木叶现在的确很强大，但正因为过于强大，反而也会成为其他所有忍村的眼中钉，成为他们的“共同之敌”。潜入到村子里探查的外来间谍必然会越来越多，而这次夏日祭正是个大好机会。尤其是云隐村，他们应该也知晓与木叶结盟并不会是件轻易就能达成的事情，既然如此，怎会不把木叶如今的详情先好好探查一番。
“这也是没办法的事情，国家内部的问题如今靠着一国一村的制度解决了，接下来，就会变成国家与国家之间的问题了。”明音也很清楚，距离忍界真正的和平还远得很，就连木叶自身怕是也称不上真正和平下来了，只不过如今斑和柱间这两个超强人形兵器在这里震着，所以无论内部外部都无人敢轻举妄动……不过，也没什么，路还长着呢，一点点慢慢来吧，“那么，夏日祭的时候，你们会采取什么措施吗？”
“已经商讨过了，到时，警卫工作由宇智波一族来全权负责。当然，为了避免让参加祭典的人因为看到太多警卫人员而不安，所有宇智波族人都会穿上便衣常服混在人群中来执行任务……我是这个任务的总指挥，所以到时候不一定能和你们一起逛祭典，你们自己多小心些……让镜把他的忍猫带上，到时候若是出了什么事情，立刻联络我。”
虽然有点遗憾不能一起逛木叶村的首次夏日祭了，但明音还是表示理解……总觉得斑这样有点儿警察头子的意思啊。
不过……
“居然把这么重要的工作全权交由宇智波来负责，千手扉间没有提出异议吗？”明音有些疑惑，建村这一年多来，村子内部的权力归属其实也在不声不响地暗斗着，而就算如今武斗转文斗了……宇智波的头号大敌依旧是千手扉间。
“恰恰相反，这次是千手扉间主动提出把警卫任务交给宇智波一族来负责的。”斑同样微微蹙起了眉头，他同样不觉得这是千手扉间向宇智波主动示好的标志，反而更可能是个冠冕堂皇的陷阱圈套，虽然暂时他还看不出千手扉间的真正目的是什么。
“事出反常必有妖。”明音撇了撇嘴，这千手扉间还真是政斗、科技两开花，也就幸亏他没有柱间那种逆天级别的战斗力，否则简直太危险了，“总之，虽然暂时搞不清他究竟想干什么，不过下次他要是再把类似的‘光荣任务’全权交给宇智波的话，找个理由拒绝就好，直接把他的计谋消灭在源头。”
两人这般边交谈边走着，脚步也渐渐放慢，远远地落在了早就跑远了的那两个孩子后面，引得两个孩子扭过头招手示意快点跟上。
看着初生的星光下那两个孩子的身影，斑的眼角虽带着份浅浅的笑意，但眼中的神色还是不觉间沉下来了几分。
“又想泉奈了吗？”明音轻叹了口气，目光也落在了那一大一小两个孩子身上……曾经，年幼时，斑和泉奈也是这般形影不离的吧。
不，不光是泉奈，最初还有好多兄弟，可是走着走着，一起长大的就只剩下泉奈了，而如今，就连泉奈也已经不在了，只剩下斑自己。
“……挺好的，刹那能够一点点从泉奈去世的阴影中走出来。不管怎样，他的人生才刚刚开始。”斑笑了笑，然后收回了自己刚刚双眼中触景生情的脆弱，“泉奈透过留给我的这双眼睛，看到这些，应该也会放心了吧。”
……
火影楼，木叶高层和各家族族长的例行联合会议上——
“邀请云隐村的人来参加我们的夏日祭典？！”
会议上，当柱间开门见山地提出自己的想法后，意料之中的满座哗然。
柱间拿出了今天新收到的云隐村递来的又一封结盟请愿书：
“我觉得云隐村还是很有诚意的，已经是连发三封信函来请求结盟了，而且他们最新的这封信上有说，结盟的具体条件什么的可以双方坐下来慢慢商量，所以我想既然我们马上要办夏日祭了……不如正好邀请云隐村派来的使者一道参加，增进一下关系嘛。而且，如果能够通过这种方式让云隐村的人亲身了解到我们木叶不是那种仗着力量强大就去恃强凌弱的霸权者，对于我们的恐惧忌惮也能减少很多吧。”
扉间想了想后，虽然对结盟一事仍然倾向于反对，不过邀请对方的使者来观礼祭典，改善一下两村间的关系倒也不是不行：
“控制一下他们到访使团的人数，并且把控住他们在木叶的活动轨迹的话……倒也不是不行。反正就算不邀请他们来，他们也肯定是要在暗中派间谍想办法混进来的，既然如此，还不如就让他们这么‘光明正大’地进村来探查情报。斑，你怎么看，这次祭典的警卫工作全部是由你们宇智波来负责的。”
被问到了的斑冷哼了一声，“他们就算来再多人，也不过是乌合之众，只要进了村子，在宇智波的监控下，就掀不起什么风浪。至于结盟的事情，我还是那句话，云隐村要么臣属于木叶，要么就别脑子发昏来火之国惹事儿，在他们雷之国那块儿地方好好呆着。”
这时，身为上忍班班长同时也是木叶情报部门总负责人的山中彘出声道：
“那个……这里有两条情报我需要汇报一下……首先是关于结盟的事情，不仅仅是雷之国，根据我们外出执行任务的忍者带回的反馈来看，土之国的岩隐村也有要和我们结盟的意向，很有可能在近期内也会像我们发出结盟请愿的正式信函。”
柱间还没来得及为又一个可能到来的盟友而高兴，扉间就立刻先泼了他一盆冷水让他冷静下来：
“大哥你先别把事情想得太美好，说不定是岩隐村听说了云隐村想要和我们结盟，怕云隐村真的得到了我们这么个强力外援从而在忍界肆无忌惮，所以才立刻也想要来和我们结盟。彘，另一条情报是什么？”
无缝对接，完全不给他大哥任何发表love&pace言论的机会。
山中彘继续汇报道：
“另一条情报还未经证实，是关于云隐村的……过去，雷之国不少家族就觊觎尾兽的力量，但一直都没成功得到过。如今他们成立了云隐村后，似乎依旧没有放弃对尾兽力量的追寻，仍然在暗中各种打探并试图搜捕尾兽。”
作者有话要说：
第94章
“尾兽？那种传说中的拥有无限查克拉的巨型怪物吗？”
“传说那种尾兽有九只, 分散在世界各地……过去确实有听闻过雷之国不少家族在觊觎尾兽的力量，现在他们这些家族携手建立了云隐村了, 却还没有放弃去获得那股力量吗？”
“这样看来的话, 云隐村也是狼子野心啊, 他们想要同木叶结盟，怕是背后也还藏着什么别的心思。”
有关云隐村觊觎尾兽的情报在会议上一出，参会的一众人顿时哗然议论, 而原本几位倾向于同云隐村结盟的鸽派族长也都不禁重新掂量起这件事，甚至连同样有结盟意向的岩隐村也被怀疑别有用心。
最终, 闹哄哄地讨论了一番后，鸽派和鹰派的人选取了折中意见，先借着即将到来的木叶村首届夏日祭典的名头, 邀请云隐村的使者前来木叶参观。至于是否要结盟，视接触后对云隐方的具体“考察”情况而定。
会议结束后——
空旷旷的办公室里，只余斑和千手兄弟三个人。
“直说吧，什么事？”坐在座椅上没挪窝的斑双手抱臂、眼皮微微抬起地看向对面的千手扉间。
他和千手扉间之间向来是能只说半句话就绝不多说成完整的句子，非因为公事而不得不接触外更是多看对方一下都觉得辣眼睛, 而今天会议结束前，千手扉间居然主动要他留一下, 有要事相商。
同样不想和斑在一个空间里一起多呼吸一口空气的千手扉间也是不卖关子, 直言道：
“上次你和我大哥私下里聊的那些关于结盟、关于同其他忍村之间的关系的事情, 大哥他后来都告诉我了。有一点你说得没错，现在能够维持这种各国彼此间止战休戈的平衡状况，是因为有你和大哥这两个绝对威慑在, 无人敢不敬木叶，无人敢在这样的木叶的眼皮子底下挑起战争。但是，你和大哥就算再强也终究是肉.体凡胎的普通人，无论出于什么原因，一旦有一天你们不在了，那么这种威慑下的平衡局面也就会被打破。而且，谁也不能保证其他忍村会不会同样能够突然诞生出你们这种级别的忍者，这种忍者一旦在别的村子诞生，平衡同样会被打破。所以，必须要在这些可能发生前，做些什么。”
斑用眼角的余光看了旁边的柱间一眼后，又下巴微微扬起，示意扉间继续说下去：
“所以呢，你是想到什么对策了吗？”
“算是吧，刚刚会议上提到尾兽的事情，倒是让我有了些新的想法。”这也是扉间突然冒出的灵感，因此才打算先和木叶的这两个最强战力商讨一番可行性，然后再把这个颇为“大胆”的议案拿出来讨论，“我想到的是——尾兽制衡法。等村子进入稳定期后，你和大哥就出村去把散落在这世上的九只尾兽都抓来如何，你们两个联手的话，就算是同时对抗九只尾兽应该也都不成问题的吧？等尾兽抓到后，可以组织召开一场五影会谈，把尾兽们平均分配给其他四大忍村。这样每个忍村都拥有一部分尾兽的力量，想要挑起战争的话也得掂量掂量其他村子的尾兽，这样一来的话，谁也不敢轻易动手、彼此间就会形成一种相互制约的局面。”
这个有些“吓人”的想法确实让柱间惊到了，这种因为忌惮彼此间势均力敌的力量而维持住的“和平”并不是他想要的：
“可是，这样一来的话，那些小国要怎么办，他们毫无抵抗之力，只会更加生活在担心自己被拥有尾兽的大国毁灭的恐惧下……”
“那你能有更好的办法吗？只要大国们相互制约按兵不动，小国们攀附各个大国站队也好、保持中立也罢，终究也不会给整个忍界掀起太大的风浪。”扉间当然也知道这不是一个完美的政策，甚至就像柱间说的那样，会牺牲许多小国的利益，但这又能有什么办法，这个世界弱肉强食、适者生存的法则是不会变的，而他永远只会将木叶的利益放在第一位，“斑，你怎么看？”
轻哼了一声后，斑不带什么情绪地幽幽说道：
“抓尾兽我是没什么意见，但是把尾兽平分给各国就算了。还不如把尾兽全都留在木叶，这样就算有一天我和柱间都下黄泉去了，这些尾兽也还可以代替我们继续成为威慑全忍界的力量……当然，前提是木叶新一代的忍者中，得培养出能够同时把控住九只尾兽的人才行，不然的话小心未来某一天反而会被那些畜生们给造反。”
这话让扉间心头一凛，这绝对不是他想要让木叶收集尾兽的初衷，眉头渐渐拧起：
“斑，你这样做，是想要让木叶成为全世界的公敌吗？！”
斑却是冷笑了一声：
“这样所有国家都有了个共同的敌人，那么他们自然就都能成为‘朋友’了，而这个共同的敌人又有绝对的实力确保自己的地位不会被动摇，不也算是让整个世界处于一种平衡中吗？”
看着陷入了争执中的斑和扉间，柱间一时间也插不上嘴，而且……心中总有一种难以言喻的不适感。
当初，建立木叶是为了家族、为了下一代的孩子、为了和平，至少在村子建成的那一刻，他是纯粹为此感到欣慰和喜悦的。而如今，将木叶放到整个世界的版图上……总觉得有什么东西在改变着、甚至一点点远离了初衷。
那么，他自己呢，他也会改变吗？
“柱间！”
“大哥！”
直到眼前这两人的吼声响起，柱间才从刚刚的迷茫中回神，然后两边安抚着：
“这件事毕竟事关重大，我们眼下还是先处理好和云隐村那边的外交事宜，然后再好好考虑尾兽的事情吧。”
……
宇智波族地——
“诶？千手扉间居然提出这种想法啊，倒是挺有跨时代的远见的嘛。”
从斑那里获悉扉间提出的那个“尾兽制衡计划”后，明音忍不住感叹了一番……这不就和她生活的现代世界，那种核.威慑下的世界格局差不多嘛，彼此相互制衡来维系着和平的局面，千手扉间居然一下子就想到这一步去了。
坐在回廊的木质地板上，明音望着天边那一团团被夕阳染红的火烧云，天空仿佛幻化成了整个世界的地图，那些云团则是一个个国家。
“这么说，你是赞同千手扉间的想法了？”
斑躺在一旁，双手交叠着枕在脑后，同样望着天空的那些云团。
“说不上赞同，而且用那种方式达成的‘和平’本质上也的确仍旧只是一种虚假的和平，但暂时也没有其他更好的办法，不是吗？就算是我原本生活的那个世界，很大程度上也是靠这种大国间相互制衡的方法维系住世界总体的和平……而一些倒霉的小国家，则沦为了大国间博弈的战场。但是你那种让木叶独霸甚至成为‘世界之敌’的想法……谁又能保证木叶能够永远这么鼎盛下去，且不说外部的压力，光是木叶内部，永永远远地万众一心、没有任何内斗，想想都不现实吧。说不定外部敌人还没有动作，木叶内部未来发展出的各派势力觊觎九只尾兽的力量，就先把木叶给瓜分了呢。不用其他村子进攻，直接先自爆。”明音摊了摊手，直指这种很现实的问题，她活了一百多年，因为各种内斗问题而覆灭的政权她见得多了。
斑没有多说什么，只是在沉默了半晌后，终是有些烦躁地抓了把自己那本就够蓬炸的头发，牙缝间吐出了一个字：
“累。”
“嗯？”明音侧转过身，看着他那副纠结烦躁的样子，似乎连眼下的卧蚕都深了几分，“哪里累？”
“心累。”斑长叹了一口气，眼中染上了几分迷茫，和今天千手柱间在办公室听着争吵时所流露出的一模一样，仿佛置身于雾气氤氲中，看不清前方的道路，“……不应该是这样的，至少，我和柱间小时候想要实现的那种和平，不应该是这样的。”
究竟是什么错了、又究竟是什么变了？他真正想要实现的，又应该是怎样的？
