上了障子门，默默走到对方面前，两人面对面跪坐着。
“荣之国的人找我有什么事情？”羽田城主平静的问。
“我今天之所以来这里，您应该很明白不是吗？”药研藤四郎没有回答，反问道。
羽田城主沉默了好一会儿，“大名对荣之国恨之入骨，特别是对千手和宇智波，这次一手促成各地贵族联手发布地下黑市的悬赏令意图撅断荣之国的根基，却反被荣之国的主君将了一军。虽然挨揍的是沿途领主，大名只是受到一翻惊吓，但丢了这么大的脸，大名必定更加憎恨荣之国了。两国之间未来必定会有一战，不是你死就是我亡。如果两国交战，羽田城势必又会沦为战场。”
他闭上眼，深深呼吸一口气，再次睁开眼，看着药研藤四郎，冷静的说：“所以你今天过来是希望羽田城投靠荣之国，等到将来开战的时候反水，助荣之国一臂之力。”
药研藤四郎没有说话，两眼静静的看着羽田城主。
“为什么选我？”羽田城主丝毫不敢小瞧眼前这个少年，神色凝重的问，这个问题不问清楚他是不会安心的，说着，自嘲了一句：“以手下败将的身份问这句话实在狂妄了一些，要不是荣之国退兵，早就没有羽田城了，但现在我还是要问一句。”
“虽然您把妻妾儿女都聚集到一起意图共赴死亡，连一条活路都不给他们，但让您赎身的时候，您一个都没有漏掉，耗费巨资把每个妻妾儿女都赎了。虽然性格刚烈，但我觉得或许有拉拢价值，看到羽田城完好无损的时候您松了一口气，我看得出，您是真心高兴。”药研藤四郎缓缓说道。
“活路？”羽田城主嘲讽的哼了一声，“羽田城若是没了，便是活下来又能如何，不过是丧家之犬，就算幸运躲过一劫苟且偷生，最好的结果也不过是寄宿于旁人家里，重振羽田城何其艰难。便是贵族联姻的姻亲之间，也是用利益权势说话，没了羽田城便什么都不是了。我的儿子们还好说，到底是男人，若有钱财傍身或许还能做个闲散富贵人，但这只是幻想而已，没了羽田城的庇佑，曾经的城主之子也不过是砧板上的鱼肉，跟我结仇的政敌不会放过他们的。我的妻妾以及女儿，没了羽田城的庇佑在这种世道压根活不下去，只不过是多受一番折磨痛苦离世罢了。”
“与其这样，还不如干脆一点，少受点苦楚，殉城至少还能保住最后一丝尊严，倘若受尽凌·辱蹂·躏离世，就太凄惨了。虽然这样对她们很残忍，我也只能硬着心肠这么做，一家人共赴黄泉，也有一个伴儿。”
“羽田城是我们一族代代相传的城池，为了治理羽田城我费了许多心血，身为城主，城在人在，城亡人亡，看到它完好无损我自然高兴，谁又想看到自己的心血被摧残的。”
“羽田城主真是重情重义。”药研藤四郎夸赞了一声，平静道：“那么，您的答案是什么呢？”
“羽田城本就被荣之国打败了，按照规矩，就算并入荣之国也正常，荣之国的军队撤退了才叫稀奇，但就是这样，才叫大名生生吃了这个哑巴亏，被反将一军。虽然叫千手和宇智波上位了，从贱业翻身成一国官员，但荣之国主君确实有些手段，这种破局之法不可能是忍者想出来的。”
“原本荣之国刚从火之国被强行分割出去的时候，我们都认为这个新生的国家不会维持太久，忍者哪里懂得治国，把一群下贱之人扶上位，或者说，被一群下贱之人扶上位，不是愚蠢之徒，就是两族推出来的一个傀儡罢了，过不了多久就会分崩离析，大名不费吹灰之力就能回收土地。但事实却和我们想的完全不一样，荣之国渐渐站稳了脚跟。”
“你问我的答案是什么，我的回答只有一个，强者为尊，这是整个世道最为不变的铁律。”
第75章
秋山城同样是位于荣之国军队前进方向的城池之一, 在一干被揍翻的难兄难弟中实力算是中等，经此一难，城里的精锐部队折损大半, 荣之国的军队撤退之后, 秋山城很快便发生叛乱。
叛乱的发起者是秋山城主手底下的一名将领, 在与荣之国的一战当中，他手底下的士兵损失不算严重，秋山城的大部分精锐都在这一战中消耗殆尽后，他手里的士兵一下子就成了城里所剩精锐的大头。他没有趁着这个时机一举成为秋山城主的心腹，爬上更高的位置，也不是帮助城主收拢残部，重振秋山城的守城军队，而是趁着城里守备空虚, 带兵攻入城主府，一刀砍下了城主的头颅。
城主的妻子和儿子自然也都被一同杀了，斩草除根。
秋山城原本还有不少妾室, 女儿也有好几个，但在沦为俘虏之后他只肯出钱赎出自己以及妻子儿子，对于妾室和女儿的命运丝毫不关心，根本不愿意再出钱把她们都赎回来。妾室不过是玩物而已，只要自己还是城主, 想要多少都会有, 城主夫人不一样，若是落入别国军队手里不赎出来, 那些可都是身强力壮的年轻男人，于他的面子名声都不好听，只能出钱赎回来, 儿子是要继承秋山城的，不能就这么折了，但他只赎回了自己最为倚重的儿子，对于不受宠爱的妾室所生，平日里也没什么存在感的儿子，也没有理会，没了就没了。
秋山城主的心性薄凉在这个时刻展现的尤为淋漓尽致，便是对自己的儿女，也都这般淡漠，以利益来衡量，没有一点亲情的味道。
平日里的生活骄奢淫逸，对待所属领地之中的人民十分苛刻，极度压榨剥削，制定了高昂的赋税，对待缴纳不足税金的百姓冷酷无情，不准城里有一丝一毫不利于自己的言论，一旦发现严惩不贷。
他在压榨整个秋山城的价值供自己享乐，人民是他的牲畜，军队是他的走狗。妻子是从其他城池嫁过来的公主，老丈人的城池实力强大，也是他不敢扔下妻子不管的原因之一，要是传出去，荣之国没杀了他，老丈人那边他肯定讨不了好，整个城的军队损失如此惨重，要是老丈人直接拿女儿做借口带兵杀过来，他可就没命了。妾室多是部下献上来的美女，也有一些是被他宠幸过的侍女，或是其他原因看上的女人，就连花魁都收了一位。
叛乱的将领时机把握的正好，秋山城主做梦都没想到自己居然就这样被杀了，死的时候眼睛瞪的老大，死不瞑目。
秋山城就这样迅速落入了叛乱者手里。
夜里，这位亲手砍下秋山城主头颅的新任城主坐在自己的房间里，手里拿着最心爱的□□，就着昏暗的烛光，轻轻擦拭刀刃。
一边擦拭，一边回忆。
烛光摇曳，照在他脸上，光影跟着一起摇曳。
过了好半晌，他喃喃自语：“城主大人，您死不瞑目的样子也是这般丑陋啊，并没有任何不同。”
就连喷溅到他脸上的血，也没有任何不同。
号称是神明在人间的眷顾者，被赋予了统治人民的权力，也不过如此。
他深深凝视着自己手里的爱刀，回想起自己当初苦练剑术的理由。
武士是侍奉贵族之人，一身武艺剑术自然都是为了自己所侍奉之人献上，忠诚，身体，剑术，为主人献上一切，但最初驱使他苦练剑术的原因，是为了守护。想要成为强大的武士效忠城主，保护秋山城，满腔的热血和抱负。
成功得到城主赏识时他真的非常高兴，以为距离自己成功的道路更加近了，但是却在这一天，他看到了同样得到城主赏识还被赐了一把刀的同僚，拿着新到手的刀狂笑着当街砍人，测试新刀的手感。第一个被砍死的是个已经结了婚的年轻女人，带着孩子从面前路过，却突然惨遭砍杀，死的时候还维持着死死抱着怀里孩子倒地不让被伤害到的姿势，温热的血液溅了他一脸，甚至落到了他的眼睛里。
他茫然的站在街上，看着同僚肆意砍杀民众，惊恐害怕的百姓四散逃跑，就像受到惊吓的羊群一样。刚刚还好好的街道突然变得一片狼藉，耳边是混乱的尖叫逃跑声，以及那个被母亲护在怀里逃过一劫，爬起来扑到母亲身上哭得声嘶力竭的孩子的声音。
那一天，这位同僚跟他大声炫耀，那真是一把好刀，用起来趁手极了，又锋利又好使。
他摸着城主赏赐的新刀，突然感到自己不是一路人。
效忠于城主后的第一个任务是去处理反抗缴税的刁民，当初带队的将军是这么说的。当他随着军队一起来到目的地时，只看到一群饿到皮包骨，宛如批了一层皮的活骷髅一样的村民。村子非常贫穷，能够干活儿的男人都被拉去打战了，也看不到年轻女人的身影，或许是遭遇了盗贼掠夺吧，整个村子只剩下一些快死的老人以及少数孩子而已。颤颤巍巍的老村长上前询问，被将军一刀砍死，接下来就是一场屠杀，老人孩子统统杀死。
从他成为城主手下的武士开始，这把刀上所沾的血液，比起外敌以及该死的人，更多是秋山城百姓的血，民众若是胆敢对城主有一丝不满，都会招来杀身之祸，胆敢有一丝不顺从，就是意图反抗城主，以下犯上。
现在这把刀，终于沾染上了秋山城主的血。
心里渐渐放大的空洞瞬间被填满了，就连渐渐麻木掉的热血也在回来，血色灰暗的世界有了新的颜色。
为了守护苦练的剑术，终于发挥出真正的作用，他终于做了自己真正想做的事情。
想到秋山城主临死前的那些怒骂呵斥，心里毫无波动。
房间外面无声无息的出现一个人，站在那里没有推门进来。
“恭喜您，成了新的城主。火之国大名的任命下来，您的地位便名正言顺，没有人再能拿您叛乱作为借口质疑您。”少年声沉稳冷静。
“大名只需要向他效力的秋山城主，坐在这个位置上的人是谁，他并不在乎。”房间里的人冷笑。
“现在已经不是秋山城，您成了城主，自然是武藤城。”房外的少年轻声道。
“大名和秋山城主并没有任何不同。”武藤城主的声音十分冷漠，透着厌恶，他停顿了一下，“稻水城趁着夏安城被荣之国打得兵力损耗严重，出兵占领了整个夏安城，这件事情和你们有关系吗？”
“不，那只是稻水城自己的行为而已，稻水城主和秋山城主是差不多的货色，主君可不喜欢这种不干实事就喜欢骄奢淫逸的家伙，只有真正有才能且人品过关的人，才能得到主君的青睐。稻水城在夏安城边上，但不在荣之国军队前进的路上，这才叫他们得了便宜。稻水城是火之国大名一系的领主，趁机吞并了夏安城恐怕并不会被大名斥责，但夏安城是火之国朝堂中安岳一派的人，安岳派的人肯定不会善罢甘休，接下来两派估计还有的撕。”
“武藤城从此以后就是您的城池，城主大人心愿达成，真是恭喜您了。”
