明敬舟看着色香味俱全的菜，藏在袖子里的手有些发抖。
这都是他的菜，用食盒底部烫水温着，一路送过来都不会凉的菜！
掀衣袍坐下，明敬舟拿起桌上的筷子，竹筷咔嚓一声，断成了两截。
宸王夹菜的动作一顿，看着掉在桌子上的筷子尖愣住。
“让殿下见笑了。”明敬舟尴尬一笑，换了双新筷子：“礼部经费有限，碗筷也是反复使用，颇有些脆弱易折，所以即便是我等文弱之人，也常常不小心弄断。”
“原来如此。”宸王捡起断筷，顺手扔进旁边的装废弃物的藤筐中：“诸位大人生活清苦，待本王熟悉礼部事宜后，就上奏父皇，让他拨钱下来，修缮礼部。”
“多谢殿下。”礼部尚书李恩端着碗筷过来，厚着脸皮陪笑：“等会下官带殿下到四处走走，给您说一说哪些地方破败得厉害，免得殿下日后不小心经过这些地方时，被瓦片或是墙灰砸了头。”
宸王：“……”
“要是殿下嫌下官一个人作陪无趣，明大人也可以一起。”礼部尚书李恩对宸王讨好一笑：“殿下意下如何？”
宸王沉默，他开始回忆，究竟是哪一步走错，才让他踏上为礼部讨要经费的道路？
一开始，他只是想来礼部走一走，然后找借口跟父皇说，礼部与他不合。
“殿下？”李恩眼神殷切。
宸王放下筷子：“多谢大人，本王日后会多加注意。”
李恩用手肘轻轻撞了一下明敬舟，希望他能开口让殿下明白，重点不是注意掉东西，而是他们礼部很破，需要花钱修缮的那种破。
明敬舟低头，举止优雅斯文的……吃饭。
他只是一个文弱的，肚子饿想吃饭的小小侍郎而已。
给父亲送完饭的玖珠，心情很好地坐上回家的马车。
半途中，马车停了下来。
“小姐，前方是平远侯府的马车。”春分掀起帘子，探身问玖珠：“我们可要避让？”
“平远侯府？”玖珠从车窗探出头看了一眼，无数仆侍围在马车旁边，路过的百姓无不避让。
“让。”玖珠收回视线，放下车窗帘子，不再多看。
春分点了点头，转身对车夫道：“小姐有令，避让平远侯府马车。”
平远侯府老夫人见马车稍稍停了片刻，问身边的丫鬟：“前方有何事？”
“前方有马车挡住了去路，对方知晓我们身份后，就避让开了。”丫鬟屈行进马车，轻轻给老夫人捶着肩背。
“给家里那些小的说，出门在外，不可如此宣扬，免得带累了娘娘与齐王殿下的名声。”老夫人闭着眼睛养神，掩去身上的疲意：“可知道是哪家的马车，让望楠亲自去道谢。”
儿子病重，嫡长孙是侯府世子，由他去方才能显出侯府的谦逊。
“在下平远侯府世子郑望楠，多谢贵人让路。”郑望楠打量着这辆没有家徽的马车，连马都没有下，在马背上作了一个揖。
“郑世子客气了，长者为尊，我家小姐身为晚辈，理应让老夫人先行。”春分跳下马车，行了一个大礼。
郑望楠看着这个婢女，隐隐约约觉得自己好像在何处见过。
“世子，请。”春分拂袖做了请的姿势。
“多谢小姐。”因为这份隐隐约约的熟悉，郑望楠朝马车方向，再次行了一礼。
他拍了拍身下的马儿，准备转身离开时，前方又有人骑马过来。
“齐王殿下！”郑望楠看清马背上的人，连忙从马背上下来，拉着马儿避让到一边。
“表弟。”齐王注意到平远侯府的马车，让马儿停了下来。
方才还端坐在马车里的侯府众人，全都从马车里走了出来。
“外祖母请不要多礼。”齐王下马扶着年迈的侯府老夫人：“祖母与诸位这是去哪？”
“殿下婚期将近，老身年迈无能，唯有带家中晚辈去观中祈福，祈求上苍保佑殿下福气绵延，事事顺利。”侯府老夫人看着齐王，眼中满是慈爱：“殿下近来可好。”
“劳外祖母挂念，我一切都好。倒是您老人家清减了，若是因为孙儿的事，让您老人家受累，孙儿又该如何自处？”齐王注意到角落里还停着一辆没有家徽的马车，这辆马车分明是在避让平远侯府的车驾：“这辆马车，是哪家的？”
马车帘动了动，一个穿着浅湖色裙衫的少女，扶着婢女的手，踩着脚凳走了下来。
“臣女见过齐王殿下。”
郑望楠眼神亮了亮，是那个把俗气发钗戴成了闪耀星星的小姐。
郑家的女眷却是变了脸色，这辆看起来很普通的马车里，坐的竟然是宸王未婚妻？！
想起贵妃寿宴上，苏贵妃对她摆在明面上的维护，她们心里有些发虚。
方才两边马车相遇时，她们可是连想也没想，就等着对方避让。若是苏贵妃知道她们在大街上逼着她未来儿媳避让……
齐王看了眼齐家人的面色，还了玖珠半礼：“明小姐。”
玖珠侧身避开这个礼，垂首敛眉：“臣女不敢受殿下的礼。”
“方才不知是明小姐经过，车夫不懂事，耽搁了明小姐行路。”侯府老夫人往后退了一步：“明小姐请。”
玖珠笑：“老夫人是长辈，晚辈岂有不敬长辈之理？不过现在老夫人与齐王殿下交谈，晚辈不欲打扰，请老夫人原谅晚辈先行。”
平远侯府的马车避让到一边，让出了一条宽敞的路。
玖珠屈膝向侯府老夫人跟齐王行了一礼：“多谢齐王殿下，多谢老夫人。”
从头到尾，她都没有多看一眼齐王，尽管他誉满京城，令无数女子为之倾倒。
“她、她是明家小姐？”郑望楠呆呆地望着马车远去，“怎么能是明家小姐呢？”
明家小姐，不就是宸王未婚妻？
齐王听到郑望楠的低声呢喃，转头看了他一眼。
“望楠。”老夫人开口：“你去马车上，把我给殿下求的护身符取来。”
“是。”郑望楠回过神，甚至来不及祭奠自己心头那头还没出生，就已经早夭的小鹿。
“小姐。”春分仔细观察着玖珠的表情：“你好像不太喜欢齐王与平远侯府的人，我以为像齐王殿下那般优雅温柔又俊美的男子，小姐就算不喜欢，也不会太过讨厌。”
她家小姐多可爱体贴的性子啊，不会无缘无故针对谁，一定是齐王与平远侯府有问题。
“他很好看？”玖珠不赞同：“明明是宸王殿下好看，殿下笑起来的时候，眼睛可亮啦，像早上的太阳。”
春分倒没觉得，两位王爷笑起来有什么差别，反正都是身份尊贵的皇子。
“春分姐姐，我讨厌他们的样子，表现得很明显？”
“倒也不是太明显，别人看不出来，自家人能瞧出些端倪。”春分掀起帘子往后看了一眼，齐王扶着侯府老夫人的手，路边有不少女子，在偷偷看他。
玖珠回忆起八年前，河水灌入口鼻时的挣扎与绝望，“可能有些人，就是天生的八字不合。不喜欢就是不喜欢，再怎么勉强也没用。”
齐王笑得再好看，她仍旧会控制不住地想起混着泥土腥味的河水。
阴暗，潮湿，带着死亡的味道。
太央宫，隆丰帝亲笔拟好了两道旨意，两道旨意皆未盖御印。
一道旨意，晋封明敬舟为宁康伯。
一道旨意，晋明敬舟之女为县主。
“陛下，钦天监监正到了。”
“爱卿，推算这么久，算出来了？”
“陛下，明姑娘与宸王殿下八字乃云开雾散，明月皎皎，日升朗空，树旺藤青，树死藤枯之相。”
“爱卿可以把话说直白点。”
“两人命格因果缠绕，合则相旺，分则祸事连连。”
隆丰帝轻笑一声，对命格之说不置可否：“那可算出适合二人的婚期？”
“明年春后二月二，花神降临。”
“二月二，也是神龙抬头的好日子。”隆丰帝轻笑出声，拿起御印，在晋封明敬舟为宁康伯的圣旨上，重重盖了下去。
钦天监监正把头埋得更低，当皇帝的，大多对“龙”这个字都比较敏感，他不敢接话。
“这一日，倒配得我儿大婚。”
第19章 晨雾 我在等殿下呀
太央宫的旨意还没传出去，后宫的妃嫔们，已经被经文折腾得死去活来。
“五天，苏氏让本宫整整抄了五天的经书！”宁妃看着桌上的经文，眼底满是血丝，她挥手想把桌上的经书统统撕碎，想到苏氏折腾人的手段，硬生生忍了下来。
“娘娘。”宫女看着盛怒的宁妃，缩着比脖子结结巴巴开口：“明月宫苏贵妃派人来说，来说……”
“她又说什么？”宁妃气得胸口起伏不定，双手紧紧扶着桌面：“说！”
“苏贵妃说，感念诸位娘娘一片仁爱之心，明日……明日继续抄写经文。”
“苏眉黛！”宁妃终于忍无可忍，把桌上的经文扫落在地：“贱人实在欺人太甚！”
“娘娘息怒。”女官弯腰捡起散落一地的经书：“苏氏圣眷正隆，你且忍忍。古往今来，哪个奸妃不是少时风光，最后凄惨收场。您还有齐王殿下呢，殿下凤表龙姿，秀出班行，朝中众臣无不称赞。只要您沉住气，一切都会好起来。”
“当初陵州一行……”
“娘娘！”女官把经书在桌上放好：“您忘了，八年前您身体有恙，殿下仁孝，留居宫中侍疾，您与殿下并未伴驾同行。”
“你说得对。”宁妃轻轻抚平经书上的卷角，声音轻柔：“我儿仁孝，岂是宸王那等草包可比。”
明月宫中，苏贵妃翻看着大理寺整理好的卷宗，不置可否地轻哼一声：“一个不受先帝宠爱的妃嫔，费劲买通明月宫的宫女，借用绣图挑拨本宫与玖珠的感情，图什么？”
她如果有这么大的本事，早就夺得先帝宠爱，又怎么会在先帝驾崩时，还只是一个低阶宝林。
“本宫不管这事幕后主使是谁，在本宫彻底消气前，给本宫继续抄经书。”把卷宗扔到桌上，苏贵妃慵懒地闭上美目：“等她们心中的戾气被经文度化，就没那么多精力在背后搞小动作了。”
“这些居心叵测之辈，自以为能用这些小手段离间您与明姑娘，却不知明姑娘机敏善辨，不仅让他们阴谋败露，还折损了不少心腹。”香绢笑：“那日就连奴婢也没想到，明姑娘会假装答应对方，然后偷偷告诉奴婢。”
“说明在她的心里，把本宫当作可信任的对象。”苏贵妃心里很清楚，这件事若是被其他世家贵女遇见，她们大多会选择婉拒，或者以最稳妥的方式，隐晦提醒她。
这样才能最大限度地保全她们自己，不被牵扯进后宫阴谋。
事实上，这才是妥帖完美的解决办法。可是有时候，最动人心的，恰恰是那份毫不保留的不完美。
“唉。”苏贵妃突然叹息一声：“香绢，你说若是明家对这门婚事有意见，玖珠夹在我儿与家族之间，会不会很为难？”
香绢沉默。
娘娘，明姑娘与殿下还没成亲呢，您想得倒是挺远。
“对了，娘娘，前日发生了一件与明姑娘有关的小事。”香绢道：“平远侯府老夫人携家中女眷上香归来途中，路遇明姑娘的马车，连一句问候都没有，就等着明姑娘避让她们的马车。后来巧遇了齐王，侯府老夫人才开了尊口，让明姑娘先行。”
“平远侯府那群拿乔装样的女人，也配让本宫儿媳屈尊避行？！”苏贵妃睁开眼，“本宫给她们脸了？”
香绢小声提醒：“娘娘，明姑娘还未与殿下成亲呢。”
“还未成亲又如何，那日在寿宴上，本宫说得还不够明白？”苏贵妃嗤笑一声：“传召平远侯夫人，有传言平远侯府奢靡无度，放纵下人妄言。本宫想知道，平远侯府如何治的家。”
敢当街让她未来儿媳避行，就别怪她打她们的脸。
论起仗势欺人这种事，还是她比较熟练。
明家。
沈氏走进女儿的院子，看到女儿正在树下伏案作画，脚步顿停。
“母亲。”玖珠耳聪目明，沈氏刚进院门，她就听见了脚步声，放下画笔看向门口：“是有什么事找女儿吗？”
平日她作画时，母亲从不会过来打扰。
“礼部派人过来说，稍后会有旨意下发，你去换身衣服，以免显得怠慢。”沈氏走到女儿身边，看了眼桌案上的残荷败叶图，神情平静地移开视线：“也不知会是什么旨意。”
这么郑重，不像是小事。
难道……与女儿与殿下的婚期有关？
“女儿马上就去。”玖珠问沈氏：“母亲，您觉得女儿画的这幅《锦鲤戏莲》画得如何？”
这个问题，让沈氏的记忆回到二十几年前，她与夫君刚认识不久，夫君也是这般，举着一幅看不出是什么东西的画，自信满满地问她，喜不喜欢他特意为她作的画。
若不是他长得好看，说话声音又好听，她很想当场反问：“画的是什么玩意儿？”
怪只怪他的眼神过于深情，让她违心地撒了谎。
没想到时隔多年，好不容易等到夫君对作画水平有了清醒的认知，她还是逃脱不了为爱撒谎的命运。
“意境非凡，笔触有趣，很好。”
