衙役明白林啸的意思，忙道：“那水沟不深，已经拿竹竿探过了。”
这就是说臭水沟中没有尸体。
“大人，我闺女难道已经——”王三颤声问。
林啸安慰道：“根据种种迹象分析，春杏更可能是被拐子盯上了。”
这个安慰没令王三觉得好到哪里去，红着眼睛口中喃喃：“春杏，春杏你在哪儿啊！”
向王三保证会好好寻找，陆玄与林啸离开了王家。
阳春三月，处处都是明媚春色，二人却不约而同沉默着。
“陆兄，你说春杏是落进了拐子手里？”
“容貌出众，正值妙龄，春杏确实有被拐子盯上的可能。”陆玄轻轻按了按眼角，还是觉得有些不对劲，“可拐子一般都是在闹市街头物色目标，三更半夜潜到目标家中这种情况太罕见。再加上身手不错这种可能，就更不像拐子了。”
二人讨论着春杏失踪的蹊跷之处，直觉事情不简单。
几日过去，春杏还没寻到，林啸接到报案，又一名少女失踪了。
第330章 反常
陪着苦主前来报案的还是叫诸葛二的更夫。
“大人，又是小民。”诸葛二颇为熟络打着招呼。
林啸一时语塞。
就没见过这么热心肠的更夫。
林啸看着诸葛二身边面容憨厚的青年：“这次是——”
陆玄恰好也在，一下子认出了年轻人。
这不是去年中元节那晚把吴王拖去报官还踹了吴王好几脚的村民嘛。
果然就听诸葛二道：“这个小兄弟叫阿牛，是小民去年中元节认识的，家中只有一个妹子，昨日他干完活回家发现妹子不见了，叫着村人找了一晚上加今儿个一上午还是没找到人，小民就劝他来报官了。”
“你如何知晓阿牛的妹子失踪了？”林啸好奇问。
诸葛二忙道：“昨晚小民打更，正遇到阿牛到处找人啊，小民打完更还帮忙找了呢。”
林啸解了疑惑，问阿牛：“你家中只有一个妹妹？父母呢？”
阿牛抹着眼泪道：“小民的爹娘早就没了，只留下小民与妹妹相依为命。平日里小民下地干活，妹妹洗衣做饭收拾家里。”
陆玄挑眉：“也就是说，平时大半时间都是令妹一个人在家？”
阿牛点头。
这情况越听越觉熟悉。
一行人去了阿牛村子，一番检查问话，越发觉得与更夫王三之女春杏失踪的情形相似。
“令妹样貌如何？”
阿牛挠挠头，有些茫然。
林啸换了个问法：“村上人怎么形容你妹妹？”
阿牛顿时觉得好回答多了：“都说俺妹妹是天仙。”
林啸下意识拧眉，再问：“令妹今年多大？”
“十三岁。”
陆玄突然开口：“林兄，咱们聊聊。”
林啸安抚阿牛几句，与陆玄走至避人处。
“陆兄有发现？”
陆玄随手折了一根柳枝：“林兄，你不觉得这情形很熟悉？”
林啸颔首：“嗯，与春杏失踪很可能是同一人所为。”
“不是这个。”
林啸怔了怔。
陆玄神色凝重，低声吐出三个字：“梅花庵。”
林啸眼睛微微睁大，难掩震惊：“你是说……雪颜丸？”
说到这里，寒气从心头冒起，窜向四肢百骸。
以美貌豆蔻少女鲜血炼制驻颜药物，实在丧心病狂。
“梅花庵庵主已经伏法，怎么会——”
陆玄声音微冷：“梅花庵庵主说雪颜丸的方子乃是祖传本就不足信，寻常勋贵之家哪来这种歪门邪道的方子，我更相信她是从某处得来。梅花庵庵主虽然伏法，方子的真正主人很可能还在搅风搅雨。”
林啸沉默片刻，点头：“这种可能不小，梅花庵那几名受害尼僧受害时都是十三岁，且容貌出众。”
年纪，美貌，两点都符合，就很难说是巧合了。
“既然有可能与梅花庵有关，那我就要向上峰禀报了。”
林啸不敢耽搁，很快把两桩案子禀报给窦尚书。
窦尚书听了脑袋都要炸了，匆匆进宫求见皇帝。
“窦卿有什么事？”庆春帝语气温和，显然心情不错，
他心情当然是好的，这些日子明显感觉精力十足，连面皮都光滑了许多。
与长生不老比起来，文武百官禀报的琐事就显得微不足道了。
窦尚书可不知道皇帝的好心情因何而来，只是见庆春帝心情不错，暗暗庆幸。
皇上心情好，那听到这糟心的消息，他承受的怒火就会小一点。
窦尚书把两桩失踪案说了，低头道：“皇上，此事不得不重视，很可能还有人掌握着雪颜丸方子，正祸害百姓。”
庆春帝面上阴云密布，声音也冷下来：“就凭两桩失踪案，你便认为与雪颜丸有关？”
“皇上，不怕一万就怕万一啊。”
庆春帝冷哼：“什么不怕一万就怕万一，朕看你是唯恐天下不乱！百姓对梅花庵的事还心有余悸，这时候要是传出这种风声，岂不乱了人心？”
这指责可不轻，骇得窦尚书忙跪地请罪：“皇上恕罪，是臣糊涂了。”
庆春帝这才脸色好转，淡淡道：“不要疑神疑鬼闹得人心惶惶。退下吧。”
“臣告退。”
窦尚书回到衙门，就告诫林啸老老实实按着失踪案查，不要扯到梅花庵。
林啸约了陆玄在陶然斋吃烧鸡，心情有些沉郁。
“皇上认为咱们多事？”听了林啸述说，陆玄深深拧眉。
皇上的反应不大对劲。
若是对旁人，这些话自然不能说，但对林啸就没这些顾忌了，陆玄直接提出疑虑：“世人只以为梅花庵庵主为了攀附权贵制出邪药，真相却是梅花庵庵主为情人报仇，与齐人有勾结。皇上清楚这一点，听了窦尚书的禀报按说绝不会放弃追究，毕竟这可能关系着北齐，哪怕这种可能微乎其微。”
关乎江山社稷，当权者一般都是抱着宁可错杀不可放过的心思。
“或许皇上不愿面对与北齐有关的事吧。”林啸寻思良久，说出一个连自己都很难信服的理由。
陆玄扯下一根鸡翅膀吃了，沉声道：“不管怎么样，继续查下去。我有预感，还会有少女失踪。”
皇宫中，把窦尚书打发走后，庆春帝狠狠骂了刘喜一顿。
“朕让你安排人物色民间美貌少女，不是去偷去抢！”
刘喜转头找安排的人了解了实情，冷汗淋淋禀报庆春帝：“都是那些下贱东西蒙蔽了奴婢，奴婢问过了，他们说符合条件的少女几乎买不到了，这才打起了歪主意……”
庆春帝发了一顿火，想想这种事知道的人越少越好，遂打消了砍那些人脑袋的念头，吩咐道：“京城买不到就去外地买。大魏这么大，难道买不到符合条件的少女？总之绝不许再在京城惹事！”
刘喜连连称是，安排下去。
京城很快没了少女无故失踪的事，而对陆玄与林啸来说，调查陷入了僵局。
“难道预感错了？”清心茶馆中，陆玄捏着茶杯，深深拧眉。
林啸啜了一口茶，道：“我这里倒是有些发现。之前你不是提醒说去集市打听打听，现在有消息了，前些日子牙婆中多了一个新面孔，出手阔绰，专门买美貌的豆蔻少女。”
第331章 发现
林啸想到那些生不见人死不见尸的豆蔻少女，心情便有些沉重：“事情很可能是这样，那些人先是以买卖的手段物色合适的少女，等买不到了便把主意打到了偷拐上。”
陆玄敛眉听着，有了新想法：“若是这样，他们恐怕不会罢手。或许是听到了我们正在调查的风声，转向了京城以外的地方。”
“很可能如此。”林啸拍桌，继而面露难色，“若是京城以外，我就使不上太多力气了。”
“我安排手下先去京城四周打听一下，看能不能有收获。”
“那就拜托陆兄了。”
陆玄垂眸抿了一口茶，并不觉事情明朗：“还有个问题，我想不通。”
“什么问题？”
陆玄把茶杯往桌上一放，手指轻叩桌面：“我们推断这次作恶的人与梅花庵雪颜丸有关，可制作雪颜丸仅需要一名豆蔻少女提供鲜血就够了，为何对方需要这么多少女？”
林啸想了想道：“或许他们需要大量雪颜丸，供给不少人？”
陆玄摇摇头：“雪颜丸的药效有时间限制，所以当初吴王才会一个月去三次梅花庵，这便排除了大量制作雪颜丸囤积的可能。而梅花庵的事闹得沸沸扬扬，短短数月对方就搭上了多个有胆量、有财力服用雪颜丸的权贵？”
世人皆知梅花庵的案子惊动了皇帝，梅花庵庵主被砍了头，勋贵百官想沾雪颜丸总要掂量掂量，而对方想以雪颜丸广撒网笼络百官权贵也太过冒险。
“这一点怎么都理不顺，定然有问题。”陆玄眉头紧锁，分析着情况。
林啸提起茶壶替他续上茶水：“不管怎么样，先找到祸害少女的人再说。”
“嗯。”
林啸说起轻松的话题：“冯大姑娘搬到了庄子上，你们见面没那么方便了吧？”
提到冯橙，陆玄不由弯唇：“还好，她时常会去长公主府，总要进城的。”
林啸默默喝了口茶，突然觉得太多嘴了。
“不过是要提醒她一下近来京城不太平。”陆玄想到这里，有些忧心了。
林啸无奈道：“陆兄不必杞人忧天，失踪的都是年方十三的豆蔻少女，冯大姑娘超龄了。”
陆玄并不觉被安慰到，正色道：“那可不一定。”
“怎么？”见他如此，林啸神色严肃起来。
莫非还有他忽略的情况？
“也许对方见冯橙好看，就放宽了年龄条件呢？”
林啸沉默半晌，凉凉道：“我觉得人家这条件卡得死死的，不然咱们也不会凭失踪少女的年龄就想到雪颜丸了。陆兄你说呢？”
陆玄看着好友叹气：“林兄没有心上人，不明白我的心情。”
林啸忍无可忍，一拳打在陆玄肩头：“闭嘴！”
坤宁宫里，陆皇后一直没有放弃调查失踪宫女的事，终于查到一点异常。
原本空置的云桂居调去了八名宫婢，六名内侍，却没有嫔妃入主。
没有嫔妃住进去却拨了宫人过去，这就有些奇怪了。
后宫万余人，各处分派、填补宫人虽然都会记录在册，但这些事务太过繁杂，身为皇后不会过问这么细。陆皇后不想那些宫女不明不白消失，耐着性子翻阅堆满桌的名册，询问女官，这才发现了异常之处。
当然，这算不上特别蹊跷，毕竟后宫如此庞大，全都妥妥当当才是难事，只是放在这特殊的时候，就被陆皇后留意到了。
她决定亲自去云桂居看看。
天有些阴，少了明媚透亮，似乎随时都会暗下来，随行宫女准备了雨具，却不认为会落雨。
从开春到现在，还没下过一场雨。
陆皇后走过花团锦簇的园子，走过精巧的楼阁亭台，停在云桂居门前。
不是她想停下，而是云桂居的宫人拜倒请安，挡住了去路。
“起来吧，本宫随便逛逛。”陆皇后说着，抬脚往内走。
一名内侍拦在陆皇后面前：“娘娘请留步。”
陆皇后黛眉微敛，紧盯着内侍：“怎么，这里本宫进不得？”
内侍躬着身，态度恭敬，却半步不退：“皇后娘娘，皇上吩咐了，旁人不得踏入云桂居。”
陆皇后扬眉冷笑：“本宫不是旁人，是后宫之主。云桂居既然在后宫，就是本宫可以进的地方。”
内侍一滞。
“让开。”陆皇后冷冷道。
内侍强撑着不退：“皇后娘娘，这可是皇上的意思，请您别为难奴婢——”
一股大力传来，内侍直接被陆皇后扒拉到了一边。
云桂居的宫人还没反应过来，陆皇后就大步走了进去。
“皇后娘娘，皇后娘娘——”几名宫人在陆皇后身后追，只觉跟做梦似的。
母仪天下的皇后竟然直接动手，这，这简直让人防不胜防！
云桂居不算大，陆皇后大步流星往里走，直奔正屋。
天阴沉沉的，陆皇后在光线不甚明亮的屋中看到了一名女子。
乍一看到女子面容，她第一个反应就是美丽。
这是个容色出众的女子，哪怕在美人如云的后宫都令人眼前一亮。
陆皇后走近打量，这才看出眼前女子已经不年轻了。
不是眼角有纹，肌肤松弛，而是岁月沉淀出的神韵，那是与妙龄少女完全不一样的眼神。
“你是谁？”短暂的寂静后，陆皇后听到自己没有一丝温度的声音响起。
梅花庵庵主望着突然闯进来的陆皇后，弯了弯唇角：“我的身份，皇后娘娘应该去问皇上。”
没有想到，皇后这么快就发现了她的存在。
而她无所谓。
她一个必死之人，如今住进了宫里，最怕暴露她身份的可不是她。
因为不在意，梅花庵庵主便显得格外云淡风轻。
陆皇后目不转睛盯着这张美丽面庞，定定问：“你与失踪宫女有何关联？”
