“姐姐，可以出门了，我们什么时候可以去爆竹坊？爹都同意了，姐姐你要带我去。”圆圆对时容答应她的事情还铭记于心，才见面就迫不及待地跟时以锦说。
“你怎么这么着急？”时以锦蹲下身抱起了圆圆，“圆圆几天没见，你好像胖了。”
“才没有，我根本没有好好吃饭，怎么会胖。”
圆圆丝毫没有注意到她的话语，已经把她这几日的举动给出卖了。
“你既然没有好好吃饭，就代表没有乖乖听奶娘的话，爹知道了肯定不让你去买烟花。”
“姐姐不说就好了。”圆圆嘟着嘴满不在乎地说。
“那我不是帮你骗人？”时以锦发现她是真抱不动圆圆，走过石桥，坐到了凉亭中。
“姐姐，我不管，爹已经答应我了，我一定要去。”圆圆从凳子上跳了下来，双手叉腰对着时以锦颇有些颐气指使。
“那你去问爹，是爹答应你的。”时以锦决定将在这件事上当甩手掌柜。
“不行，我就要姐姐陪我去。”
时以锦轻轻掐了把圆圆的脸：“不要得寸进尺，有事你去找爹说。”
圆圆听见这话缩了缩头，想起了时以锦之前对待她的样子，老实地闭上了嘴。
恰巧，时容和一位男子踏进了花园，圆圆看到了时容，立刻撇下了时以锦，像时容跑了过来。
时容看着飞奔向他的圆圆，不自觉地皱了皱眉：“怎么这么莽撞的跑过来的，平日里都怎么教你的？”
圆圆看向时容，才意识到他身边还有外人，但看清那人的脸确实“咦”了一声：“很凶的那个哥哥？”
“时以绣！”时容提高了声音，喊了一声她的名字。
圆圆也意识到惹了时容不快，立刻将要卖烟花的事情抛到了脑后，“哒哒哒”地重新跑回了凉亭，觉得跟时容比起来还是姐姐更好相处一些。
“宋大人见笑了，小女顽皮，唐突了宋大人，还请宋大人见谅。”时容向宋陌竹赔着笑。
“不打紧，时小小姐年纪还小。”宋陌竹也没有打算让时容难堪，他今日前来就是为了打听那名车夫的事情。
时以锦看了看从远处跑回来的圆圆，也没打算开口问，圆圆肯定自会告诉她。
圆圆一跑回来，立刻故作神秘：“姐姐你猜我看到谁了？”
时以锦猜到了时容应该有可能和某位大人要谈官场的事情，看到圆圆的反应立刻将范围缩小了不少，这人应该是圆圆很熟悉的人，而且也是她认识的人。
“是莫泽明来了？还是司刑处的人来了？”时以锦反问。
圆圆眨巴着眼睛，一脸难以置信地看着时以锦：“姐姐，你是不是看到爹身边的人了。”
“没有看过，不过你能这么问，证明是我们两个都认识的人不是吗？”
圆圆听完，觉得似乎有道理，用力点了点头：“不过我刚才忘记问爹去爆竹坊的事情了，要不姐姐帮我去问问。”
“坐了那么长时间，我也有些冷了，小秋我们走吧。”时以锦叫着站在边上的小秋。
圆圆见时以锦不肯帮她，立刻跟在了身后，“姐姐”的叫个不停。
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那厢，宋陌竹正在时容的书房里看着那位名唤刘山的车夫的卖身契。
“我问过府里的管事，说是这刘山平时为人看起来老实，除了休息的时候找不到人，也没有其他出错的地方。不过问管事，这人平时会去的地方也是一问三不知。”
时容沉思，这件事也只能在私下朝管事旁敲侧击地问了问，决不能大张旗鼓地闹着人尽皆知。
宋陌竹想了想，将卖身契收进了怀里：“最近我们去查刘山之前的行动，找到了些他的行踪。”
“那可有找到可疑的人物？”时容不安地问，满心希望能将这件事尽快完结，这样也可以尽快找出刘山将他们时府作为据点的原因。
“还未，我们司刑处还是希望能隐秘地在时府展开调查。”宋陌竹看出了时容的不安，直接提出了要求。
“这……”时容显得很是为难。
“我们不会让时大人为难，时大人我有一位得力属下名唤画眉，她可以进时府假扮丫鬟，也方便打探消息。”宋陌竹向时容提出了解决的方法。
“这似乎是个可行的方法。”时容做出了让步，也希望能够尽早解决这件事。
“若是方便，请将画眉放到大小姐身边，我相信大小姐会愿意助我们一臂之力的。”宋陌竹觉得在时府里既能知道画眉的身份，又能为画眉提供帮助，非时以锦莫属。
时容觉得这提案确实不错：“不过小女主意也大，还要同小女知会一声，我现在就派人去请她过来商议一下。”
时容遣了小厮去将时以锦找来，时以锦以为时容找她是因为刚才没约束好圆圆的事情。
等她踏进书房，看到宋陌竹也在，也是微微一惊。
“爹，宋大人。”时以锦向两人问安。
“来了，你随便坐，坐下有事和你说。”时容招呼时以锦坐下。
时以锦在宋陌竹对面坐下，看着对面的人今天穿了一身黑色的官袍，在平日的冷冽中更添了几分生人勿近的感觉。
时容替宋陌竹将刚才关于画眉的事情同时以锦一说，时以锦略一思索：“可以，反正我院子里也就一个丫鬟，也有地方住。”
“那明日我就让画眉过来，还请时大小姐多多照顾。”
“对，以锦你就多操点心。”时容附和道。
时以锦却想到了之前在书肆听见的对话，趁宋陌竹在这，就一同转告了。
宋陌竹听完：“我知道了，其他的内容我会让司刑处的人再查查，既然用了时府的马车肯定会有更多的消息出现。”
他想让画眉到时府来打探消息也是对的，或许能找到更多的消息。
此事议毕，时容和时以锦将宋陌竹送出了门。
时容和时以锦转头进门的时候，时容感叹道：“希望这件事能尽快结束。”
时以锦在一旁点了点头，想了想圆圆今天的表现，还是顺口问了句：“爹，你真打算让圆圆去爆竹坊买烟花？她今日吵着闹着要出去。”
“这件事啊，”时容想到时以绣不省心的样子，也是一阵头痛，“也不知道她这不听话的样子随了谁？她要去的话，你就陪她一起去，钱我会让账房提前给你们支好。”
时以锦一听，正好能得到一个出门的机会，也是乐得开心。
第13章 白日焰火（十三） 圆圆歪着头，打量着……
画眉到府上的这一天，时以锦特地到府上的后门去接她。
时以锦见到画眉的时候，画眉依旧一反往常没有穿着那一身利落的劲装短打，将头发全部盘在头顶，而是穿着一身简朴的素色布裙，头发则是简单地挽了个髻，用木钗简单固定在脑后。
“时大小姐。”画眉进了门，反手将门合了起来。
一旁的小秋看着画眉，一副欲言又止的样子。
“画眉姑娘，这是我的丫鬟小秋，”时以锦向画眉介绍，转头又对小秋说，“小秋，这位是昨晚跟你说过的司刑处的画眉大人。”
两人互相对视了一眼，小秋看了看画眉快速地移开了眼神。
“好了，别都站在这儿了，先进我小院再说。”时以锦招呼画眉到她院子去。
一路走到小院的路上，时以锦给画眉介绍着时府的各处地方，小秋也在一旁帮着补充。
画眉之前在司刑处已经从宋陌竹找来的图上，对时府的构造了解了七八成，但她不会对时以锦说
这些，不然大概时以锦就不会如此倾囊以授，反而会对她起了警惕心。
到了时以锦的小院，时以锦先拿出了时府里丫鬟的衣服塞给了画眉：“还麻烦你先去换上，你暗中调查，也不能太引人耳目。”
画眉接过衣裙谢过。
时以锦对小秋说：“你要不去帮帮画眉，头发也帮她梳一下，麻烦你了。”
“不用了，我自己可以的。”
“那你去里间穿衣，我们就在外面等你。”时以锦对画眉说道。
画眉依言去了里间，时以锦看着小秋不安的样子：“你怎么这么紧张？”
小秋和时以锦相处这几日，也知道他们家大小姐的为人并没有之前传的那么可怕，也该同时以锦放开了说话，压低了声音道：“就感觉画眉大人和我们不是一路人，看起来就很……怎么说……不好相处。”
“你别看画眉不笑，其实人挺好的，你同她相处旧了就知道了。”时以锦觉得小秋还是胆子小了些，这才在画眉面前露了怯。
话音刚落，画眉就换好衣服出了门，似乎不习惯这身打扮，还伸手拉了拉身上的衣裙。
“接下来小秋会带着你的，你有任何事情问她就好。不过府上下人出入都有严格限制，你要是想出门可以叫小秋带你溜出去……”
说到这儿，小秋在一旁拉了拉时以锦的衣袖，轻唤了一声：“小姐！”
时以锦想着大概小秋以为她又在旧事重提，赶紧补了句：“出门还是跟我说一声，我把我的令牌给你们，你们也方便点。”
“那多谢大小姐了。”画眉冷声说道，说完就和小秋离开了时以锦的房间。
时以锦长叹了一口气，明明第一眼见画眉这么开朗的人，结果现在跟她还是形同陌路，明明都帮了这么多的忙，却还是对她不冷不热。
等到两人在府里转了一圈的时候，天色已黑，两人拎着晚食回来了。
“你们吃过了吗？”时以锦问道，之前她觉得府里总是为她准备的饭菜太多，也就拉着小秋一起吃，权当她给小秋开小灶。
“跟其他人一起吃了。”小秋边回答，边将饭菜从食盒里拿出来。
“再一起吃点？”时以锦问着两人。
小秋偷偷看了画眉一眼：“小姐，您快吃吧，不然就凉了。”
时以锦见小秋这样，也不再多劝，一个人就开始吃饭。
没多久，她终于发现她今日吃点饭为何如此不适，面前的两人都站着看她吃饭，她叹了口气，放下了碗筷。
“大小姐，可是今日的饭菜不合你胃口。”小秋从来没见过时以锦会在吃饭的中途放下碗筷。
“你们两个就算不吃，也别站着看着我，我向来没什么规矩，都快坐吧。”时以锦让两人坐下。
小秋刚想拉出圆凳坐下，看了看身边的画眉没有动作，也不敢轻举妄动。
画眉看小秋动了，再看看时以锦没什么反应，也就拉着圆凳坐下，小秋这才跟着坐下。
“你今日可有什么收获？”
时以锦习以为常地和画眉唠起了家常，见画眉看着她没有借口，她这才反应过来：“我随口一说，你当我没问。虽然你假扮着我的丫鬟，但你不需要向我汇报。”
“没什么收获，”画眉还是回答了时以锦，“好像都不太清楚刘山的行踪。”
时以锦边吃着饭，边点了点头，府里的人都忙着各自的事，也没有空去顾忌其他人，而在他们之间能当为谈资的一般也就是市井传闻或者流传极广的八卦。
时以锦看画眉蹙着眉头，觉得大概画眉是不想走这一趟却是一场空。
她随意找了个话题挑起了话头，想分解一下画眉的烦闷，顺便满足一下她的好奇心：“我想问你，你的武功是怎么学的？”
她之前就觉得很神奇，根据画眉之前告诉过她的出身，应该家里送他去学的，但根据画眉平日走路的身姿也看起来不是进了司刑处，才一点点学起来的，更像是童子功。
“我爹是武师傅，以前在家里家人习武，我就躲在一旁看，这才跟着学了点，”画眉仿佛陷入了往事的回忆，“我娘说什么也不同意女孩子学武，但我一向执拗，也只能由着我去了。没想到这一身本事，倒也让我找到一份差事。”
时以锦听完也意识到，她似乎又问了不该问的问题，决定还是安安静静地闭嘴吃饭。
就当她开始吃起了餐后甜品红豆沙的时候，门外传来了细碎的脚步声。
小秋一听就笑了：“听这声音，多半是小小姐，我去开门。”
说着，还没等奶娘敲门，先去开门迎接了圆圆。
圆圆见小秋给她开了门，礼貌地说了句：“谢谢小秋姐姐。”
接着就一阵风一般要扑倒时以锦怀里，被时以锦用手掌拦住了：“你等我放下碗，再过来。”
时以锦可不想被圆圆一扑，被红豆沙毁了一身的衣服。
圆圆等着时以锦允许让她去扑到怀里的瞬间，眼神却往时以锦身后撇去，发现时以锦的房间多了一个人。
她歪着头，打量着时以锦身后的人，过了半晌：“啊！”
时以锦这才突然想起了圆圆也是认识画眉的，但她不确定圆圆是否知道画眉的身份。
“姐姐，我认识她，她是之前那个姐姐，”圆圆喊着，“和很凶的哥哥在一起的姐姐。”
时以锦和画眉具是一愣，时以锦先回过神来，对着圆圆循循善诱：“那你知不知道这个姐姐是什么人啊？”
“我知道，她是姐姐的好朋友！”
听到圆圆这么回答，时以锦和画眉均是将心里悬着的那块石头放了下来。
“不过她怎么穿着府里的下人的衣服？”
“这个啊，刚才她把衣服弄脏了，我不在，小秋就先把衣服借给她了。”时以锦一边想着对不起圆圆，要对她撒谎，一边也想着尽快将这件事应付过去。
“是，就是大小姐说得那样。”小秋也在一旁赶紧接了口。
“姐姐，娘今天还教我好友之间要互相分享，你不能小气地不把自己的衣服分给这个姐姐。”圆圆说得格外认真。
