杜绥眼神飘忽：“有个会。”
娄清察觉他浑身僵硬，心知不对劲，于是刨根问底：“什么会？”
“啊、这个，”杜绥的眼珠子转了两圈，“这是机、机密。”
娄清朝他递去死亡凝视：“是不是和我有关？”
杜绥的额头上立刻就有冷汗掉下来，他赔着笑脸：“那、那怎么可能呢？”
娄清目光沉沉地盯着他：“你知道上一个对我撒谎的人现在在哪里吗？”
杜绥：“……”
救、救命！
*
军部大楼，顶层会议室。
宽大的显示屏上投射着本次会议的核心议题——
经公布娄清背叛一事的前因后果，以及她在本次大战中的具体贡献后，民众纷纷致以诚挚的感激和歉疚，并表示希望建造娄清的雕像以供瞻仰，当前需要尽快确定建造选址，方便后续工程推进。
在座众人争执得十分热烈。
“娄清既然象征着军部，雕像肯定要建在中央区广场上！”
“可是雕像是建给民众看的，谁会成天往中央区政务中心跑？我看还是建在商业中心合适。”
“……”
争执到一半，外头突然响起“咚咚”的敲门声。
来人约莫也不着急，敲了两下便没有继续，细小的声响夹在热火朝天的讨论声中，很容易就被忽视了。
能在会开到一半时过来的，想来也不会是什么重要人物，在座的与会者谁都没有停下争执的意思，反而很是有些愈演愈烈的架势。
转变发生在娄清走进会议室的那一刹那。
她跟在杜绥后头走进来时，屋里的所有人几乎同时哑了火。
一干人等不约而同地向杜绥投去质疑的目光：把娄清带过来也不提前打个招呼？你可真是好样的！
而杜绥满头冷汗，尽全力用眼神示意：这真不是我故意的啊！
“诸位聊的挺热闹啊！”面对着屋里一众位高权重的当权者，娄清半点也不气虚，径直越过杜绥走到前头，单手撑在会议桌上，“不过既然要商讨事情，怎么能不参考下正主的意见呐？”
众人隐晦地对视了一眼。
瞧娄清这架势，似乎已经什么都知道了？
可难道真的要听从她的意思吗？
好半晌后，裘部长彬彬有礼地问：“你有什么想法吗？”
娄清随手拉出一张椅子坐下，翘着二郎腿：“既然建造雕像归根结底是为了纪念战争的胜利，那么选址最好也能蕴含些更深的意味。”
这话倒是没错。
如果能叫人深思当然是再好不过。
可是建在哪里才算富有意味？
曲上将点点头：“你有想法吗？”
娄清义正词严道：“那当然是该建在垃圾星了！”
在座众人：“……”
娄清仿佛看不到他们难看的脸色，信口胡诌道：“垃圾星是我出生的地方，那里象征着故乡，而联邦就是所有民众同属的故乡。所以把雕像建在垃圾星上，就是在提醒所有人，谨记联邦带给你们的一切，一荣俱荣，一损俱损。”
在座众人：“……”
貌似有点道理，但又奇奇怪怪。
卓书记脖颈上青筋直跳，忍不住高声反驳：“可是根本就没有人会去垃圾星！建在那里有谁会看？”
“您太厉害了，一下子就问到了点子上！”娄清兴奋地拍了下桌子，“如果把纪念性的雕像建在垃圾星，顺带还能发展垃圾星的旅游.行业，促进人流循环，带动周围星域的各种产业，岂不是一石二鸟？”
卓书记：“……”
会议又持续了整整一个小时。
会议期间，娄清舌战群雄，任谁提出问题都能想出些奇奇怪怪的角度给反驳回去。
到了后来，甚至还真让大家品出了一些这个主意的妙处来。
会议结果最后还是听从了娄清本人的意愿，决定将雕像建在垃圾星上。
文件签署好名字，盖下红章，终于尘埃落定。
会议结束后，大家纷纷散去，忙活各自繁琐的工作，而娄清则跟着霍司令去到他的办公室里。
关上门，办公室里便只剩他们俩。
霍司令终于等到机会，问出自己好奇已久的问题。
“为什么想把雕像建在垃圾星？”
这个问题在方才的会议上至少被问了不下几十回，娄清从没有犹豫过，总是能迅速找到各种答案抛回去。
然而到了这时候，她却沉默下来，好似这个问题对她来说非常难以回答。
“我希望记住自己的来处。”娄清顿了好一会儿才开口。
“我也希望若干年后，旧事已远，回忆已淡，但这座雕像还能提醒军部，阶级流动的通道永远不该彻底关闭。哪怕没有通天大道，至少要开一扇小窗子，让底下的人能看见光的模样。”
霍司令一错不错地看着她，静静地等待着她继续往下说。
“我也希望这座雕像能时刻提醒联邦的执权者们，不论首都星多么发达……灯红酒绿、歌舞升平，也永远不要忘了相隔千万光年之处，可能有人连生存都难以为继——
“那也是你们治下的子民。”
娄清说完这番话，徐徐叹了口气。
霍司令神情复杂：“刚刚面对那么多联邦高层的时候，你为什么不说这些？”
娄清仿若放下了心头大事，她笑得十分轻松：“霍司令，人性这个东西，难道你不比我清楚吗？”
人或许能接受自己的不足，但当众被揭穿，总是难免令人恼怒。
腐骨生疮，糜烂的肉瘤也非一天能割尽。
霍司令沉默了许久。
好半晌后，他才缓缓说：“我明白了。”
他的语气十分郑重，像是在许下一个任重道远的承诺。
“砰！”
窗外突然升起一束巨大的烟花，散落的彩色光点纷纷扬扬撒向人间。
随之响起的是人民欢呼雀跃的声音，夹杂着对未来的憧憬与畅想。
气氛一时间轻松下来。
娄清耸了耸肩：“首都星不是不允许燃放烟花的吗？”
霍司令也笑了：“特殊时期，特殊政策。”
外头好似在开一场盛大的烟火会，声响持续了许久才慢慢歇下去。
办公室的窗户上沾到了些红色的烟花碎屑，鲜艳亮丽。
娄清问：“要找人来擦一擦吗？”
霍司令笑说：“不用了，还挺好看的。”
娄清挑了挑眉：“好吧。”
娄清完全不把自己当外人。
她熟练地给自己泡了杯咖啡，然后随意地坐到宽大的沙发上。
“还没问过您，那些归降的进化种后来都怎么处理了。”
“就按照当初承诺过的那样，新建了一间实验室，专门用来研究它们的基因密码。”
娄清有些心虚地摸了摸自己的鼻子：“它们知道我当初说……说知道它们的基因密码、是骗人的了吗？”
霍司令假作严肃：“当然。”
“那……”
“不过你也不用太心虚。”
娄清摸着后脑勺：“为什么啊？”
霍司令解释：“我们后来在星盗的基地发现了自毁程序，以及一些类似的东西。”
娄清恍然：“也就是说……”
霍司令点点头：“如果帝国成功复辟，辛复也不可能留下它们的。”
娄清缓了口气。
她想了想，接着问：“那实验室运转会给联邦带来麻烦吗？”
“你想太多了，”霍司令乐呵呵地说，“那些研究员还想要感谢你，给他们带来了那么好的研究对象呢！”
娄清闻言，无奈地扶住额头。
她捧起逐渐转温的咖啡，浅浅尝了一口。
提到研究……
娄清又想起一个人来。
“之前杜绥和我说过，乔松平被关进了最高监狱，彻底与外界隔绝，所有信息都不再互通……他现在怎么样了？”
虽说乔博士在最后关头操控机甲自爆，给了娄清近乎致命的一击，然而早先的情谊并非作假，娄清依然想要知道他当前的情况。
“你说他啊……”
霍司令犹豫许久才给出答复：“他昨晚在监狱里自.杀了。”
娄清十足震惊：“那他现在……”
霍司令摇摇头说：“没抢救过来，已经离世了。”
娄清手指轻颤，连咖啡杯都差点没拿稳，深褐色的咖啡微微洒出来一些。
“他的境地其实并不算差，”霍司令认真解释，“乔松平是高端技术人才，在哪里都算少数精英。军部之前交给过他一份秘密合同，只要他能为军部制造机甲、研究新型的制造技术，就能够凭此减刑，提前出狱。”
娄清绞紧手指：“那他……”
“他没有接受。”霍司令似乎也不大能理解乔松平的做法，表情中浮现出些许困惑。
“最高监狱应该看管得很严密，根本不可能携带刀具进去，”娄清十分不解，“他怎么能自.杀的？”
“事实上，我们也非常困惑，”霍司令眉头微皱，“根据法医的检测报告来看，他的体表没有任何伤口，血液中也没有检测出哪怕一点轻微的毒素……如果不是确认他的脑神经均已死亡，我们甚至怀疑他只不过是睡着了。”
住院的那段日子里，娄清曾仔细思考过乔松平的行为逻辑。
他坚持被称呼为先生而非博士，认定了机甲的外型应当用红色就不予修改，愿意把自己的作品陈列在博物馆里无私展示……
他梦寐以求着造出更好的机甲，进入更好的文明，连理想都雕饰得如梦如幻，却难以落地生根，犹如一触即碎的泡沫。
“乔松平的学术素养毕竟还是联邦顶尖水平，如果他想要自.杀，这对他来说确实不算是难事，”旁边的霍司令还在说话：“只不过这大抵要成为最高监狱的一桩悬案了。”
“是啊。”娄清轻不可闻地附和。
乔松平从一而终，至死都维持着他的个人美学。
甚至连死法都讲求完美。
窗外人声鼎沸，桌上杯盏已凉。
地面上溅到的咖啡星子渗进地毯里，只剩下一小滩湿洇的印迹。
屋内的气氛有些压抑。
霍司令见到娄清凝重的面色，有心缓解气氛。
他想了想，主动说：“还没告诉你，我已经升职了。”
娄清一怔，许久才笑着问：“恭喜啊，不知道往后见了该怎么称呼？”
“霍司令、霍元帅，都可以。如果你乐意的话，直接喊名字也行。”
“那怎么行，”娄清捧着肚子笑了几声，“恭喜霍元帅升职了。”
阴差阳错，身份逆转。
当初的欧元帅恐怕也想不到，自己蝇营狗苟大半辈子的地位，竟然被别人踩着自己得到了。
新上任的霍元帅无奈道：“你可别埋汰我了。”
娄清促狭道：“我太穷了，贺礼薄一点别见怪。”
霍元帅当即连连摆手说“不会”。
又聊了一阵子后，娄清突然想起些什么。
她好奇地问：“既然您升到元帅了，那新的司令会换成谁呢？”
霍元帅脸上笑意不歇：“你猜猜看？”
娄清有些纳罕。
霍元帅竟然还玩起了这一套。
不过她也不想扫兴，眼珠子转溜着思索起来。
既然能让她猜测，说明那得是她认识的人，否则根本无从猜起。
但她满打满算来到首都星也不过一年多，认识的人加起来也没多少。
“杜绥？”
“不对。”
“总不能是霍恩吧？”
“……当然不是。”
“……”
娄清终于放弃：“我猜不出来，您直说了吧。”
霍元帅哈哈大笑：“远在天边，近在眼前啊！”
娄清睁大眼睛指着自己：“我？”
霍元帅欣慰地点了点头：“三十岁不到的司令，这在联邦历史上还是头一遭。”
“委任书已经起草完毕，正好你今天来了，现在就把字签了吧。”
娄清有些恍惚地从霍元帅手里接过委任书。
草草翻了一遍，还真是半个字都没做假，的确是委任她做新任司令的聘书。
霍元帅体贴地把笔递给她：“快签了吧。”
娄清捏着笔转了一圈，最后原封不动地递回去：“感谢您的厚爱，但司令一职……还是算了吧。”
霍元帅还以为她在开玩笑：“你确定？”
“我这样的性子，真当了司令怕是过不了两个月就得被赶下台，”娄清笑着说，“况且我还有自己的事情要做，暂时没有定下来的打算。”
霍元帅皱着眉问：“很重要的事情吗？”
娄清肯定：“对我来说很重要。”
“好吧。”都说到这个份上了，霍元帅也不再勉强。
娄清离开时，霍元帅送她下楼。
