“少城主……”
尼克轻嗤了一声，“你信吗？”
爱德华本来当然是信的，可是忽然间，他好像不是那么确定了。
整件事情，越想越不对劲，越想越不对劲，好像有点走不出来了。
“那我们怎么办？”
尼克看着自己车上的东西，“两个选择，继续去城主府参加晚宴，或者再等五天。”
现在想想，五倍的价格，那个人根本没有给他们留任何的余地。
如果想要在五天后买到东西，那手里的粮食和钱币是绝对不能动的。
选了一个，必定要错失另一个。
爱德华虽然已经对阿布索伦城主匆忙发起这一次金盏花节的动机有所怀疑，但他还是有些犹豫。
毕竟只是怀疑而已，已经交易了这么多年了……
他看向尼克，“尼克，那位大人说，要跟你奉陪到底呢……”
尼克脸色一变，看着自己的车队，缓缓咬住了牙。
爱德华却是松了一口气，“说不定只是我们想太多了，还是赶紧上车去城主府吧？”
话音刚落，一个城主府的卫兵匆匆跑了过来，“尼克大人，城主有令，这一次的金盏花晚宴，就不请您参加了。”
爱德华脸色一变，“这？……”
他看向尼克。
尼克也愣住了，随后回过神来。
他当着那么多人的面下了这位的面子，他怎么可能这么轻易地放过他，那位大管家怕是第一时间跟城主上报了这件事情。
他苦笑，“看来，神明已经为我做出了选择。”
爱德华也不知道怎么办才好了，“你忘了，那位大人……”
刚刚可还说起呢，那位大人要跟尼克奉陪到底。
现在不是神明给尼克做出了选择，明明是神明让尼克没有了选择。
尼克眼底流露出几分挣扎，过了许久，他还是咬了咬牙，“总要试试！”
正处于金盏花节的萨罗城，似乎迎来了它的变数。
……
同样迎来变数的，还有埃斯坦郡另外两大势力：亚璜丘陵和塔拿湖。
霍勒斯带队出发的第四日，塔拿湖遭到血洗。
霍勒斯带队出发的第十日，亚璜丘陵惨遭覆灭。
除了拥有战斗力的战士以外，这两个地方还有几百个手无寸铁的奴隶，全部被俘虏。
这一次，战后清扫俘虏工作做得要比以往任何一次都慢。
“队长，这事儿有这么麻烦吗？直接绑上不就行了吗？”杰弗里一边撒着石灰粉，一边埋怨道：“再这么搞下去，我们要多久才能回塔沙州啊？领主大人现在也不知道怎么样了……”
说起科琳娜，一起干活的卫兵们都沉默了。
他们卫兵队所有人都知道领主大人病倒的消息，从他们搬迁至塔沙州到现在，从没有如此不安和惊惶过。
好像被抽去了主心骨，做什么事都不得劲。
“我也想领主大人了。”
“我也是……”
几个人你一言我一语地聊起来，语气中都充满了担忧和焦灼。
“队长，要不今天晚上我们就回去吧？”
霍勒斯睁开眼睛，他的眼睛里都是红血丝，“必须观察三天以上，领主大人的命令。”
他们拿下塔拿湖只用了不到一天的时间，但是他们在塔拿湖却停留了足足三天，然后才一路疾奔，路上几乎没有任何停留，每个人都睡得很少，在第十天赶到了亚璜丘陵。
可是他们还要继续在这里等。
霍勒斯当然想要答应他们的请求，随后他就可以立刻启程，回到那个人的身边。
但是不可以。
因为那个人说了绝对绝对不可以。
她说因为信任他，所以才必须要他亲自去执行这些最琐碎最难执行的部分，她相信他绝不会阴奉阳违，违抗她的命令。
霍勒斯叹了一口气。
日升日落，这种最平常不过的事情，此刻变成了所有人都感觉最煎熬的东西。
好不容易熬到了第三天，再过一日他们就可以启程了。
亚璜丘陵内，有奴隶病倒了。
第85章 密令
而科琳娜在非常详细的行动布置中有一条命令。
或者说是一条密令。
这条密令, 在卫兵队行军途中不得打开，除非遇到亚璜丘陵或者塔拿湖有人发病。
或者，到行动结束, 所有人抵达塔沙州十公里外时。
霍勒斯打开了科琳娜的这条密令。
密令的要求很简单：离开。
[如果亚璜丘陵或者塔拿湖都已经出现了类似的病例, 那么这场瘟疫比我想象中的蔓延的速度还要更快, 也更为迅猛。]
[请你立刻带着所有卫兵离开。]
[如果亚璜丘陵或者塔拿湖都没有出事, 但塔沙州已经出现了病例蔓延，那么也请你带所有卫兵立刻回头。]
[我会安排一部分确保安全没有受到感染的人，在俄让丘陵外的出口等你们。]
[小心接触，务必亲自再确认一遍他们是否安全。]
[确认后，请你也带上他们，离开埃斯坦郡，离开北境，东渡东加索帝国, 或者去北面的亚历克斯帝国。]
[总之, 一定要小心, 避开任何有可能出现类似病例的地方。]
[带上必要的物资, 不要带任何亚璜丘陵或者塔拿湖的人。]
[假如那个时候老管家也没事的话, 也请你帮我照顾好他。]
[这件事情，交给任何其他人我都不能放心，我只相信你, 相信你一定可以执行好这个最后的命令。]
[那么我就在这里与你道别了。]
[——科琳娜·埃斯坦郡。]
看到这条密令, 霍勒斯呼吸都停滞了。
卫兵队的其他人得到消息时, 整个队伍中的人也一个个都傻住了。
怎么会是离开呢？
不仅要离开埃斯坦郡，还要离开整个北境？
“是因为……这个病情吗？”
大人对有人患病的事情似乎很是担忧的样子，这个病很可怕吗？
“听大人说，似乎是瘟疫……”
在这个时代任何一个人提起瘟疫, 都会不可避免的感到惊慌。
杰弗里却想到了出发前科琳娜忽然患病的事情，“大人患的……也是这种病吗？”
几个卫兵对视了一眼，脸上露出一丝惊容。
杰弗里慌张地看向霍勒斯，“队长！”
其他人也等着霍勒斯的指令。
霍勒斯看向其他人，“我要回塔沙州。”
杰弗里和其他卫兵们闻言，明显松了一口气，太好了……
霍勒斯抬眸，看着面前这些人，目光犀利，“如果你们想要离开……”
“不离开！”
霍勒斯低头，看了一眼捏紧了手中的那张纸条，随后又小心翼翼地将它铺直了，“那我们回家。”
原本情绪低落的卫兵们终于有了一丝振奋，“回家！”
这一次他们离家的时间比任何一次都要来得长，而他们回家的心情比以往任何一次都要来得迫切。
有二十个人被留下，在外围看管亚璜丘陵中剩下的农奴们。
另外二十个人，需要押送塔拿湖的奴隶。
谁都不想做押送者，更不想留在亚璜丘陵。
杰弗里是其中最不愿意留下的人，但在霍勒斯提出后续的工作安排的时候，他却出乎意料地站出来，表示自己愿意承担这部分的工作。
“我可以留下，但你们必须回去，如果让我知道你们临阵脱逃……”杰弗里望着霍勒斯的目光中充满了威胁。
霍勒斯只是看了他一眼，轻轻地点了点头，表示自己知道了。
他这个样子难免让杰弗里更加气闷不爽。
他很想抡起拳头给霍勒斯一点教训，思索片刻后，还是放下了拳头，“等我回了塔沙州再找你算账！”
霍勒斯的心早就不在这儿了。
……
三天后，几乎都处于体力崩溃边缘的卫兵队终于回到了塔沙州外围，俄让丘陵。
到达俄让丘陵后，他们从俄让丘陵的隔离区守卫口中得到的第一个消息，就是之前隔离在俄让丘陵的那批战俘中也有人发病了。
他们离开的二十天内，已经陆续有六个人发病，这六个人都来自亚璜丘陵。
六个人中，最早发病的两个人已经死亡，还有四个人在苟延残喘，只有三天发病的那个人还能从床上下来，剩下三个人也就是躺在床上等死而已。
这个消息无异于晴天霹雳。
卫兵队的队员们想到如今塔沙州内，领主大人可能面临的境况，眼睛都红了。
霍勒斯几乎僵硬成了一块水泥。
不知道沉默了多久，其中一个卫兵终于还是小心翼翼地开了口，“领主大人她没事吧？”
所有人都屏息，紧张地等着守卫的回答。
守卫怔了一下，随后反应过来，他笑起来，“没事啊。”
所有人闻言，全部大大地松了一口气。
霍勒斯放松下来的那一刻，甚至还有一丝茫然。
他忽的站起来，跑出了门口。
卫兵队的人见状，对视了一眼，立刻都跟了上去。
从俄让丘陵到塔沙州这一路，哪怕跑到后期，肺都要炸了，卫兵们也一步都没敢停留。
进入塔沙州，他们便看到了平日里再熟悉不过的景象。
农奴们弯着腰在地里辛勤地劳作着，不时有木料和石灰石矿石从远处运打。
烧砖铺顶上滚滚地冒着浓烟，织布坊里不断传出“吱嘎吱嘎”的响声，还有染布坊的姑娘们，聚在一个巨大的染缸前，一边用木棍戳着缸里的布，一边互相说笑着。
卫兵们的脚步忽然就变得轻快起来。
他们加快了步伐，加速往前走。
可是没走几步，卫兵们就看到领主大人带着老管家、杰西等人朝着他们快步迎了上来。
她脚步匆忙，看到霍勒斯一行人，整个人怔怔的，“你们怎么这么快？……”
她收到从俄让丘陵那边传过来的消息也没几分钟啊。
霍勒斯已经大步向前，来到了科琳娜面前不足十公分的地方。
只要他再往前一点点，哪怕一抬手，就可以碰到科琳娜。
科琳娜被吓了一跳，下意识地就要往后迈一步，肩膀忽的被扶住。
她皱眉，抬眸朝着霍勒斯看去。
霍勒斯一言不发，就这样静静地看着她。
她身后，卫兵队所有人的神态几乎都跟霍勒斯如出一辙，都那样静静地看着她。
科琳娜被看得有些发慌。
她抬手，小心翼翼地摸了摸自己的脸，没摸到东西，她又抬手摸了摸自己的头发，摸着好像也是干净的……吧？
这些人这都是怎么了？
这一刻，霍勒斯也终于察觉到自己的失态，他往后退了一步，缓缓地跪了下来，“大人，我们回来复命了。”
其他卫兵见状，也都跟着跪下来，“大人，卫兵队前来复命！”
科琳娜见状，微微松了一口气。
她上上下下仔细打量了霍勒斯一番，看到霍勒斯好好的，全身上下没有掉一根头发，神色终于放松了许多，她又看向其他人，一个个看过去，每个都看得仔细，只是看到后面，她的眉头就皱了起来，“怎么少了一些人？”
这少的还在少数。
难道是这一次行动中遇到了什么意外吗？
霍勒斯闻言，低声将回程前的安排迅速地说了一遍。
科琳娜闻言，为居住在亚璜丘陵的农奴们感到惋惜的同时，免不了在心底又为卫兵队的全员安然而感到高兴。
“平安就好。”
卫兵队中，不少人在听到这句话的时候忍不住低下了头，红了眼睛。
……
接风的庆典结束，霍勒斯跟着科琳娜回到了城堡中。
按照惯例，霍勒斯要向科琳娜汇报这一次行动的始末，特别是一些重要的情报，必须第一时间上报，让科琳娜有足够的时间做出汇总。
对于霍勒斯整个行动的安排，科琳娜几乎挑不出任何的错处。
除了留给路上的时间实在太少了一些。
工作汇报结束，库利奇等人都退了下去，书房里就剩下科琳娜和霍勒斯两个人。
科琳娜低着头写了一会儿，才发现霍勒斯还没走。
她有些奇怪地抬头看了霍勒斯一眼，“怎么了？还有事吗？”
霍勒斯看着窗户前这个纤细得几乎随时都可能破碎的身影，犹豫着，摇了摇头。
科琳娜“唔”了一声，又重新低下头去，继续写她的工作日志了。
然而写了一会儿，她就发现房间里的那个人他还没有走。
她难免再次抬起了头看霍勒斯，“霍勒斯？……”
霍勒斯看着科琳娜，迟疑地“嗯”了一声。
这可实在不像是霍勒斯平日的模样。
科琳娜犹豫了一下，合上了日志，她歪着头看少年，“几天不见，认不出我了？”
霍勒斯摇了摇头。
科琳娜好奇，“那你怎么一直看着我？”
霍勒斯忽然就红了脸，视线却没从科琳娜的脸上挪开，张了张嘴，吭哧了几声，也没能说出话来。
就这么一会儿功夫，他的脸都快红到脖子了。
科琳娜见少年窘迫，想了想，还是决定不问他了。
之前就觉得少年有心事，不过少年似乎还没准备好告诉她。
她又重新低下头去，翻开日志继续写了起来。
