本来就在领地内没什么地位的老小二人，这些天更遭受了不少的白眼，日子也变得更加艰难起来。
若是以前，大家哪怕不尊重老小二人，然而有艾莫斯这个未来的成年男人在，欺负起祖孙二人来，多少还有点顾忌。
如今对祖孙二人的看不起，却是已经明明白白地摆在了他们的脸上。
艰难的不只是她们祖孙两个。
被选入学堂的其他26个孩子也很艰难，活计很多，课程很难，三天后他们还有一场选拔考核。
有许多孩子已经准备放弃了。
这场考核原为是科琳娜为霍勒斯准备的。
霍勒斯却是赶不上了，他已经带着卫兵队，背上了大包的行礼，往贝塞高地出发了。
一同前去的还有杰西。
自从上一次的黑熊事件以后，侦察队和新卫兵队只要走在一起就会产生一种奇怪的氛围。
吃饭的时候，侦察队总是故意错开新卫兵队吃饭的事情。
就连科琳娜那里，只要霍勒斯在，杰西也会避开。
克里问杰西怎么了，杰西能怎么？他没怎么，就是生气。
在黑熊事件以后，在他无数次寻找霍勒斯的背叛证据却找不到任何蛛丝马迹以后，他已经不敢说了，不敢说自己讨厌死了霍勒斯。
霍勒斯一来，好像所有一切都变了。
科琳娜变了，农奴们变了，这个世界变了。
一直到前些天，科琳娜忽然找到了他，让他跟着霍勒斯一起去贝塞高地。
她交给了他一项很重要的任务。
草药清单上还有最后两种没有配齐，科琳娜需要他前往更远的地方寻找，这个地方就是贝塞高地。
杰西其实是不想给科琳娜好脸色的，但是吧，科琳娜竟然让霍勒斯务必保护他。
他又向科琳娜要了霍勒斯的那套练兵的方法，科琳娜二话不说就给他了。
他本来真的还想再生一生这个人的气的……
这张画了草药图像的羊皮卷，科琳娜和他都曾经摸过无数遍，这是这段时间以来，侦察队一直在找的东西。
这上面的图像甚至已经换过好几样了，这才勉强配齐到了现在这个程度。
虽然科琳娜这段日子忙到连轴转，但只有她稍稍有空，还是会跟着他一起出去找这些草，两个人还是一如既往地经常一找就找到天黑。
也不知道这些草怎么就对她这么重要了，救命？到底能救谁的命啊？
哎，总之，他一向都是很大度的了。
找就找吧。
……
不等一行人马正式出发，新卫兵队就已经看到了侦察队更换了日常训练，几乎与他们一模一样的流程和动作。
每个新卫兵队的成员看到这一幕，心里难免不“咯噔”一下。
他们都还清楚地记得几个月前，他们还没有杀死那头黑熊之前所经历的那一切。
而他们之所以拥有现在所拥有的这一点点骄傲，靠的，便是这一套独门的训练方法。
说不出这套训练方法有什么出奇，哪怕是在杀了黑熊以后，他们还是会觉得这些训练方式很笨拙，但它就是有效。
如今，侦察队也要开始了吗？
那他们卫兵队以后干什么？
杰弗里是卫兵队里脾气最爆的一个，他在看到侦察队训练的当天就找到了霍勒斯。
他不知道说了多少话，却只换来这个闷葫芦的一句“让他们练”。
让他们练？
那要是他们真练成了呢？霍勒斯就没有任何别的法子了吗？
当天杰弗里就知道了，霍勒斯的法子就是练得比侦察队更狠，也练得比之前更狠。
几乎不等他们反应过来，他们已经被迫上了路。
他们必须尽快赶到贝塞高地。
押送白糖等货物过去的同时，如果整个过程顺利的话，他们也要负责押送押送粮食回来。
对卫兵队来说，外出出押送任务是一个全新的从没接触过的领域，每个人都绷紧了神经，偏偏，侦察队的人还不消停，经常会玩消失也就算了，一日行军结束，还要来一波训练。
而更让他们崩溃的是，他们这里有一个魔鬼程度远超杰西的霍勒斯。
杰弗里也终于明白了霍勒斯说的那句“让他们练”是什么意思，侦察队学他们训练，而他们只会练得比侦察队更狠。
第三天的时候，有人实在是受不了了。
杰弗里胆子一向是最大的，“队长，我们今天真的很累了，明天还要继续赶路，要不今天就别练了吧？”
霍勒斯抬眸，看了杰弗里许久，久到一旁的伊恩又想要哭了。
伊恩想说算了，别说话了，还是练吧，总比现在这样窒息着要好上太多，他真的感觉自己要窒息而死了。
就在卫兵队的气氛逐渐僵持的时候，隔壁的侦察队气氛却很是高涨。
杰西带头做起了俯卧撑，新学的姿势，他做得却是标准，体能也很是不赖。
“一、二、三、四！……”
侦察队的成员们聚在杰西的身边，给杰西数数。
卫兵队这里，气氛更加低沉了。
“继续。”霍勒斯打断了这场度秒如年的沉默。
“队长！”
杰弗里刚要说话，霍勒斯已经看了过来，“你不想练，可以，退出卫兵队。”
杰弗里脸色变得很不好看，“凭什么你说练我们就要练，凭什么你说退出，我就要退出？”
“凭我是你的上级，凭军人的天职就是服从命令。”霍勒斯很平静地道。
杰弗里看着他，气得脸都涨红了。
“继续。”霍勒斯收回了视线。
在霍勒斯高压目光的逼视下，所有卫兵都下意识地继续做起了深蹲的动作，他们的肩上甚至还扛着货物。
杰弗里拳头都攥紧了，“你是队长你了不起啊！”他赌了一口气，“老子就不信干不过你！”
说着，他也加入了训练的队伍。
迟早有一天，他也要让这个混蛋尝一尝听命于他的滋味！
比起侦察队的热闹朝天，卫兵队这里显得分外的沉默和冷清，只有“呼哧呼哧”的呼吸声。
月亮逐渐升了起来，侦察队像是察觉到卫兵队这边的动作，喊声越来越大，越来越热火朝天。
双方像是较上劲儿了。
可伴随着时间的不断推移，侦察队逐渐从原本的热闹中逐渐冷却下来，他们的视线不受控制地转移到了卫兵队这边。
卫兵队依旧是沉默，依旧是“呼哧呼哧”的喘息声，还有狰狞的表情，和所有人整齐划一，连续不间断的动作。
逐渐的，侦察队那边彻底安静了。
再然后，他们逐渐散了。
“疯子……”杰西额头暴起了一条青筋。
一旁的克里深有同感地点了点头，“疯，不是疯子做不到，晚饭都没吃呢……”
卫兵队似乎没有察觉到侦察队的离开，依旧按照之前安排的，完成了今日的训练。
杰弗里躺在地上的时候，一根手指都动弹不了了，还在大喘着粗气，“霍勒斯，呼呼……你到底在发什么疯啊？”
霍勒斯同样躺在地上，睁着眼看着天上的星星，依旧沉默。
脑海中出现的是在埃斯坦郡的城堡中，那个人对他殷殷叮嘱，让他保护好杰西的画面。
他攥紧了拳头，翻了个身，闭上眼睛。
杰弗里眼看着霍勒斯转过身去，背对着他，他狠狠翻了个白眼，心里头那个有朝一日一定要比过霍勒斯、成为霍勒斯的上级的念头更强烈了。
……
贝塞高地。
蒙德被人堵在了一条小巷里。
下一秒，他被其中一个壮汉一把搂了过去。
“蒙德兄弟，我们这么好的交情，你手上有这么大一个好消息，却独独瞒着我，是不是有点不厚道？”
第43章 亲切又和善
蒙德一脸恐慌地看着眼前的大汉, “格、格罗弗？”
格罗弗与盖伦一样，也是玛丽安娜的亲信之一。
他又看向格罗弗的身后，公爵府的卫兵们全副武装, 团团将他们围了起来。
蒙德了了一口口水, 脸色苍白。
而那些人步步紧逼，已经绕过了他，朝着他身后的那几个人走过去了。
蒙德的身后, 就是刚刚从埃斯坦郡赶过来的霍勒斯一行人。
眼看着冲突一触即发。
不远处响起一阵马蹄声, 还有纷至沓来的各色脚步声。
不过一会儿，巷子外头就又堵上了一群人。
蒙德脸色惨白，正想着这一次是不是要彻底完蛋了, 就听到了一个熟悉的大嗓门，“蒙德我的好兄弟！你这是遇上什么事儿了？要我帮忙吗？”
蒙德朝着说话的人看过去。
是劳埃德，贝塞高地出了名的大奴隶主, 也是那天怼得玛丽安娜这位公爵夫人下不来台的硬汉。
他的身边还站着雅各、裘德、海勒姆……
“格罗弗, 你这是要拿我的兄弟做什么？还不快把你的那只脏手从我兄弟的身上拿开！”
“这些不是雅各布公爵的亲卫吗？原来雅各布公爵不仅贪墨自己老婆的财物, 连外甥女儿的东西都不放过啊？”
“先别扯这些没用的，今天谁要是敢动蒙德兄弟一根毫毛, 那就别走了！”
裘德的视线扫过霍勒斯等人, 看到霍勒斯那张异族人的脸, 还愣了一下。“蒙德，莫娜大人是不是找了科琳娜大人帮忙，你留在玛莎这么久，不会就是为了接应莫娜大人的人吧？”
蒙德摇了摇头, “不是……”
“行了，”劳埃德打断了裘德，“这件事情重要吗？根本不重要！现在最重要的是我们的蒙德兄弟今天受了委屈！难道我们不该为我们的兄弟报仇吗？”
“应该！”一众贵族齐声应喏！
这些人都是贝塞高地排的上名号的贵族, 也是蒙德平日里想见都很难见上一面的贵族。
蒙德虽然也是一个贵族，但他是一个很卑微的贵族。
可是今天，这些人对着他却是一口一个兄弟，每个人都在为他打抱不平的样子，仿佛他们真是相交了多年的至交好友。
蒙德一时间迷惑了。
所以，事情到底是怎么发生到现在这个地步的呀！
……
学堂招生招得悄无声息，考核也是平静如水，大多数面临考核的孩子都懵懵懂懂的，没多少人把这件事情放在心上。
27个孩子，整整12个孩子被刷了下来，只剩下15个孩子。
12个被刷下孩的孩常照去干活去了，剩下来的15个孩子就多加了一个上课的任务。
兰斯洛特如今事业热情大涨，对这一切都有了一定的心理准备，也比之前多了很多耐心。
他依旧尽职尽责地教着，当然他也没忘了给他的父亲回了信。
信件中，他很诚恳地说明了自己想要继续留在埃斯坦郡的原因，[……大人是一个很热爱算学的人，如果您见了她，一定会喜欢她的。]
他甚至还在信中写道：[父亲，或许您也可以来这里看一看，我真诚地觉得这片土地才是您应该在的地方。还有其他几位师兄，如果他们愿意的话，我也真诚地邀请他们来埃斯坦郡任职，如今埃斯坦郡正处于发展初期，正需要大量的人才。]
这话是当初科琳娜忽悠兰斯洛特的，兰斯洛特如今却拿来忽悠自家父亲。
兰斯洛特的父亲大概怎么也想不到，他给儿子换工作不成，儿子反倒来挖他的墙角来了。
兰斯洛特丝毫不觉得自己这样做有任何问题，他不仅给他父亲写了信，也同时给他的诸位师兄们一人去了一封信。
当然了，埃斯坦郡人少，没有那么多信使可以给他用。
所以是一位信使带着所有兰斯洛特的信件，一路送了过去。
可以想见，前几个接到信的人，也基本上都知道了兰斯洛特还给其他人哪些人送了信。
总之，这位师弟挺自信的。
兰斯洛特写完了信，根本没想过他的父亲和师兄们会怎么看他，他精神抖擞、浑身舒畅地又去上课去了。
有学生不上心，也有学生太过紧张。
这个人就是艾莫斯。
对于别人来说再寻常不过的机会，对她来说，学堂却是一扇唯一一次对她开启的大门。
进入学堂以来，她每一天都觉得自己像是在做梦，却也怕这场梦随时都会醒。
她努力地吸收着课堂上的知识。
当她得知自己通过了学堂考核可以留下来的时候，她在椅子上坐了许久许久。
考核结束以后，学堂再次归入了沉寂。
兰斯洛特热情满满地教着，可是学生们渐逐渐显露出了不适应的状态。
学习总是很困难的，功课不可能是一看就会的，上课总是会犯困的。
卢克除外。
他就是个怪胎。
艾莫斯看着不远处拿着棍子在沙盘上“沙沙沙”流畅地写着解题过程的卢克，投去了羡慕的目光。
放学后，艾莫斯第一时间站起来，她还要立刻赶回去干农活。
自从上学以后，祖母内德拉整日里脸色都不好，几乎每天都要跟艾莫斯埋怨一回，可也是祖母承担起了原本她应该承担的那份农活。
考核前，好几个孩子自己就放弃了，但也有好几个是自己还想要试一试，家里的父母长辈却让他们别上学堂了。
招生的章程是科琳娜发放下来的，他们也不敢让孩子不参加考核，但不通过却是一件很简单的事情。
祖母虽然也埋怨她，念叨最多的就是因为上这个学让她的女孩身份都暴露了，因此添了许多的麻烦和危险，她手里也多分担了更多的工作。可是去考核之前，祖母内德拉还是嘱咐她，让她好好考。
艾莫斯一赶到河滩边上，就看到了弯下腰将洗完的苎麻扛到肩上的祖母。
她连忙走过去，从内德拉的手里接过了苎麻。
