她去长沙府，是来找他的吗？
霍决握着缰绳的手紧了紧，抬起眸子，沉声道：“走！”
小安自幼净身，他就根本没有经历变声这一道成长必经的变化。他的声音比寻常的男孩子要尖利得多。相对而言，已经变过声，成年后才净身的人，嗓音就正常得多。
但霍决始终觉得这两年他的声音越来越细了。他的颌下也不再生长胡须。不像从前那样，两天不刮脸就胡子拉碴的。
霍决恐惧将来他老了之后，看起来会像个老妇人。他在襄王府见过那种老得不行的老宦官。身体佝偻，皮肤褶皱，颌下却无须，再没了牙齿，嘴巴干瘪，看起来的确像个老妪。
有体面又有钱的老宦官可以出府荣养。没有这份体面又没钱没亲人的，就被打发到王府边缘的角落去，不许他们出现在贵人们的面前。
以免他们身上那股难以描述的气味会污了贵人的鼻端。
这种恐惧始终萦绕在霍决的心头，因此他走路的时候会将肩背挺得格外的直，说话的时候会刻意地压低嗓音，让自己的声音听起来和别的真正的男人没有区别。
他换洗也比别人勤，亵衣亵裤坚持熏香。
他到了襄王府不久，就想办法让自己入了贵人的眼，继而受了提拔。有了体面，便有条件这么做。
可霍决明白自己已经不是男人了。
死罪可免，活罪难逃。保住性命的代价是身体的残缺，没了最重要的部分，怎么还能算是男人呢？
所以月牙儿的爹递过来退婚书的时候，他根本不犹豫就按下了手印。
他不再是什么人的儿子，能传宗接代，也不可能成为什么人的丈夫，能延续香火。他已经成为了世间的另一种异类的生物。
这种畸形、残缺的生物，被世人唤作阉人。
或者阉狗。
算起来，如今的月牙儿正该是长成了少女，正该是身形窈窕，面孔却还青涩。正该是……温姑娘的模样。
霍决无法确认，因为记忆中小月牙和甄氏都是圆圆的，温姑娘的面孔却清丽秀美，很难重叠。
他向着温姑娘行进的方向行进，内心里，既想再见一见那个姑娘，又畏惧再见到那个姑娘。
因他心里，在这短短的时间里，已经将她当成了月牙儿。
渴望她就是月牙儿，又恐惧她真的就是月牙儿。
月牙儿曾经是他的未婚妻，曾经。
是他曾经还是男人的证明，曾经。
但现在什么都不是了。
所幸这一路往长沙府去，或疏或密地碰到了来往的行人，却并没有再看见那个温姑娘。
小安忍不住咕哝。
康顺问：“念叨什么呢？”
小安憋不住，说：“温姑娘也是走长沙府的方向吧，我想着怎么瞧不见她？她的马跑得这么快吗？咱们也该早点动身的。”
或者是她在岔路口去了别的方向？
小安也懊恼自己，平时跟谁说话都机灵，怎么就跟温姑娘说话时候就犯了傻呢，也不问问她去哪里，就放她走了。
日头微微斜了些，阳光的温度也没有午后那么毒辣了。行至一个岔路口看到届石，便知道离长沙府不过几十里路了。到这里，便是他们的地界，官道一带熟悉得很，哪里有水哪里有草，哪里有人家，都知道。
“那边有条小河。”康顺说，“让马歇歇脚吧。”
一行人便下了官道，往有水的地方去。还没到水边，便看到那水边有一匹枣红马，放了缰绳，正自在地在水边喝水。一个少女抱着长棍，坐在河滩大石上正望着水面发怔。
不正是他们才念叨过的温姑娘么。
小安乐了，一提缰绳就窜了出去：“温姑娘！原来你在这里。”
少女闻声转头，站了起来。
霍决握紧缰绳，遥遥望着那张青涩面孔。
第4章
温蕙跟茶铺的伙计打听清楚了，过了那个岔路口，离长沙府便只有六十里路了。
她凭着一口气从家里跑出来，千里迢迢地来到这里，剩下最后这六十里路的时候，却忽然怯了。
她在水边踯躅徘徊，又坐在那里发呆，始终提不起勇气继续这最后的六十里的路程。
正茫然，忽听有人唤“温姑娘”，闻声望去，却是晌午后结识的那个叫小安的锦衣少年和他的伙伴们。
“安公子？”
“哎呀，我可不是什么公子。”小安下了马，笑嘻嘻地过来，“姑娘叫我小安就行了。”
温蕙觉得小安不像坏人，且又受过人家襄助，略一犹豫，点头：“安小哥。”
小安灿烂一笑：“姑娘往这边走，是去我们长沙府吗？”
温蕙点头：“正是。原来公子是长沙府人？”
小安嗔道：“又叫公子。”
小安虽然一身锦衣，却皮里带俏，眼睛里全是笑意，让人生不出距离感。温蕙不知不觉就与他仿佛熟稔起来，也是一笑：“看我。”
小安趁热打铁，追问：“温姑娘去长沙府是寻人还是办事？”
温蕙微一犹疑，小安察言观色，立刻拍着胸脯说：“不是我吹牛，我是在长沙府长大的，长沙府没有我不知道的地方。姑娘不管是寻人还是办事，有什么不清楚的，尽管问我。”
温蕙听了心动。其实还是陌生人，但小安是个半大少年，少年总比真正的成年人容易让人放松警惕，让人安心。温蕙便问：“那……你可知道，去襄王府寻人，可要怎么寻？”
小安“咦”了一声，还未说话，一个低沉的男子声音响起：“你要去襄王府寻什么人？”
温蕙转头，见小安的伙伴都牵着马过来饮马，说话的是个身体修长结实的青年男子。之前在茶铺时匆匆瞥过一眼，此时站近了看，这青年生得剑眉星目，鼻高唇薄，是个十分俊美之人。只他神情冷冽，眉间似有郁气，不像小安这般让人亲近。
温蕙虽然没有在外行走的经验，却有女子的细腻敏感。这青年生得虽好，却有种拒人于千里之外的疏离。她蹙起眉：“这位……？”
小安忙道：“这是我大哥。永平哥，温姑娘先前见过了。”
霍决却盯着温蕙，逼问：“你去襄王府，要寻谁？”
他说话的态度咄咄逼人，与平时大不相同。小安诧异，他见温蕙面上也露出惊诧神情，忙笑着打圆场：“不瞒姑娘，我们便是襄王府的人。”
温蕙大吃一惊：“你们？”
同伴们放了马自己去饮水，也凑过来，有人说：“是啊，我们是出来办差的。姑娘是要找府里的谁，与我们说说，或许认识？”
又有人道：“不认识也可以帮着打听。”
也有人问：“是亲戚吗？”
温蕙在茶铺里替他们这些身体残缺之人说话，大家对这少女都有好感。她孤身一个少女来寻人，他们猜她是来投靠什么亲人的，都热心地想帮一把。
六七个男子都看着她，虽然感觉得出来他们都没有恶意，甚至是真心地热情地想帮忙，温蕙还是有些手足无措，期期艾艾地说：“是……算是吧。”
最年长那个失笑：“怎地‘算是’？”
“就，就算是亲戚吧。”那人看起来最老成，笑容也温和，温蕙悄悄握住拳，鼓起勇气对那人道，“这位大哥，我要找的人姓霍，名决，字连毅。他是临洮人，今年十八了，该是两年前配到了长沙府。他……他是受了刑配过来的，该、该是在王府做內侍。”
最后两句说得磕磕巴巴，十分艰难。
虽如此，大家也都听明白了。她要寻的这个人，原来是跟他们一样净了身的。怨不得在茶铺里她会替他们说话。只是她一个芳华少女，要寻的人也只有十八岁，难不成真叫那几个狂生说中了……
几人之中，只有康顺将吃惊的目光投向霍决。他嘴唇微动，想说什么，却又闭上了嘴，一言未发。
年长那人搓着下巴道：“姓霍吗？我想想……咦，临洮？永平你……”
霍决截断他的话头，断然对温蕙道：“没有这个人，你找错地方了！”
众人微愕。他们都想起来了，永平好像就是临洮人。
“没有？”温蕙也愕然，急问，“怎会没有，我问得清楚，他的确是配到长沙府了。”
“或许是死了，谁知道呢。”永平一脸漠然，“每年府里都会死人，下人而已，来了，死了，埋了。都有可能。”
“你胡说！”温蕙气得满脸通红，“你根本不认识他。你若识得他，便该说出他何时死、怎么死的。你却只说或许死，分明是在胡说！”
少女是真的生气了，又大又亮的眼睛里，怒意像两簇火焰熊熊燃烧：“你这人不是好人！我不同你说了！我自己去长沙府打听去！”说罢，转身便去牵马。
众人面面相觑。小安不意几句话的功夫，气氛便急转而下。且他这片刻中，脑子里飞快地闪过什么，心里已经隐隐想到了什么。见温蕙气得粉面通红，转身牵马，他着急地张嘴想说话，却被康顺手疾眼快一把按住了肩膀，隔着衣衫掐了几下。
小安便闭上了嘴。
温蕙挽了缰绳，将马儿从水边拉回来要走。那生得好看、人却很坏的青年却挡在了她面前。
她柳眉倒竖：“让开！”
那青年却改口，说：“我记错了，的确是有这么一个人。”
温蕙顿住。
“有就好。知道他在就行。”她说，紧抿的嘴角显示出她还是在生气，但却克制着，“多谢告知。请让让，我要去长沙府寻他。”
霍决却道：“你寻不到他。”
他说：“他不会见你。”
“你胡说！”温蕙恼怒，“你又胡说！你又怎知他不会见我！你方才还根本不记得他呢！我不信你，你这人净骗人！你让开！”
她拉着马绕过霍决要走，忽听身后人冷冽的声音说：“临洮的霍连毅，百户之子，与青州温百户之女自幼定亲，约定好待温家小姐及笄便迎娶。”
温蕙的脚步停住，霍然转身，震惊地看着那个青年修长的背影。
那青年目光垂在地上，说：“但两年前霍家被潞王案牵连，已经家破人亡。霍家子受了宫刑，发配襄王府为奴。那时候这门婚事就已经退了，你还来找他做什么？”
他缓缓转过身来，抬起漆黑眼眸，凝视眼前的少女。
这就是，长大了的月牙儿啊，他想。他爹没骗他，月牙儿长大，果真长成了一个美人。
她今年应该十三了，来年便十四，后年便及笄。如果人生没有这场大变，后年他就该骑着高头大马，穿着吉服，把她从青州迎到临洮，娶她做妻子。
然后她会替他打理家务，生儿育女。
家里的百户之位将来是要给大哥承袭的，他是老四，没他的份。但他一直自信，相信自己将来也能挣出个百户之位，能给妻子好日子过。
但这一切，现在都成了水月镜花。
霍决望着面前千里迢迢来寻他的少女，曾经的未婚妻子，只觉得胸口像被块垒堵住，既沉且闷，无法呼吸。
手无意识地松开，缰绳落在了地上。温蕙失神落魄地看着眼前的青年。
她其实不记得连毅哥哥长什么样子了。他们只见过一回，就是那年霍家伯伯带着连毅哥哥来把亲事正式定下来的那一回。
他们相处了几天，过完了礼，连毅哥哥便跟着他爹回去了。后来他们只通书信，并没有再见过。
温蕙只记得她的未婚夫霍决是个生得十分好看的小哥哥，至于他到底长什么样子，她实是记不清了。
更何况那时候霍决也不过是个半大小子。男孩子在成长的过程中，都有一个疯狂窜个头却瘦得像麻杆的阶段。从麻杆似的少年，到英俊结实的青年，这变化决不小于女大十八变。
只是，原以为还有六十里地距离，却不想……近在眼前。
这来得太突然，太猝不及防，面目俊美的青年冷冽地问她来找他做什么，温蕙顿时手足无措起来。
“俺……我，”她一慌乱，乡土话都出来了，差点不会说官话，嗫嚅说，“我不知道退婚的事，我……”
霍决唇角紧抿，目不转睛地看着她。
那少女紧张地揪住了衣带，扯了好几下才镇定下来，抬起头来，鼓起勇气说：“我，家里一直都瞒着我。我什么都不知道……今年，家里又要给我议亲，我才知道……”
霍决点点头：“你与他的婚事既已经退了，自然是要再议亲。”
“可是，”少女很茫然，“可是，以前他写信说叫我要读书，我读了，书里说，好女不侍二夫。”
“都是骗人的。”霍决说，“那些书都是男人写的，要哄女人听话，自然要这么教她们。”
从前连毅哥哥给月牙儿写信，除了给她寄好吃的好玩的，还叫她要读书。
不要做睁眼瞎，他说，不读书不明白道理，容易被人骗。
月牙儿的娘给月牙儿念信，念得直笑。月牙儿管娘要书看，娘就丢给她一本《女儿经》，教她念。《女儿经》不好看，后来月牙儿开了蒙识字了，喜欢偷偷看哥哥藏起来的那些讲游侠故事的话本子。
后来有一天，娘突然告诉她连毅哥哥这么久没给她写信，原来不是因为之前她们告诉她的那样她大了要避嫌，原来是因为霍家已经没了。她的婚事也没了，所以现在要给她再议一门亲事了。
从前教她好女不侍二夫的是她，现在因为不肯议亲气得打她的也是她。
说的和做的为什么这么不一样，温蕙想不明白。
第5章
“可这样不对。”那姑娘有自己的想法，“不能人家好的时候就贴上去，人家落难了就背信弃义。”
