而老将军德高望重, 是震着天南地北宵小的镇妖石。若他出了事……
恐生波折。
宣珏抬眸看向远处阴沉昏暗的天色，说道：“成岭养的信鸽也只比驿站快上半天, 想必明日此时, 天金阙内要炸开锅。”
他语焉不详地和尔玉提了句“危急”, 实况却是必死无疑。
刀箭伤对于年轻人来说伤筋动骨，对于老者来说不啻于催命符。
宣琮也在逐字逐句阅览密报，随口说道：“你和戚家那小子交情甚笃，但也少出点手。大齐军队朝堂分得略开, 小心赔了夫人又折兵。”
他话里话外，已是把戚老将军身死视作板上钉钉之事，见宣珏不语, 宣琮“哈”了声道：“看开点, 将军死疆场, 何况老将军历经百战，身上暗伤不计其数，也活不过古稀。他又不肯退居二线颐养天年，算求仁得仁了。”
宣珏淡淡否定他：“兄长, 以戚老将军的地位和年岁，只会隐居幕后指挥协调，不会年少时般真枪实刀上战场——他是在苍岚山脉下视察民田时，被突窜而入的东燕军所伤。你不觉得怪异吗？东燕军势必埋伏许久，蓄势待发。那又是谁把老将军的行踪广而告之……到了东燕呢？”
宣琮背上一凉，他看文慢，还未读完，加快阅览速度，终于看到最后一行寥寥数语：
戚晓明于苍岚山被伏击。
苍岚山与东燕接壤，但有水流浇灌，沟渠也早就修建使用，是再好不过的居民之所。
宣珏：“更何况老将军本就不守东境，是去给文澜换手整治，帮他梳理人脉的。”
好让他更如鱼得水，不再左支右绌。为此中秋家宴都没来得及赶回家一趟。
戚文澜绝对会将过错揽到自己身上——
即便追根溯源，他根本无错。
错的是敌袭军队，或许存在的内奸细作。
宣琮沉默。
宣珏说道：“于情于理，他若有求，我都不能坐视不管。”
宣珏干脆默认，摆手道：“把宣家摘得干净点就行。阿姐有孕了，当不起折腾。”
宣琼娘胎里带出来的身虚体弱，少时跑两步都气喘吁吁，好几回险些命丧黄泉。家里看顾得仔细，隔三差五就要请郎中问诊。或是觉得她不好生养，刚结下的婚事告吹过好几次，直到近年才和乔家成婚。
夫家也不急，任由她调养生息，没料到七月末探脉时被告之有喜，两家顿时都喜上眉梢。
差点没把宣琼捧起来，生怕她磕着碰着、遇到遭心事儿。
“嗯。”宣珏自然有数。
光线逐渐暗淡，仆人轻手轻脚燃上晚灯。
忽然，宣琮想到了什么，状似平常地问了句：“中秋前那日晚上，你一宿未归，哪去了？最后还是个小宫女跑来告知你有事不回。那宫女你的人手？”
宣珏面色如常：“对，我的人手。”
宣琮：“嘁——少来。我留她问了几句话，答得驴头不对马嘴。就是哪个宫里的宫人跑腿吧？”
他将密报一折沾着灯焚烧，明察秋毫地问道：“哪个宫的？未央宫？”
宣珏：“……”
宣琮仿佛要把不知廉耻写在脑门上怼他，凉凉地道：“我瞅着那个时辰点不早了，在人家那歇了一晚上啊？”
宣珏：“…………”
宣琮好奇了：“你是打地铺，睡榻上，还是歇床上？”
宣珏：“……兄长！”
宣琮见他没否认——就是承认。
承认地还颇坦坦荡荡，嘴里没说话，但眼眨都不眨，甚至都没不好意思避开他目光。
宣琮气得撅蹄子，千真万确想揍胡作非为的臭小子一顿，更挖苦的话到嘴边，到底咽了下去，翻了个白眼，道：“你可着劲胡来吧。就算是她下令要你留宿，你也不能答应啊！不是，株连九族的事你怎么做起来这么习以为常这么熟练的？？？夜不归宿就算了，半大不小的人了，随意去哪个地儿耍乐子也没人拦你不是？但、但你外臣夜宿天金阙是上赶着被砍头吗？！要是被人瞧见怎么着？要是宫人嘴瓢说出去了怎样？你跳进黄河也洗不清吧？真闹到陛下那儿，我看你怎么收场！到时候我可不捞你！”
赐婚圣旨被宣珏带了回来，就在书房隔间的架子上妥善收好。距离宣琮气急败坏的后脑勺不过半丈。
宣珏欲言又止，莫名觉得这场景荒谬诡异，神色古怪地看了兄长半晌，终是叹气服软：“晓得了，会小心行事的。”
宣琮指指点点：“你最好是！”
他了解幼弟品性，倒不怕他真做那以下犯上的出格之举，但到底心里犯怵，拿不准那第一次见面就捉到她在爬树折花的帝姬行事，转念又看到宣珏浑不在意，又是被气到脑壳疼。
眼不见心静地摆摆手道：“滚滚滚！”
管你是自愿的还是半推半就被逼着留下的，关他屁事！
宣珏从善如流地不惹他兄长的眼走开了。
与此同时的东境边关，苍蓝山脉高耸入云。遥遥可见渐暗天色下，千丈之巅不化的积雪。
积雪蜿蜒流下，汇聚成河，滋润一方水土，流经城阙和村落。
清可见底的溪流旁，亲兵打了一瓢水准备熬药，脚步匆忙，担忧主帅安危。
不久后药已煎制完备，亲兵不假人手地捧药入帅府。血腥味扑鼻的房间里站满了乌压压的一堆人，有铠甲未褪的战士，也有书生模样的军师，还有文绉绉的官员。
三五个郎中被挤在床榻边上，顶着众人目光，焦虑无奈地摇头道：“老将军今夜肯定是醒不了的。诸位请回吧。等戚将军醒来，再告知大家。”
闻言，或诚恳焦虑、或心怀鬼胎的满屋子官员将士，面上都忧心忡忡地退出屋去。
这夜风声嘈杂，旌旗都被秋末狂风撕扯地猎猎不休。
老将军后半夜才强撑着眼醒来。
戚文澜见不得他“墨林”的字，一听就脑壳疼。偏生他爹喜欢叫唤这书香味扑鼻的字，朝他叫唤还不算，对旁人称呼一律为墨林，搞得边防诸将偶尔都不知道他名字。
果然，老将军开口第一句话是：“墨林来的话把我叫醒。”
旁边守着的人慌忙应是。
而说完这句话，戚老将军又陷入了昏迷。
第102章 暗涌（增补） 重重，等你皇兄回来，便……
东境情报传入望都恰逢白露。
太极殿的灯亮了一宿。
翌日, 戚文澜才从御书房出来，这是他第一次没在一堆老头子里朝圣，竟也被他稳住了八风不动的表象。有礼有节地告退后, 又同这些朝廷肱骨们作别。
难得把那身虚情假意的皮, 披得如假包换。
但也不知是熬了通宵，还是别的原因，他双目通红，怔怔地站定了会，僵着脸向戚贵妃的寝宫走去。
戚贵妃同样惊疑不定，更为敏锐地捕捉到汹涌暗流, 滔滔不绝成片袭来。
再者她比戚文澜年长多岁，看到他抿唇倔强地紧绷情绪, 叹了口气, 道：“早和你说什么来着？别从军别打仗, 不是玩闹过家家的。看，爹什么下场？你走到这步路，再想回头已是痴人说梦。因着你胡闹，他也没培养直系接班人, 事发突然，只能由你接担子了。你……”
戚贵妃顿了顿，无奈地道：“哭什么哭, 多大人了？再翻过年, 都二十一了, 还在这给我哭鼻子？文澜，寻常人家在你这个年纪，都为父为母了，你还不是仗着自个在家最小, 从小胡作非为？现在吃到苦头了吧。”
戚文澜恶狠狠地抹了把脸，道：“没。姐，我没后悔。”
戚贵妃愣了愣。
戚文澜道：“但我怕爹真的……熬不过来。”
戚贵妃倒想得开：“老爷子这个岁数算高龄啊，乡野人家，贫穷百姓，恐怕都活不到他一半。更何况他戎马一生，位极人臣，早就赚够本了，死也是喜丧，哭着个脸作甚？他身上暗伤多少，回京都捂着怕娘心疼，活着未必比死了舒坦。”
这种劝告对戚文澜来说不痛不痒。他也不是来讨安慰的，沉声说道：“我和陛下说了，下午就去澜城，他也应了。颜从霍和我一道，可能会在边境继续待一阵子。若爹真的……我也暂时回不来。”
戚贵妃怔了怔。就看到弟弟俯身抱了她一下，然后逆着光离去。
突如其来的变故极易让少年心性的顽童成人。
同样的七尺身量，仿若瞬间拉长挺拔到可堪承受命运重负。
戚文澜离京时，望都枫叶飘落。
谢重姒召集一群太子一脉的门客秉烛夜谈，末了疲倦地道：“行了，顾九冰嘴里就没一句真话。他说是燕皇为了对付他，不惜撕毁邦交穷兵黩武，诓骗说辞，您等也当真相信？莫不是夜深了，诸位大人头晕眼花需要醒个盹？阿决，上茶！”
昔日太子府的婢女立刻端来浓茶。
在座门客如坐针毡，不敢直视这位偶尔喜怒无常的嫡公主，终于还是温远老好人般和着稀泥。
温远跟随嫡系一脉最为年久，算是看着兄妹二人长大，再加上忠心耿耿，漓江动乱他出精费力不少，谢重姒也敬他三分，由着他道：“殿下莫急。这事东燕总得给我们说法，早晚之事。大齐如今尚算安定，除却西北纷乱将尽，中原由东都是风调雨顺了至少十余年。而燕国呢？南北交战、东西撕裂，刚笼统一体自顾不暇呢，哪有精气神来作祟捣乱。毛毛雨的可能性更大。”
“若是他真有那野心呢？”谢重姒意味不明地道，她端过侍女捧过的浓茶，又觉味冲，喝了一口就搁到一边，“耽误时机，诸位是不是要以死谢罪啊？！”
在座众臣不敢再装傻充愣，惶恐跪了一地。
温远更是直白道明：“殿下，这种细作不好抓。无凭无据空口说辞，哪怕严刑逼供审问得出了，人家也能反咬一口。您远在望都，众大臣更是在朝堂一隅。真想做点什么，王爷反而比您更方便。再者……”
谢重姒接过他话，“再者父皇也只是关着顾九冰，没立刻要他的命不是？甚至以礼相待，软禁而非硬拘。何不趁机做点文章——顾九冰总是在望都，不是在东境对吧？”
诸臣俯首，温远身先士卒地表态：“喏。臣等自当行本分之事，殿下无须多忧。”
刹那间大齐国土上，刚按捺下去的风起云涌里又添波云诡谲。
众臣散去，已是深夜。谢重姒不想回宫，打算就在皇兄府上赖一晚。
她想到晚间可能还有访客，嘱咐有客人来时，速速通传，但她没料到夜深人静后，等来了宣珏。
宣珏也像是同人会晤谈到深夜，宝蓝长袍，玉带腰封，穿着极为正式有礼。
他迎着叶竹稀奇古怪的视线，对谢重姒道：“殿下。”
谢重姒一愣，没料到他这么晚还赶了过来，挥手让叶竹退下，哈欠连天地问他：“这么晚了还过来？”
叶竹满脸复杂地合上了门，还妥帖细心地将门前侍奉站立的侍女喝退。
太子府客房寝卧里，静谧安宁。只听得烛火啪嚓跳动。
宣珏温和地注视她片刻，上前一步，轻轻抬手，在她右耳边一扫。
谢重姒只感觉耳垂一沉，像是又有个坠子落在她耳上。
她伸手抚过。不是耳坠，而是耳钉之类的。
客房想必是给男客准备的，简单朴素——没铜镜。
谢重姒只能凭借手感判断道：“雕了个什么东西？凹凸起伏的。”
宣珏这才回答她第一句问话和第二句问话，轻声道：“想你了，便来了。”
毕竟天金阙难入，远没有太子府邸来往方便。
又道：“牡丹耳坠，尝试雕的，只有一只，另一只废了，容我改日再试。”
谢重姒哭笑不得：“那你不等都雕好再送我？”
那是极为精致小巧的牡丹玉饰，层层花瓣栩栩如生，仿若缩小数倍的娇艳牡丹，缀在谢重姒耳上。
宣珏：“戚文澜先一步去了澜城。臣忙完望都事宜，恐怕也要前往一趟。近来没太多功夫精力打磨另一只，担心完工得等到明年。殿下见谅，日后补上。”
谢重姒一愣，心说你跟着瞎凑什么热闹，又想到宣珏向来不多管闲事，受累奔波，肯定是戚文澜有所求，也不由得软了几分心肠，说道：“……老将军上辈子虽说是寿终正寝，但也就几年光景，而且晚景病痛伤风。其实都一样。但文澜可能更受不了。”
宣珏执起她手，不轻不重“嗯”了声道：“总归是有这么一遭。他能熬过去的。再者殿下尽可能不要冒进。等我回来。”
谢重姒知道他在说近来朝政，偏生要曲解他意思。
“我做什么事儿冒进啦？”她笑得乖张，“我不是只对你冒进吗离玉？”
宣珏：“……”
谢重姒见他不语，得寸进尺，道：“不是吗？本宫一直都循规蹈矩，遵规守纪。”
她毫无顾忌地揩油，爪子摸上宣珏侧脸，刻意拖长话音道：“若非美人太让人动容，本宫冒进个什么呢？”
宣珏：“…………”
他无可奈何地摁住她爪子，实在是怕了她一有机会就煽风点火——说到底还不是清楚他不敢胡来？
宣珏拿她没法子，威胁的话也说得没甚脾气：“殿下再胡乱折腾，珏便告辞了。”
谢重姒眨了眨眼，出乎意料地收回手，坐到一旁，托着脸瞧他，道：“行吧行吧，说，还有什么事儿？”
宣珏便将近来暗涌娓娓道来，指尖叩击桌案道：“殿下，你的人手尽可能不要撞上江蒙两家。臣暂不清楚他们是否有所接触，又到了哪一步，但不对劲。”
情报过少，他的人手又不可能遍布大齐，但宣珏直觉向来准确，还是和谢重姒道明。
然后一抬头，发现谢重姒在笑眯眯地看他，也不知听没听进去。
