科琳娜却是头疼地捏住了眉心，光会这些那也不够啊。
霍勒斯下去后，科琳娜又将兰斯洛特叫了过来。
等了解了霍勒斯在学堂中的表现，科琳娜的头更痛了，血压蹭蹭蹭往上走。
首先要肯定霍勒斯这一次能在新生考核中获得第一名，绝对是提前下了许多功夫的。
他向老生要了第一次新生考核的试题和第二次摸底考核的试题，虚心请教了两位最高分得主，有几点理解得不是特别透彻的地方，他还特意问了老师，而且还是问了两位老师，取了个人所长。
随后保守起见，他又拓展问了许多相关的知识和题型。
最后，他还在考核前给新生做了一次知识点掌握情况的摸底，确保自己掌握的知识点能够进入考核前三名，才终于停下手来。
这一套组合拳打下来，让兰斯洛特这个初任人民教师、不懂随机出题、不晓A卷B卷、从未见识过学堂嫌恶的人，如何应对得来？
你要说他犯规？
学堂的规矩：不得作弊、不得欺压同学……
这些条条框框他是一样都没碰啊，说到底也只是人家对考核准备得有些过分充分了，这有什么问题吗？完全没有问题啊。
兰斯洛特连告状都没地方告去。
如今说起这一次新生考核，兰斯洛特依旧气不打一处来。
“你知道，他在摸清楚新生考核大概会考什么内容以后，无关的或者考核占比较少的课他直接就不来了。我也是后来才察觉了他的做法，这简直、这简直……”
科琳娜看兰斯洛特气得都快原地爆炸了，连忙接了一句，“太过分了！”
“是啊！太过分了！”
兰斯洛特一片拳拳教导爱护学生之心，就这么被霍勒斯给□□了。
科琳娜轻咳了一声，“那个……兰斯洛特啊，你看如果强制霍勒斯每日去学堂听课，以他的才智，有机会大成吗？”
“没可能的，”兰斯洛特皱眉，“才智不才智的是一码事，学习知识，最重要的是有一颗向学之心，这比一个人聪明不聪明可要紧多了。”
这是他父亲传下来的经验。
科琳娜赞同地点了点头，确实是这样。
哪怕是普通人的智商，但若是能够摆正学习态度，采用科学的学习方法，心态稳健，有持续的热情，也就能达到211、985了。
难的不是一个人聪不聪明，难的就是以上几点。
光是坚持两个字，坚持学习，坚持思考，就足以打败99%的人。
她知道艾莫斯，第一场新生考核，录取的十五个人中她就只堪堪考了第九名，但第二次摸底考核，她就能考到第一名。
她不是一个非常灵活机变的人，却是一个对自己认定正确的事情能够一路坚持，非常有毅力的孩子。
她头疼了，仿佛每一个染上厌学情绪的学生家长。
放任霍勒斯？
她可打从心眼底盼望着霍勒斯未来能够为她执掌三军呢。
而且，她也是真的欣赏霍勒斯，就这么放弃了也太可惜了。
强逼着他学？
兰斯洛特已经说了，这么做大概率起不到多少作用。
特别是对霍勒斯这种骨子里无法无天的问题学生，强制学习可能还会起到反效果。
好像暂时也没别的办法了。
她这样的期许对于霍勒斯本人来说，也不一定就是他想要的。
科琳娜思索了许久，还是将这件事情放下了。
如今最重要的，还是埃斯坦郡粮食短缺的问题，还有已经听闻了红铜族这边的风声的各方匪盗。
这两个问题不能解决，她无法心安。
斯罗郡那头，姨母已经许久没有传消息来了。
……
斯罗郡。
斯罗郡内各个关卡、要塞无不城门紧闭，包括斯罗郡的郡守康特得克城和德斯蒙德大公爵所在的辛加堡。
紧张的气氛弥漫在每一条大街小巷，街上的行人步履匆匆，每一座屋子都关紧了门窗。
除了偶尔路过的小队卫兵，几乎听不到一点声音，仿佛一座死城。
除了城市中央广场伫立的巨大神像前那枯萎了一半的鲜花，谁都看不出来半个多月前这里刚刚举办了盛大的祭祀典礼。
要打仗了。
这是这座郡都中，每个人都心知肚明的事情，也是他们在半个月前怎么都没有料到的。
病了一个多月的德斯蒙德大公爵忽然于半个月前发出公告，公然反对神庙在康特得克城举办祭祀典礼。
盛典依旧如期举行了，神庙也派出圣女，诚恳邀请了德斯蒙德公爵。
当日，大公爵德斯蒙德坚守在辛加堡不曾出席。
典礼结束后，前来参加祭祀典礼的各大贵族都留在了康特得克城中，包括他们带来的那些卫兵们。
大祭司已经传下话来，德斯蒙德大公爵所做的一切，不仅将会为自己和自己的家族带来厄运，也将会为斯罗郡这片土地带来巨大的灾厄。
而如今，只有他们能够捍卫这份光明、守护斯罗郡这片土地了！
谁都知道德斯蒙德大公爵早就病得快死了，他不为自己的罪恶感到羞耻，也错过了最后一次向神明祈求原谅的机会，他的时间，必然不多了。
他一死，斯罗郡自然分崩离析。
这明显是一场不怎么打就能赢的仗。
而打赢后的红利，是一位授勋紫荆花勋章的大公爵所拥有的一切。
贵族们的联盟军立刻响应了大祭司的号召，加入了这场光明之战。
这一守，却守了足足半个多月。
第57章 神秘的祭祀
虽然没有了神庙的赐药, 没有了神庙的赐福，虽然大祭司已经放下话来，德斯蒙德公爵却又奇迹一般地撑过了半个月。
他没有死。
伴随着德斯蒙德大公爵活过一日又一日, 一个流言逐渐在斯罗郡传扬开来。
“听说是一位法力高强的神秘祭祀治好了德斯蒙德公爵大人。”
“可是, 哪位祭祀的法力能比大祭司还强呢？”
“那你怎么解释, 大祭司大人明明说德斯蒙德大公爵即将遭受厄运, 德斯蒙德大公爵大人，却到如今还活得好好的呢？”
……
从尤金妮亚和莫娜到达斯罗郡到现在，她们已经被拦在康特得克城十几公里以外的一座庄园上一个多月了。
这座庄园位于偏僻的郊区，四方不靠，只有一条草木丛生的小道通向外界。
今日，庄园上却来了一位客人，他全身都包裹得严严实实，跪在那破落的大木屋外头, 距离木屋前那条白色的石灰线还有两三米远的距离。
“尤金妮亚大人, 莫娜大人, 德斯蒙德让我前来告诉你们, 如两位大人之前预料的那样, 辛加堡爆发瘟疫了，请两位大人今夜就离开斯罗郡。”
“辛加堡如今是什么情况？”白发苍苍的尤金妮亚坐在木屋中，目光冷厉。
她的身边站着蒙德。
蒙德从贝塞高地运粮回去后不久, 就被科琳娜派到了斯罗郡来寻找尤金妮亚和莫娜。
他身上带着科琳娜加急炮制出来的几个包裹的草药。
这几个包裹的草药, 是科琳娜送过来给尤金妮亚和莫娜救命用的。
草药到达当日, 正好碰上大公爵德斯蒙德派人送了任命书过来。
德斯蒙德不仅给尤金妮亚送来了她想要的任命书，另外还写了两封信送给了尤金妮亚。
一封信是给国王陛下的，一封信是给他的另外一个老朋友安德烈公爵的。
是两封请托书，为的就是科琳娜的新领地。
德斯蒙德为科琳娜看中的那块地方位于帝国东部, 与繁华的东加索帝国相邻，这些年来连年丰收，是一块极其富庶的好地方。
原本的那位领主前一段时间刚好过世，他的子女也都早夭，虽然也有几门亲戚，但都是不入流的，这么好的一块地方自然不可能交到他们手中。
这地方也就空了出来。
这是德斯蒙德大公爵在听闻尤金妮亚和莫娜的来意，又得知她们二人被阻拦在斯罗郡外头见不到他，便亲自写了信过来。
莫娜和德斯蒙德虽然不是朋友，但也是老相识了。
莫娜还是公爵夫人的时候，经常要与相邻的斯罗郡打交道，那些年，双方表面和气，实际上暗斗得厉害。
雅各布想要成为北境的第一大领主，德斯蒙德却要保住自己的地位。
利益一致的时候，他们也曾经共同退敌，利益不一致的时候，别说暗斗，双方都大打出手过好几回了。
雅各布不上战场，动真格的时候，基本上就是莫娜对德斯蒙德。
却没想到山穷水尽的时候，倒是德斯蒙德伸了一把手帮她。
当天，与德斯蒙德的那三封信一起到的还有他儿子过世的消息。
那个带着“罪孽”出生的孩子，最终还是没挺过去，死了。
而那个时候的尤金妮亚和莫娜，她们已经从科琳娜处得知了斯罗郡正在发生着什么，也知道了德斯蒙德大公爵很可能会死，同时，她们手里正好拿着科琳娜从埃斯坦郡千里迢迢送过来的救命药。
怎么选？
尤金妮亚最终选择了将药交给了德斯蒙德派来的人，却也将科琳娜的名字隐去了，也不许德斯蒙德大公爵将她们的身份暴露出去。
至于德斯蒙德信不信她们，吃不吃她们送的药，就不是她们能左右的了。
一晃眼，半个多月过去，德斯蒙德活了下来。
药起效了。
可是她们却迎来了更坏的消息，瘟疫，爆发了。
那人声音沙哑，“上个月，城中就陆续有十几个人死了，可当时谁也没在意，都以为是冬日来临，温度降低，这些农奴们没有火盆取暖，就被冻死了。”
“最近十日，每天都开始出现死人，我们才注意到不对劲……”
尤金妮亚和莫娜母女二人对视了一眼，她们都不约而同地想到了科琳娜在信中所描述的情况。
初开始，死者不过一二。
月余，日日可见人病人死。
再过一月，户户家中可闻悲哭。
至最后，十室九空，整座辛加堡，乃至整个斯罗郡，正个北境，都将是尸横遍野、人间炼狱。
二人眼底闪过一丝骇然。
尤金妮亚声音沙哑开口，“德斯蒙德公爵还有什么要交代的吗？他是否准备跟我们一起离开？”
那卫兵低下头，声音哽咽，“大人他……决定不走。”
尤金妮亚皱起眉头，“为什么不走？他难道不知道接下来会发生什么吗？”
“十天前，詹妮夫人也追随少爷去了，大人心无所恋，如今只剩下一个念头，他要留下来，救斯罗郡……”
“我出来之前，大人已经封了辛加堡。”
尤金妮亚的手指微微抖了一下，随后迅速抓住了椅子的扶手，她胸口起伏着，脸色变幻不定。
封了辛加堡……
德斯蒙德竟然做到这一步。
“其实……那孩子如今都已经死了，詹妮夫人也走了，大公爵与神庙之间的恩怨也该停止了。他为什么不求助神庙呢？救人的事情，还是交给神庙来做吧……”
这可是瘟疫，一旦被牵扯进去，就注定要被这个黑暗的漩涡吞噬了。
卫兵听到神庙二字，脸色微微一僵，他犹豫了一下，还是开了口，“祭祀典礼前，神庙的圣女大人前来探望，为大公爵赐了几次药。”
尤金妮亚点头，她也听说过许多有关于这位圣女的传言，听闻这位圣女深受神明眷顾，医术高超。
“圣女同意救治大人，但有要求。”
“什么要求？”尤金妮亚虽然嘴里问着，其实心里是已经知道的。
她听说过，神庙要求德斯蒙德交出他的儿子。
“神庙要在斯罗郡也建立庙宇，同时，也要像神庙在其他地方做的那样，在斯罗郡教化民众，帮公爵大人承担教育、医疗等所有的工作，并且，在斯罗郡向所有人征收光明庇佑金，说只有这样做，神庙才能为整个被污染的斯罗郡祛除邪恶与黑暗。”
尤金妮亚听到这里，哪里还有什么不明白的。
表面上，神庙似乎只是无法接受德斯蒙德与异族人生下孩子，玷污了神圣的神族后裔的血脉，实际上，神庙是要借此机会打入北境，将整个北境也纳入自己的势力范围。
这种事情，她看过太多了。
德斯蒙德显然不是雅各布那个蠢货，他执掌北境这么多年，根本没让神庙插手过北境诸事。
但如今，他重病，唯一的儿子也重病……
哪怕他能够承受死亡，但他能够眼睁睁看着儿子去死吗？
果然，只听那卫兵继续道：“公爵大人为了少爷，答应如果药真的有效，就让神庙入驻斯罗郡。”
“大人从圣女那儿拿到药以后，就将那些药都给少爷吃了……”
尤金妮亚怔了一会儿，那孩子不是已经？……
她随后长长地叹了一口气。
看来，就像科琳娜在信中所说的那样，神庙提供的药很可能起不到作用，不能太过盲目地相信神庙的能力。
耳边，是卫兵沉重的声音，“神庙，根本救不了斯罗郡。”
什么圣药，不过就是一个巨大的谎言！
而那位圣女甚至都未察觉，德斯蒙德身患的根本也不是什么普通的恶疾，而是可能会传染给整片大陆的瘟疫。
尤金妮亚闭上眼睛，不知道过了多久，才缓缓睁开双眼，“如果连神庙都救不了斯罗郡，公爵大人又能做什么呢？他留在这里，不也是白白送命？……”
卫兵将脑袋埋得很低，就怕自己红了的眼圈被人看到，“大人他……他不肯丢下我们在辛加堡等死，他独自离开。”
木屋周围，寂静得只剩下北风的呼啸声。
一直沉默作壁上观的蒙德忽然往前走了一步。
