克拉伦斯连忙摇头，“大人，大人我不敢了！我再也不敢了……”
科琳娜淡眸看了他一眼，“不仅仅是直接被我听到的，如果领地内出现任何有关于贾森不好的传言，无论是什么不好的传言，我都会认为是你在背后捣鬼。”
克拉伦斯脸色苍白，“这我怎么能控制？……”
他想起上一次在城堡前胡咧咧的那些话，现在领地内估计就已经有不少传言了吧？
看着科琳娜冰冷的脸庞，他浑身一个哆嗦，“是、是……大人，不会的，领地内绝对不会出现任何有关于贾森的不好的传言。”
科琳娜脸上眼底的温度依旧冰冷，她看向贾森，“走吧。”
贾森看向克拉伦斯，克拉伦斯立刻对着他做出了一个讨好的表情。
贾森怔住，过了几秒，才缓缓收回了视线。
他转身跟上了科琳娜的脚步，一开始很慢，随后越来越快，将那间阴暗的审讯室抛在了身后。
他一直走到科琳娜的身边，落后半步的位置。
他侧着脸，视线几乎无法从科琳娜身上移开，“大人……”
科琳娜没看他，“嗯？”
“你不觉得我很恶心吗？”
科琳娜脚步一顿，她忽然扭过头看他，脸上的表情极其严肃。
贾森眼睫微微一颤，忽然紧张起来。
“贾森。”
“嗯。”贾森出乎意料地乖顺地应了一声，这种乖顺还与他平日里伪装出来的那种乖顺不大一样，颇有些小心翼翼的意思。
“我不想听到任何人说贾森恶心，哪怕这个人是你自己。”科琳娜尽量让自己的情绪稍微温和一些，但是只要稍稍想到刚才听到的那些事情，她就不可抑制地感觉到愤怒，“以前的贾森没有人护着，只能任类似克拉伦斯这样的垃圾践踏，但以后我会护着他，他并不肮脏、下贱或者恶心，他就是倒霉，生在了这么一个时代，遇到了这么一群恶心的人。”
贾森怔怔地看着科琳娜，“可是……那些事是不会消失。”
“但会过去，从现在开始一切都不一样了。”
贾森眼底依旧是深深的迷茫，想相信，但又实在不理解，她为什么保护贾森？不仅仅是克拉伦斯觉得匪夷所思，他也觉得自己一点都不值得。
两个人终于离开了阴暗的审讯室，贾森看着被明晃晃的阳光照射着这片土地，一度怀疑自己是不是陷入到了某种幻觉中。
科琳娜同样也在打量着四周围的土地。
春耕开荒正在如火如荼地进行着，有了曲辕犁和大量的耕牛，春耕的进度比以前快了许多倍。
只是曲辕犁的数量依旧处于紧缺的状态，到现在为止大概只生产出来二十多台，无法供应到所有人。
如今只能是一千个人共用一台曲辕犁，绝大部分家庭根本就轮不到。
科琳娜偏过头看贾森，“怎么样，还有体力吗？”
贾森整个人都处于一种很混乱的感觉中，却还是下意识地点了点头，“有。”
难道还要回去那里吗？
他内心有些抗拒。
……
两个小时后。
贾森从河里直起身体，抬起那张玉雕般清隽的脸，将手里的玻璃瓶递给了科琳娜，“大人还要走几个地方？”
科琳娜看了一眼日头。
太阳逐渐偏西，很快就要消失不见，“再走两条河吧。”
贾森吐了一口气，从河里走了出来，顺便伸手要扶科琳娜。
科琳娜却摆了摆手，利落地从河里爬了上来。
她细致地将这些水封存好，放进了同样是从卢克的琉璃工坊处顺过来的兽皮包裹中。
“大人，你收集这些河水做什么？”
“取回去养小蚌。”
贾森：“……”
出入过科琳娜书房的人都知道科琳娜养了一只宠物，是一只黑不溜秋的小河蚌。
这小河蚌还是科琳娜在塔沙州的时候就养在手里的，她平日里几乎没任何爱好，唯独养的这小河蚌，她已经给它连续换了三个玻璃缸了，一次比一次大，那玻璃缸大的，德里克好几次忍不住想偷摸顺走。
“琉璃工坊大件玻璃的铸造能力突飞猛进，还真是多亏了大人的小河蚌。”
科琳娜思索了一下，“还真是……”
贾森：“……”
看着贾森一脸不赞同的样子，科琳娜轻咳了一声，“等养殖基地弄起来了就不再换浴缸了，小河蚌也该被放养回去了。”
这样想一想，她还有点舍不得。
科琳娜看着眼前波光粼粼的大江，微微叹了一口气，随后缓缓地皱起了眉头，“为什么感觉这河水似乎比之前看着窄了许多？”
贾森也跟着看过去，“有吗？”
科琳娜却是忽然想到了一月份的时候，当时许久都没有下雪，她才知道原来亚历克斯帝国去年干旱，粮食紧缺，随后冬日里亚历克斯帝国都对迪恩帝国发动了战争。
她的眉头微微皱了起来，这样一想，虽然是春日，可辛加堡似乎也有挺长时间没有下雨了。
她背上了兽皮包裹，转身离开了河流，快步赶往学堂。
……
干旱这种事情，底层的农奴显然要比科琳娜敏感多了。
在科琳娜问起之前，大家就都普遍感觉到了今年春天雨水特别的少。
这么少的雨水，农奴们遭遇的第一个问题，就是种子很可能发不了芽。
正当所有人都在为此感到忧愁的时候，领主大人突然下令，又另外布置了一项任务下来：开沟挖渠。
什么是沟渠？大家之前听都没听过。
听起来似乎只是挖一条沟就可以了，但学堂的学生们带来了图纸，图纸上的沟渠显然比他们一开始设想得要复杂太多了。
所幸的是，领主大人并没有要求所有农田都挖沟渠，她暂时只选定了几块更靠近河流的农田。
除了属于她的土地，其它几块属于别的贵族们的农田是否选择挖沟渠，也是由农田的主人决定的，他们可以选择同意，也可以选择不同意。
同意的话，需要向领主大人缴纳一部分的设计费和挖渠费，同时，领主大人也会补贴一部分。
曼纽尔男爵府上。
终于到了男主人们起床的时间，曼纽尔男爵带着两个儿子坐在餐桌前用餐。
小儿子亚历克正吃着辛加堡独有的松软的发酵面包，却有些食不知味。
自从他的哥哥弗朗西斯来到学堂以后，他在学堂里念书就变得极其没意思。
原本凑在他身边的那些小伙伴们一个个全部都凑到了他哥哥的身边，看他哥哥喜欢念书，这些人一个个的也都开始装出爱读书的样子。
再也没有人与他一道玩了。
想到学堂里有关于阿布索伦城主的传言，他试探着问道：“父亲，您知道吗？原来萨冈山谷的城主就在辛加堡暂住着，听说阿布索伦城主有意在新买下来的府邸中宴请领主大人，可能会邀请一些其他贵族作陪，也不知道会有多大的规模，跟传说中的萨罗城金盏花节上的城主府晚宴比起来怎么样。”
这个传言出来以后，那些贵族子弟一个个表面上不动声色，实际上全部都在较劲。
领主大人可是会出席的！
从领主大人到辛加堡以来，她就从没有举办过哪怕一次宴会。
如今辛加堡内鼠疫已经被基本控制住了情况，大家的社交活动也逐渐开始恢复正常，但也依旧没有任何有关于领主大人准备出席哪一家贵族举办的晚宴的消息，更没有她可能会亲自举办什么晚宴的消息。
也就是说，阿布索伦城主举办的这一次晚宴，很可能是辛加堡内贵族们与领主大人在比较正式的社交场合的第一次见面。
这种见面的意义可非同一般！
领主大人对辛加堡，甚至对斯罗郡，对整个北境是一个什么样的态度和看法，她接下来会大致做一个什么样的部署，对隔壁的贝塞高地，还有二王子等人的争位问题，他们斯罗郡大概又是站一个什么样的立场。
这些很可能都会在宴会中透露。
有些消息是明确的，但更多的消息，是需要直观地去感受的！
当然，还有一些更直接浅薄的，关于之前的开荒令，还有曲辕犁的制造数量，后续的订单问题等等。
四方暗流涌动，谁都想拿到这个晚宴的请帖。
曼纽尔抬起头来，示意管家，“把阿布索伦城主的请柬拿过来。”
第165章 名额
管家闻言, 立刻将请柬呈了上来。请柬用的是辛加堡当地的纸坊做的彩纸，上面印着金盏花的图案，看起来很是高贵典雅。
曼纽尔转手放到了亚历克的面前。
亚历克有些不敢置信, “父亲，您、您这是给我了？”
“拿去吧。”曼纽尔低头又吃了起来。
亚历克整个人几乎要跳起来, 脸都涨红了，“父亲, 那我能请几个同学吗？”
“一共三个名额, 你用吧。”
“谢谢父亲！”亚历克立刻拿过了请柬，他几乎能想象等会儿到学堂拿出请柬的时候，那些人会是一副什么样的嘴脸。
一想到这里他就迫不及待了。
亚历克正准备站起来, 视线扫过桌子对面的哥哥弗朗西斯。
他捏着面包的手微微一顿, “你们不去吗？”
曼纽尔已经放下了勺子，“我们还有事。”
“可……这是萨罗城城主府的晚宴啊，领主大人会出席的。”
“我知道。”曼纽尔点头。
“那……那你们不去吗？”他犹豫了一下，问道：“还是你们又有其他的事情？”
曼纽尔愣了一下，大概也有些没想到亚历克会关心这个, “去安排挖沟渠的事情。”
“挖、挖沟渠？什么沟渠？”亚历克愣住, 过了好一会儿才反应过来，“是种地用的那个沟渠吗？”
他好像在学堂听到人讲起过。
自从上一次埃尔伯特在学堂里拿出开荒令以后, 大家都开始关注领主府颁布的各项法令, 沟渠的事情颁布以后, 学堂里就有不少人讨论过了。
大家普遍都觉得太贵了。
一亩地才多少产出, 挖沟渠一下子要支出三年的粮食，虽然有领主大人补贴，算下来大约也就支出一年多的粮食，可大家还是觉得有些不合算, 那不是一年白干了吗？
曼纽尔有些惊讶，没想到亚历克会知道这个，“没错，就是这个。”
亚历克难以置信地看着曼纽尔，“沟渠的事情难道不能交给底下的人做吗？这可是领主大人第一次出席的晚宴，难道不比什么沟渠更重要吗？”
曼纽尔摇了摇头，“这还真不一定……”
亚历克人都傻了，不一定？这有什么不一定的？
“那就不能提前安排，或者推迟一些，也不差晚宴那么点时间吧？”
见曼纽尔不说话，亚历克又追问道：“那礼物怎么办？阿布索伦城主问起您又怎么办？”
曼纽尔闻言，觉得也有些道理，“若是城主问起，你就实话实说，甚至哪怕是领主大人问起也是一样的。至于礼物……这样，你去账房那儿领一枚金币，由你来准备礼物。”
亚历克捏住了手里的请柬，原本的兴奋转眼间全部消散了。
他张了张嘴，一时没能说出话来。
曼纽尔见他似是不大高兴的样子，又改口道：“金币不够的话让管家多给你准备两枚，去了就好好玩。”
其实一枚金币就已经很不得了了。
一些末流的小贵族家中，一枚金币很可能是一家人半年的开销。
曼纽尔出手不可谓不大方。
他交代完这些，亲切地拍了拍亚历克的肩膀，然后站了起来，看向一旁的大儿子弗朗西斯，“吃完了吗？”
弗朗西斯也跟着放下面包，“吃完了。”
曼纽尔点了点头，两个人一起从餐厅离开了，餐桌上就剩下亚历克一个。
……
当亚历克在学堂中拿出那张请柬的时候，果然引来了整个教室所有人的注意。
之前与他淡开的那些贵族子弟们今日仿佛又换了一张面孔，全部聚到了亚历克的身边，谈笑风生、言笑晏晏。
亚历克看着这一张张笑脸，却提不起什么劲儿。
有人看了请柬，好奇问道：“这张请柬……只邀请了三个人啊？你真要拿两个名额出来，那曼纽尔大人和弗朗西斯少爷呢，他们不去吗？”
课桌四周忽然安静了下来。
大家看着亚历克的表情，都带上了一丝狐疑。
虽然他们没说出口，可很显然大家都有些怀疑这张请柬的来历。
亚历克见状心底越发烦躁，“他们不去。”
众人闻言，连忙笑着岔开了话题，眼中的怀疑却依旧是明晃晃的。
亚历克整个人都烦躁起来，他忽然站起来，从之前那个人手里抢回了请柬，“他们就是不去，说是要去挖渠种地，怎么样？关你什么事？不想要就还给我。”
刚刚说话那人脸色古怪，与身边的其他人对视了一下。
大家的脸色都有些奇怪。
挖渠种地？一位高贵的贵族大人去做这种事？还是抛下重要的晚宴去做这种事？
刚刚被亚历克怼了一脸的那个人轻笑着回击道：“亚历克，你不会以为这个挖沟渠的条令与上次的开荒令一般那样受欢迎吧？如今这个事情可是大家避之唯恐不及的事情。”
贵族之间也有猜测，就怕科琳娜忽然决定参加阿布索伦举办的晚宴，是不是想要在这场晚宴上就这件事情对大家施压。
不过大家对这位领主大人还是很尊重的，若是科琳娜愿意让步一些好处的话，大家也不是不愿意配合。
