不多时,早膳送上去。裴徊光却不在楼上,他正蹲在西南角那片中了荔枝的地方,查看荔枝种子。时日还短,他并没有能够看见嫩绿的小芽冒出土壤的盎然情景。
裴徊光站起身,往楼上去了。他仔仔细细洗了手,慢条斯理地开始吃东西。吃到一半时,他让顺岁把顺年喊上来。
自从王来不在他身边伺候,顺年和顺岁就顶了上来。起初他们两个做的事情差不多。时间久了,顺岁更多是伺候裴徊光起居,而顺年则偶尔会被裴徊光派出去做一些事情。
顺年很快赶过来。
“去查一查沈霆出事之后,向皇后娘娘府中提亲的人家。”
“是。”顺年也不多问,转身就要去办。
“等等。”
顺年停下来,疑惑转身。
裴徊光皱了皱眉,放下筷子。
他说过不会再杀她身边的人。
裴徊光眸色一点一点沉下去。
顺年和顺岁感受到了,一凛之后,茫然地对视一眼,不知道这是怎么了。
忽然,裴徊光怪异地笑了。
——可以向沈茴提亲,必然已出了五服。
他拿起一方雪帕子,慢条斯理地擦了擦嘴,才缓声交代:“查到之后,直接杀了。”
顺年愣了一下,赶忙收起惊讶的表情,毕恭毕敬地应了一声“是”,脚步匆匆地下楼,去办。
第112章
宫里最是姹紫嫣红的地方, 可是因着太后的崩逝,所有的好颜色都在瞬间消失。往日里繁华多彩的皇宫变成大片的黑与白相交。
因惹到了巫兹人,皇帝胆小, 不敢在京城坐以待毙, 所以有了这次的南行。然而太后并没有同行。
皇帝的残暴, 毫无人性地接二连三残害手足, 这让太后大病了一场。生病的老人家不适合长途跋涉,更何况太后早已心如死灰, 又不愿意跟着折腾这一趟,所以并没有跟来行宫。
没想到皇帝这边刚到了玱卿行宫没多久, 就传来了太后的哀讯。
身为皇后, 即使不在京中, 沈茴也免不得要忙碌起来。一回到寝屋, 她立刻换来宫婢,梳洗更衣。
这样枯燥的忙碌里,沈茴却总是心不在焉的。
她一会儿琢磨着巫兹人为何毫无反应, 连写信责怪都没有。这很不对劲。她总觉得巫兹恐怕在暗地里筹谋着什么。沈茴有点担心巫兹和其他几个胡满之地的族落联合起来。只要一起战事,必有伤亡。大齐早已千疮百孔, 她自然不愿打仗的。可若胡蛮之地当真来犯, 却不可能退让。
她一会儿又琢磨女兵之事。她让沈鸣玉开始训练女兵,一方面是个尝试, 另一方面也是收留那些无处可去的孤女。穷苦的世道, 若农家养不起孩子, 被抛弃的总会是女儿。而被抛弃的姑娘们在乱世中会是什么下场, 没人不知晓。若这尝试取得了善果,沈茴想要的可不止这一支女兵。还会有更多。
也不仅是女兵。
女子体弱,除了疆场, 应该有更多更适合的地方。不需要非要在弱处与男儿争抢。
比如,从文入仕。
在那些关在闺房里,只能读书的日子里,沈茴很小的时候就不明白为何女儿不能科举。
可沈茴也明白,连温饱都没有解决、性命都不能无虞,想让这世间的女孩子开始读书简直是痴想。
如今这天下,穷人家的孩子,别说姑娘家,就算是男郎也读不起书。
而这天下读书识字的姑娘家,不过千万分之一,几乎又都是读着《女戒》长大的高门贵女。读着这些三从四德、相夫教子教条长大的淑女们,她们衣食无忧平安顺遂,就算考过科举,真的可以为民安乐着想吗?
好像,有点难。
也不仅是读书科举入朝为官。沈茴所希望的,是姑娘家们不会一身束在后宅,靠男人养活。士农工商,三百六十行,行行都可以让女子安身立命。
沈茴所希望的,是有朝一日女子不靠父、兄、夫、子,也能安身无虞。不至于家中没了男人,就要被人欺凌等着吃绝户。
“娘娘,您想什么呢?在这边呆坐了好半天呢。”拾星走过来,将一杯温温的蜂蜜水递给沈茴。
沈茴回过神来,将蜂蜜水接过来喝了一口。温与甜,让整个身体都松缓下来。
她问:“哥哥还是没有派人送信来吗?”
拾星摇头,说:“娘娘,什么信呀?沈家离得也不远呀。反正咱们有暗道。您可以偷偷回去,有什么话当面说呀。”
沈茴摇摇头,不再说话了。
上次回沈家,她已经将自己的想法告诉了长兄。她在等长兄的回复。世间有雄心的男儿都会对皇位有渴望吧?她不清楚长兄心中对帝位的渴望有多少。可是她听说过吴往起义攻城时,嚣张地那句:“杀了狗皇帝,准你们向老子磕头!”
她不是不能再回沈家当面问哥哥。可是她怕逼得紧了,问出的答复不是真心的。
沈茴起身,走到窗前,视线越过大片的玉檀,再越过高高的红墙,朝东边望去。裴徊光的家,就是那个方向。
·
沈霆站在一旁,看着沈鸣玉和萧林比剑。他看着自己女儿越来越凌厉的剑式,脸上的笑容越来越多。
“不打了不打了。”萧林摆摆手。
萧家老太太瞪了他一眼,指责:“你瞧瞧你个窝囊的样子,竟然被鸣玉逼成那样。”
萧林弯着腰,双手压在膝盖上,连连摇头。他笑着说:“是是是,是我窝囊。真不行了。再比划下去,今晚睡觉能浑身疼!”
他走到沈霆面前,略压低声音,道:“表哥,你怎么把女儿养成这样?当儿子养了啊。想要儿子再和表嫂生一个嘛。”
“你说你挥剑软绵绵的,也没看出来怎么用力,怎么还一身臭汗。”沈霆嫌弃地朝一侧挪开,摇头大笑。
恰好下人过来禀告午膳准备好了,一行人都收拾了一下往回走。
沈鸣玉凑到沈霆身边,小声问:“父亲,表叔是不是说我坏话啦?”
“没有。他夸你厉害。”
“那是当然!”沈鸣玉挺了挺胸,一脸骄傲地点头,然后快步往前面跑去了。
沈霆望着她的背影,眼中浮现了一抹骄傲。
天气一日暖过一日,举国服丧,许多乐事不得做。一家人用过午膳,都回屋小憩,偏沈鸣玉不肯睡,跑出去府,去看她的那些女兵。
“该准备夏衣了。”骆菀拿了尺子过来,示意沈霆站起来,给他量身。
沈霆张开双臂,让骆菀量。他望着墙壁上挂着的那幅画。那是沈鸣玉在船上时无聊画的山河图,骆菀让人裱起来,挂在了两人的屋中。
沈霆说:“你把鸣玉教得很优秀。”
骆菀摇头:“她练武都是偷偷学的。以前在家人面前总是装乖,是你回来之后,才彻底本性暴露了。不过有时候……我又觉得她这样很好替她高兴,又担心她这个样子长大些会惹麻烦。”
沈霆没顺着骆菀的话,而是顺着自己的夸赞,继续说下去:“可她越是优秀,我便越是心疼你。”
骆菀惊讶地抬眼看向他。
身为父亲,他缺失了七年,纵使骆菀总是说她没教鸣玉什么,可沈霆知道她的辛苦。他低头望着她,问:“你量好了没有?”
骆菀愣了一下,才说:“好了。”
沈霆把缠在腰上的软尺扯开,随手一放。他在椅子上坐下,斟酌了言语,才再开口:“缺失的七年,好像怎么都补不回来。”
骆菀赶忙说:“你不要这样想。你回来,鸣玉整个人都变了样子,开朗了不知道多少。你能回来已经足够了!你不知道……”
“菀菀,”沈霆打断她的话,“别再喝药了。”
骆菀咬唇,眸中浮现了犹豫。
向来不苟言笑的沈霆难得说了玩笑话:“那么苦,我亲你的时候舌头都是苦的。”
骆菀怔了怔,脸上迅速泛了红。因沈霆从不说玩笑话,骆菀甚至真的开始思考他说的是不是真的。
沈霆低低笑出来。他拉起骆菀的手,指腹在她的手背上轻轻抚蹭着。
骆菀从开着的窗户看见丫鬟往这边走,她抽了抽手,没有抽开,才软声低问:“做什么呀?松手……”
沈霆没松手。
他将骆菀拉近些,轻轻吻了吻她的指背。骆菀不自在极了,她低低央着:“你快松开。别闹了!”
她不知道沈霆怎么了。他这样的沉默冷面人,从不会白日里这样亲近她。
沈霆不仅没松开,反而将骆菀拉到腿上。他埋首在她胸口,说:“还好可以用一辈子补偿。只你,只鸣玉,一辈子。”
骆菀一直推着他的手僵了僵,慢慢放下了。
第二天,沈茴就得到了她等待多日的信件。
沈茴急急拆了信。
信笺上,只写了一个字。
——臣。
沈霆写下苍劲有力的这个“臣”字时,想起的是那没有过往的七年里在泥里摸爬滚打的日子。
打仗没有不死人的。
他眼睁睁看着身边的人一个个倒下。没有记忆的他茫然地觉得熟悉,即使是失去记忆,他也记得沙场上生死无常。
他当然想抢下皇位自己当皇帝,在他失去记忆的那七年,也在那守城“身死”的那一刻。
他姓沈。齐煜那个孩子登基比他篡位要容易一些。大概,真的是有些累了。在他不再是吴往,重新当回沈霆,回到家人身边。
那么,为什么不选择相信他的幺妹?
他不喜齐煜,这个身体里流着狗皇帝血脉的孩子。可是他的幺妹站在那个孩子那一边。
也行吧。
·
天气一天天转热,本就是炎热的地方,才五月初,白日里日光流火般烤着人。
举国守丧,宫里连抚琴唱曲听戏打牌的消遣都不被准许。宫妃们被逼得难受,更别说皇帝了。
他翻了些新入宫的秀女的牌子,可因为这次送进宫的秀女质量实在不怎么好,他越来越烦躁。就连前一阵特别得心的心美人和意美人都不能让他满意。
他有心再次选秀,可因为在孝期,自是不可能。
“还要守丧到什么时候!活着的时候看不上朕,死了还要给朕添堵!该死的老太婆!”皇帝骂骂咧咧,污言秽语,好像忘了太后是他的母亲。
皇帝生气地在寝宫内摔砸东西,摔砸这些死物不能让他消气,他又拿了鞭子开始抽打身边的宫人。
消息很快送到沈茴耳边。
沈茴皱了皱眉。
按制,要给太后守丧三年。但是她觉得皇帝不可能守那样久,若他一意孤行再次选秀……
这些进了宫的秀女实在是可惜。沈茴不愿意再进宫一批可怜的姑娘。若皇帝当真一意孤行再次选秀,沈茴有个冲动,想要将计划提前。
“娘娘,丁才人到了。”
沈茴让丁千柔过来,教她做糕点。
十指不沾阳春水的沈茴硬着头皮学了很久,勉强做出一盒糕点来,让拾星提着,从暗道离开了行宫。
走到暗道里时,沈茴随口一问:“怎么今天眉眼看见平盛他们几个?”
拾星想了想,才犹豫解释:“娘娘知道刷茬吗?宫里的小太监每年开春都要去检查,若是当初的刀师父没切好,日后再长出来,是要再挨一刀子的……”
拾星说得别别扭扭的,有点不好意思。
沈茴一怔,忽然就在心里想——会有人检查裴徊光吗?
沈茴在脑海中想象了一下裴徊光脱了裤子,让别人检查的情景……
沈茴赶忙摇头。
不可能的。
这样的场景根本不可能发生。
·
沈茴见到裴徊光的时候,裴徊光正站在院中西南角,望着那片种着荔枝核儿的土壤。终于有一点点绿色从黑色的土壤中钻了出来。
“我给你带了糕点。”沈茴说。
“刚吃过,不饿。”
沈茴拧着眉,轻哼了一声,待裴徊光诧异望过来时,她才说:“我自己做的!”
第113章
裴徊光狐疑的目光从沈茴的脸上轻轻扫过, 又逐渐下移,最后落在她手里提着的食盒上。
来时都是拾星提着,到了裴徊光的家, 沈茴开始自己提着食盒了。
裴徊光的目光再次慢悠悠地上移, 重新落在沈茴的脸上。
因是孝期, 沈茴身上穿得色泽极其浅淡,雪白的对襟薄衫和浅杏色的长裙。挽起的髻歪歪朝一侧扭着,乌黑的云鬓间只戴着一支细细的白玉簪。
裴徊光又不是没有跟沈茴朝夕相处过, 虽说她已经长进了不少,至少自己穿衣服的时候能把衣襟对齐了, 挽发也不会落下一缕了。甚至她不用自己沾一点放在嘴里尝,也能用眼睛分出糖和盐了……
但是这做糕点嘛……
裴徊光颇有深意地笑了。
见他这样, 沈茴眉心轻蹙,佯装生气地小声念叨:“掌印这是不信我自己能做出糕点来?”
“没有。”裴徊光轻咳了一声,眼中带着笑。他朝沈茴迈过去一步,动作自然地接过她手里的食盒,然后带着沈茴穿过月门, 去了后院。
沈茴瞥一眼裴徊光手里的食盒,亦步亦趋地跟着他身后。
裴徊光带着沈茴在被一大片海棠树包围的望景亭坐下。
顺岁看见皇后娘娘给掌印带了糕点过来,他略一琢磨, 快步回去端茶水过来。
裴徊光将食盒放在石桌上,抬手去拿开盖子。他正要打开盖子的手一顿, 忽然抬抬眼望向坐在对面的沈茴。沈茴赶忙低下头, 长长的眼睫将眸中小小的期待尽数藏起来。
裴徊光拿开食盒的盖子, 扫了一眼,依次将里面的几碟糕点取出来。
一碟芙蓉糕,一碟玫瑰香饼, 一碟灯盏糕,还有一碟应季的荷花酥。四碟糕点摆在石桌上,味道尚且不知,样子倒是好看得很。
裴徊光修长的指,悬在四碟糕点之上,犹豫挑选。他最后选了一块绽成荷开的荷花酥,尝了一口。