比贵妃还要困的是宗豫。虽然用了安神汤他尚且能撑住，然而眼下实在无聊。若不是为了看好戏，他早就借故遁去睡觉。
当然他强行醒着也不是全然为了看好戏，更是因为祝星。
他不敢见她。
歌舞乐章一连表演了几场，群臣们都有些审美疲劳，唯独皇上借机看个痛快，甚至有些意犹未尽。
禄公公又唱道：“群臣献礼。”
百官们瞬间精神一振，来了兴趣。
群臣献礼是他们一直期盼的环节，顾名思义就是有资格参与此次夜宴的朝臣们亲手向皇上奉上礼物。
送的好，皇上喜欢，龙心大悦，说不定有重赏。
送的不好，惹怒皇上，可能当场就掉了脑袋。
是以这十分紧张刺激。
大部分朝臣都选择保守的礼物，哪怕不被看重，也不想因此没了性命。有小部分想搏一搏的，便要看天意了。
第213章 太子万万岁
按品级倒序献礼, 小官们不敢献太过贵重之物，怕显得自己不清正廉明，给人落下话柄, 因而绝大多数都选择的是一般金银珠玉。既讨了巧，也不惹眼。
今年大臣们送的礼物格外保守，或许是因为去年张太宰送了一盆极为贵重的珍宝盆栽, 让皇上当时便勃然大怒，斥他大手大脚, 并好一通责罚。
如此百官们都知道当今圣上简朴，不敢再触霉头, 今年格外朴实。
张太宰是一品太宰尚且被罚，普通官员哪敢触怒龙颜。
本是最受人期待的环节今年也无趣极了。
众人送礼物送得提心吊胆, 皇上收礼物收得也乏善可陈。
皇上收着一份份堪称朴素的礼物，在心中几乎想吐血。他去年罚张太宰只是与之串通好, 想搏个美名，谁料矫枉过正, 罚得太狠，今年百官都给他送破烂儿来了。
他还要带着微笑欣然接受，好做实自己不贪图享受的贤名。
霍骁送的是西北特产, 卫湛则是同卫太傅二人共送一份礼物，皆是中规中矩, 让皇上挑错都没地方挑去。
接着是宗豫。
每每轮到这位柔弱的王爷做什么事时，在场所有人都会精神一振，毕竟只看他的脸都是一种享受。
更何况靖王实在很神秘, 下次再见到他便不知要到什么时候，人们总愿意多看看他。而且他们不了解靖王的性格，也很好奇他究竟会送什么礼物。
皇上见宗豫挣扎着要起身, 急忙将他制止：“让內侍呈上即可，你不要乱动，当心身体。”他生怕宗豫又疯狂咳嗽。
宗豫眼神瞬间黯然，叫不少人看了都生出些心疼之意。他身边伺候的太监福寿便捧着一卷画轴上前，将之转交到禄公公手中。
禄公公又恭恭敬敬地将画轴呈给皇上。
皇上也对画轴内容感兴趣，缓缓将之打开。
只见其上赫然是四个大字，山河永固。
皇上心头一颤，被这陡然出现的四个大字极大地满足了虚荣心。他面上不显，却在警惕地观察这四个字，确定笔法驽钝后，他才放下心来。
就这字体，可见这么多年来宗豫非但没长进，反而退步许多。
皇上愈加放心，看着宗豫的眼神更加和善。草包好啊，草包可太好了。
他将画轴翻转过来举起，对着众大臣展示画轴上的字迹。看似是善意的炫耀，实际上是为了在众人面前揭露宗豫确实是草包这一事实。
看看，这就是靖王的字体。
“这是靖王对朕的一片期望，也是他的一番心意，朕铭记在心，愿将此展露出来，让尔等共赏。”皇上呵呵一笑，仿佛极为看重宗豫的样子。
可惜他只是为了让宗豫在所有大臣面前落一个草包的名声，出发点并不善良。
这张字在大臣之中传阅，人人看了都有些无言。这字，家中十岁的小孩都比他写得好。
皇上愉悦地看着大臣们面上各种神情，极其想开怀大笑。
看看，靖王就是个草包。
人们传阅着这幅字，心中百转交集，还要硬生生夸奖，可谓是十分违心。
这幅字若是年纪尚幼的五皇子写的，那他们还能真心实意地夸赞两句。但靖王已经这般年纪，却依旧写这一手不如何的字，实在是很没用，字不如人。
但转而联想到他已经大病多年，他们又觉得有情可原。
“这字当真很不错。”
“是啊，一看便是用了心写的。”
“辛苦靖王了。”
……
听着众人夸他，宗豫的脸上露出些欣喜的笑意，又深深地低下，不好意思了。
大家还真是很能睁眼说瞎话，这字是他让福寿写的。
看来大家对福寿的字都很满意，日后靖王府没了，他也能让福寿去卖字为生。
皇上龙心大悦地将宗豫的书法展示一番，才轮着下一位。
太子宗衡。
宗衡敛起脸上醋意，对身边內侍耳语几句。
“父皇，我所赠者是活物，还请父皇稍等片刻。”
活物？不止是皇上，连群臣都打起精神来。在金银珠玉外有送活物的勇气，实在是很让人赞叹。
宗衡见所有人的注意力都被吸引到自己身上，腰杆挺得愈发直。
往往都是如此，他费尽心力在父皇面前展示的东西明明比宗豫的强过百倍，皇上却每次只夸赞宗豫。
这次他一定会胜过宗豫那一幅破字的。
外面很快有內侍抬着个蒙着黑布的物件入内，这物件有半人多高，看上去很是唬人。
內侍将物件放在殿前的空地上，里面传来扑扑簌簌之声。
皇上好奇之余又有些害怕，心中责怪起太子要搞这么多花样。
太子缓缓起身，一板一眼地走到殿前，带着些紧张地看向皇上，清了清嗓子道：“父皇请看。”
他说完大手一挥，物件上蒙的黑布被揭开，露出其中景象。
百官顿时发出一声惊呼，里面竟然是三只五颜六色的鸟。这鸟花花绿绿，看上去倒也喜庆。
皇上不解：“太子，这是何物啊？”
太子紧张地从袖中抓出一捧鸟食，捧到鸟笼前。
鸟儿争先恐后地过来啄食，太子却将食物拿得远些，小声道：“说啊，快说啊！”
鸟儿们急躁地扑愣起翅膀，在笼子里制造出巨大的动静。
皇上看得直皱眉，这都是什么东西。
终于，安静的太和殿中响起一声人言：“吾皇万岁！吾皇万岁！”
皇上顿时舒展泪目，好奇地看向那鸟笼：“是这鸟儿说的？”
太子点头：“正是。”
鸟儿们接着扑愣着翅膀道：“万岁万岁万万岁！皇上千秋万代！”
皇上一愣，而后在一群“万岁万万岁”的背景声中哈哈大笑：“太子，你有心了。”
太子被夸奖，激动得脸颊通红，孺慕地看向皇上。
皇上见他这般眼神，心不由软了许多。他一直将太子当作继承人培养，平日里不少打压苛责，只是为了让他做得更好，日后能当个明君。
现在看到太子这样依赖仰慕他，皇上再硬的心也化了许多。
皇后看着这一幕感动极了，皇上终于感受到他们娘俩的好。她不忘挑衅地看了贵妃一眼，眼神中满是得意。
贵妃对皇后颇无语，她对后位并无争心，清楚地知道自己几斤几两。也对太子之位无任何觊觎之心，她只想让五皇子一辈子健康快乐。
可皇后一直将她当作敌人，几次三番出手加害，实在让她很是心累。
笼中鸟还在叫着“皇上万岁”，“千秋万代”之类的话，引得皇上好奇声愈发旺盛，不由得向着殿下走去，也要亲手逗逗这鸟。
百官相视一眼，知道今日最得皇上喜爱的礼物怕就是这鸟了。
太子胜出。
“要怎么逗它它才肯说话？”皇上笑呵呵地问太子。
太子哪里和父亲如此家常地说起话过，激动得浑身颤抖，恭敬答道：“先喂它们吃些鸟食，等他们还没吃饱时将鸟食拿远些，它们就会急得说话了。”又奉上鸟食。
皇上将鸟食接过，越看太子越顺眼：“你这样清楚，这鸟可是你训的？”
太子满脸通红，鬼使神差地点头：“正是。”他哪里会训练什么鸟？这是他幕僚为他找来训鸟的老师傅所训。但为了能在皇上面前表现，他果断地点头应下。
皇上果然投来赞许的目光：“太子费心了。”
太子低头：“为父王，算不得费心。”
皇上便阔步到笼子前去，按着太子的手法逗起鸟来。
红绿相间的鸟儿们果然叽叽喳喳地叫起来：“皇上万岁，千秋万代。”
皇上哈哈大笑：“有趣，真是有趣。”
殿里的大臣们瞧的也有趣，难得看见这么有趣的事物，同样觉得太子有心了。
“太子万岁，太子万万岁，太子千秋万代，太子当皇上。”鸟儿忽然说起别的话。
殿内瞬间转为死寂，皇上的笑僵在脸上，太子手中的鸟食倾洒在地上。
空旷的殿中只有鸟儿欢快的声音。
“太子万岁，太子当皇上。”
太子不明白事情怎么陡然变成这样，吓得跪倒在地：“父皇息怒，父皇息怒！此事与儿臣无关，儿臣亦不知怎会如此！”
皇上冷冷望着跪在地上的太子：“太子当皇上？太子，野心真大啊。”
太子连连磕头：“儿臣当真不知，当真不知是怎么一回事。”
“你不知是怎么一回事？你刚才亲口承认是你自己训的鸟！现在鸟说这些话，你跟朕说你不知？是将朕当作傻子么！”皇上被气得头晕脑胀，“太子啊太子，你倒是会装！朕一直不曾看出你如此狼子野心！是要朕现在退位，将皇位让与你吗！”
太子听皇上言辞犀利，吓得几乎要昏过去。
他颤颤巍巍磕磕绊绊：“父皇，父皇息怒！”他实在百口莫辩，在心中怪罪自己为何要图一时之快说鸟儿是自己训的，此时若说实话，那便是欺君，不说实话，那就是觊觎皇位
无论是哪一种，太子都承担不起。
他结结巴巴，心神俱丧，只会说着“父皇息怒”。
皇上一张脸沉得能滴下水来，冷冷望着太子，袖中的手都在发抖：“你亲自训鸟，这鸟在你身边，只怕是耳濡目染，学了这些话去！太子，朕想问一问你，你究竟平日里都在做什么，能让鸟学了这些话来！也多亏了这些鸟，朕才知道你的真面目啊！”
看来皇上真是被气得够呛。
皇后眼前一黑，耳边尽是嗡嗡响声，人几乎要昏死过去。
怎会如此？怎会如此啊！
宗豫唇边浮现出一个小小的笑弧，轻轻打了个哈欠，不枉他今日坐在这这么久，好看。
第214章 豹
太子被压下去, 暂时软禁在东宫之中，由京兆尹彻查此事。
“父皇，父皇我是冤枉的。”太子被禁卫军带走, 依旧不住地重复这句，直到人消失不见。
宗豫轻轻摇头，实在太蠢了, 这个时候越说自己冤枉皇上越生气，不如直接让人将训鸟的那人带过来。
可惜, 那个训鸟的这时候应当已经离京，沿水路而下走远了。
更可惜, 太子这样愚笨，直接承认是自己训鸟。欺君之罪和觊觎皇位的罪名中总有一个要做实。
皇上出离愤怒, 哪怕太子已经被带走，鸟笼也被扔出去, 他依旧冷脸干站在原地。
群臣皆无言，不敢作声, 生怕受到牵连。
一切都发生得太快了，众人尚未反应过来，太子已经被发落。
本来一切正常进行的宴会陡然有了插曲, 很难在继续下去，自不必说收场。
要如何进行, 进行不进行，还是要看皇上的态度。
只是皇上这副模样，怕是夜宴也难再继续下去。
“周国皇帝。”还是胡国大王子元鲁打破尴尬场面, 悠然发言，“我的礼物您还未看。”也就他敢在此时开口。
元鲁不是周国人，今日看了好一通热闹, 还没忘自己的事。
皇上按下面上冷意，深深吐出口气问：“是何礼物？”为了两国邦交，他此时再想甩脸子走人，还是忍住，可见当皇上也不是能随心所欲发脾气的。
他现在已经被太子这不孝子气得半死，还要装作没事人。
“将礼物抬来。”元鲁吩咐。
又是个要抬的礼物，皇上下意识便将眉头皱起。方才太子送的也是需要抬的礼物，皇上已经很不适了。
但他又不能不看，因而斟酌一番后重新回到御座之上。
他更加靠近贵妃，远离皇后。
皇后早就顾不得皇上如此，满心都是刚刚被拉走的太子。可怎么办啊？她敢肯定一定是有人要害她的孩儿，她的孩子不可能干这样大逆不道的事。
只是事是出在太子身上的，太子怎么也洗不脱觊觎王位的嫌疑。
皇上一定会因此厌恶了太子。
皇后越想心中越冷，只觉得手脚冰凉，坠入冰窟般，根本没注意下方元鲁送的是什么礼物。
直到听到群臣惊呼，她才下意识向下方看去。只见殿下的空地上赫然是用黑铁所制的牢笼，不同于刚才竹篾的鸟笼，这笼子一看便十分厚重，要五个禁卫军一同才抬进来的。
而笼子中是一只健壮的花豹。
花豹曲线流畅，浑身斑点，焦躁不安地在笼子中走来走去，显然不大适应陌生环境。
“好大的豹子。”
“这是何居心？”
“可不能叫它出来，这么多人，万一被误伤了……”
……
周国朝臣们看着心惊胆颤，深以为大王子居心不良。
“花豹在我胡国是瑞兽，这豹子是我从胡国远道带来送给您的，希望我们两国能友好下去。”元鲁说的言辞恳切，压根没有要将豹子放出来的意图，倒让不少官员稍微松了口气。
