这一日，戚映竹精神比往日都好一些。听闻父亲也在家中，与母亲一道午睡，戚映竹还让侍女们不要通报。她耐心地学着其他家那些身体健康的女郎们，想在外候着，做一做规矩，好让父母见到她时能够惊喜。
午时的日头打在清盈的瓦片上，日影西移，与地砖上所照的枝木影子交相辉映。
靠在廊柱上发呆的戚映竹听到寝堂中传来的动静，知道是父亲母亲睡醒了。她打起精神，正要让侍女们去禀告，她听到了父母向外头走来，他们边走边聊天——
侯夫人：“星垂要给阿竹补什么宴，他整日不好好读书，就张罗这些没用的。也不想想等他办了，阿竹又病倒了，该怎么办？有这功夫，不如去读读书。”
宣平侯：“胡闹！不是吩咐过你，让星垂少和阿竹凑一起么？阿竹也是不懂事。做姐姐的，不知道劝一劝。就她那身体，她能出门么？”
侯夫人：“……总是阿竹和我们没有缘分，这孩子从小就不停生病，我年前悄悄问了给她看病的医工，那医工吞吞吐吐都不敢说实话。我看阿竹，是个早逝的命儿。你说得对，不应该让星垂和阿竹太亲近。”
宣平侯放缓语调，道：“早知道要离开的人，就不要太上心。你也不要难过了……这两年，我看端王小公子对阿竹很积极，也不知道阿竹没了前，他能不能娶到。娶走也好……这就不是咱们家的事了。”
日头下，就连侍女，都看出戚映竹面色如雪。
那日下午，戚映竹到底没有去向君侯和侯夫人请安，她独自坐在后院的湖水前，默默落泪了一下午。夜里回到寝舍，她果然病了。次日，戚映竹让人告诉戚星垂，她身体不好，不要什么筵席了。
侯夫人和君侯都没有来看她，只让人又请来了不知哪座山头的名医，送来了不知多昂贵的药材。这个女儿从小病成这样，他们已经习惯，也已经不会因她每次生病而来探望了。
父母子女缘分，浅薄若此。
若是家人们都觉得她早早就会死，不必多培养感情……她又何必自寻烦恼呢？
说实话，真正的侯府千金，戚诗瑛回来的时候，戚映竹心中是松了一口气的。她为自己找到了借口：
是因为血脉不相连，大家彼此亲近不起来，这是没办法的；
他们终于不用再小心翼翼对她了，不用纠结该如何看她。她走了，大家都能自在；
原来不是她多不好，不是他们多不喜她，只是大家终究不是一家人。
幸好，算命先生说她活不过双十。这一世，挨过去，就好了。
--
成姆妈次日醒来时腰背酸痛、后脑发麻，疑似自己被人打了。成姆妈慌张起来，怀疑昨天的事，她怎么好端端就睡过去了：“女郎、女郎……”
成姆妈叫唤半天，没有听到动静。她担心女郎和自己一样被人打了，连忙进寝舍去看。看到帘帐垂落，轻纱漫扬，帘中被褥微凸，女郎身形若隐若现。
成姆妈放下心，又心怜女郎体弱，这般大的太阳了，她还睡不起来。
成姆妈走过去，想跟戚映竹问一问昨天自己是怎么回事……成姆妈拉开帐子，看到眼前所见，脸色微变。她忙抚上戚映竹额头，果然，滚烫如火。
女郎烧得昏昏沉沉，面颊似火，唇瓣干裂。她奄奄一息地躺在帐中，不知道病了多久了。
成姆妈急道：“好端端怎么又烧起来了……真是个小冤孽啊！”
顾不上再质问戚映竹昨日之时，成姆妈打水给她额上放上凉帕子降温，又急匆匆出门，去山下请医工去了。
--
戚映竹生病的这一日，时雨正在成衣铺子里试新衣。
少年盘靓条顺，相貌俊俏，本就很得成衣铺子的喜欢。时雨进来后，一时间，整个铺子的老板娘与伙计都围着他转，给他好好拾掇。
时雨懒洋洋地随着他们折腾——他要给自己买一身好看的、漂亮的、让戚映竹一眼就看到他的衣服。
昨夜戚星垂把他当做保镖的话，微弱地伤到了时雨。时雨不明白自己怎么就只能给戚映竹当保镖了……寻思了一夜，他觉得大约是衣服的缘故。
杀手这个职业，虽然危险，但是排名越靠前，挣得越多。时雨年纪小，凭着杀人就给自己攒了许多钱财。但是他舍不得花，每花一文钱，都像在他心里踩一脚，让他心痛万分。
时雨没想过自己要那么多钱用来做什么，但是钱越多，他越满足。何况他本就是江湖人，江湖人都是风里来雨里去，都是灰扑扑的……时雨不会将银钱花在给自己买新衣裳、打扮自己身上。
然而……时雨此时红着脸想，现在不一样了。
戚女郎与他交换了信物，他亲了她两次她都没闹，可见两人见面的下一次，就应该在床上了。
而再是不羁的少年郎，想到要交出自己人生第一次，总是激动又羞涩。不能脱了衣服后，让人倒尽胃口吧？
时雨凭着自己本能的理解，洗了澡后，犹豫了下后刮了刮毛。等他全身上下干干净净后，他就看自己那破烂的、洗得发白的旧衣不顺眼了——央央是要看他的身体的，在看他身体前，前面的衣服也很重要。
时雨悟了。
悟了后的时雨，便去成衣铺子折腾了大半天，给自己换上了一身新行头。
换好新衣后，时雨迫不及待就想上山。却不料他出了铺子，正好被威猛镖局的人看到。对方的镖师跑过来：“大人，我们老大正四处找你，说有人来镖局闹事，请您帮个忙镇场子。”
时雨一怔，然后淡漠道：“我不去，我没空。”
镖师早被胡老大叮咛过时雨如今的现状，镖师心里对这个毛头小子觉得好笑时，一板一眼地说出胡老大交代的话：“老大说，您就算要追女郎，也不能急在一时。把人吓到了怎么办？”
时雨皱眉，他解释：“我没有追女郎。”
他只是……单纯的……算了。
--
时雨被镖局砸场子的人耽误了半天，他心急如焚，那事儿刚解决，第二天他就抛下镖局上了山。威猛镖局的胡老大欲言又止，觉得时雨现在这种状态，对一个杀手来说太危险、致命。
可惜胡老大又不是“秦月夜”的人，他不好教一个在江湖上排名第二的杀手该怎么做杀手。
不错，时雨杀了那么多人后，江湖杀手榜排名更换。第一仍由金光御稳稳占着，第二名已经成了时雨。
胡老大觉得，也许过不了多久，时雨就会成为第一。
因为，江湖上的传言，秦小楼主正在追杀金光御，金光御正处在下风。鼎鼎有名的金光御被逼到今日这丧家之犬一般的地步，是因为金光御的情人背叛。
江湖中人只隐约听过金光御有一个情人，但是金光御将人保护得太好，谁也不知那女子是谁。如今大家第一次听到大张旗鼓的消息，便是金光御被情人所卖。
这是最近“秦月夜”内斗中的一件大事。
杀手，本就不该沾染情爱。
--
戚映竹烧退了，睁开眼，便看到了晨曦光下，时雨的面孔。金色光染在少年的眉梢眼角，透出凌厉之色。但时雨抬起眼，他眼神的润泽乌黑，抵消了那几分凌厉。
她心神恍惚，怔怔地看着他。好像这一幕，最近频频出现……以至于她忘了惊讶。
时雨忧心忡忡：“是因为我带你出去玩儿，你才病了么？”
戚映竹忽地扭身，背对着他。她道：“不是！”
时雨眨一下眼。
他从后凑来，脸快贴上她。戚映竹昏昏沉沉，忘了问他姆妈呢，怎么他大摇大摆就能进来……他抓住她的肩，一径低头看她，气息拂在她面上，戚映竹轻喘微微。
帐中光影摇落。
时雨：“能不能一起睡啊？”
戚映竹往床里缩：“……”
她一时惊骇，一时气愤，一时羞窘。万般情感混于一处，戚映竹被气得发抖：“我都这样了，你是禽.兽么？”
时雨盯她半天，忽然低头用鼻尖在她脸上揉一下，又轻轻嗅一下。在他张口要舔时，戚映竹瑟缩着耸起锁骨，往旁边躲。
时雨按着她倒下去，他贴着她的脸:“你脸红了，不像刚才那么白了。”
戚映竹喘息连连，愤怒消散，浓重的年少男女间那旖旎温柔的气息袭来。她经受不住，也拧不过他的诱惑……只怕自己真的稀里糊涂跟他铸下大错。
戚映竹心里推拒他，手却握住他手腕。
戚映竹努力抗拒着自己的渴望，扭过脸道：“你走吧，我再不想见到你。”
时雨：“是因为我带你下山，你生病了，你才不高兴么？你说实话我才走。”
戚映竹立刻：“不是！”
时雨一怔，垂下眼，眼睫在她绯红面颊上轻轻颤动，就如两只蝶翼，在戚映竹心口上徘徊流连一般。那蝴蝶扰人心乱，偏回头问人怎么了。
时雨怔怔看她：“你回答得这么快啊。为什么？”
小小帐子气温升高，再加上不知道何时会突然出现的姆妈，这赖皮少年死赖在她病榻上不走，还追问、追问、不停地问……戚映竹一把扯过被褥，盖住自己的脸。
她恼道：“因为我若是因此而生病，你就再不会带我出门了。”
显然这样的情景，在她的生命中，频频出现。
隔着被褥，戚映竹听到时雨噗嗤一笑，他道：“央央真可爱。”
第17章
过了一日，戚映竹烧退了。成姆妈却更加担心她，不敢让她离开自己的视线，无论做什么都要能看到她。
阳光好些的时候，戚映竹坐在廊庑下看书，听到院中走来走去的成姆妈稀奇道：“女郎，咱们家那几个厢房屋顶上的破洞，怎么不见了啊？”
戚映竹拿书挡住照来的日光，当做没听到。
成姆妈一扭头，特意过来指给戚映竹看：“真的，老奴刚才撑着梯.子上去，那么高的地儿，老奴腿到现在还哆嗦。你猜怎么着？前面破的洞，都用木板和茅草给盖上了。虽然没有瓦片吧……乍一看还挺像回儿事。”
成姆妈取走戚映竹手中的书，戚映竹才捂着心脏，仰头装模作样地看了一会儿。
戚映竹含糊道：“唔，可能本来也没多大的洞吧。”
成姆妈：“不是！当初老奴亲自去看了，那一整条树枝打下来……女郎，你心口疼？”
戚映竹赶紧放下手：“没有没有。”
成姆妈盯着她：“你脸怎么这么红？难道又发烧了？”
成姆妈说起这个就紧张，她当即不敢让戚映竹在这里晒太阳了，她扶着戚映竹回房歇着：“……等过两日你好些了，咱们还是应该在山上多走走。其实你现在生病的时候，比在侯府时少了很多。这山上还是养人的。”
成姆妈唠叨着戚映竹身体的时候，忘了他们家厢房屋顶破洞被堵住的事。
傍晚时，天下起了淅沥小雨。
成姆妈站在廊下发愁，觉得山中生活没太多不能忍受，只是也许因为落雁山和山下一道出京长河相挨着，气候互相影响，山上的雨水实在太多了。
戚映竹拢着眉不语，她总是这般郁郁寡欢样子，成姆妈也不再多说。
一会儿，戚映竹垂下的视线中看到姆妈提着灯笼下台阶，去关好院门。戚映竹心里乱七八糟地想些什么的时候，听到“砰砰”两声踩踏木板的声音。
戚映竹一下子站起来：“时雨？”
她放下手中笔，拢住自己松垮垮披着的湘妃色外衫，向屋外走去。
他怀中抱着两三个不知道是什么的果子，周身湿漉漉地站在屋廊下，这一次的衣衫没有兜帽给他戴。他抬起眼，眼睛湿润，乌光闪闪，像星辰投入的湖水一般。
他贪恋地看着她——太弱了，也太好看了。
戚映竹抿唇小声：“不是说让你不要来了么？我……有些事情要想一想。”
那一日时雨都闹到她帐中，她病得稀里糊涂随了他。但事后想到便觉后怕……她分明与时雨说好，让他先不要总来找她，让她想两日再说。
她面前出现了一条之前从未被考虑过的路。她十几年人生受到的教育，是嫁人生子。她的婚配对象，一直是高门子弟。诚然以她的身体状态，生子不可能，但嫁人……怎么也不会是江湖人士。
何况戚映竹自己都不知道自己能活多久。
她也不想嫁人。
蓦然出现在她世界中的少年，诱惑着她走进一个没有规矩、随意自如的世界。明知不可以，可她已被引.诱。在深渊前的最后一步，望着崖下云烟雾绕，时雨可知她心中的害怕与彷徨？
时雨是不会知道的。
他只知道干干净净、清清爽爽，用那样无辜又不在意的眼神吸引她。
他抱着一怀抱的果子，他的身影映在墙上被照得扭曲，廊上的灯笼被风雨吹得簌簌摇晃。
时雨站到戚映竹面前，大方道：“你病刚好，那个……那个镖局有人送了荔枝，说这个叫‘三月红’，很鲜，本来是给宫里进贡的……我给你送一点吃。”
戚映竹抓住重点：“镖局？是你被雇佣的地方么？”
时雨含糊地应一声，戚映竹放下心，对他微微一笑：“我早就说，你应该找个正经活计，赚钱养家，不应整日游手好闲，四处乱晃。”
时雨哼一声，撇过脸。
一个小镖局有什么了不起，还正经活计……不就是给人打杂的么？要不是“秦月夜”护着，一个小镖局哪来本事在京城外面开这么多年。威猛镖局一年的收益，有他一个单子高么？
何况等秦随随那边成功了，他杀人的价就又能涨了。
央央就是一个笨蛋，居然说他游手好闲……等他不游了，她就好几个月别想见到他了。
时雨不高兴道：“那你还要不要？”
