斑沉默了。
他倒是确信自己可以离开这里，就是不知道会花上多少功夫。屿之森会根据术式变动的地形是个巨大的麻烦，会令他不停地走上相同的路。他被困，宇智波便没了首领，那在正面战场上是极大的不利。
所幸这样的禁地只有屿之森这一处，且那些古老的术式在千手一族内也失传了，要不然，定是个巨大的威胁。
“如果我无法离开，那你也会在这里困死。”斑冷眼瞥着沙罗，说，“难道你想死在这里吗？”
“用我的死来换取你的性命，那很划算。”沙罗似乎浑然不在意自己的生死，语气颇有几分畅快，这令斑的眉心紧皱。
这小子……格外小心眼啊。
明明从前一直对泉奈穷追猛打，如今却把宿敌的目标换成了自己。
是因为那刀柄的一击吗？
斑的目光四处环顾，开始观察林间的地形。这里的树木极为高大，需要三四个人才能合抱，宽厚的枝干上，满是岁月砥砺的树纹。林间有不知名的鸟叫，像鹧鸪，但更哀戚一些，听了令人颇为毛骨悚然。脚下的地面虽是草叶与淤泥，但指不准其下埋藏着什么，兴许，便是一道壕沟陷阱……
“斑，你不会以为，我会给你逃离屿之森的机会吧？”
正当班沉思观察着林间的地形时，耳旁便传来了沙罗的声音。刀刃破空之响传来，斑暗啧一声，反手以短刀挡住了她的袭击。
铿——
斑后撤一步，斥道：“你想死的更快一些吗？”
回答他的，是一连串刀锋的攻势。斑见她不肯放弃，便持刀而上，在这狭窄幽暗的林间与她战斗起来。只见一片刀光于枝叶之间亮起，又转瞬即逝。二人彼此短刀相接，又分落在两侧的枝干上。
“我说过，你根本不是我的对手——”
宇智波斑单手结印，口中释出一团细小的火焰。那火焰迎风便涨，竟很快扩张得扩张为一阵烈焰，令周遭的树木都燃烧起来，发出噼啪的焦炭之响。而斑的身影便落在那火色之间，如一樽不动的雕塑，沉稳而游刃有余。
只不过短短几个回合，沙罗就感受到了莫大的压力。
力气也好，查克拉也好，气势也好，斑都具有压倒性的优势。这是天生的才能，是她无法追赶弥补的距离。宇智波一族有这样的首领，着实是可怕。
又是一番交战，一个不慎，沙罗便觉得肩上一痛，肌肤被刀刃切入了内里，滚烫的血珠四处飞溅。她握刀的手松了松，人有些狼狈地落在了草叶堆中。再抬头时，她的视野又撞入了一对血色的写轮眼中。顷刻间，她大脑一震，耳中嗡嗡作响，刀便从手中坠落下来。
——糟了。
这是沙罗心中唯一的想法。
一旦中了那双写轮眼的幻术，就无法轻易脱身了，更何况施术之人还是宇智波斑那样的强者。她恐怕会在这片空荡虚渺的幻境里直接死去。
但是，等了许久，她都没有等到致命的疼痛。眼前的虚白逐渐散去，她的神识渐渐恢复了清明，视线重新看清了面前的森林。
火焰触动了古老的术式，地形的变动加之水属性的忍术，令火焰渐渐熄灭，不至于将整片森林都燃作灰烬。而斑已经将染了血的刀刃收回鞘中，遥遥站在远处，沉默地看着她。
“你…怎么没动手？”沙罗有些困惑，又觉得自己恐怕还在幻术之中。
斑朝前走了几步，衣摆被灼热的炎风鼓起。他说：“你是柱间最喜欢的弟弟吧。”
“…最喜欢，倒也说不上。”沙罗不知道他怎么突然提起这个，小声地说，“大哥对所有的弟弟都很好。但要说最喜欢的，应当是扉哥吧。”
“以前，他总是把你挂在嘴上，说‘不知道沙罗有没有好好吃饭’之类的话。而且，他总是把你当女孩子来对待，说‘沙罗总是不穿裙子，让人遗憾’。”斑说。
“哈？”沙罗歪头，脑袋上冒出了一个巨大的问号。
这个“以前”，是多久以前？
莫非是柱间与斑十一二岁，两个人天天在河边打水漂、爬树的“以前”？那时的她才七八岁，每天跟着扉间学忍术，还要被亲爹批评天赋不够还不努力，别想着整天偷懒、抱着饭碗不肯松云云。
“柱间失去了你，大概就像是我失去了泉奈一样吧……”斑说着，目光慢慢垂落下来，“这里不是众人面前的战场，就放你一命吧。”
——柱间失去了你，大概就像是我失去了泉奈一样吧。
沙罗单膝跪在地上，目光有片刻的怔怔。火焰之声渐熄，她却隐约想起了大哥柱间时常挂在嘴边的一句话：“我还是想寻求与宇智波一族的和解……”
沙罗摇了摇头，把这句奇怪的话甩出了脑海。取而代之的，则是扉间的脑壳如太阳一样从山巅升起，光芒万丈！（……）二哥扉间的无数名言，立刻滚过她的心间，坚定了她的意念。
一切宇智波都是纸老虎。少看宇智波多学习。宇智波与千手势同水火不可相容！
“邪恶的宇智波……”她咬了咬牙，“别以为用这些蛊惑之言，就可以让我和大哥一样被你骗的团团转！”说完，她就再度拔刀，向着斑冲去，“你说‘放我一马’，这是在羞辱我吗？”
“沙罗，你这家伙……”斑显然有些意外于她的不领情，也没再手下留情了，顺手就将刀锋劈向了她的身前。
沙罗向后退了半步，躲倒是躲开了这一击，但是——
她的衣物被斜斜地切开了一条长长的口子，裂为了两半，飘飘扬扬地落了下来。两截袖子还挂在手上，但沙罗却已袒露出了裹着束布的前胸。
……
……
一片寂静后，斑愣住了。
“沙罗，你…是…女人……？”
第7章
“沙罗，你…是…女人……？”
林间寂静，唯有被烧焦的枯枝坠落在地，发出啪嚓轻响。
斑怔怔地看着沙罗，动作有片刻的迟滞。
面前这家伙，平日里作风凶狠，嘴巴也不饶人，挑衅起人来，舌头和沾过毒似的；拿刀追着泉奈砍的时候，也是又野蛮、又恶戾，一副你死我活的架势。可他，不，她——怎么是个女人？
斑眯了眯眼，再度扫了一眼沙罗的身形，尤其多看了一眼她胸前的裹布。
没错，男人的肌肉不长这样。她就是个女人。
斑觉得有些不可思议。
他和千手家的几个兄弟，也算是认识许多年了，但他从不知道沙罗是个女子。归根结底，还是因为他没在战场以外的地方见过沙罗。而但凡在战场上见到沙罗，便只会看到她穿着盔甲、和泉奈打得你来我往的形象。
那副凶巴巴的、充满杀意与气魄的模样，和其他的千手忍者没什么区别。时间久了，大家也就默认这家伙是个男人了。
但是，一旦知道沙罗是个女人，许多过去困惑不解之事，也就有了答案——
千手家几个兄弟全都高高大大，唯独沙罗矮了一头，需要抬头才能看着斑。柱间、扉间嗓音沉厚，而沙罗说话纤纤细细。无论什么年龄，沙罗的力气总是抵不过泉奈。十二岁时的柱间，总想着给沙罗穿漂亮的女装……
原来如此。
虽说女人也能健壮粗犷，但在物产不丰的战国时代，女人在体能上大多要弱一些。
斑正在沉思，冷不防，风声又起，沙罗持刀再度向他袭来：“斑！你怎么不动了？”
她似乎并没有觉得哪里不对劲，随便把裂开的衣物撕开了缠在腰上，便再度挥刀劈向自己的敌人，说话的语气照旧带着一缕挑衅。
斑微惊，忙后退一步，一抬眼，便看到沙罗那片裹布晃了晃。
……晃了晃。晃了晃。晃了晃……
“你……”斑咬牙，小声斥道，“都已经成这副模样了，还要打吗？！”
沙罗落在地上，不解地问：“为什么不打？我又没有受伤。”
“不是受伤与否的问题。是你的——”斑的眉心跳了跳，语气虽冷，但话却有些踌躇了。片刻后，他冷哼一声，侧开头避让视线，“你的衣服都碎了。”
“啊？”沙罗觉得斑莫名其妙。
衣服碎了，那又怎么了？柱间不也经常被割断袖子、烧掉裤腿吗？那还都是斑做的好事呢。
斑看着她似乎并未理解重点，只好沉声补了一句：“你是女人。”
“…我确实是女人。”沙罗倒没有辩解，很爽快地承认了，“没人规定过柱间的弟弟不可以是个女人吧？”
“……”斑沉默了。
他忽然想起来，柱间他们的母亲早故，家中全是兄弟，柱间又是那样一个大大咧咧的性格，恐怕，在这样的家族长大的沙罗，根本不知道男人和女人有什么区别吧……
“喂，斑，把刀拿起来。”沙罗觉得氛围有些古怪，便试图将走歪的道路掰回原轨，“别说奇奇怪怪的话，快点和我战斗！我们之间，只能有一个人活下来！！”
同样的挑衅，同样的不屑，但效果却已大幅度下降。
斑不仅没有攻击，反而还将刀收回去了，写轮眼的血色也散去，化为了一片墨黑。这明显的弃战之举，让沙罗心头微恼，总觉得自己被他看不起了。
“什么意思……”她有些气，眉竖起来，一双红瞳里盛着恼色，“你是在看不起我吗？”
“不是。”斑皱眉，说，“我不会对衣衫不整的女人出手。”
沙罗听了，愣了愣，在唇齿间琢磨了一下：“衣衫不整的…女人……”
她觉得有哪里不对劲，但自小被当做“沙罗少爷”对待，又收到过无数女孩爱慕花朵的她，并不是很能区分出其中的古怪。她只能低头，看着自己袒露的肩臂，悄然的发呆。
“你真的认为，你该保持这种状态和我战斗吗？”斑问她。
“……有什么…不可以的…”沙罗的声音轻了些，却还在嘴硬。
斑有些头疼，暗觉得柱间那家伙肯定是终日忙着族务，根本不懂怎么照顾唯一的妹妹，硬把人家当男孩养大了，最后还得由他来告诉沙罗男人和女人有什么区别！
斑向沙罗走近了一步。
他没有拔刀，也没有结印，身上并无外放的杀气和查克拉，就像是与友人相遇一般，普普通通地走上前。
但，这却还是让沙罗不由地后退了一步。
她从未见过宇智波斑这种状态。
“做什么……”沙罗说，“你不拔刀吗？”
斑没有说话，把目光慢慢地落到了沙罗的锁骨处。他盯着沙罗那片白的发亮的锁骨窝，说：“你无所谓我这样看着你吗？”
沙罗愣住了。
斑正平静地打量着她，视线直直朝她颈间落来。这目光不像是对待一个战场对手该有的。她隐约觉得有些不大对劲。
虽然不知为什么，但沙罗的脸忽然开始发烫，滚热得她自己都逐渐心烦意乱。
“你干嘛盯着我？！”沙罗料想自己脸红了，但她不明白自己怎会如此。她只知道，她不想被斑这样看着，于是她后退一步，用手遮挡住了自己的肌肤。
斑看着她的举动，便收回了目光，说：“现在知道问题在哪里了吗？”
“……可恶。”沙罗低声地说着，拽着袖子上的衣料。她不知道自己是怎么回事，为什么被斑看了两眼就会脸红发烫。这感觉太奇怪了。她想遮住自己，可衣服又被切断了，这令她的努力成了徒劳。
——邪恶的宇智波！怎么偏偏把她的衣服给切裂了！
她把刀收起来了，藏身至一棵树后，闷闷地说：“虽然不知道什么情况，但我也不想和你战斗了。我就在这里盯着你，直到外面的宇智波一族输掉为止。”
斑的声音传来了：“不考虑和我合作吗？”
“合作？”沙罗不解。
“你不是说，你也不知道如何从这里走出去吗？就算出去了，你也没有衣服，无法回到全是男人的千手一族中去吧。”斑的语气很从容，“你和我合作，一起离开屿之森，我把衣服借给你。”
说完，便是一阵窸窸窣窣的响声，一件宇智波的族袍被扔了过来。
沙罗紧张地接住了，眼瞅着族袍上的团扇族纹，心底更觉得不对劲。斑把衣服丢过来了，那他现在岂不是光着上半身？这算什么？
光是想想那画面，她就觉得不对劲！
“谁要穿这个？衣服上肯定都是宇智波的邪恶气味！”她恼怒地说着，一边偷眼朝外望去。这一眼，她瞥见了斑——斑竟然在族袍下面还穿了件里衣。
哦，打搅了。原来他没有裸奔。
穿这么多，也不嫌热？
斑说：“随便你。你不要的话就还给我。反正战场上没几个女人，你乐意这样出去也和我没有关系。”
沙罗听了他的话就生气。
她原本不觉得自己这副衣衫不整的模样有什么，可自打斑说了这么一通奇怪的话，她就意识到有哪里不对劲了，暗觉得自己吃亏。只给斑一个人看到也就算了，要是就这样回到战场上去，那面对的可是一大群宇智波啊！
还有泉奈，他也在！！
想到宇智波泉奈，她咬了咬牙，将斑的衣服从头上套了进去。
厚重的衣服落下来，沙罗将银发从领口中撩出。她低头，嗅到了一股草叶似的气味，还有点淡淡的血锈气息，这是从衣服上传来的。
她有些不自在，脸红了起来，头颅悄然低下，埋进了领口之中。
