“卫郎怎么来了，夜深了不回屋休息么？”她试图与他搭话，极力压制心中的害怕，提着茶壶的手在半空中抖动不止。
姜朊倒好茶，素手将茶盏推向卫泱，卫泱侧眸看着茶烟袅袅的白瓷，道：“今日二公主死于非命，你有何话要与我说？”
姜朊正在倒茶的手一顿：“卫郎，阿肌是我的亲妹妹，自小我们情意深厚，如今她……”
话还未说完，姜朊哽咽起来，一颗颗珠子若断了线，自她的眼眶中掉落，她抽出手帕揩泪，哭声渐大。
“卫郎！陛下把阿肌被害的案子交给你，你一定要把那杀千刀的恶人揪出来！虽说阿肌的伤口是被肹妹妹的簪子刺得，但是我绝不会相信阿肌是肹妹妹杀的！”
“自小阿肌与肹妹妹不对付，可也从未有伤人的事件发生，哪怕陛下选后在即，肹妹妹也绝不会为了一己私欲，杀害阿肌的，卫郎，你定要找出真正的幕后真凶，还肹妹妹清白！”
姜朊涕泗横流，面上的妆容都哭花了，俨然一幅悲痛欲绝的模样，她句句看似为月兮开脱，实则却是在向卫泱暗示月兮的伤人动机。
整个冀侯府夜深人静，唯有落梨院可闻哭泣声声。
卫泱紧攥住衣袖边缘，手背上青筋毕露，良久，他开口道：“从前，你欺骗我时，也是这般歪曲事实。”
姜朊一怔，止住声，抬头望着他，双眼微圆：“卫郎你说什么？”
“那年花朝节，替我解围的兔耳女子不是你，你为何冒认？”卫泱语气平缓，仍是看着那盏茶。
“我是为了护住肹妹妹，那年她偷跑出宫，不能暴露身份。”姜朊心里突突直跳，她捂住胸口答道。
“那后来呢，后来我与父亲说要娶你，你为何不解释。”
“我……我……”姜朊心虚地眨着眼，半天说不出一句完整的话，当年她得知姜肹在翰墨院借用了她的名头，后来卫泱来寻她，她见卫泱风度翩翩，芝兰玉树，便顺水推舟默认了她就是那个帮他的女子。
这些年，卫泱对她关怀备至，她也渐渐对他心存慕艾，如今大曌改朝换代，她有这么把庇护伞，再要说出当年真相，更是不大可能。
“是我自己愚蠢，识人不清。”卫泱自嘲般摇头冷笑，“姜朊，你知道陛下为何让我来查此案吗？”
“为何？”姜朊浑身僵住，见他直呼她的全名，还说出那样一句话，一颗心直坠谷底。
卫泱掀起眼帘，定定地望向姜朊：“你在皇宫内杀人，你当真以为没人看见吗？”
他的话，如一盆含着冰凌的水，从她的头顶浇下，温度骤降，心下一片拔凉。
“你……你说什么？”
“陛下麾下的暗卫，遍布整个皇宫。”
姜朊闻此，猝然瞠目，一双眼鼓得铜铃似的，本就摇摇欲坠的身子，如遭雷劈，轰然倒下。
***
翌日，乾和宫中。
李浥尘立在一排云鹤屏风后，隔着一层薄薄的纱绸，远远注视着玉案旁正在提笔沾墨的女孩儿，目光柔和。
宫铃轻摇，常幸推门而入，小步走到李浥尘身后，道：“陛下，二公主的外祖父裴老将军说，希望陛下赐死三公主。”
李浥尘深邃的眼如古井，毫无波澜，他负手伫立，岿然不动。
“卫泱呢？”
“卫侯那还没有消息。”常幸道，“陛下，奴有些不大明白，卫侯与大公主有情，陛下为何要将此案交与卫侯？”
“下去。”
李浥尘并未回答，只淡漠地下了逐令，常幸自知僭越，连声谢罪，退了下去。
此时屋内的女孩儿直起腰身，停了笔，还似猫咪一般慵懒地伸了个懒腰。
李浥尘眉梢间带着的郁气淡了些，他抬步绕过屏风，朝月兮行去。
月兮绘好图，走到三角盆架旁净手，金盆内盛着温热的清水，双手浸入，纤纤十指若葱根，白嫩莹软。
细腰上遽然环上来一双劲臂，随后本个身子都陷入了一个坚实而温暖的怀中，淡淡的沉香钻入她的鼻，沁入心田。
右肩稍重，那人的面颊贴在她的耳侧，月兮心中一紧，唤了声：“陛下。”
“真不用朕陪你去吗？”
李浥尘的声音喑沉，似在询问，又似关怀。
“不用，陛下若与月兮同去，恐会适得其反。”月兮擦了手，转身面向他，“这是在我大曌皇都，想来赵河也不敢造次，陛下若不放心月兮，便多派些人手，保护月兮也好。”
李浥尘面色凝重，看着面前娇人儿恬静的容颜，眉间深拧，默了良久，才低声答道：“好。”
画卷上的墨干后，李浥尘命人把画收入锦盒，月兮将锦盒抱在怀中，朝他一笑：“陛下，月兮去了。”
月兮方一转身，手臂便被攥住，她回头，疑惑地看着李浥尘。
李浥尘沉着脸，薄唇蠕动，欲言又止。
“陛下？”
他冷毅的脸庞上出现了两抹可疑的红晕，慢吞吞道：“回来后，你也要为朕画。”
月兮听着懵了片刻，眼前这个男人扭扭捏捏地拦住她，又支支吾吾半天才说出这么一句话，就为让她画画？
“嗯，月兮回来就为陛下画。”
少女嫣然一笑，娇靥边梨涡轻旋，俏丽妍润。
“陛下，东周的陆使臣来了。”常幸站在门口，将二人的对话打断。
殿外阳光明媚，冬日的日头和煦，安抚着被冰雪淹没已久的世间万物。
月兮抱着画轴，一出勤政殿，便瞧见陆洵一身墨绿色的直裰立在金色琉璃瓦下，腰间系着雪色玉珏宫绦，显得身姿挺拔。
他仰头望着什么，灿白的日光洒在他润玉般的面颊上，刀削般的轮廓散发出淡淡光晕。
见有人来，陆洵侧头望了过来，一双丹凤眼炯亮有神。
“月兮。”
“陆哥哥。”
月兮走过去，福身纳了一礼，还未站稳身子，耳边却闻他轻声一句。
“明晚。”
月兮心下一凛，明白陆洵说的意思。
明日，他会去桑榆台，救走阿霂。
第24章 江妘 只想一辈子待在陛下身边。……
四方馆南苑。
苑中有一颗柳树，枝干粗壮，约莫需两个女子环抱着，才能堪堪将其围住，远远望去一树垂枝空落落的，似干枯的发丝，在日光下随风摇摆。
树下放着一袭贵妃椅，而赵河懒洋洋翘起二郎腿，躺在椅上晒太阳。
月兮一进南苑，便瞧见了这么一幕。
“赵使臣好兴致。”
赵河面上覆着一本《诗经》，听见有人唤他，头往一侧甩了甩，书籍滑落到躺椅上。
日头刺眼，他坐起身来，飞快眨了眼，定睛一看，站起身浮夸道：“小公主是你啊，蓬荜生辉，蓬荜生辉，里边请吧。”
月兮礼貌性地颔首：“赵使臣请。”
二人迈入门槛，门边的两名武士伸手将月兮身后的侍卫拦住，表情凶神恶煞的。
月兮回头道：“无事，诸位大人先在此候着，我稍后便出来。”
侍卫们见她发话，放下了手中的剑，立在门外目不斜视地注视着她。
月兮一回头，身后的门“砰”的一声，紧闭起来，掀起的风携带着寒意，拂过她纤薄的身子。
她微蹙蛾眉，按照赵河的手势，慢慢坐在一张檀木椅上。
“赵使臣，画，我已经画好带来了，赵使臣可要看看？”
“不用了。”赵河摆摆手，双眼微眯盯着月兮，“本世子对画没兴趣。”
“那世子何时履行承诺？”月兮坐得端正，语气平缓。
“现在就可以啊，本世子还能诓你不成。”赵河拍了拍手，从里间闻声走出来一个青衣小婢。
那青衣小婢生得颇有几分姿色，樱桃嘴，雪桃腮，柳条腰肢走起路来一摆一摆，堪堪欲折，看着赵河的乌眸中略有几分胆怯。
月兮瞧着这个小婢，只觉眼熟，看这身形，貌似与昨日夜宴上的头牌舞姬有些相像。
但她总觉得，还在其它什么地方见过她。
小婢走到赵河身前，赵河斜瞅了她一眼，满脸嫌弃，从袖中掏出一个锦盒，扔到她脚下素白布鞋旁。
“滚吧，盒子里面的是神药，拿去给你的主子。”
小婢连忙蹲下身，捡起那锦盒，打开一看放了心，跪好身子朝赵河磕头道：“多谢世子，奴婢来生再为世子做牛做马。”
“滚，别脏了本世子的眼！”赵河不耐烦，用小指头掏了掏耳朵，朝她啐道，仿佛听到了什么极为堵耳朵的东西。
“是是是……”小婢抖着身子，向后匍匐了好几步才爬起身来，转身离去时，面上恐惧尽褪，一双斜月眼中泛起阵阵幽光，捏着锦盒的手指发白。
月兮看着他们主仆二人一唱一搭，头上雾水彷徨。
“赵使臣，这……”
赵河回头嬉笑道：“这贱婢啊，是贵国皇帝安插在本世子身边的耳目呢，当真以为本世子是个绣花枕头，看不出来？”
他的话意有所指，月兮恍然大悟，难怪赵河那日在殿上，堂而皇之要将这个女子送给李浥尘，原来是在下李浥尘的脸。
这李浥尘也是，心狠极了，竟将这么一个柔弱美人作为眼线，安插在赵河身边，也太不懂得怜香惜玉了。
眼看神药已经到手，月兮思毕，盈盈站起身来：“赵使臣，画已送到，姜肹就先告辞了。”
赵河坐在对面的座椅上，笑意森森，却不答话，当下月兮心头便生出了不详的预感。
随之而来的是汹涌的昏意，如古寺撞钟，一下下冲击着她的头部。
月兮张口，却发现自己已发不了声，说不出一字一句，脚下步子也变得悬浮，如踩在一团软绵绵的棉花之上，终是支撑不住，又跌坐回了椅子上。
这时又从后院走来一个女人。
女人开口，说出的却是男音：“小公主先喝杯茶呗，来本世子这，连口热茶都没喝，就要走，这是什么道理？”
竟是赵河的声音。
月兮撑着越来越晕眩的额，骇然看向赵河和那女子。
“也好，姜肹恭敬不如从命。”
这下响起的是她的声音。
那个女子，原来是个口技人，正在模拟她和赵河的对话。
月兮白润的鼻间沁出点点细汗，她掐着大腿上的嫩肉，极力使自己保持清醒。
赵河站起身来，得意洋洋地走到月兮身旁，附在她耳边，轻声说道：“小公主，我赵河想要的，还从来没失手过。”
***
勤政殿外。
陆洵踱步走出殿，停在白玉丹阶上，面含微笑，神清气爽，远眺皇城两角的钟楼。
“主子，您不是看重三公主吗，为何要与那皇帝说这些话？难道，您不打算救三公主？”陆洵身后的护卫白翼不解道。
陆洵面色如常，用只有二人才能听到地声音说道：“想要击溃李浥尘，用兵我们东周毫无胜算，唯有诛心。”
“走了，白翼。”
白翼还皱着眉思索着陆洵这话的意思，而陆洵却已走远，白翼拍了拍脑袋，紧跟上去。
刚迈下玉阶，便瞧见一青衣女子匆匆而来，与陆洵插肩而过。
陆洵顿住脚步，回过头，看着那女子的身影，脸上勾出了一丝玩味。
原来那天夜宴领舞的舞姬，竟是她。
***
勤政殿内。
宽大的金丝楠案上，整齐堆砌着本身高的奏疏，李浥尘坐在木案后，脸色阴沉，手上执着一只朱笔，在案上的明黄卷轴上笔走龙蛇。
卷轴上，“立后诏书”四个烫金大字，龙飞凤舞，尤为清晰。
帝王周身的郁气化作冰棱，寒气往一旁蔓延开去，让人如坠冰窖。
常幸在一旁谨慎研墨，瞧着李浥尘那堪比砚中墨的脸色，缄口不言。
一个小监宦出现在殿门口，道：“陛下，刚来了个女子求见陛下，她说手上有神药。”
李浥尘握着朱笔的手一顿，抬头道：“让她进来。”
片刻之后，青衣女子迈着小步，走进殿来，一下跪在玉案前。
“江妘，参见陛下！”
她重重磕了一个响头，抬起首，泪眼汪汪地看着李浥尘。
李浥尘看清她的面容后，眼中闪过一丝诧异：“阿妘，怎是你，平身吧。”
江妘站起身来，抹了抹眼上的泪：“陛下，阿妘不负所托，拿回了神药，璟王殿下的腿有救了。”
女子从腰间绣包中掏出一个方形锦盒，捧在掌心，常幸见之，上前接过来，呈到李浥尘面前。
李浥尘看了锦盒一眼，眉头微聚，道：“你可见到了三公主？她人呢？”
“自然……见到了，想必三公主很快就将回宫。”
江妘想起自己离开时，月兮晕坐在椅上的那一幕，眼皮微动，却什么也没说。
那三公主姜肹，又要成为他的妻了。
李浥尘沉吟片刻，对她道：“阿妘，你受苦了，朕会尽全力补偿你，你先回江府，江大将军和夫人必在府中盼你归家。”
“陛下！”江妘连忙摇头，眼泪又从眼眶中滑落：“一切都是阿妘自愿，阿妘不要别的补偿。”
“阿妘只想一辈子待在陛下身旁，照料陛下！”
第25章 中毒 朕将要立后
“朕将要立后。”
冰冷的声音传入江妘的耳中，她的心像是被尖刀刺了一下，捅出一个窟窿。
自打她有记忆，便同父亲跟随在李浥尘身后，从前他是世子，而她只是个马夫的女儿，身份卑贱，她不敢对他有所奢求，只求远远望他一眼，便心满意足。
